OR9-EP4：鸢尾花燃（4）
【我，声明我的父母是德国人，并且我不是犹太人，并且从未属于秘密社团。我提供无可争议的道德保证并满足以下两个条件之一：非战争状态下，进行过国家和社会政治行动，并符合德意志国民革命的原则；战争状态下，表现出对祖国的事业的积极支持，有出色的军事或公民服役记录。我把我的生命奉献给埃瑟林元帅，就像他把自己奉献给德国一样。我保证服从他的纪律，忠于他个人和他的理想。】——德意志十字勋章授勋誓词，1970年版。
……
迪迪埃·博尚握紧操纵杆，紧张地思考着对策。继续负隅顽抗下去，他和他的整个战术机中队都会在此覆灭。屏幕上闪烁着的绿色光点还有那些变得越来越密集的红色光点刺痛了他的眼睛，但他没有能力改变现状。现在不走，怕是接下来就没机会了。
“……巴黎中队注意，从现在开始立即脱离战场，向西侧突围。”身经百战的法兰西王牌飞行员咬紧牙关，下达了他最不想说出的命令，“……在指定地点和凡尔赛中队会合。”
“博尚，凡尔赛中队被BETA集群围困，很可能无法及时逃脱。”战友的话让博尚心中一惊，“我们没有时间等他们突围或是帮助他们解除附近敌人的威胁。”
这对博尚来说无异于当头一棒。他放弃的东西太多了，曾经在德意志境内许下的誓言现在也都成了空谈。事实是，BETA正在从比利时方向和莱茵河东岸入侵法国；事实是，他不仅没能把这群外星异形怪物挡在自己的家园之外，甚至此刻被迫从即将沦陷的斯特拉斯堡撤退。
“我们不能就这么把他们抛下，我的兄弟们。”博尚叹了一口气，在离开斯特拉斯堡之前，他还要确保友军撤退路线的安全。凡尔赛中队大概是没救了，那些还在公路上或是山野之间龟速前进的所谓机动部队大概也是如此，但后者至少没有被包围。过于依赖燃油的机动部队在中东战线的溃败之后受到的影响早在博尚的预料之内，但其情况的严峻程度则是他和麦克尼尔都始料未及的。
要从什么时候开始追溯呢？或许是十几年之前——全速运转了十几年的战争机器以惊人的速度消耗着地球几十亿年来积累的资源，平日可以安全地躺在储藏罐里的石油现在如果不能被尽快送抵它该去的地方就很可能给奋战在前线的士兵们带来真正意义上的灭顶之灾。现在指责美军投入到中东战线的资源不如预期实在是为时已晚，博尚也没有当着麦克尼尔的面再去指责美国人的兴趣。
不管怎样，法兰西的土地必须由法国人来保护。
从斯特拉斯堡撤退的法军部队在抵达下一道防线之前都将受到持续袭击，落后的部队很快就会被追上然后成为外星异形怪物的美餐——遗憾的是，BETA不会因此就止步，它们比某些见了散落一地的物资就惊喜得走不动路的士兵更适合扮演战争机器的角色。当已经逮到了猎物的BETA忙于将其撕碎时，余下的BETA会继续追击逃跑中的人类，直到把目标赶尽杀绝为止，在那之后它们会在巢穴的命令下奋不顾身地疯狂进攻而全无半分畏惧和懈怠。
博尚说服自己冷静下来，而后调动他的中队攻击那些试图靠近撤离部队的BETA。把那些小型BETA消灭不会花费他们太多的力气，唯一的问题在于弹药。战术机能搭载的弹药量是有限的，很容易在高强度战斗中耗尽弹药的战术机如果不得到及时补给就再次冲上前线无疑是相当不明智的举动。当然，博尚没有机会去获得更多的补给，他只有在成功逃离这片地狱之后才能有闲情逸致讨论除战斗本身之外的事。
法军战术机驾驶员们早在撤退行动开始的时候就关闭了一部分来自友军的通讯，免得自己听到太多毫无意义又只会给他们徒增烦恼的惨叫。如此一来，驾驶员们就可以心无旁骛地按照自己的想法去选择目标而不是被战友们的行动牵着走。这么做是自欺欺人，可博尚自己也这么做了，不然他实在没有办法忽视每分每秒都在被外星异形怪物撕裂成碎片的同胞们。
近在咫尺的警铃声惊醒了他，舒勒开发出的预警装置救了他一命。毫无疑问，他的战术机已经快要被光线级BETA锁定了。凭着卓越的技巧，博尚在转瞬之间做出了闪避，同时四处寻找来路不明的光线级BETA的下落。白茫茫一片雪海之上，混在其中的光线级BETA几乎无法被人们以肉眼或一般光学观测设备分辨出来。这倒是难不住博尚，他的战术机搭载的光学探测设备也不仅仅只有可见光模式。无论BETA有多么凶残，它们终究还是以碳基形式被制造出来的某种【生物】。
尽管在检测到光线级BETA的锁定信号后及时躲避在理论上来说是可行的，很少有战术机驾驶员能及时地做到这一点：要么是战术机的性能不过关，要么就是驾驶员自己的水平欠佳。最新型号的F-15型战术机也只是提供了理论上的可能，想要做到凭借着理论指导就躲避光线级BETA的攻击，还要靠像伯顿这样的王牌驾驶员的技能和直觉。
