OFD-EP3：廉贞（16）
【我田野的山哪、我必因你在四境之内所犯的罪、把你的货物、财宝、并丘坛、当掠物交给仇敌。】——《圣经》耶利米书，章17:3。
……
过去作为当地土著所崇拜的圣地的艾尔斯岩，在南庭都护府的版图扩张到此地后，也成为了跟随南下的华人一同传播到澳洲的道教等宗教的神职人员经常聚集的著名宗教场所。试图从这片位于世界南端的土地上寻找到名山大川的痕迹的道士、和尚们就相应地点的使用权进行了长时间的争夺，最终实现了相对的平衡。倘若南庭都护府今年没有遇上这场飞来横祸，前往艾尔斯岩（或按当地人的说法称呼其为【赤坎山】）举办祭祀活动的神职人员或平民想必会络绎不绝。
但麦克尼尔见到的却不是忙着搭建祭坛或是写祷告词的神职人员，而是把艾尔斯岩方圆几百里都围了个水泄不通的南庭军士兵和警察。凭借王翼阳和罗根开具的证明、证件，他顺利地通过了盘查，得以接近那在他年轻时仍然留存于世的地质公园旧址。时间会毁灭一切，有时候泰伯利亚所做的无非是让时光的伟力早些到来而已。cizi.org 永恒小说网
艾尔斯岩外围聚集了大量施工人员，足足有几十辆大型运输车一字排开、停在艾尔斯岩南方临时划出的停车场内。全副武装的南庭军士兵每隔半个小时就要把北方巴布亚战场传回的情报告知这里的施工人员，以免他们在帝国皇家空军来袭时被炸个人仰马翻。除了施工人员和士兵外，还有大量披着袍子的道士出没于人群中，麦克尼尔并不是很清楚他们在这里起到的用途。
想到出发之前自己和罗根讨论的那些事，麦克尼尔决定先去找张山河。他看不透这位浑身上下都充满神秘感的道士，也始终不明白对方的态度，但张山河愿意雇佣他为道德慈善总会工作一事便足以证明这位同样在医学和法学上有些成就的道士对他并无恶意。
……这个平行世界的神职人员想必要掌握多种不同的本事才能生存下去，一如声名鹊起的亚历山德罗斯·帕拉斯卡斯主教那样。
“张顾问，听说您亲自叫我来这里，肯定是有非常重要的事。”在张山河的帐篷外，麦克尼尔和守门的道士还有士兵争执了十几分钟，才终于得以入内，“我是个鲁莽的人，本事也不尽如人意，但您吩咐我去做的事，我一定会完成。”
麦克尼尔入内时，披着一身黑袍的张山河正在念经。他双目紧闭，一只手握着拂尘，另一只手摆出了一个奇怪的姿势，也许是某种麦克尼尔尚不了解的祷告手势。听到了麦克尼尔的话，中等身材的道士起身，走向还穿着道德慈善总会制服的麦克尼尔，上下打量着。
“您是听谁说我亲自叫您来的？”
“是王爵士，王翼阳先生。”麦克尼尔低下头，现在他只需把实情说出就好，“他和我说，您有很紧急的事要我来办，我就马上过来了。”
“哦，是他啊。”张山河点了点头，却再没追问下去。他来到帐篷外，看了几眼，又迅速回到了麦克尼尔身旁，“世间人生无常，而天行有常。麦克尼尔，贫道夜观天象，料你今日到此是你的福气。”
“我的幸运？”麦克尼尔听得一头雾水，他只当王翼阳故意把他支使到承天府北方很远是为了在此期间搜罗不利于他的证据，难道说张山河背地里又做了些不可告人的事或是恰好和他有关的事？“张顾问，我这人听不懂谜语，还请直说吧。”
“好。”张山河转过身，直视着麦克尼尔，那双平时总像是在梦游的眼睛一下子变得精神起来，锐利的目光仿佛能够看穿麦克尼尔的一切秘密，“你既然要贫道直说，贫道便请你说出你来南庭的真实目的。实话实说，自然可转危为安……若是心怀侥幸，只怕要有祸事。”
“过去十年间发生的事，还有我来到南庭都护府的原因和经过，我都已经向王将军汇报过了，相应的记录在各个机构都有存档，您手里想必也有一份。”麦克尼尔心里叫苦，就算对方真的掌握了他身为【埃里克·亚当斯】期间的情报，他也断然不能承认自己在奥布群岛做的事，“要是您不放心，拿出来再核对一遍就行。像您这样的重要人物，每天要办的事实在太多，不该这么过于关注我一个人。”
说着，麦克尼尔紧张地抬起头，他还有最保险的方式来确认张山河掌握了多少信息。只要让那种超自然力量发挥作用，张山河从出生到现在的一切记忆——哪怕是张山河本人忘掉的部分——都逃不过麦克尼尔的眼睛。
