即使是在德玛西亚，卡尔亚的身份也是最高级别的机密——除了少数被他指点过的御法者之外，几乎没人知道这个整天戴着面具搞神秘主义的家伙，其实是整个德玛西亚的“幕后黑手”。
不过，考虑到现在德玛西亚和诺克萨斯之间的实力对比，哪怕战争石匠没有一丁点关于卡尔亚的信息，但负责接待的人员也不敢有丝毫的怠慢。
甚至在卡尔亚抵达了不朽堡垒的当天，继任大统领职位的芮尔女士就主动邀请他参加了专门召开的欢迎晚宴。
在这场欢迎宴会上，卡尔亚和芮尔言谈甚欢——他没有提到任何关于外交的问题，而是就魔法和新任大统领阁下进行了一番亲切地交流，宴会结束的时候芮尔的状态肉眼可见地放松了下来。
晚宴之后，面对着接待员，卡尔亚一点都不把自己当外人，东打听西打听地，没有一丁点“收集情报应该保持隐秘”的自觉性。
对此，诺克萨斯人自然非常不满，但也仅仅是不满而已。
哪怕卡尔亚还没有说明自己的来意，诺克萨斯人也只能恭恭敬敬地对待他。
于是，在正式开始询问关于掘沃堡的情报之前，卡尔亚以外交人员的身份，在不朽堡垒的大街小巷之间穿行了五天，仿佛是一个充满了好奇心的街溜子，让负责接待他的随行人员苦不堪言。
除了偶尔和芮尔女士探讨一下关于魔法的理论知识外，他的主要时间都花在了走街串巷上，偶尔还会慷慨地花钱买一些纪念品，然后交给接待员拎着。
对于这几个倒霉蛋来说，唯一的好消息就是这位德玛西亚的特使先生在面对合理拒绝的时候还算理智，当他希望参观不朽堡垒的黑暗之井而遭到拒绝的时候，他只是咕哝了一句“可惜”，然后就没有继续坚持下去，没有给接待员带来更多的麻烦。
卡尔亚显然不知道自己的形象在接待员的眼里已经和街溜子一样了，他这段时间四处转悠显然不是真的在逛街——他是希望通过自己的眼睛，更加清晰地瞧一瞧诺克萨斯的核心，这座古老的城市。
虽然并未能进入黑暗之井、没能近距离观察当初莫德凯撒留下的黑魔法遗址，但他依旧收获颇丰。
商场、集市内的商品能在一定程度上反应物产的丰富程度，而粮食的零售价格和是否限购更是极其重要的情报，德玛西亚的情报组从建立以来就面临着情报不足的问题，对于诺克萨斯的情报收集明显有所不足，所以卡尔亚这才不得不亲自出马。
当然，收集诺克萨斯的情报并非是为了后续调转枪口对付诺克萨斯，这么做的主要原因是卡尔亚需要找到一个让诺克萨斯人乖乖配合的抓手——他可不会认为刚刚经历了惨痛失败的诺克萨斯人愿意在掘沃堡的问题上轻易地给出自己的帮助。
如果将自己代入进诺克萨斯人的角色，那卡尔亚简直是巴不得德玛西亚在弗雷尔卓德和丽桑卓死磕到内部崩溃！
所以，如何才能让诺克萨斯人乖乖地奉上掘沃堡的情报，除了借助现在德玛西亚强、诺克萨斯弱的【势】之外，最好再提供一个足够说服诺克萨斯人，或者说足够让诺克萨斯人说服自己的【利】。
这就是卡尔亚亲自出马的主要原因。
而经过了五天的观察，他还真就觉察到了不少有意思的地方。
首先，诺克萨斯的物资虽然贫乏，但大部分的生活必需品供应却依旧充足。
粮食的价格有点贵，但考虑到现在马上要入秋，正是青黄不接的时候，这个价格并不是什么问题。
而且，粮食并不限购，如果这不是诺克萨斯人早有准备的面子工程，那就意味着诺克萨斯对于内部还有不错的控制力。
由于卡尔亚来的有点急，所以还在征兵的不朽堡垒虽然已经有意识地暂停征兵工作，但结果还是不可避免地留下了一些有意思的情报。
通过闲聊和观察，卡尔亚很快就发现，诺克萨斯人正面对着明显的兵力不足的问题，而且之前的征兵似乎也不太顺利。
