OF1B-EP1：生命守护者（1）
【第一次泰伯利亚战争引发了欧洲历史上继第三次世界大战后最大的难民危机之一。据估计，仅原南斯拉夫地区的战争就造成约240万难民和200万国内流离失所者。冲突造成的物质和经济损失是灾难性的，被战争波及地区的战后GDP下降了75%，大约60%的住房被毁坏，欧洲总面积的3.6%被泰伯利亚严重污染。此外，全欧洲各地散布着6000万枚地雷，数万人在接下来的数年中因此丧生。】——《欧洲时刻：西方列强和南斯拉夫的毁灭》，2011年。
……
2014年7月1日，晴。无事。
迈克尔·麦克尼尔在电脑里输入了昨天的记录，重新把视线放回贴在墙壁另一侧的那幅世界地图上。哪怕是对世界地理漠不关心的人，也会在看到这幅地图后大惊失色。相比熟悉中的模样，大片陆地已经消失不见，地图上曾经名为【美利坚合众国】的地区更是只剩下了中部山区地带。直到现在，他也无法接受这个残酷的事实，而这一切又都拜15年前的那场战争所赐。cizi.org 永恒小说网
“迈克，莫伊谢耶维奇将军要找你。”罗根·谢菲尔德从门口探出头来，友好地向着麦克尼尔打了招呼，“……似乎是和上个月的报告有关。”说到这里，原GDI海军陆战队指挥官大踏步上前，凑到麦克尼尔身旁，压低音量说道：“虽然我不太喜欢走副官路线，而且我敢打赌你也不喜欢，但我们也没必要错过手头的机会。对付俄国佬的那些办法，我已经教过你了。”
麦克尼尔收拾好身旁的文件，他离开办公室，穿过一条喧闹的走廊，忽略掉了路上那些和他穿着同样制服的军官们，径直来到了走廊尽头的那间屋子里。屋子的主人也穿着一套深色的制服，房间里开到了20c以下的空调和外面酷热的天气形成了鲜明的对比。面对着正在品茶的长官，麦克尼尔先按例向着上级报告了自己的行动，而后进入房间内，将手头的资料摆到了办公桌上。
眼前的高级军官看上去大约有三十多岁、将近四十岁，鼻子和耳朵略显肥大，这使得他本就不瘦削的身躯看起来更臃肿了不少。一股若有若无的酒精味刺激着麦克尼尔的鼻腔，已经适应了这种味道的麦克尼尔尽量保持着严肃，免得伏特加同时打扰了两人的兴致。
“早上好，麦克尼尔准尉。”瓦列里·莫伊谢耶维奇（ValeryMoiseyevich）准将说着一口不怎么流利的英语，他看上去还处在半梦半醒之中，也许再过几分钟他也不会完全清醒过来，“昨天……我们讨论了一些非常……大胆……的观点。很高兴你这么快就能拿出证据了。”
“将军，沃斯帝国（VersEmpire）释放的善意只是个假象。”麦克尼尔板着脸，一板一眼地对着眼前的俄国人说出了自己的猜想，“我们从农产品出口和走私渠道获取的信息无不表明，沃斯帝国的轨道骑士（OrbitalKnight）们，正在加紧策划战争——不，早在十年前他们就已经事实上撕毁了停火协议。”
要在短时间内说清【沃斯帝国】的来龙去脉，就得追溯到40多年前的阿波罗载人登月任务。就像人类的探月活动在某个平行世界发现了BETA一样，这个平行世界的人类也发现了疑似由某个发达古代外星文明留下的能够连接地球和火星的【超空间门】（HyperGate）。随后，在利用超空间门对火星展开科考期间，人类又进一步发现了已经不知所踪的发达文明遗留在火星的技术，并因有关火星上洪水痕迹的猜测而将其命名为【古诺亚】（Aldnoah）。隐患正是在这时逐渐积累，最初前往火星的科学家们在掌握了Aldnoah科技后，其野心迅速膨胀，最终在火星上建立了沃斯帝国、和地球分庭抗礼，由此拉开了一连串悲剧的序幕。
“……你又怎么能断定，这些准备是他们为了向地球发动战争而进行的呢？”莫伊谢耶维奇准将接过了麦克尼尔递来的报告，随手把它放在一旁。“火星贵族之间的武装冲突很常见，每年我军都会从参与农产品进出囗萿动的情报人员口中了解到他们扩充军备的消息，但他们的枪口往往也只会对准自己人而已。”
“这一次和往年不一样。”麦克尼尔相信这位名义上负责在东非沿海地区监控农产品出口情况的将军早就对此有所察觉，“往常出现局部动员的，只是某几个轨道骑士的部队而已……然而，过去几个月来轨道骑士部队的动员比例已经超过了60%，而他们之间的内斗活动次数却比同期下降了50%左右。另外，往年大概有一半的轨道骑士会留在火星治理他们的领地，但走私团队提供的情报却表明，今年有远超以往规模的轨道骑士进驻月球基地和环地球轨道飞行的登陆城。”
