丁继英的寿诞之日，请来了醉花楼的花魁花如玉姑娘为在座的各位助兴。
一曲终了，这位仪态万方的美人又为众人把盏。当她走近何成麒时，温香软玉般的身体直往他身上靠，美人身上散发出的阵阵馥郁芳香，使得他脸红心跳，不禁有些意乱情迷了。
他不由自主揽住了她纤细柔软的腰枝。
忽然，浣玉郡主那美丽冷漠的面庞抖得跳进了他的脑海；他的心不自觉地悸动了一下，慌忙又放开了手。
花如玉却见若未见，没事人似的为他斟满一杯酒，盈盈举到他的唇边，吐气如兰道：“来呀，何公子，喝了罢。”
何成麒迷迷糊糊地接过酒杯，一饮而尽。
入口处只觉得美酒虽然香醇可口，却隐隐有几分不同寻常的辛辣滋味，不由皱了皱眉道：“这酒的味儿怎么怪怪的？”
花如玉一双明眸勾魂摄魄，格格娇笑起来，“何公子，你是不是酒喝得太多了，觉得什么都变了味儿似的？”
众人听了，不禁又哄笑起来。
何成麒又饮了几杯，只觉得头昏脑胀，恹恹欲睡。实在打不起精神来了，便与丁继英说，自己困了，想找个地方睡一会儿。
丁继英见他一脸倦容，虽然有些扫兴，但也只好点头应允，回头吩咐管家丁玉荣安排家人扶他回客房休息。
却说何成麒脚步虚浮，迤逦歪斜地由两个家人搀扶着回了一处客房休息。
他昏昏沉沉地躺在锦榻上，身上盖着锦被，似睡非睡，只觉得浑身躁热，脑袋发昏，那种心痒难搔的滋味真是难以言喻。
血液在沸腾，心脏在狂跳，脑子里充斥着各种旖旎飘渺的幻想，身上的热流一阵又一阵地冲击着他快要崩溃的理智，使得他欲火焚烧，不能自已。
这时候外面响起了敲门声。他伸出舌头舔了舔嘴唇，含混不清地问道：“是谁？……”
一个清脆娇柔的女子声音道：“奴婢彩明，为公子送茶来了。”
“进来吧……”
门被轻轻推开了，一个清丽可人、丫环装束的漂亮女子袅袅婷婷走了进来，恭恭谨谨地把茶盘端到了他近前。
何成麒此时只觉口干舌燥，颤抖着手抓起茶杯几口便喝干了。
彩明端着茶盘转身往外走去，忽听何成麒道：“等等……”
彩明站住，垂手恭谨地问道：“不知何公子还有何吩咐？”
何成麒一双布满血丝的眼睛直勾勾盯着她，用力吞了吞口水，“你……你叫什么名字？是谁派你来的？……”
彩明见何成麒神情极为骇人，心里已有几分发抖，哆哆嗦嗦道：“奴婢彩明，是吕小姐……不，少夫人的贴身侍婢……
“公子醉酒，丁管家让小翠来服侍公子，可是小翠突然得了暴病，腹痛难忍，于是便让奴婢先来替她一会儿……”
勉强说完这些话，她便慌慌张张向门口逃去。不料手一紧，已被何成麒死死拽住。
此时何成麒只觉得浑身上下每一个毛孔，都如百蚁噬咬般，奇痒难搔。熊熊烈火煎熬着他的五脏六腑，如果再不能让他宣泄一下全身各处洋溢着的、火山爆发般的激情，他的身体就会爆炸的，他就会马上死掉的。
何成麒一反手，已将彩明拽入了自己怀中，他那热辣辣的面孔几乎已贴上彩明那张惊惶失措的脸。
他细长的睫毛因为隐忍而微微发颤，他喘着粗气呢喃道：“求求你好姑娘，不要走，陪陪……我……”一边说，一边便去撕扯她的衣衫。
彩明惊恐之极，蓦的一把挣脱他，跌跌撞撞冲到门口，拼命去拽房门。
天哪！房门怎么被反锁上了？是谁干的？为什么要这样啊，也太坑人了吧……
彩明心慌意乱之际，已被从后面赶来的何成麒拦腰抱住，拖了回来。
彩明绝望之下，拼命地厮打着，玉手不经意间摸到了桌上的一件硬物，便想也不想，抓过来狠狠向何成麒后脑打下来。
何成麒负痛之下，松开了手。彩明趁机起身，拼了命地往外跑去。
何成麒不由恼羞成怒。酒醉与欲望已经使他完全丧失了理智，他冲上前，不容分说一把抓过彩明，左右开弓，打得她眼前金星直冒。
何成麒面孔扭曲，满眸猩红，咝咝骂道：“小贱人，竟敢打我！……”一边说，一边恶狠狠将她猛地往前一推。
彩明踉踉跄跄往前抢了数步，额角重重撞在了对面的墙壁上，溅出一片血腥。