至于更多的、关于新战团组建和旧战团补充编制的情报，卡尔亚就打听不到了。
不过，这已经足够了。
现在，他对于诺克萨斯——至少是不朽堡垒和周边地区——的情况已经有了一个大致上的判断。
显然，诺克萨斯之前在黑森林输得很惨，现在根本就没有了反抗德玛西亚的余地，如果德玛西亚执意要进行讹诈，那诺克萨斯能做出的反抗会相当有限。
但同样的，诺克萨斯还没有到彻底完蛋的时候，虽然诺克萨斯人失去了参军的热情，但诺克萨斯的秩序并未混乱。
最关键的是，通过“不经意留下的沙之眼”，卡尔亚惊喜地发现，虽然德莱厄斯承诺下野，但目前实际上却依旧在“暂代大统领”，还占据着崔法利议会的席位！
你瞧，抓手这不就来了么？
第六天的傍晚，卡尔亚终于结束了闲逛，主动要求接待员带自己去见见德莱厄斯。
“卡尔亚先生。”接待员的级别并不够，所以有些卡尔亚发现的事情，对方其实并不知情，“德莱厄斯先生已经下野了，虽然他还保留着名誉大统领的身份和崔法利议会的席位，但那是为了交接——实际上，他现在已经不再负责任何外交活动了。”
“这可以被视为一次私人拜访。”卡尔亚显然不会被这种程度的敷衍给糊弄过去，“走吧，他应该还不至于搬家离开了不朽堡垒吧？”
拒绝无效，接待员虽然总觉得有点不对劲，但最终还是只能带着卡尔亚去了德莱厄斯的宅邸。
……………………
德莱厄斯在卸任大统领之后，在形式上离开了黑暗之井，搬到了一处距离黑暗之井不远的独栋庭院。
庭院还算宽敞，但如果考虑到德莱厄斯的身份，那就应该叫简朴了。
这种对于德莱厄斯来说刚刚好——他习惯了军营，本来就不喜欢繁复的装饰，再加上此时已经是彻彻底底的孤家寡人，单独一个人居住在这，反而有几分清净舒适。
然而，今天注定了会有一位恶客要打破这份清净。
在见到了卡尔亚的时候，德莱厄斯并未表现得太过惊讶，似乎他的拜访并不出乎意料，亲自开门之后，他一面将卡尔亚迎接了小院，一面示意接待员可以暂时离开了。
可惜，接待员固执地要留下，最终德莱厄斯也只能允许他在院子里做临时的护卫了。
没有茶水招待，带着卡尔亚回到了客厅之内的时候，德莱厄斯直接地询问起了他此行的目标。
“我已经是一个下野的老家伙了，特使先生如果有什么事情，应该去黑暗之井找芮尔女士才对。”
“不不不，找的就是你。”卡尔亚的面具上露出了一个灿烂的笑容，“我可是肩负着重要的使命呢，自然要找那个说话最有用的人。”
“那显然你找错了人。”德莱厄斯继续摇头，“我已经下野了——在德玛西亚的强烈要求下。”
“下野的人却掌握着最终的决策权，诺克萨斯还真是让我大开眼界。”卡尔亚面具上的笑容更加灿烂了，“德莱厄斯先生，如果不是确认了你才是真正的决策者，我也不会在这个时候登门拜访。”
“卡尔亚先生误会了。”
德莱厄斯一口咬定了自己已经下野，显然是不想留下任何口实。
然而，面对着德莱厄斯的坚持，卡尔亚乐呵呵地打了个响指——下一刻，德莱厄斯发现自己的手指上亮起了湛蓝色的荧光。
“德莱厄斯先生，我不认为一个下野的前大统领，能第一个阅读来自于德玛西亚的外交公函。”
德莱厄斯明显愣住了，他低头看了看手指上的荧光痕迹，一时之间竟不知道应该说点啥了。
“毕竟上面是我的名字。”德莱厄斯只能勉强道，“只是拆封而已。”
“可之前芮尔女士不是这么说的。”卡尔亚摇了摇头，面具则是露出一个夸张的担忧表情，“德莱厄斯先生，你的下野是停战协议的一部分，难道诺克萨斯又准备好了，打算撕毁协议吗？”
