对于朱标此来，朱肃分外热情，兄弟二人在书房随意坐了，便开始话起了家常。
“雄英于大宁立下功勋的事，全因你的助力。”朱标道。“那孩子自小与你亲近，若是知道他五叔新添了一个儿子，指不定要有多高兴。”
“你算是雄英的老师，雄英的功劳，需承你的情。我打算让雄英回京后正式拜入你的门下，此后既是叔侄，也是师徒，亲上加亲。”
“叔侄这层关系，已然够亲近了，又何必多出来个劳什子师徒？”朱肃笑道。“往后，让雄英有事没事，多来我府上与有炖耍子便是了。有他这个族兄带着，想必我也能省不少心思。”
“话说回来，父皇今日来时，被礼部的官员以急事叫了回去……可无妨么？”
“朝中莫非出了什么大事？”
朱标脸色变得有些不自在起来，他还没想好怎么开口，这才先和朱肃叙叙旧顾左右而言他。却不想此时朱肃竟自己提出了这茬事。
既已提及，朱标便也不纠结了。他正了正坐姿。
见他如此，朱肃也露出了侧耳倾听的模样。朱标遂将那安南使节黎季柏之请，与朱肃说了。
“求请宋师赴往安南讲学？”朱肃一愣，继而马上皱起了眉头。“安南人如此好学？此事必另有他情。”
朱标心中暗赞，口中答道：“不错，据锦衣卫查明，黎氏家主黎季犛，曾数次在安南国中，表明对新学的偏向之意。”
“我与父皇皆以为，黎家这是想借用宋师之名望，在安南国中使新学大行，间接增强他黎氏的实力。”
“唔，若真是如此，于我大明而言，倒是有利而无大害。”朱肃思忖道。安南是他对老朱提出的，大明扩张计划的最后一步，而黎氏篡权，则是大明介入安南，取得安南的良机。
但若按照原先的历史进程，距离安南黎氏篡权，还有十年左右的时间。得到永乐朝的时候大明才能有此机会。虽说十年时间于一个国家来说亦不算长，但大明经过数年的休养生息，其实已经具备了向安南出兵的能力。
若能使得黎氏的实力迅速膨胀一波，这膨胀的实力，也会进一步刺激黎季犛的野心，说不定，就能使黎季犛耐不住寂寞，早些出手了。
历史上黎氏的动手，就显得十分仓促，先是想方设法杀了国主陈氏一族，而后又用自己的儿子冒充陈氏之侄，想去大明骗取明太宗朱棣的赐封，但后来却又机事不密，导致一個陈氏子孙走脱往明朝鸣冤，惹得朱棣大怒，出兵安南，黎氏也因此遭受了灭顶之灾。
对于黎氏延请宋濂的要求，若是运用得当，或许能使得黎氏势力迅速膨胀的同时，令其根基不稳……到时候，大明不止能早些出手安南，或许，还能比历史上更省下许多气力。
“父皇与我亦觉得这是一个良机，只是，宋师实在年事已高，此事……”朱标道。
“唔，确实。”朱肃颔首道。“宋师已是这把年纪，又是我大明宗师一般的人物，确实不宜受此劳顿。”
“不过，此等良机，若是漏过，实在可惜。父皇和大哥可是有了人选？”
朱标低下眼帘，道：“人选倒是……有，只是……”
他抬眼看向了朱肃，道：“只是此人……未必愿意去往安南一行……”
“嗯？国家大事，是何人敢如此……”朱肃下意识的说道，猛然间感觉不对，再看到朱标看向自己的略显古怪的眼神，惊诧道：“大哥所说的这个人选。”
“莫非是我不成？”
朱标点了点头，朱肃豁然站起道：“我？不成！断然不成！”
“我家孩儿方才出生，大哥，断没有这般使唤人的。是父皇要我去的？”
朱标面上有些歉疚，道：“并非父皇，是为兄向父皇建议，要你去安南。”
“五弟，此事你去，最是稳妥。”朱标道。“为家国计……”
