看着祖孙二人面露为难，花如锦顿时意识到自己问的事情怕是有些凝重，连忙解释道：“晚辈也不过是随口一问，还请老人家莫要见怪。”
“无妨。”
老猎户摆了摆手：“也不是什么见不得人的事，丫丫阿爹呀在她刚怀上时就出了门，这些年一直音信全无，她那狠心的阿娘将她生下后,没过两年就改了嫁。”
“这”
几人听罢，面面相觑着，脸色都显得有些僵硬。
老乞丐默默的瞥了眼正垂泪的丫丫，开口安慰道：“人心难测，好在你们祖孙二人能够相依为命在这山里安稳度日，想必你那阿父过不了多久定会回来的。”
老猎户却止不住的叹气：“哎,谁知道呢，算起来都已经离家差不多十八年了。”
“十八年？”
听到这个数字，花如锦心里不由得一凛。
她记得昨夜叶成帏提到过荆州府在十八年前也发生过一件大事,怎会如此凑巧？
“丫丫的父亲因何事离家出走？”
花如锦迫不及待的问道。
老猎户蹙了蹙眉：“老朽记得十八年前北地打了场大仗，定国公带领大军长驱直入蛮人腹地上千里，打得蛮人溃不成军，大业朝上下人心沸腾，荆州府还特意征调民夫组织了万人送粮队前往北地送粮，丫丫她爹便是应召前往北地送粮的。”
“既是送粮，怎会这么多年都未曾回来？”
老乞丐也一脸困惑，缓缓看向花如锦，一时间心里突然有了些不好的预感：“十八年前那场大仗的确是叫人铭心刻骨，太祖爷为了保障定国公的粮草，也的确是下过旨广征民夫前往北地送粮，可就算是在北地出了危险，也该有个说法才是。”
对于往北方送粮之事，花如锦自是清楚其间的凶险。
可正如老乞丐所言，如若真的遇险好歹也能有个消息。
不过转念一想，那北地大漠广阔无垠，若真是没了音讯也很难寻觅。
念及此处,她又凝视着老猎户，细声问道：“既然当初有上万人前往北方送粮，丫丫阿父消失这许多年，老人家可曾打听过，其余人是否回到了故里？”
“怎么没打听过。”
老猎户不住摇头：“和我儿一道前往的皆是没了音讯。”
听到这里，舒瑾玄也一脸纳闷的皱起了眉头：“这么多人消失不见，官府不至于不知道情况，或是被蛮子俘虏了去，又或者是遇了害，总是能得到消息的。”
花如锦也察觉到了些蹊跷，继续追问道：“老人家，你再仔细想想，随丫丫父亲一道前往的，可有人活着回来的？”
“倒的确是有一批。”
老猎户思忖着回道：“不过那是在邻县长康县，据说有几人是活着回来了，而且还顺利拿到了官府的奖赏，只是他们并不识得丫丫阿父。”
“如此说来那就更不应该了。”
花如锦苦笑着叹道：“明明有人活着回来，那其余人的消息更应该能够确定,不可能被定性为失踪。”
她隐隐的察觉到此事和楚江上的那些浮尸有关联。
扭头瞥了眼正伤怀不已的丫丫，花如锦又随口问道：“丫丫，你与你爷爷常年居于山中,可曾听闻这白头山里有什么古怪？”
丫丫抬起头来讪讪的打量了眼舒瑾玄，羞涩不已的赶忙摇了摇头。
“咱们这山里啊不过都是些凶禽猛兽，猎户们平日里就是进山打猎，并未有别的奇闻异事。”
老猎户瞧出孙女是看上了这位舒姓公子，不过看着两位文质彬彬的年轻男子，浑身绫罗绸缎，怕并非简单门户，可不敢多想，连忙吩咐丫丫去厨屋准备晚饭。
等着孙女走开，他这才重新往下说道：“这山里呀也并非是个无拘无束之地，沿江一带许多地方都被划入禁地，早年间就有江防校尉府的人接管，就算是猎户打猎也不能前往这些地方。”
对此，花如锦本也不觉得奇怪。
军事重地嘛，闲杂人等自然是不能靠近。
可偏偏这所谓的军事重地正是浮尸出现的源头，就不得不叫人心生怀疑了。
而且，江防将驻地设在山里这也让人百思不得其解。
大量消失的民夫，充满焦炭味的江水，还有那数千具浮尸，她心里顿时就有了些眉目。
看来此事果真有鬼。
也没再继续追问，在屋子里与老人家又闲聊了片刻，等到丫丫做好了饭菜，大家简单的填饱了肚子，这便在老猎户安排的草屋里歇息了下来。
次日一大早，花如锦很早醒来，叫上儒雅表哥和老乞丐告别了老猎户和丫丫，又匆匆忙忙的奔赴长康县。
丫丫也不知几人这般长途跋涉，究竟图谋什么，依依不舍的备了些干粮交给了儒雅表哥。
一路上，几人就着丫丫准备的干粮一直支撑到进入太康县，在县里寻了家客栈才算是有个落脚之处。
眼看着天色渐渐暗沉下来，连着奔波了两日，舒瑾玄一直不明白表妹是要做什么。
赶路赶得如此匆忙，压根不像是游山玩水。
他好奇的问花如锦：“表妹，你为何突然又对那些前往北方送粮的民夫有了兴趣，莫非你觉得其中存有什么蹊跷？”
花如锦并未直面他的提问，向客栈掌柜要了些饭菜，笑眯眯的注视着儒雅表哥，故意打趣道：“表哥对那位丫丫小姐印象如何，等回去后我将她为你求来做我表嫂怎么样？”
“你休要拿我打趣。”
舒瑾玄听得有些气闷，可藏在心里的话如今再也不知如何与她分说，只得随口言道：“婚嫁之事哪能儿戏。”
老乞丐大抵猜到舒家公子不愿徒弟因搭救霓霓那丫头去招惹官府，而且这丫头怕是也察觉到了些什么，所以才借着丫丫的名头来说服舒公子。
不过这呆头呆脑的家伙就一门心思的想着他这表妹，哪看得进去别人的好。
横竖这件事情已经是箭在弦上不得不发，想要推脱也绝无可能。
他认下的徒儿决不能畏首畏尾。
当着两人的面，老乞丐刻意提醒道：“后日就是中秋了。”
只怕状元郎如今正在气头上，也在满世界寻几人。
如果寻不到由头，恐怕连状元郎这次也不会再护着这丫头了。
(本章完)