OR8A-EP5：迦乐季（16）
【解决土地问题，鼓励经济作物，振兴非洲文化。】——基甸·瑞夫肖，1965年2月9日于的黎波里。
……
“这就是我当初认为泰伦矿业公司所设计的这种机甲实际上是由另一种适用于太空工作环境的宇宙工程载具修改而来的主要原因。”埃贡·舒勒对着黑板指指点点，又把自己分析后的结构图展示给同伴们观看，不过坐在下面的伯顿明显对真相并不感兴趣，“你们可以很明显地看到这个结构是从燃料喷口修改来的，而燃料罐的部分在……”
“真不愧是舒勒教授啊。”伯顿从口袋里拿出了一包香烟，又用手势向岛田真司询问这里是否可以吸烟，“当初我只是希望您拿出一个比较有说服力的摊牌依据，没想到……完全超出我的预料。”
面对伯顿的赞美，舒勒面不改色。他以一贯的严谨口吻说，尽管自己生前从未有过长时间的太空生活经验，但之前在另一个平行世界的工作体验已经足够他发现这些至关重要的细节了。插不上话的岛田真司尴尬地叫了几声好，随后又对伯顿解释说，舒勒同样在分析强化剂用途方面做出了重要贡献。cizi.org 永恒小说网
“你生前没接替莫比乌斯在人类基因组项目的职务真的是太可惜了。”儒雅随和的日本青年学者提起了另一位日后以泰伯利亚研究领域泰斗的身份而闻名的生物学巨头，“……舒勒，我相信世上没有任何一个学术领域能难得倒你。”
“不幸的是，我当时提议招募你来加入我们的队伍正是因为我实在无法应付越来越多的类似问题。”舒勒慢吞吞地把黑板上的简笔画全部擦掉，同时看了一眼手表。他精确地计算了在这个办公室里【开会】所需的时间，以免外人或同事对他的活动轨迹起疑，“那么，你又是如何发现这一切的呢，伯顿？”
“生活方式。”伯顿的右手食指和中指仍然捏着他那根还没有来得及点燃的香烟，“作为一个退伍军人和成功的商人，阿克图尔斯·蒙斯克的生活方式在我看来和他的身份……不是很相符。”
岛田真司认真地思考了半分钟左右，他回忆着众人一路走来的各种经历，从中仔细寻找同伯顿的描述不符的内容，“不，这说不通。”又过了两分钟，满面笑容的日本青年学者转向伯顿，直白地表示自己怀疑对方的结论，“生活方式的差异……这确实是一个需要考虑的重要变化。但是，李林也没有保证平行世界的我们同我们本人的生活方式一模一样。”
“这就是我要说的，李林屏蔽了我们将其他平行世界的信息传播出去的途径——意思是，从其他平行世界带来的生活方式也在此列，因此我们的行为对于某一特定平行世界的人们来说是没有发生变化的。”彼得·伯顿打了个响指，脸上不由自主地浮现出了笑容，“但是，这种变化对于同样来自其他平行世界的人们来说则是无法被忽视的。当然，我知道世上一定会有很多人在遭遇了某些重大变故之后性情大变，也一定会有很多人因工作需求或其他因素而逐渐地改变了自己的生活方式……不过你们真的会认为一个整天就喜欢躲在办公室里的家伙会是个合格的退伍军人或从事矿业的商人吗？我不是否认他去矿场和员工同甘共苦的经历，但他确实把绝大部分时间花在了办公室里。”
几乎光头的花花公子想了想，补充道：
“还有一点，你们应该仔细观察他的服装。在这方面我不是向你们自吹……那就不像是我所了解的任何一种应该出现在20世纪80年代的风格。”
“所以，我们仍然没有办法在确保我们获得最大利益的同时让他说出其他平行世界的情报。”岛田真司打断了伯顿滔滔不绝的阐述，“舒勒，我强烈建议将蒙斯克从达卡绑架出来。给我点时间，我会让他把他所知道的全都吐出来，甚至就连他自己已经遗忘掉的事情也不例外。”
但岛田真司的提议几乎马上就被舒勒驳回了，理由是那套办法恐怕并不能钻李林定下的游戏规则的空子。无计可施的众人面面相觑，他们暂时还想不到什么把蒙斯克逼入绝境的办法，而且蒙斯克不见得愿意同他们合作。本着游戏人生的态度享受新生命的德古拉和完全不在乎他们的【大岳丸】都只是特例，不惜多次派出雇佣兵和暗示巴基斯坦军队来追杀他们的蒙斯克显然不会是愿意轻易妥协的温和派。
