杜正海与母亲葛氏在父亲原来经常打座的那间厢房里美美地过了一夜，次日清早他却忽然不见了母亲，不由大惊失色。
他在青云观前前后后转了好几圈，也没有见到母亲的身影，心里暗叫不好。
母亲突然失踪，究竟是她不辞而别，还是遭遇了不测？……
他垂头丧气地回到原来的房间里。
不经意间，杜正海忽然发现在铺满灰尘的破旧几案上，似乎放着一片白晃晃的东西；上前细看，是一块碎布片，上面血迹斑斑写满了字，竟是一封血书。
这是母亲留下的！他的心不由剧烈地悸动起来。他颤抖着手拿起血书，只见上面写着：
”海儿：
为娘在有生之年能再见你一面，也算是了却为娘的一桩夙愿，为娘就是死也瞑目了。
现在为娘要去一个地方了结另一桩恩怨。为娘现在唯一缺憾的就是直到现在你还不肯原谅我，在我还能听到你的声音的时候，叫我一声娘……”
杜正海捧着这封血书，表情逐渐变的僵硬，脸颊上的肌肉亦在隐隐抽动着。在那一刻，他只觉得茫然失措，脑子里一片空白。
他喃喃道：“你为什么这样做？我明明告诉过你不要去找何禹廷，你却还要固执己见地去自寻死路。你这是为了与我赌气，还是与自己赌气？你真傻，你活该……”
自言自语间，他的眼泪已爬满两腮……
刑部尚书府门口，葛氏在咚咚地敲着堂鼓。守门的侍卫进去禀报吕文正，“启禀大人，外面有一民妇喊冤！”
吕文正吩咐：带她进来。
升堂了。在两厢衙役的“威武”声中，吕文正正襟危坐；凌云、徐直、杨振等人神情庄重，屏息凝神，分立两旁。
葛氏被带到了刑部大堂之上，跪倒在地磕头施礼：“罪妇杜葛氏，参见吕大人。”
吕文正一愣：“罪妇？……这是从何说起？”
葛氏面无表情道：“大人容禀。罪妇杜葛氏，二十四年前，曾在京城一位达官贵人的府上为乳母，罪妇的丈夫名叫杜千，儿子杜正海……”
葛氏神色淡漠，不紧不慢地说着，就像是在说别人家的事情一样；而与之形成强烈反差的，却是众人在听了她的这番话之后的激烈反应。
当年，俗名杜千的元真道长与俗名杜正海的心灵道士共同谋划、劫持丁府小姐丁梦轩，要挟国家重臣何禹廷，后来元真道长又入宫挟持皇上等事情，早已闹得满城风雨，路人皆知。
如今堂上这衣衫褴褛、瘸腿驼背的可怜妇人，居然自称是杜正海的母亲、元真道长的妻子！
堂上堂下立时一片哗然。众人窃窃私语，议论纷纷：
“这妇人果真是朝廷钦犯的眷属吗？”
“当年就是她抱走驸马府的公子吗？”
“瞧她那样，还能勾引驸马吗？我看她十之八九是个疯子吧！”……
一旁的凌云亦颇为动容。他微微颦了颦剑眉，自思：这白发苍苍、形容憔悴的妇人果真是杜正海的母亲杜葛氏？
凌云所困惑的，也正是吕大人想要问的；他眸光一沉道：“堂下那妇人，此话当真？你真的是二十四年前抱走驸马府小公子何成麟的那个杜葛氏？”
葛氏眼底的悲凉一点点浮漫开来，惨然道：“吕大人，我一没疯二没傻，好端端地谁愿意把屎盆子向自己头上扣啊？只为了二十四年前的那桩丑事，我身败名裂，万劫不复：伤风败俗，不守妇道，所有的人都在指责我，唾弃我……
“可是一个巴掌拍不响，难道何禹廷就没有过错吗？何禹廷他勾引我、霸占我于先；抛弃我、驱逐我于后——如果不是这个伪君子始乱终弃，逼的我走投无路了，我又怎么会铤而走险、做出这种冒天下之大不韪的事情来？”
吕文正听了不禁唏嘘不已；他沉吟了一下道：“先不要说这些，只说你把驸爷府小公子抱走以后发生的事情。”
葛氏道：“为了泄恨，我本来是打算把那孩子抱到京城外一片榆林中谋死的，不料这时候我忽然听到一群强盗粗鲁放荡的笑声……
“为了逃命，我便把那孩子抛弃在一片灌木丛旁。但最终，那群强盗还是抓住了我；后来我才知道，这些人竟然是天枭组织的人……”
接下来，她便把朱九如何霸占她为妻；二十年后天枭帮主李瑞允又如何从她嘴里套出侯爷府（原驸马府）公子何成麟的一切体貌特征及身世来历后又杀之灭口之事，一五一十地陈述了一遍。
说到最后，她已是声泪俱下了。
所有在场之人听了，无不骇然失色。闹了半天，原来四年前那位认祖归宗、已经故去的侯爷府大公子何成麟竟然是个冒牌货！