自然，麦克尼尔大概也能做到这一点，但现在的麦克尼尔大概没有这种兴趣。
就在博尚忙着寻找伏击他们的光线级BETA的位置时，下方沿着公路撤退的法军正经历着生死考验。留在队伍后方断后的装甲车里的法军士兵们惊恐万分地发现张牙舞爪的战车级BETA离他们越来越近，从四面八方弯道超车的外星异形怪物们眼看着就要从三个方向同时发起进攻。把机枪对准了其中一只战车级BETA的装甲车连忙呼叫友军进行交叉射击掩护，但他们的求援假如有用那么这几只战车级BETA就没机会靠近他们了：被各自的麻烦惊扰得不知所措的法军指挥官和士兵们眼下该考虑的是怎么安全抵达目的地，他们的车辆所储存的燃油可不支持他们跑那么远。
“长官，他们快要被包围了！”持续进行掩护射击的其中一名战术机驾驶员惊慌失措地向博尚报告说，按照他自己的估计，这支法军车队过不了多久就会被后方的BETA吃得片甲不留，“再不快些撤退，我们自己怕是也跑不出去。”
“执行命令。”面对着同伴们的恳求，博尚面无表情地告诉他们依照原计划行事，“注意躲避光线级BETA攻击，我没办法把掉下去的你们再救回来。”
话是这么说，博尚有理由相信BETA这一次变得更狡猾了一些。埋伏他们的光线级BETA很可能不是在进攻期间才抵达指定位置而是提前通过某种方式钻地到目的地附近再于关键时刻破土而出的，不然他也没法解释那些光线级BETA为什么会出现在他们和BETA进攻梯队前方而且还缺乏其他BETA保护。看在上帝的面子上，联军必须得找出破解BETA钻地战术的方法，否则BETA就会像突破莱茵河防线这样循序渐进地攻破人类以地理条件优势设立的每一道防线甚至是直接顺着英吉利海峡攻上英伦三岛。
那些落单的光线级BETA显然也已经盯上了他，锁定的警告声不断地响起。满头大汗地躲闪着敌方攻击的博尚拼命地想要寻找个机会将这些令人困扰的光线级BETA集群一网打尽，他让自己的同伴们专注于掩护友军撤退，而自己去猎杀那些胆敢向他挑战的外星异形怪物们。
没有人能在博尚最擅长的领域里战胜他。俄国佬也好，尤里·纳尔莫诺夫那些忠心耿耿的克隆人手下和心灵兵团奴隶也罢，还有日本人以及NOD兄弟会的激进分子以及GLA的乌合之众……一生之中经历过不少战争的迪迪埃·博尚因此将同样历经风雨的迈克尔·麦克尼尔看作是值得敬重的伙伴和竞争对手，唯独对方未能有效地从政这一点让他看轻对方一眼。即便抛去生前的那些光环，迪迪埃·博尚首先是敌人和战友都认可的王牌飞行员，他不会也不可能被这群智力堪忧的外星异形怪物轻易地打下来。
能够击败博尚的人还没诞生呢。
……被敌人追得到处躲避也是王牌飞行员的必修课之一。博尚试图寻找一个合适的攻击时机，问题是周围的光线级BETA不给他这样一个机会。当始终找不到机会的博尚徒劳地飞在半空中像没头苍蝇一样四处乱撞时，他的战友们正因自己要保护的友军不断地被BETA袭击而苦恼着。可怕的预感浮现在每个人的心头：下方的车队很可能在耗尽燃油之前就先被BETA吃干抹净。
沿途被不懂珍惜粮食的外星异形怪物们丢弃了一地的残肢断臂无疑已经说明了失败者的下场。跟BETA比起来，历史上和法国人有着不少仇怨的德国人简直就是圣人。
耗尽弹药的战术机已经无法再配合地面的友军阻击后方的BETA，随着火力越来越单薄，更多的BETA得以接近车队。平日里可以嘲笑BETA的速度不够快的车辆这时都只得眼睁睁地看着那群丑恶的外星异形怪物接近自己，里面的驾驶员哪怕声嘶力竭地呐喊也不能让车子开得更快一些。没有燃油，一切都是空谈。
不能再这么下去了。博尚不能目睹着自己本该保护的同胞惨死在自己眼前。既然外侧的光线级BETA暂时无法直接威胁到撤退，不如先集中精力拦截后方追上来的小型BETA。他正这么想，警报声又响了，条件反射般地选择了及时躲避的博尚仅凭着本能在第一时间做出反应，若他凡事三思而后行，现在的他恐怕已经在某次和BETA的战斗之中被激光束烧得人间蒸发了。
但本应紧贴着他的战术机划过的光束却没有到来，那些蠢蠢欲动的光线级BETA不约而同地瞄准了远方的其他目标。只愁机会太少的博尚没有放过送到手边的良机，他迅速操控哦战术机接近其中一些试图躲藏在雪原上的光线级BETA，用炮弹把它们炸得四分五裂，这才想起来去关心方才BETA攻击的真正目标。