OF1A-EP4：三位一体（8）
【一战后德国的经历经常被引用并被错误地视为正常现象，但实际上是一般规则的一个巨大例外。德国确实成为了构成自由世界的基石之一，但我们不应忘记，这首先是因为第二次世界大战打断了它扩张的进程，然后欧洲新秩序又因战后的客观环境而加强。应该提醒人们多注意日本在二战后的经历。】——查尔斯·奥利维蒂，2009年。
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收获了这份意外的礼物后不久，麦克尼尔迅速返回UNION，辗转找到了躲在绝密设施内继续从事研究工作的拉尔夫·埃夫曼教授，后者在天人组织的三架座天使高达暗杀失败后就一直受到UNION最高级别的保护。见到麦克尼尔到来，大难不死的老教授显得非常兴奋。他热情地对麦克尼尔说，UNION军以后需要更多像麦克尼尔这样有勇有谋又有主见的MS驾驶员。
“教授，我这次来找您是因为……有人向我提供了GN粒子技术。”麦克尼尔在埃夫曼教授的带领下前往制造太阳炉设备的实验室和地下工厂参观，半路上他很快就把自己在南极的发现以另一种形式告诉了埃夫曼，“实在令人难以置信。人革联和我国都没有取得足够的进展，那家伙却不仅能够制造太阳炉，甚至连配套的武器装备都设计好了。”cizi.org 永恒小说网
“那个人很有可能就是真正下令暗杀我的主使者，麦克尼尔。”埃夫曼教授说到这里，饱含深意地看了看麦克尼尔。一直以来，麦克尼尔在UNION军内部到处宣传天人组织已经走火入魔、必须被尽快消灭，包括格拉汉姆等人在内的大部分MS驾驶员和MS部队指挥官也采纳了这一说法，但麦克尼尔从一开始就隐约感觉到这些借口瞒不住埃夫曼教授。“至于天人的真实情况……那是个更令人费解的谜团。”
“您还需要多长时间才能制造出……太阳炉？”麦克尼尔此时已经大约猜到了真相，他万分庆幸自己一时的疑神疑鬼让他得以救下对GN粒子技术了解最为深入的外界专家。只要埃夫曼教授的团队还能按部就班地工作，亚历杭德罗·科纳的技术优势很快就会消失。“我非常赞同借助外力迅速武装我军、缩小我军和天人之间的技术差距，但这技术需要掌握在我们自己手里。”
“如果你是说主天使高达使用的GN粒子引擎，现阶段的我们没有制造它的条件。”白发苍苍的老教授给出了令麦克尼尔无比费解的答案，“GN粒子引擎或者说太阳炉的核心组件的制造条件非常苛刻，根据我的分析结果，在人类可触及的空间范围内，最适合的制造环境是木星大气。”
埃夫曼教授的解释并没有打消麦克尼尔的疑惑。人类对木星的科考活动虽然在太阳能战争时代开始后有所减弱，终究并未彻底停止。天人组织或者是亚历杭德罗·科纳要利用这一点在木星进行秘密实验也并非全无可能。见麦克尼尔仍然在追问何时才能制造出太阳炉，埃夫曼教授只得无奈地说，目前根本不可能制造出那种近乎永动机的太阳炉，而只能退而求其次、制造一种基于太阳能发电系统的可以产生GN粒子的【拟太阳炉】。
在这个受到严密保护的地下工厂里，麦克尼尔第一次见到了埃夫曼教授所说的正在建造中的拟太阳炉。它的外观看上去和主天使高达使用的真正的太阳炉近乎相同，也许唯一的区别是发射的GN粒子在衰变后呈现出红色——按照埃夫曼教授的说法，三架座天使高达使用的很有可能正是这种【拟太阳炉】。呈现出圆锥状的动力装置两侧还安装了额外的线缆，这是埃夫曼教授依照实验模型直接挪用来的。只有拟太阳炉核心得到充足的电力供应之后，它才能持续不断地生成GN粒子。
即便全世界最顶尖的研究团队在服务于解析GN粒子技术奥秘的工作，埃夫曼教授等人仍然连能够投入测试的原型都未制造出来，更不必说配套的武器装备和适应GN粒子传导系统的MS了。因此，埃夫曼教授在麦克尼尔临走时断言，自己这个团队的研究工作很有可能在那个神秘人将成熟的GN粒子技术和应用方案提供给UNION之后宣告中止。