吕文正蹙起眉头，半晌没有说话，只是捻须沉吟。
对于这位半路杀出的侯爷府大公子的真实身份，他与凌云、徐直等人不是没有怀疑过，只是他万万没有想到，冒充何成麟的居然会是天枭组织的帮主李瑞允！
思忖了良久，他终于缓缓开了口：“杜葛氏，我来问你，那真正的侯爷府大公子的下落你可知晓？”
葛氏木然摇了摇头道：“从我丢弃他的那一刻起，我便没有了他的音讯，我想，他十之八九是死了！……”
吕文正浓眉一挑道：“葛氏，你怎可如此残忍？有错的是孩子的父亲，可这孩子却是无辜的。”
葛氏不以为然地撇了撇嘴，冷笑一声道：“是啊，那个孩子无辜，难道我就不无辜吗？所有的人为什么又这样残忍地对待我？
“何禹廷他玩弄我，然后又驱逐了我；我丈夫他一点也不念旧情，狠心地休弃了我；然后朱九又霸占了我，李瑞允那厮又残害我，现在连我的儿子都不肯认我！……”她愈说愈悲，忍不住放声大哭。
众人忍不住摇头叹息；吕文正亦是一片怅然。
他理顺了一下有些纷乱的思绪，又问道：“葛氏，本府问你：四年前，李瑞允将你推下山崖欲杀你灭口，你侥幸逃过一死，为什么不立即来京城告状，揭穿这一弥天大谎，却要一直等到现在？”
葛氏浑浊的眼睛接连闪烁了几下，眼底不觉弥漫上一层浓浓的雾气。
她重重叹了口气道：“唉！一言难尽……吕大人，罪妇先斗胆问一下：刑部尚书府里是不是有一位什么侍卫统领叫做凌云的？”
凌云听葛氏忽然提到自己的名字，不由怔了一下，向前两步道：“在下便是。”
葛氏用一种充满挑剔的眼神上下打量着他，单侧嘴角微微一勾，挟着几分阴阳怪气的意味道：“原来你就是凌统领啊！哎呀，果然是名不虚传，英俊潇洒，人品一流哪——只是不知道是不是表里如一啊？”
凌云听葛氏口气里满是讥诮之言，不禁有些困惑，清朗的眸光一转道：“不知杜夫人这话又是何意？还请明示。”
葛氏冷冷道：“哼！金玉其外，败絮其中——凌统领，到了现在你还在装傻充愣吗？”
金玉其外，败絮其中？这样的形容词无论用在谁的身上，都是很令人反感的。
凌云下颌微微扬起，有些不悦道：“对不起，在下不明白杜夫人的意思。”
葛氏满是怨恨的目光瞥了他一眼，冷冷道：“我且问你，四年前，你与令堂是不是到过一个叫做俞家集的地方？”
四年前的俞家集之行，凌云对之印象太深了。他点点头。
葛氏又问：“凌统领当时是不是与令堂在你的师兄家里做客？”
凌云又是点头。
葛氏接着问：“令堂是不是姓阮，六十多岁年纪，当时穿的是一身紫色对襟长衫，鸭蛋形脸庞，细眉善目，嘴角有一颗红痣的？”
凌云惊奇地望着她，“杜夫人，您怎么知道的这么详细？莫非您见过家母？”
葛氏心里一阵痛楚，“我岂止见过？……”
于是她便把四年前讨饭到应传霖家门口，阮夫人热心相助，她又把侯爷府公子身世之谜及自己的悲惨遭遇告诉了阮夫人并求之相助，阮夫人却弃之而去的事情详细地说了一遍；只说得众人瞋目结舌，唏嘘不已。
说毕往事，葛氏又道：“那一次的沉重打击令我万念俱灰，彻底绝望了。开始的时候阮夫人告诉我，她的儿子凌云是吕大人身边的红人，他们一定可以帮我申冤报仇的——谁料到他们母子也是畏惧权贵、明哲保身的懦夫！
“在这个世上，连公正廉明的吕大人都不能为我做主，那我还能指望谁？”
吕文正炯炯目光望着凌云道：“凌统领，这到底是怎么回事？”
凌云此时心里也有些乱，沉声道：“这个我也不甚明了。在师兄家中做客的那段日子，我天天与师兄外出游历观光，对家中的事情并未在意。只是忽然有一天，家母提出要走，我心中颇为不解，问起原因，家母大为不悦，我便没敢再问下去。”
葛氏道：“这不就对了？令堂原来住的好好的，为什么突然要走？分明是她心中有鬼，有意想避开我！”
凌云分辩道：“家母的为人凌云最清楚不过了，她绝不是那种胆小怕事的人。诚如杜夫人所言，她真的那么做了，也必有其不得已的苦衷。”
葛氏冷笑道：“什么不得以的苦衷，还请凌统领明示！”
凌云一时被噎住，不由皱了皱眉道：“这个……我也不知道。”
葛氏带着几分咄咄逼人的口气道：“既然凌统领不知道，就请阮夫人出来一见！”