但是，一种前所未有的危机感告诉麦克尼尔，他不该这么做。来历神秘的张山河能以道士的身份成为影响南庭都护府决策的大人物之一，靠的肯定不会是医术，再说自南洋战争结束后就患上了重病的宋正成也并没有因为这位【名医】的医治而有所好转。然而，如果张山河同样掌握了能够窥探甚至扭曲人心的力量，那么一切不合情理的事就都变得合情合理了，甚至也包括张山河对他展示出的莫名其妙的善意本身。同类总要抱团取暖的。
外面的风很大，风沙偶尔会从帐篷门口漏进来。有些沙砾不偏不倚地往麦克尼尔的眼睛上撞，刺激得他忍不住要去揉眼睛。
“你右眼的病，好些了吗？”张山河忽然开口了，他的声音不大，于麦克尼尔而言却是平地惊雷，“贫道在承天府认识两位脑科的专家，能治神经痛。”
“没病，没病。”麦克尼尔满头大汗，他生怕自己最重要的秘密被别人看穿。谁也不行，南庭都护府不能知道那些事，哪怕张山河真的和他是【同类】也不行。尤里·纳尔莫诺夫也好，日本人的秘密兵器【百合子】也罢，那些家伙总有一天会丧失常人的理智和道德。“……张顾问，您还没说到底有什么事呢。如果是王爵士搞错了，那您随便给我派些工作也成。”
“跟我走吧。”
大口大口地喘着粗气的麦克尼尔连忙跟上张山河的脚步，他既担心张山河要突然揭穿他，又害怕张山河完全放弃对他的拉拢。两人乘上车子，在夜色中靠近了艾尔斯岩，那巨大的岩石由于四周灯火的照耀而显现出了不祥的血红色，愈发地令麦克尼尔心神不宁。
车子抵达了艾尔斯岩南侧下方，张山河就在这里下车，带着麦克尼尔一同前行。麦克尼尔向前一看，发现巨岩底部竟然还有一个地道入口。他刚想开口指责张山河带头破坏名胜古迹，转念一想，对方愿意带他来已经算是他走运了，于是熄掉了说闲话的心思。
地道倾斜着通向下方，起初相当狭窄，仅容一人通过。两人在一片黑暗中往前走了十几步，来到一处较为宽阔的平台。突兀地刺入麦克尼尔眼中的灯光让他不由自主地向四周望去，出现在他眼前的景象让他大吃一惊。在这被土著人世代崇拜的圣地下方，赫然是一座巨大的洞窟，洞窟内壁遍布岩画，下方隐约还有几座早已倒塌的房屋留下的遗址。上方的庞然大物没有掉下来把下方的一切压个粉碎，全靠分布在洞窟内的那些巨大的岩柱。
“这里是——”
张山河却并没有停下脚步，也不打算解答麦克尼尔的任何问题。他带着麦克尼尔来到平台边缘，抓住挂在上方的一条绳子，示意麦克尼尔和他一起抓着绳子下降到洞窟底部。见张山河干脆地跳了下去，麦克尼尔也没有犹豫，他只是好奇这位张道长平时到底做了些什么高难度锻炼。
这洞窟里的施工机械应该是从其他麦克尼尔尚未发现的入口运送进来的。从施工人员的行动上来看，他们像是在进行考古发掘，因为麦克尼尔一下子就在人群中找到了些看上去过于悠闲而且还拿着一大摞书四处指指点点的家伙。他有心要向那些人问清这里发生的事，但一想到今天要是没法抓住张山河的救命稻草就很可能在返回承天府后迎来相当不利的局面，麦克尼尔也只好甩开腿大步流星地跟了上去。他和张山河来到洞窟地步一处不起眼的【井】旁，又拽着绳子一同降落了下去。
“张顾问，咱们这一路走过来，我其实——”
他的目光不由自主地被前方的岩壁上的图案吸引了。那岩壁上画着什么图画，右半部分受到了严重破坏，以至于麦克尼尔无从推测其内容，但他有理由相信图案是对称的，而左半部分是以画出放射状线条为核心的岩壁中心为轴展开的黑色曲线。当他尝试着把右半部分图案补上，他便意识到，那正是过去几个月里他无数次在镜子里看到的血红色飞鸟图案。
不行，不能慌。他还没有输，只要他一口咬定自己什么都不知道，张山河就没有理由对他突然动手。
“请吧。”张山河却又一次开口了。
“……什么？”
“何必明知故问呢。把手放上去就好，心诚则灵。”张山河向麦克尼尔做了个【请】的手势，“王公子无非想证明你是，只要你能向贫道证明你不是，误会便迎刃而解了。”
“张顾问，这真的是个误会。既然您明白王爵士对我有些意见，那我想——”
“请吧。”
没把握在这里绑架张山河然后全身而退的麦克尼尔选择听从对方的建议，他小心翼翼地向岩壁靠近，这才发现岩壁外还躺着十几名穿着道士长袍的青年，这些人都戴着眼罩，似乎正陷入沉睡中，而每个人的头上都戴着一个头盔。那些头盔连接着就近堆放在岩壁旁的监控仪器上，仪器的电源线和其他缆线则顺着不远处的另一个【井口】通向上层。