“这是讹诈。”德莱厄斯的眼神变得锐利了起来，他虽然依旧坐在椅子上一动不动，但看向卡尔亚的眼神里却带有不加掩饰的攻击性，“如果德玛西亚想要用这种小伎俩才攫取更大的利益，那诺克萨斯绝对不会退让！”
“啊，德莱厄斯先生误会了。”卡尔亚摆了摆手，“德玛西亚从来都是爱好和平的国家——既然德莱厄斯先生坚持自己已经下野，那我接下来只能拜访芮尔女士，同她商议贵国贵族返乡的事宜了。”
虽然德莱厄斯依旧努力想要保持平静，但忽然紧缩的瞳孔还是昭示了他的紧张。
什么意思？
诺克萨斯贵族的……返乡？
现在的诺克萨斯境内，旧贵族差不多都被物理意义上消灭了——由于当时德莱厄斯动手时毫不留情，德莱文下手的时候干净利落，除了少数旁支末裔之外，诺克萨斯的旧贵族包括达克威尔家族在内，都摸不着头脑地体验了一番诺克萨斯断头台的滋味。
现在整个符文之地，还可能存在的诺克萨斯贵族，也就只有那些分裂地区的贵族了吧？
他们返回不朽堡垒？
德玛西亚在暗示要颠覆诺克萨斯？
不，不是这样的。
只要德玛西亚人还没有发癫，那他们就会明白分裂地区从来都没有反攻不朽堡垒的心气！
表面平静，心中却翻起了惊涛骇浪的德莱厄斯心念电转，很快就发现了盲点。
还真的有一批诺克萨斯旧贵族可能愿意回来——在托比西亚战役的时候，叛国的那一批混蛋！
如果德玛西亚这时候充好人，打着和平之类的名头，把他们送回诺克萨斯……
意识到了这一点的德莱厄斯如遭雷击。
那些虫豸的破坏力，他可是亲眼见过的，如果不是他们的腐朽和钻营，诺克萨斯又何至于一步错步步错，直至沦落到今天这种地步呢？
桌案之下，德莱厄斯忍不住握紧了拳头。
不过，片刻之后，他又松开了手。
或许……这是这个德玛西亚在诈自己呢？
那些叛国者自托比西亚战役之后就没有了音讯，德玛西亚又是怎么找到了他们的呢？
说不定这就是德玛西亚人在空手套白狼！
思及此处，德莱厄斯的眼神又再次坚定了起来——虽然一定要阻止那些虫豸的回归，但诺克萨斯也不是可以随意拿捏讹诈的。
“黑色玫瑰渴望着再次绽放。”敏锐地察觉到了德莱厄斯的情绪变化，卡尔亚终于开口下了猛药，“既然德莱厄斯先生已经下野，那芮尔女士应该不会拒绝一些经验丰富的旧人的帮助吧？”
“？！”
“毕竟，没有熟悉政务之人帮一把的话，以芮尔女士的年纪，她可能并不太清楚如何治理这个庞大的国家。”卡尔亚仿佛没有看见德莱厄斯糟糕的表情，“既然德玛西亚和贵国已经实现了和平，那双方就应该是朋友了，朋友就应该互相帮助嘛！”
这一刻，听着卡尔亚在这胡扯，德莱厄斯的表情简直比吃坏了肚子还糟糕，但他却偏偏完全发作不得，只能咬着牙盯着卡尔亚。
“如果直接帮助，那未免有干涉贵国内政的嫌疑。”卡尔亚的语气里满是真诚，“既然如此，那倒不如我们收拢一下托比西亚战役之后，流落到德玛西亚的贵国贵族，让他们回到诺克萨斯，用自己丰富的经验，帮芮尔女士一把嘛！”
真诚之余，卡尔亚在“丰富的经验”上加重了语气，而他每吐出一个音节，德莱厄斯的表情就晦暗一分。
真特么见鬼了，那些渣滓丰富的经验都集中在内斗上，把他们送回来的话，诺克萨斯就真的未来无亮了！
“让我们有话直说吧。”眼见着卡尔亚似乎还打算继续扯下去，德莱厄斯终于再也绷不住了，“您到底要什么？”
看见了德莱厄斯的这副表情，卡尔亚终于意犹未尽地停止了威胁，他的身躯微微前倾，仿佛和朋友闲聊一般，终于第一次提出了自己的要求。
“我要……掘沃堡。”
卡尔亚的小课堂·黑暗之井：
这座位于不朽堡垒中心的、仿佛一口深不见底的枯井一般的建筑物，传说自诺克萨斯建立，甚至诺克萨斯前身的诺克希帝国建立的时候，就已经存在了。