第103章 哀民生之多艰
苏清风不以为意，摇摇头，继续前行。
又走了一个多时辰，日过中天，周围的土房渐渐稀落。
一眼望去，无边无际的田野里，花花绿绿全是各式各样的蔬菜。
大片大片的菜地里，辛勤的农人挽着高高的裤腿，领着一家老小在忙活。
地里鲜嫩的“美食”晃花了素篁的眼。
她停下脚步，嘴唇微动，流着口水注视着近在咫尺的菜花。
“无妨，素篁喜欢什么就吃什么。”苏清风摸着素篁的长耳朵，微笑说道。
素篁拱了拱苏清风，“前辈，快上来，我要到前面再康康。”
苏清风轻轻一跃，刚落在鞍上。
素篁就撒开腿跑起来，让他真正体验一把什么叫做“走马观花”。
一直跑到一块种着半人高的胡萝卜地前才停下。
“前辈，前辈，我想吃这个。”
苏清风翻身下马，抱着她的脑袋，说道：“好呀。”
这个时候，中午已经过去，下午即将到来。
田里干活的农人三三两两走上田埂，准备吃午饭。
太阳略有些偏西，正是一日最炎热的时候。
苏清风踩在狭小的田埂上，朝一位黝黑的汉子走去。
“老哥，打扰一下，你这地里的胡萝卜，卖吗？”
黝黑汉子约莫三十多岁，花白发髻上插着一根木簪，正坐在垒好的土灶前烧火。
从他的外貌可以明显看出，穷苦生活在他身上留下如刀刻般的痕迹。
汉子闻言抬起头，见问话的是一位风度翩翩的俊俏公子。
一看便知是非富即贵之人，他声音便压低了几分。
“贵人是需要几根胡萝卜喂马吗？”
苏清风微微一笑，指着站在路上躁动不安的素篁说道：“几根哪里够哟。”
“我这马儿是妖，食量非常大，这块地的胡萝卜我全包了。”
“还有，我不是什么贵人，姓苏，老哥叫我苏老弟就行。”
黝黑汉子眼前一亮，一抹喜色爬上满是岁月风霜的脸。
“我这地一亩又二分，胡萝卜还没到成熟的时候，那时候，起码有十万斤呢。”
“苏公子确定全要吗？”
苏清风笑着道：“全要。这几日都让她在这里玩耍。”
黝黑汉子拿起一根树枝在地上写写算算，“胡萝卜五文钱一斤，不敢占苏公子便宜，就算九万斤，总共是……”
苏清风从衣服里掏出五张百两面额的银票，递给汉子，“总共是四百五十两。”
“余下的钱不用找了，老哥这几日把我的马儿伺候好就行。”
黝黑汉子将信将疑地用满是老茧的手接过银票，朝另一块地大喊道：“芽儿，过来一下。”
隔壁一人高的白菜地里，钻出一位如豆芽般瘦弱，约莫十二三岁的小女孩。
她粗黑的麻花辫子已经齐腰，辫梢用红色的头绳捆扎，肩上是一对担水的木桶，木桶随着走动在微微晃悠。
小女孩走了几步，放下肩上的木桶小跑过来，清脆的声音响起。
“爹爹，叫我有事吗？”
黝黑汉子歉意地望了望苏清风，迎过去一把拉住小女孩，低声说了一会话。
小女孩一直在点头，然后转身下地拔萝卜。
黝黑汉子则走到苏清风身旁，脸色略有些羞愧。
他蹲在土灶前，用竹枝穿起几个硬邦邦的馒头，放在火上烘烤，满是歉意地说道：“多谢苏公子照顾，穷人家也没什么招待您的。”
苏清风盯着黝黑汉子竹串上拳头大小的馒头，疑惑地问道：“我看地里的庄稼极好，这种产量不敢说大富大贵，做个小康人家应该没有问题。”
“老哥为何看起来，生活似乎有些艰难？”
黝黑汉子长叹一声，语气竟有些哽咽，“忙活这些能糊口就不错了，哪还有剩余。”
苏清风也蹲在他身旁，“哦？不介意的话，老哥能说来听听吗？”
黝黑汉子脸色有些难看，似乎陷入一段痛苦的回忆。
“既然苏公子想听这些唠叨话，我就给您说上一说。”
“我姓卢，是连州云口县人，家中本有两亩祖上传下的田地，虽然时不时有邪祟出没，但听阿爹说，那时候日子还过得下去。”
“大约三十年前，大批的邪祟开始进入各地城池，见人就杀，逢人就砍，又总不见上仙们来处理。”
“阿爹本来打算带我们去城外避祸，又担心野外独家居住太危险，一直下不了决心。”
“那时候我还小，只记得有一个夜晚，家里吹了灯准备睡觉，城内到处传来哭喊声。”
“阿爹与阿娘各抬了一个梯子，领着我们兄妹三人去城墙脚下，绑了梯子爬上城墙。”
“然后哭喊声越来越近，在后面的阿娘被邪祟杀了，阿爹把我们仨丢下护城河，也跳了下去，黑灯瞎火的，最后只找到了我，姐姐和哥哥怎么也找不到了。”
“几天后得知邪祟走了，阿爹才带我回城。”
“护城河里到处是尸体，官府派人捞了好几天才捞干净，直到最后，我们也没找到哥哥姐姐的尸体。”
“然后平平安安过了十年，我也娶妻生子，本以为日子能安安稳稳过下去，谁知官府又四处捉人，说是把活人献祭给邪祟，邪祟就不会入城。”
“阿爹那时候还不到五十岁，偷偷把自己献出去，保了全家的平安。”
“然后官府便时时捉人，富人花钱可保平安，穷人无钱总遭勒索。”
“我的妻子和儿子几年内相继都被捉了去，左邻右舍早已逃亡，实在没有办法，我只好带着女儿辗转逃到府城。”
“府城官府虽说不再捉人，但也不会好心照顾我们这种穷人。我父女二人无依无靠只好租了黄老爷的地，交了地租，缴了皇税，兜里就剩不下几个钱。”
“要不是每隔几年总能捡到一两颗灵晶度日，我们父女二人连活下去都难。”
“苏公子莫要觉得卢某命运凄惨，这元江府比我惨的人到处都是，又哪里是什么值得大惊小怪的事情呢？”
卢姓汉子说完就跪在地上，以手捶地，嚎啕大哭。
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流云书友正好是主角佩剑的名字，
好巧。