“大哥莫非不知，我如今的处境？”朱肃一脸凝重的坐下身，对朱标道：“大哥，我此生，荣禄已极，不该再建功立业了……”
“你也见了如今我府外，那些人潮汹涌。我如今……”
“什么话！”却是朱标将面色一肃，郑重打断了朱肃。
“外人风言风语，还能影响伱我兄弟情分不成？”
“莫非你也以为，为兄该忌惮你的功勋？怎么，你还担心你会功高盖主？”
朱标眼睛眯起，灼灼瞪视朱肃，那郑重模样，倒亦自有一股帝王当有的威严之感。
朱肃心中一跳，遂叹了一口气，道：“大哥当知，兄弟并非是这样的意思。”
“只是……此等传言，终究于朝政不利。”朱肃叹道。“我既已离开朝政，从事实上看，其实便是隐居。”
“又何必要我出面，使得朝中再起波澜？”
“大哥纵然不担忧我功高震主……可雄英呢？有炖呢？”
“大哥或许不知，这些年，已有不少人明里暗里，多方打探我是否有意大位。亦有些人想着立劳什子的从龙之功，想把宝押在我的身上。”
“你我兄弟亲近，自然无妨。可若是我有哪位不孝后人，借了我的名头声望，在朝中兴起风雨……这难道就不是隐患吗？”朱肃道。
“你这都是托词！”朱标难得的急了，斥道：“家国之事，安能以此推脱？”
“若是能使我大明繁荣昌盛，这个太子，为兄便是不要，又有何妨？安南之事，你若不去，难道真教宋师以此等高龄奔波么？”
“即便没有我，我大明才俊何其之多？为何非盯着我一个？这安南，我是断不愿去的。这功劳谁爱立谁立，总之与我无涉！”
“我本就是想当个太平闲王，不过是因脑子里的那些东西，被父皇与大哥你们赶鸭子上架，做了那么多的事……但而今大明蒸蒸日上，我脑子里的那点东西，早已被掏干了。”
“如今的我与常人已无区别，正是颐养天年之时。”朱肃往椅上一躺，死猪不怕开水烫的道：“那太子的位置，忙也忙死了。大哥休拿那东西来沾边，这太子之位，只能非你莫属，倒像是什么好东西似的。”
“你……”朱标生生被这厮给气笑了，正欲说话，外头正巧传来了敲门声。而后便是周王府内卫狗儿的声音：“殿下，宋夫子来了。”
“哦？快请。”朱肃忙起身道。宋濂来了，倒正好打断一下兄弟二人之间这股尴尬的氛围。
“老臣宋濂，见过太子殿下，见过周王殿下。”宋濂已换了一身儒衫，老人气色矍铄，这些年来精研学术，更加使得他有一股气度不凡。
他人老成精，老眼一瞥，已看出了朱肃面上的那抹倔强和朱标脸上的不快，自是猜到了朱标没能劝服朱肃，也不提此事，只是呵呵笑道：“今闻殿下喜得贵子，老夫特来道贺……些许薄礼，殿下当不至嫌弃罢？”
“宋师客套了。”朱肃笑吟吟的亲自接过了宋濂提在手中的东西，稍稍一瞥，便道：“是书！宋师又有著作么？”
“这几日汇总了些适宜孩童学习的文章，遂出书做注。”宋濂呵呵笑道：“望世子日后蒙学，能有一二臂助。毕竟，老夫可未必能活到那个时候了……”
朱标忙打断道：“宋师万莫这般说！您德昭万世，自当长命百岁。”
“呵呵，太子殿下不必如此。老夫既已闻道，便是今日即死，也是毫无所憾了。”宋濂笑着，脸上是一片坦然。疏尔又露出怀念的神色，道：“距吾友刘青田（刘伯温）离世，已逾数年了。”
“昔日，我二人同闻五殿下的新学大道，于国子监中，一同皓首穷经，去芜存真，领会先贤真意。那段探寻真理的日子，彷如仍在昨日。”
“一转眼，殿下连世子都出生了，而我也一人，在世间多独活了如此漫长的岁月……”