“……要我说，还是把他抓起来算了。告诉他，【你要是不配合我们，我们就直接把你宰了】。”戴着眼镜的青年日本学者嘀咕着，“我就不信他不怕死、不珍惜好不容易得来的新生。”
“这个方法当然要考虑，问题在于我们没有办法知道他究竟说了实话还是在胡扯。”伯顿很不客气地捏着手里的香烟，他刚才看到天花板上有报警装置之后就彻底打消了在屋内抽烟的念头，这让他顿时很不愉快，“经济上的手段，交给我就行。二位，把你们的本事都用上，测试那些尖端技术的工作还没结束呢。”
据说，彼得·伯顿在逃离达卡之后改头换面并以惊人的速度迅速赚取了足以让他同夏普敦公司在印度的代理人进行相对平等的交流的财富，而这其中的艰险是舒勒和岛田真司无从体验的。当伯顿叼着雪茄大谈特谈先以200亿马克作为基础时，两位供职于夏普敦公司的学者不约而同地选择了暂且无视同伴的唠叨。
事实上，伯顿选择这么早地恢复和同伴们之间的联系也是迫于无奈。印军的大举介入直接打乱了许多人的计划，也让伯顿继续蛰伏下去的方案搁浅了。随着印军的快速推进，泰伦矿业公司在东孟加拉地区的大量设施落入印军手中，连带着一起下落不明的还有伯顿等人急需掌握的一些重要证据和资源。
万一合众国再介入到战争中，那事情可真谓之一发不可收拾了。幸好合众国国内的大量反对意见使得美军至今不敢公然协助巴基斯坦军队，而德军恰到好处的【中立】乃至遏制印军大举进攻势头的行为无疑又是向对手的示好。到这一步，最大的后顾之忧已经解除了，但余下的威胁仍在。
泰伦矿业公司还有活跃在东孟加拉这片土地上的那些罪孽必须在这场战争结束之后被永远埋葬。这对参与到战争中的各方来说都是一个相对体面的结果。
本着尽可能挽回损失的原则，迈克尔·麦克尼尔在印军干预东孟加拉危机后尝试着和印军接触，但他并没有理由从印军手中接管那些设施。一来德军并未参战，二来孟加拉军此刻也不会冒着和印军决裂的风险去触另一个恩人的霉头。碰了一鼻子灰的麦克尼尔只得另寻他法，他把最后的希望寄托在了那些仍未被印军占领的设施上。
这是明摆着的，军方的大人物们（或许还有坐镇新德里和柏林的文官们）并不在乎这里曾经发生的惨剧。无论是死掉了三十万孟加拉人还是三百万孟加拉人，那都不过是新秩序维持自身稳定性的过程中所必要的损失而已。几百万手无寸铁又食不果腹的文盲并不能给高高在上的政客和将军们带来多少收益，沾着这百万人的鲜血的智慧结晶却可以。
但麦克尼尔手头并没有一支用于执行他命令的可靠又强大的部队。约书亚·米切尔的行动受到施密特中校的牵制，而谢里夫·罗易乃至整个Z集团在印军干预之后就成了尴尬的局外人——这些人明明才是在过去一年中和巴基斯坦人的十万大军血战到底的功臣，如今却只能坐视印度人前来接收战果。
“……我突然想要给自己放假了。”麦克尼尔坐在卡车里，沮丧地同斯塔弗罗斯一起看热闹。他手中仍然掌握着一定的资源，只是无法用到他所需的地方。“没想到最后会是这个结果。”
望着麦克尼尔那双失落的眼睛，斯塔弗罗斯无言以对。事到如今，他们仍有全力一搏的机会，只是其成本并非此刻的麦克尼尔和斯塔弗罗斯所能承受的。
围困也许还会持续很久。印度人、孟加拉人以及达卡的巴基斯坦人（当然也包括那些同样被围困在城市内的外国人）都有各自的条件，既然各方愿意走到谈判桌上解决问题而不是大打出手，就说明事态还有和平解决的余地。
但这对麦克尼尔来说无疑是个坏消息。摧枯拉朽的攻势和突然之间的停火都不符合他的利益，那只会让他进一步失去浑水摸鱼的机会。正是因为强势的印军介入了东孟加拉危机，他和斯塔弗罗斯才从孟加拉人倚重的重要角色摇身一变成了可有可无的摆设。当斯塔弗罗斯试图继续频繁调动白袍大斋会的信徒们以从事志愿者服务工作的名义搜集情报并顺便办些私事时，一些印度军官很不友善地对着身披白袍的志愿者们说，他们不介意事后调查一下白袍大斋会在印度境内的所作所为。