OF1A-EP3：七剑（3）
【忘掉你可能听说过的关于耶路撒冷的所有废话吧。它可能包含一些美丽而古老的文化遗址，但不远处就是闷热、封闭的臣民人口，他们世世代代被视为这片土地上的人类垃圾。】——查尔斯·巴罗史密斯，2018年。
……
谢尔盖·斯米尔诺夫，人革联俄罗斯族公民，现役空天军中校，现年44岁，10年前在太阳能战争期间因保卫人革联轨道电梯地面设施的功绩而名声大噪，后主要担任MS部队指挥官。由于斯米尔诺夫在那次行动中为了祖国的利益而放弃救援近在咫尺的妻子，人革联军将其作为模范予以表扬和大肆宣传，以至于这位经常出现在人革联媒体报道中的中层军官在天人组织和高达现身后很快就接手了对抗高达的任务——UNION没有必要特意打听，人革联军也没有刻意保密。
但就像UNION军着重塑造的【王牌中的王牌MS驾驶员】格拉汉姆一样，兼具指挥才能和过人的MS驾驶技术的斯米尔诺夫中校一样没在高达面前讨到什么好处。前不久，大约在麦克尼尔等人冒充AEU雇佣兵袭击王氏家族建造的太空赌场殖民卫星的同一时间，斯米尔诺夫中校在外太空的人革联控制区发起了声势浩大的捕获高达作战行动，结果损失惨重、多名指挥官在战斗中阵亡。尽管人革联竭力封锁消息并试图用王氏家族的太空赌场遇袭的消息掩人耳目，UNION军情报部门还是第一时间得知了对手的窘境并私下里狠狠地嘲笑了人革联空天军。cizi.org 永恒小说网
“……人革联军确实变得十分虚弱，但这并不构成某些人自以为是地入侵的理由。”麦克尼尔再次乘上了熟悉的AEU军MS【制定式】，包括爱德华兹少尉在内的其他MS驾驶员也操纵着足以掩人耳目的UNION收藏品。半路上，蒂莫西一直担心人革联军突然杀个回马枪、把空天军的精锐派来支援【全球】，麦克尼尔不得不多费了一番口舌打消对方的顾虑。“他们无法以预防高达袭击为由部署更多兵力，毕竟全世界都知道天人组织不会主动袭击民用设施。”
“现在不是了。”罗根不失时机地给麦克尼尔拆台，“天人在冲突爆发之前主动出击、进行【预防性武装干预】的次数也不少。这其中发生过波及民用设施的战斗，受害者们对天人没什么好印象。”
“就像之前三大国合力铲除伊甸组织那样，我军已经对外秘密释放了那么多暗示性的情报，天人组织势必会采取行动。”麦克尼尔的神色有些复杂，“我能理解爱德华兹少尉他们的心情，能在天人把一切全都摧毁之前抢救回更多的机密自然更好。可惜，除了这个较为理智的理由之外，他们更多地只想找个机会证明自己强大得已经能和高达对抗了。”
麦克尼尔所言非虚，UNION军正在从MS等武器装备和驾驶员两个维度上寻找对抗高达的方法。像爱德华兹少尉这样接受了魔鬼式训练的MS驾驶员们产生令人迷惑的自信实属常态，只要他们不真的去找高达决一死战就好。清醒地认识到常规部队和高达之间的战斗力差距的麦克尼尔一点都不介意承认自己的无能为力，他愿意暂时把出风头的机会让给别人，只要那些人别干预他对抗天人组织计划的行动就好。
不幸中的万幸是，在这群可能由于接受了过长时间的训练从而导致头脑中长满了肌肉的家伙们抵达【全球】所在的L3点之前，他们就已经通过光学观测发现高达出现在了那座殖民卫星旁。负责保护殖民卫星安全的人革联MS部队迅速予以还击，但几乎未能进行有组织的抵抗就已经被高达消灭。
这一次出现的高达不是麦克尼尔的老熟人【近战型高达】或是罗根更感兴趣的【远程型】高达，而是四架高达中另外两个和他们接触相对较少的个体：变成人形机甲形态时仍然有着夸张的机翼结构披在身后的【机动型高达】和四架高达之中体积最大的【胖高达】。虽然【胖高达】似乎在上次和人革联军交战的过程中暴露出了通过抛弃部分外部装甲改变形态从而适应不同作战环境的能力，已经被先入为主的印象俘虏的UNION军MS驾驶员们仍然沿用了对它的旧昵称。
“好险，好险。幸好我们没有和他们撞上。”麦克尼尔的话中充满了幸灾乐祸的意味，“各位，我们只能等天人的高达离开之后再去打扫战场了。但愿他们没有把一切破坏干净。”
“看来天人那神奇的情报网络也支持人革联在【全球】从事某些见不得人的活动这一结论。”罗根力劝众人不要轻举妄动，他们刚才都见证了人革联防御部队被两架高达轻而易举地击溃的全过程。照这个趋势下去，即便人革联军在殖民卫星内部藏匿了更多防御部队，那些人恐怕也凶多吉少。“要准确把握敌人的动向，趁他们最容易松懈的时候出击、拿到我们所需的东西。”
