OF1B-EP1：生命守护者（11）
【那就看下一份。瓦西里·沃尔科夫，中士，参加过冬季战争。评语：“如果一项工作值得做，就应该做好。如果不值得做，就交给瓦西里。”他渴望承担责任，却总是在至关重要的考试中失败。他对杀德国鬼子极其热心，甚至可能为此疯狂，牙齿可能比脑细胞还多。晋升前景：滑稽。】——阿纳托利·查丹科对尤里·纳尔莫诺夫，1942年。
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2014年7月末，莫桑比克的地球联合军在经历了本月初的混乱和长期的各自为战后，终于取得了值得纪念的战果。驻扎于马达加斯加的地球联合空军成功地在连续两次出击过程中摧毁了两架火星军的Aldnoah甲胄骑士机甲，在莫桑比克首度打破了火星军甲胄骑士机甲坚不可摧又无坚不摧的神话。这一战果在使得地球联合军士气大振的同时，也不可避免地影响了火星贵族们的战斗意志——一旦发现自己不仅会死而且还会死得毫无预兆，长期以来依靠Aldnoah甲胄骑士机甲为所欲为的火星贵族们顿时偃旗息鼓了。恰逢塞东尼亚伯爵决定收缩战线以专注于稳固已有控制区，他麾下的火星贵族们也乐于暂时放弃和那些棘手又没法赶尽杀绝的地球人的缠斗。cizi.org 永恒小说网
话说回来，并不是所有火星贵族都像塞东尼亚伯爵一样在受挫时明智地后退。一部分火星伯爵一旦在军事上受挫就立即决定用陨石雨攻击那些区域，他们的为所欲为在给地球造成成百上千万伤亡的同时也极大程度地破坏了地球的地貌和自然环境。这些疯狂的反扑不仅招致了更多地球人的仇恨，也使得火星贵族内部发生了分歧。面对着同僚们【把地球破坏殆尽之后该统治什么】的诘问，哑口无言的极端派火星贵族只得同意停止对地表的无差别轰炸。
在那之前，损失已经造成，成千上万的非洲黑人由于火星军的入侵而流离失所、向邻国逃难。哪怕明知邻国的情况也不乐观，他们依旧要四处奔波以逃避火星军的追杀和无差别屠杀。让麦克尼尔感到有些意外的是，占据莫桑比克中部地区的塞东尼亚伯爵开始缓和对地球人的敌对态度的消息不知怎么传到了非洲中部地区的黑人居民耳中，并使得更多黑人从赞比亚甚至刚果南下赶来此处。这些难民的大量涌入给本就没做好准备的火星军形成了巨大的压力，而当火星军试图用暴力手段维持秩序时，连最后一丝希望都被扑灭的黑人平民转而投入地球联合军游击队的怀抱也就成了迟早要发生的事。
“反击的时候已经到了，不能再让这些火星人在我们的家园到处杀人放火。”兵力膨胀给了安德拉达上尉不小的信心，在得知友军成功摧毁了火星军的Aldnoah甲胄骑士机甲之后，他转而积极主张向克利马内发起进攻，“麦克尼尔准尉，我打算在未来三天……在两天内，集中我们的兵力和第511机械化步兵团共同向克利马内西南方向的据点推进、取得攻击登陆城的前线跳板。想必莫伊谢耶维奇将军也会同意的。”
“原则上来说没什么问题。”麦克尼尔先对长官的总体决定表示了认可，“当然，我知道您肯定还记得，敌人已经把Aldnoah甲胄骑士机甲集中在了克利马内附近……而且，随着他们最近一直收缩兵力，我们也无法用侵扰敌军外围据点的方式迫使他们派出一架或数量较少的Aldnoah甲胄骑士机甲的方式来削弱他们的有生力量。”
“和那么多Aldnoah甲胄骑士机甲拼命是蠢货才考虑的战术，我看我们的胜算在于直接进攻登陆城。”安德拉达上尉大手一挥，右手食指正好点在挂在墙壁上的那幅地图中央位置的登陆城上，“从地面和地上协同进攻。地面以士兵假扮难民渗透为主，而地下……嗯……也许火星人没把克利马内的地下交通系统完全震塌……吧？”
会议室里的其他几双眼睛齐刷刷地转向麦克尼尔，他们似乎都期待着这个和罗根一起依靠着堪称未卜先知的预防手段协助众人度过了火星军入侵后最困难的一段时期的将军副官能够再次创造奇迹。论文书工作、个人战斗能力、小股部队指挥能力、操控各种载具和装备的技术，麦克尼尔都被公认为第一，以至于当莫桑比克的地球联合军首次摧毁火星军Aldnoah甲胄骑士机甲的消息传来时，安德拉达上尉等人都因那人不是麦克尼尔而感到分外惊讶。