“宋师。”朱肃安抚的搀住了老人。心中有些惭愧。平心而论，所谓新学，他只是打了个头，搭了一个潦草至极的框架而已。
其中内容，其实是宋濂和刘伯温二人，翻遍了古今典籍，写出一篇又一篇的文章，不断论证、补完了新学的各色理论，才有了今日新学在大明的这般繁荣昌盛。
可以说，新学可以没有他朱肃，但不能没有刘伯温、宋濂。
新学开拓者的这个名号，他受之有愧，刘伯温、宋濂二人，才是实至名归。
宋濂摆了摆手，示意自己无需搀扶，而是自行坐到了朱肃书房内的客座上，而后道：“说来昔日，殿下方离开大本堂时，老夫亦赠了殿下一本书。”
“那本书，殿下可还留着？”
“留着。”朱肃点点头。“宋师所赠，乃是一本您亲自做注的《论语》。我亦时时翻看，时觉受益匪浅。”
宋濂点点头，道：“那么殿下可还记得，那一日，老夫将书赠予殿下时，对殿下说了什么？”
朱肃略一回想，道：“自是记得。”
“那一日，宋师嘱咐我：仁义礼智信，乃我华夏之德，万勿忘却。”
“要我能为天下苍生计，心中常怀大志，方不负这天授才学。”
说到这，朱肃忽的一怔，继而若有所思。
“正是。”宋濂抚掌而笑，道：“殿下既仍未忘却，却又为何，要推脱太子殿下所请？”
“这……”朱肃摇了摇头，道：“此事，倒未必就要教本王出面。”
“择一德高望重之大儒，亦可为之。况且，而今朝中民间，流言四起，宋师当亦有耳闻。”
“我无意与大哥争位，为朝政安定，我……”
朱肃还未说完，宋濂便摆了摆手，道：“殿下当知，陛下欲准安南使节所请，为的并不止是传播新学，更是为日后，光复安南祖地做筹备。”
“如老夫这般，只知穷经皓首的老朽，我大明自是数不胜数。但如殿下这般，能文能武，又有新学魁首之威望的，又有谁人？”
“宋师过谦了……”朱肃道。
“不知殿下是否记得，老夫昔日对你的期望。”宋濂自顾自的说道。“老夫昔日，是希望殿下，能成周公之圣。”
“犹如周公辅佐武王一般，辅佐太子殿下，成就我大明盛世。”
“此为我大明之福，亦是我华夏之福……”
“既如此，殿下且告诉老夫，昔日周公恐惧流言之时，可曾将自己一身才能，束之高阁，任由周朝兴灭？”
“自是并无。”朱肃还未回答，朱标已大声道：“周公听闻流言，更加持修己身，匡扶大周，从未懈怠，终成万世之名……一心行事，何需顾及流言？史书已然有鉴！”
“殿下若是顾念家中，便由老夫去向王妃说明。想来，即便不舍殿下，王妃亦会顾念老夫一点薄面……”宋濂道。
早年间宋濂执教大本堂，徐氏与一众公主等，亦是与宋濂有师徒之谊的。朱肃摇了摇头道：“既然宋师都这般说了，那么，此行安南，学生便去一趟也罢。”
“只是，而今大明国富民强，大哥英武有能，太孙也已然长成。大明已不需要一个继续建功的周王了……”
“安南此事之后，便与宋师一同，醉心文牍，著书立说，如何？”
朱标吃了一惊，正想说什么，宋濂已肃容道：“殿下还仍年轻，安能出此颓丧之语？”
“老夫还能撑得住几年，等殿下如老夫这般年纪，再来醉心学术未迟。”
“宋师教训的是。”朱肃垂首道，心里却已经有了自己的决断，转头对朱标道：“大哥，还请将那黎季柏的事细细告知于我，我好做些筹备。”
朱标本还想说些什么，见朱肃已经进入了状态，便也只要咽下了心中的话，将那安南使节的事再细细与朱肃说了一遍。
“也罢，等做完了这桩事，再想法子，慢慢淡出这块是非之地吧。”朱肃心中暗想。
(本章完)