“没错没错，这任务就交给我们几个好了。”被哈罗挤得只能趴在控制面板上的蒂莫西仍然神气十足，“你们接受的都是专门和高达战斗的训练，又不是在废墟里找资料的培训。”
不是所有人都支持麦克尼尔的想法，几名MS驾驶员提出了反对意见并指责麦克尼尔只想抢夺功劳，但包括爱德华兹少尉在内的另一部分人的自信心确实在目睹人革联防御部队全军覆没后有所动摇，这些人赞同让有潜入殖民卫星作战经验的麦克尼尔等人先一步去确认战况进展。三架MS出发后不久，双方之间就无法继续联系了，想必是两架高达在附近散布了大量GN粒子。
“好，总算把他们排除在外了。”麦克尼尔松了一口气，他现在只能和两位战友通过MS面部发射的光信号交流，但他们手中还有另一个似乎能够无视GN粒子封锁的设备，那就是和蒂莫西挤在同一个驾驶舱里的哈罗。借助哈罗可以像无人驾驶系统那样随时接管这些MS的强大功能，三人得以通过哈罗实现间接交流。“连续两次出现AEU雇佣兵搅局肯定会让人革联军怀疑，AEU就算再怎么嚣张也不会在这时冒着巨大风险连续作案的。看到附近的【铁人】残骸了吗？哈罗，想办法把还能动的控制住，带到这边来。”
“为什么不一开始就用铁人……”蒂莫西嘟哝着。
“你觉得那些家伙会愿意钻进那种对驾驶员十分不友好的驾驶舱吗？我打赌他们坐不满一个小时就会想要逃出来。”罗根哑然失笑，他是三人当中唯一驾驶过铁人的，而且他不想再驾驶第二次了，“MSJ-06II-E，【太空型铁人】。希望比地面型好一些吧。”
答案是被罗根寄予厚望的【太空型铁人】一样对驾驶员很不友好。哈罗寻找了半天才勉强找到三架没有彻底报废的铁人，这三架MS都是因为驾驶员在剧烈的爆炸中受了严重内外伤从而丧命才退出战斗的。接下来是高难度的太空中出舱作业，稍有不慎就会成为永久太空垃圾的三人浪费了不少时间把被卡在受损的驾驶舱里的尸体拖走，在此期间他们又花了些心思修复驾驶舱的缺损部位以免这些损失在接下来的战斗中成为致命缺陷。坐进驾驶舱里的一瞬间，麦克尼尔便明白了罗根的感受。这种紧贴着驾驶员的躯体、几乎不给驾驶员更多自由活动空间而且剥夺了身材胖些的军人驾驶MS的机会的驾驶舱，简直就是为了毫无意义的【节省资源】而制造出来的。
“有种俄国佬特有的美学。”麦克尼尔叹了一口气，他尝试着在驾驶舱内活动筋骨，并好奇之前从来没有太空出舱作业经验的罗根是怎么完美地搞定这一切的，“等等……糟了，我们没有多余的空间放哈罗。”
“你应该考虑到这一点的。”罗根懒洋洋地回答道，“没关系，那两架高达还没有离开殖民卫星。他们既要消灭人革联的军事设施又不能摧毁殖民卫星，这还真是个高难度任务。”
“我想我们可以把哈罗放回外面的MS上，让它在外监督。”蒂莫西想出了一个不是办法的办法，“没错，它能灵活地处理各种险情，不必事事都要我在一旁操作。来吧，我们得快些前进，时间不多了。”
冒充人革联军一员的三架MS谨慎地向【全球】靠近，他们首先要避免自己成为高达的目标，其次要避免人革联军看破他们的伪装——那样一来，UNION军今天的行动横竖都要暴露了。由于高达刻意在战场周围散布的GN粒子阻碍了通讯，麦克尼尔和他的战友们无法接收到人革联军的呼叫，这多少让他们的情绪轻松了一些。从他们的MS附近飘过的太空垃圾以及尸体无一不在诉说着战斗的惨烈，纵使明知毫无胜利的希望也要坚守岗位战斗下去的人革联军同麦克尼尔印象中的那支军队的形象逐渐重叠了起来。相比APA，人革联有着种种足以让APA将其视为敌对国的特征，但构成这两个国度的基础没有改变，那种信念同样支持着NOD兄弟会信徒和GDI血战到最后一刻。
殖民卫星内的状况并不乐观，麦克尼尔所能看到的建筑区全部被烟雾和火焰覆盖，偶尔驱散了那些不祥之兆的却是规模更大的爆炸。高达驾驶员们也许并不想过多地破坏殖民卫星，他们不断地向建筑区开火主要是因为分散在殖民卫星内的人革联军仍然在顽强抵抗。并不觉得低调地降落到建筑区就能逃过一劫的麦克尼尔只得先静观其变，此外他还没有完全熟悉太空型铁人的驾驶方式。AEU的MS令他分外怀念，老老实实地按照UNION军的技术路径开发MS的AEU军变相地为他们节省了不少时间。