排除战友们不切实际的希望不谈，克利马内的地下设施早就伴随着塞东尼亚伯爵的登陆城着陆时那惊天动地宛如核爆炸的超级大爆炸而坍塌了一大半，虽然麦克尼尔有信心依靠着莫伊谢耶维奇准将提供的绝密情报（火星军能找到第299机械化步兵师指挥部和地球联合军莫桑比克行动指挥部所在地却始终没发现莫伊谢耶维奇的藏身之处，看来火星军的内应们还不够高明）迂回到克利马内地下，但要想打通那些被坍塌建筑和土石掩埋的道路，哪怕用专业施工团队也不见得能在短期内完成，更不必说麦克尼尔的手下都是一群黑人青少年儿童兵。
除非有内应从登陆城内部借助Aldnoah科技和特殊装备的力量打穿那些障碍，麦克尼尔才有可能完成这次奇袭。问题是，罗根·谢菲尔德发来的情报表明，被麦克尼尔寄予厚望的吉尔斯·普莱斯由于未知原因而铁了心地决定站在沃斯帝国一侧同俄国人指挥下的地球联合军为敌，这从源头上断绝了麦克尼尔假借他人之手盗用Aldnoah装备的念头。
“……怎么了，麦克尼尔准尉？”安德拉达上尉明显没看出麦克尼尔的犹豫，他这会还沉浸在胜利即将到来的喜悦之中，“你留下的资料很重要，我们也会抓紧时间把新的战术普及到各连各排的。”
“如果要渗透到距离敌人最近的位置再一口气攻入或摧毁登陆城，凭我们现在的情况，最多抵达克利马内郊外就肯定会被识破……”麦克尼尔绞尽脑汁地回忆着自己先前的战斗经历，他似乎找到了和眼下的情况类似的战斗。没错，南庭军进攻维克多城租界的那场战斗，也许可以成为参考案例。“我建议地上部队以本地合作者的名义和他们进行试探性的接触再考虑混进克利马内，关于已知的地球合作者组织的情报，我这里也有一份。火星军目前急需未受污染的药品和毒品，抓住这一点，也许能骗过他们一次。”
“长官，从刚果逃来的那些难民里，有不少人以前帮助当地军阀、酋长、村长做过倒卖毒品和枪支弹药的生意。”站在安德拉达上尉身旁的另一名少尉提醒自己的长官，最近投奔他们的难民群体中有许多可利用的【优秀人才】。“目前我军和敌军实际控制区分界线附近的难民群体状况十分混乱，也许我们近期该放缓攻势、让敌军放松警惕并吸纳更多难民用于恢复周边工业设施运作和资源采集项目。”
“好，就这么办。”安德拉达上尉下定了决心。他拿过地图，又和同僚们讨论了在克利马内周边以最快速度动员游击队参与进攻的各种不同方案，确保能够在必要情况下集中尽可能多的兵力牵制火星军。“……麦克尼尔准尉，打通地下进攻路线的工作就交给你了。要多少人手、装备，我都可以满足你。”
人手在麦克尼尔看来并不是最重要的因素。火星军那座砸在克利马内废墟上的登陆城随时可以在Aldnoah引擎的驱动下升空，所谓的地下偷袭方案只要被火星军发觉就会瞬间失效，他愿意接下常人看似不可能的任务无非因为罗根·谢菲尔德还在登陆城内以地球联合军叛徒的身份充当卧底。吉尔斯应该还不至于放弃罗根，那么只要他通过老格兰杰向罗根传递最新指示，罗根八成有望用半真半假的消息把塞东尼亚伯爵骗得晕头转向、完全意识不到近在咫尺的危险。
“参与这次行动的人员，我需要逐一挑选。”麦克尼尔没有向长官狮子大开口，他只是简单地说明了自己的想法，而后告诉身旁的同僚们，未来一段时间内的重点仍然是找出敌军Aldnoah甲胄骑士机甲的弱点。“哪怕失败了，能让火星军屈尊把他们那座登陆城挪动一下，也算是让他们丢脸了。”
偷袭莫桑比克火星军的大本营，事关重大，稍有泄密或风吹草动都可能导致火星军有所察觉进而使得整个计划功亏一篑。因此，麦克尼尔希望能够选拔出既忠诚可靠又有一定战斗素养的士兵来参与行动，但摆在他面前的首要难题正在于此。面对着即便接受过了专业军事训练也无法和他心目中的正规军士兵相抗衡的黑人青少年儿童兵们，麦克尼尔只得勉强从其中选拔某方面符合要求的士兵。不必说，这又浪费了他不少时间。
这些士兵们的头脑也还算灵活，他们见麦克尼尔逐一找他们谈话、有意无意地询问对最近战况的看法，猜测麦克尼尔可能要选拔人手执行危险任务，于是迅速把未经证实的谣言传开了。麦克尼尔并不打算澄清或刻意隐瞒事实，地球联合军的游击队在火星军的眼皮底下执行的每一个任务都算得上是危险任务，这全都拜火星军整体上的极端作风所赐。