莫伊谢耶维奇准将向着麦克尼尔点了点头，示意麦克尼尔坐在办公室右侧的书架旁那把空着的椅子上。他又粗略地翻阅了一遍麦克尼尔提供的资料和报告，一抹忧虑从他的脸上浮现。窗外的虫鸣依旧喧嚣，纵横交错十余里的防护带有效地将这座基地和附近的居民区隔离开来，从源头上避免了本地的黑人居民误入军事禁区后带来的一系列麻烦。
“你认为你会是全军上下第一个发现这些异常的人吗，麦克尼尔准尉？”
“不是，长官。”
“那么，这就是我希望你可以保持沉默的原因了。”莫伊谢耶维奇准将点了点头，不顾麦克尼尔有些铁青的脸色，继续说了下去，“目前，军队内部的主流意见将轨道骑士的异常动向解释为沃斯帝国的长公主、事实上的皇储和帝国唯一的继承人出访地球前夕所做的必要戒备。长公主要是出了意外，他们那个病重的什么皇帝也活不了几天，届时这群完全依靠皇室授予的【使用权】来控制Aldnoah科技的家伙……”俄罗斯人并无恶意地笑了笑，“……恐怕就只能饿死在火星上了。”
“我并不这么看，长官。”麦克尼尔欲言又止，“认为火星贵族会担忧失去Aldnoah科技、从而努力维持现状，只是我们一厢情愿的想法而已。甚至，在某种情况下，他们可能更乐于——”
“推测时间结束了，麦克尼尔准尉。”莫伊谢耶维奇准将打断了麦克尼尔的话，“这几天你看上去悠闲得有些过分，这是我的过失。正好，基地里需要一个新的紧急疏散方案，这项工作就交给你了。我相信你一定能够拿出让我们所有人都满意的计划。”
麦克尼尔二话不说，向着长官敬礼，而后转身就走。他一路小跑回到自己的办公室，正好遇见了又来这里闲逛的罗根。看到罗根无所事事的模样，有些不高兴的麦克尼尔叫住了对方，让对方和自己一同完成莫伊谢耶维奇准将布置下来的任务。
给俄国人工作对麦克尼尔来说不算什么，GDI也有不少俄罗斯人军官，但给俄国干活又是另一回事了。然而，在合众国已经灰飞烟灭的当下，俄国人已经控制了这个平行世界的UN和地球联合军（UnitedForcesofEarth），这是无法改写历史的麦克尼尔所根本无法改变的。就算他再怎么不情愿，只要俄国佬愿意按规矩办事，他也只能捏着鼻子帮助俄国人对付盘踞在火星上的那群恶魔。
……是的，那是一群恶魔，不折不扣的恶魔。15年前，在1999年沃斯帝国对地球发动的侵略战争中，由于月球上的超空间门发生爆炸，大量月球碎片坠落到地球，使得人类损失了一半左右的人口，并永久性地改变了地球的地貌。随后持续的气候灾害多年来从未断绝，整个世界都在地球-火星战争的余波之中瑟瑟发抖。
这一切都拜沃斯帝国初代皇帝、地球派遣的科考团队负责人雷列加利亚·沃斯·雷沃斯（RayregaliaVersRayvers）所赐。此人不知使用何种手段而被火星的古代文明遗迹承认为Aldnoah科技的继承者，而后利用自己的超然地位蛊惑了当时和他一同在火星从事研究工作的同事们以及地球方面联合派遣的火星基地开拓团、建立了以他本人和其他被他授予了Aldnoah科技使用权的【贵族】们为核心的沃斯帝国（据说，沃斯是那个消失的古代火星文明对火星的称呼）。据麦克尼尔对沃斯帝国内部环境的了解，其生存难度大到了让布里塔尼亚帝国编号区居民也望洋兴叹的程度，这不仅是因为火星的自然条件极其恶劣、农产品几乎全部依赖地球输入（以至于平民只能吃小球藻度日），更在于火星贵族的顽固程度胜过布里塔尼亚贵族百倍有余。
——如果说布里塔尼亚帝国的平民还在理论上拥有通过胜过贵族从而成为贵族一员的机会，那么被雷列加利亚皇帝授予Aldnoah科技使用权的火星贵族就几乎是神的使者。事实上，他们确实也以此自视，并一概地将全体地球人和火星平民视为低等生物。当然，火星贵族还不至于愚蠢到完全放弃拉拢平民的程度，已经在15年前超空间门爆炸的【天堂陨落】事件中丧命的沃斯帝国二代皇帝吉尔泽利亚·沃斯（GilzeriaVers）就在发动侵略战争期间宣称火星人作为高等种族有着天然的权利夺走低等种族也就是地球人的一切，这一口号当时也获得了许多坚信自己的困难生活全都是地球方面一手造成的火星平民的支持。