老朱本还想以帝王之威，将此事强行压下。而今既有朱肃出面，他便冷眼在一旁旁观。等到朱肃出言要与练子宁等人赌斗，他遂与太子朱标对视一眼，嘴边已经有了些幸灾乐祸的笑意。
那边厢，御史们已经开始窃窃私语了起来。练子宁回过头，和那些保守派的同僚们商谈了一会，对朱肃道：“殿下真能保证，若是这玉米产出不足，便教我朝不再言海事？”
“君子一言，驷马难追。可若是本王胜了，诸公也要心甘情愿的前往凤鸣洲才是。”
“以何种准则而定胜败？”
“就以玉米之产量，与寻常田地所产粮食相比较如何？”
“好，我等便与殿下赌斗。若我等输了，我等便前往万里之外，为大明开拓凤鸣洲。殿下或许不信，我等亦希望殿下所言属实，这世上真有神种，能让我大明百姓再无饥馑……”
练子宁这句话说的倒是属实。如今大明仍存的问题之中，人口与产粮是最为关键的两个。而人口的增长与否又和粮食是否充足息息相关。若是世间真有能让大明亩产飙升的神种，便是将他们发配凤鸣洲不毛之地，他们也甘之如饴。
只可惜，莫说是亩产千斤的“神种”，便是玉米这种亩产略微超过传统作物的新庄稼，练子宁也不相信。华夏百姓耕作稻谷的历史已数千年，期间，不知经历了多少农耕方式的探究与改良，不知琢磨出了多少侍弄庄稼的窍门与手段，一代代农民们将这些手段口耳相传，朝廷和有识之士发挥大力气将这些方式传承推广，才有了现如今华夏田亩的产量。
怎么可能从蛮荒之地随便弄来一种新庄稼，产量就能比华夏千年沉淀下来的传统作物更加多的？
在他们眼里，这个看上去颇为好看的“玉米”，也就是和贴着金箔假冒麒麟的猪一样货色。
蒙蔽君王而已，不可能真的是什么宝贝。
练子宁代表保守派的御史们和朱肃三击其掌，代表赌约已成。全程，老朱都只是在一旁观望，对这一次赌斗不可置否，只在最后表示，将张赫和铁铉的封赏暂且押下，等这一次赌斗的结果出炉再谈。
若是玉米亩产果然优于传统作物，张赫铁铉以及出征凤鸣洲的将士，自然是大大有赏。可若是玉米只是虚有其表，则正说明此二人有欺君之嫌，若是此时先赏了，到时候再罚，反而丢了朝廷威严。
一场朝会颇有些虎头蛇尾。杨士奇走出奉天殿时，颇有些垂头丧气。他低声的问朱肃：“陛下本已有责罚那些迂腐御史之意，殿下又何必要强出头？”
“这，这岂非是节外生枝？万一玉米产量当真不及，那岂不是……”
“况且要等玉米成熟，少说也需四五个月……”
他太想证明自己了，巴不得明日大明的船队就开始第二次出海。再等上四五个月，心中属实觉得太长了些。
“士奇，你太焦躁了。”朱肃笑了一笑，对杨士奇道。杨士奇有天纵之才，历史上他早期郁郁不得其志，游学四方，以授徒为生。到中年时方举入翰林院，焦躁之气早已在游学生涯之中变为平和，整个人也具有了宰相的气度。
而现在的杨士奇却是早早的在国子监受到了赏识，又因科举改制而早早有了官身。却也因缺少了那一份磨砺，和历史上的五朝宰执杨士奇还有着诺大的差距。为了让这位大才尽早蜕变，朱肃也很乐意对他多提点一二。“你以为陛下办海事局，主要是为了何事？”
“是为了……为了让如凤鸣洲等等的海外之地，及早纳入我华夏统属。”杨士奇回答道，这句话刚说完，他自己便愣了一愣，继而若有所思。
“看来你已明白了？”
“是，学生明白了。”杨士奇对朱肃作了一揖，身上的焦躁之气已经散去了很多。“殿下是想将这些御史们骗去凤鸣洲，好在当地普及教化……”
“……还正想夸伱，狗嘴里吐不出象牙。”朱肃笑骂了杨士奇一声。“什么叫骗？为华夏计的事，能叫骗吗？”
说着，朱肃继续道：“但凡要开疆拓土，变夷为夏，总撇不开‘文治武功’四字。以武守土，以文兴教，文治二字，尚在武功之上。”
“要是就在我大明周边倒也罢了，可凤鸣洲蛮荒之地，甚至都不是‘蛮夷之地’，而是什么都没有的‘蛮荒’。这样的地方，要多调读书人前往教化该地，使其世世代代成为我华夏之地，其实才是最难的。”
“练子宁等人并非奸邪之人，只是思想多少死板了些，并非社稷之患，若让父皇因言加罪，反寒了直臣之心。倒不如寻个由头将他们发配去凤鸣洲，发光发热。”
“有他们在凤鸣洲出力，你们海事局，也能有更多政绩不是？”
杨士奇点点头，想起练子宁等人被发配凤鸣洲施教化，等于变相成了海事局的属官，心里便有些想笑，低头道：“殿下所言，士奇受教了。”
“只是士奇还有一事不明，万一玉米此种远道而来，水土不服，该当如何？”
“殿下约赌，终究还是太行险了些，教学生心中实在惴惴。出海一事，势在必行，容不得半点参差……”
朱肃心知杨士奇对玉米也没有什么信心，想要告诉他玉米的优点，却也知道他未必会轻易听信，想了一想，遂换了一个方向道：“你认为，出海这事，该要如何推动？是国朝皇帝金口玉言，还是朝中诸公下了定论，就能促成此事？”
杨士奇愣了一愣，想了想，肃了肃容对朱肃拱手道：“难道不是么？学生愚昧，请殿下为学生解惑。”
“其实该如何推动出海一事，我方才在殿上就已经说的很明白了。”朱肃道。“正所谓天下大势，浩浩汤汤，顺之即昌，逆之即亡。”
“要落实一项国策，未必便非要在庙堂之上，更应该从实际出发，推动时代的浪潮……”
(本章完)