何成麒迷迷蒙蒙之中，似乎听到了她最后一声凄厉的惨叫……
此时他的脑子里依然一片浑浑噩噩，两个太阳穴还在隐隐抽痛着。他以手扶额，挣扎着一步一挨走上前去，想把她从地上扶起来。
却见她身子软塌塌的，没有一点反应。
他的心一颤，慌忙松开了手，却见彩明娇柔的身子一歪，就像一个没有丝毫活气的木偶玩具一般，缓缓倒在地上，一动不动了。
何成麒立时面如土色，原来的酒醉与欲望都被眼前这极度的恐慌吓醒了。
他呆呆望着躺在地上的那具僵直冷漠的身体，只慌得不知所措，脑子里一片空白……
这时外面响起了敲门声，只听丁玉荣的声音道：“何公子，您睡醒了吗？老奴可以进来了吗？”
在那一刻，何成麒只觉四肢百骸无一不冷。他整个身体就像泄了气的皮球一样，颓然瘫坐在地上，两只手深深插进了自己的头发里。
过了好半天，他才缓过神，有气无力道：“进来吧！……”
门开了，管家丁玉荣同丁义等几个家人走了进来，见此情景，不由得大惊失色。
纸里包不住火。何成麒吃酒带醉、行凶杀人的消息很快便传到了前面的大厅里。
就像一道炸雷在耳边抛响，丁继英乍闻此信，几乎不敢相信自己的耳朵，思绪亦被这突如其来的消息给炸得七零八落。
他的神情一下子变得极为难看，连声道：“不……不可能，不可能……”
杨振原本平和的眸光瞬时变得冷厉。他二话没说，抬手抓起身旁的佩剑，头也不回直奔出事现场。
吕秋月听到彩明的死讯，悲恸欲绝，哭昏过去好几次。
彩明从小就跟着她，二人食则同桌，寝则同榻，知己知心，名为主仆，实为闺中密友。
自从吕秋月嫁入丁府，二人更是相濡以沫，每当吕秋月情绪低落时，都是彩明给她以鼓励与安慰，在她心如死水的沉沦中，给了她以生的勇气与希望。
可是如今彩明却突然死了，她觉自己的精神世界仿佛一下子坍塌了似的，伤心，绝望……只觉得了无生趣，前途一片渺茫了。
吕秋月头发散乱，眼睛红肿得跟桃子似的，只呆呆坐在几案前，茶不思饭不想，一想到彩明的惨死，便泣不成声。
望着吕秋月那痛不欲生的样子，丁继英心里亦是一阵阵地绞痛。
他一步步艰涩地走过来，身体脱了力似的俯伏在她的脚边，声音苦涩道：“人死不能复生，你也不必太难过了。夫人金尊玉体，千万不可因为一个丫头而伤了自己的身体啊……”
话音未落，吕秋月先自恼了。她柳眉竖起，眸子猩红，犹如一只情绪失控的困兽，声嘶力竭道：“丫头，丫头又怎么了？丫头的命就不是命了吗？丁继英，都怪你，交了些什么狐朋狗友，吃酒带醉，害死了我的彩明……
“丁继英，我告诉你，现在我的彩明死了，我一定要你的那位兄弟给我一个交待！”
丁继英脸色晦暗，张了张嘴，欲言又止。
一边是自己的至交好友，一边又是夫人的贴身爱婢，此时的他当然很想帮何成麒一把，可是又不能得罪面前这位娇憨美丽的夫人。
他思前想后，只觉得左右为难，进退维谷，心里痛苦纠结极了。
吕秋月沉默了一下，问道：“对了，何成麒呢？他现在人在哪里？”
丁继英有气无力道：“出事那天，他就被杨振给带到刑部尚书府去了。”……
再说何成麒，被杨振带回了刑部尚书府。在大堂之上，未待审讯，他便一个劲地直呼“冤枉”。
吕文正让他把出事那天发生的事情——包括每一个细节、每一个与他接触过的人的每一个动作，每一句话都详实地讲述了一遍；接着又把丁继英、丁玉荣等人找来核实口供。
然后吕文正便在书房里坐下来，与杨振一起分析、研究着案情。
杨振眉毛拧起，沉声道：“大人，属下觉得其中疑点颇多，不知当讲否？”
吕文正手拈须髯，双目炯炯望向他道：“你说。”
杨振道：“首先，那请来助兴的青楼女子的身份便有待调查。属下觉得她妖里妖气，太过狐媚了。”
“哦，还有呢？”
杨振深邃的瞳孔幽幽泛着波光，缓缓道：“大人知道，那青楼女子当时曾经为在座的众人一一敬过酒的，您说她会不会在给何成麒敬酒时动过什么手脚呢？”