“不，您还有更重要的工作需要完成。这种GN粒子对人体是有害的，就连提供技术的人也没有解决这个问题。假如您可以攻克这一难关，您的贡献不亚于发现GN粒子的人和首先将GN粒子投入应用的先驱。”麦克尼尔说了几句恭维埃夫曼教授的话，以说服埃夫曼教授留在这里老老实实地制造拟太阳炉。不然，埃夫曼教授那旺盛的求知欲很可能使得这个古稀之年的老人再次以身涉险或触及某些人的红线，而麦克尼尔并不保证自己下次还能及时赶到。“我知道您和我一样也有很多疑问……为了您的个人安全考虑，我建议您最近一直留在这里，不要太关注外面的事。毕竟，敌人当时并没有对人革联的研究团队下手。”
比利·片桐的安全则不用他多加考虑，荷马·片桐自然会承担起这个责任。解除了后顾之忧后，麦克尼尔返回超越旗帜队驻扎在UNION本土的主要基地，径直找到战友们，称自己已经找到了对付座天使高达小队的办法。
“天人组织这么喜欢介入武力冲突，已经癫狂到了四处大开杀戒的地步，能够制止他们的就只有更强大的暴力。”面对面面相觑的战友们，麦克尼尔大手一挥，表示他们要把被动变为主动，“我们没有必要顺着他们的节奏走。艾卡上尉，我建议我们不要再等敌人的下次袭击了，先把克鲁吉斯的烂摊子解决了更好一些。那块黑斑是全世界的耻辱。”
“其实建议攻打克鲁吉斯的声音最近一直在增多。”格拉汉姆没有直接反对，他不太支持麦克尼尔在这时候放弃重点防御，但克鲁吉斯之战前夕发生的意外无疑证明KPSA的合作者也掌握了GN粒子技术，因而UNION军的一部分高级将领认为将KPSA消灭并顺藤摸瓜地找出幕后支持者有助于UNION快速夺取GN粒子科技。“……你确定可以把他们引出来吗？”
“也许他们不会来克鲁吉斯，而是会去其他地方。这段时间以来旧的三架高达执行武装干预任务的频率严重下降，几乎到了停工的程度，他们的主要精力都用于策划营救同伙的行动了。”麦克尼尔一针见血地指出，哪怕天人组织不在乎同伴的死活，也不可能任由GN粒子技术落入三大国家群手中，“我们必须再次大举行动，必须让天人以为他们找到了机会。甚至，我们可以用一些骗术让他们产生我们已经有了足够多的进展的幻觉。”
2308年2月底三国联军对克鲁吉斯的维和行动几乎可以称得上是一场灾难，三大国家群武装部队中的精锐在和高达交战的过程中受到重创，KPSA成为了最后的赢家。在混乱和灾难之中得到了莫名自信的KPSA随后挥师北上，不断地向UNION军控制下的阿扎迪斯坦王国领土发起进攻，甚至还越境和IPLF联合共同入侵伊朗西部地区。与此同时，人革联在克鲁吉斯的失败也导致该国对IPLF的影响力大幅度下降，先前因人革联施压而和KPSA保持距离的IPLF在三国联军大败后很快就再度与KPSA建立了某种共同对付阿扎迪斯坦王国的互不侵犯合作机制。
说服驻扎在阿扎迪斯坦王国的UNION军出动并不难，只要古德曼上校愿意支援就行，难点在于怎么说服AEU军和人革联军。其他两方毫无动作，那么天人组织大概也不会上钩。
“可以用雇佣兵冒充AEU军。”格拉汉姆的反应比在座其他人都更快些，他没有考虑怎么想方设法说服其他两军——那远远超过了他现有的权限——而是要塑造出三国联军再次出动的假象。“人革联……人革联方面不太好搞定。”
“既然都可以用雇佣兵冒充AEU军了，那么让伊朗帝国军用从IPLF手里缴获的装备冒充人革联军也没什么不好。”坐在角落里的蒂莫西嘿嘿一笑，拿出了自己的方案，“有古德曼上校支持，我们可以在中部战区允许的范围内调动尽可能多的资源。”
“格兰杰的建议很新颖，我们可以考虑。”格拉汉姆吃不准伊朗帝国军的实际战斗力，他对伊朗帝国的情况缺乏足够的了解，而麦克尼尔在描述伊朗帝国军的时候又总是倾向于用悲观的言论描述那支军队，“接下来几天我们要根据已有的战术制定新的方案，必须随时更新预案。散会。”
通常来说，在超越旗帜队之中，格拉汉姆、梅森准尉、道奇上士是形影不离的三人，麦克尼尔、罗根和蒂莫西则是另一个经常同时出现的三人组。今天的情况也差不多，格拉汉姆和他的两位战友率先离开，而麦克尼尔则打算在会议结束后再讨论些问题。相比更多地为纯粹战术问题担忧的格拉汉姆，麦克尼尔需要考虑的事情就更多了。他必须小心翼翼地利用刚到手不久的新礼物，既不能迅速被亚历杭德罗·科纳抛弃也不能在事后的清算过程中被当成科纳的手下。在那之前，他需要先看清科纳的动向，其难度不亚于摸清天人的行动规律。