OF1A-EP1：天人（14）
【有的人可以收买，有的人则必须被枪毙。这就是在这里生活的方式。奥布雷贡曾经说过：“没有一个将军能够抵挡十万比索的炮火。”我们可以拿出预算的四分之一用于支付指挥官的报酬，但那些反复无常的叛徒、地头蛇及其追随者都必须死。】——塞萨尔·维加，2024年。
……
就在全世界都关注着UNION平定塔里比亚叛乱、更关注着天人组织即将采取的下一步行动时，情况发生了同大多数人所预料的方向完全不同的变化。陈兵于塔里比亚沿海地区的UNION军很快目击到了高达的出现，但高达没有攻击部署在塔里比亚北方沿海地区的UNION海军和从巴西地区方向集结来的UNION地面部队，而是径直攻入塔里比亚共和国境内、开始对塔里比亚国民警卫军进行狂风骤雨般的打击。
“没想到他们竟然真的这么做了。”换上了驾驶服待命的麦克尼尔在得知天人组织的打击目标并非UNION军或UNION军和塔里比亚国民警卫军时也吃了一惊，他一度以为天人组织会同时对双方出手，“唉，我有点后悔之前对他们说那些话了。其实他们完全可以为我们所用，这样一来他们的枪口就会指向那些危害人类自由的激进分子了。”cizi.org 永恒小说网
“灵活的规矩有灵活的好处，死板的规矩也差不多。”站在麦克尼尔身旁的罗根不断地向友军确认高达的情报，目前出现在塔里比亚的高达总共只有三架，另一架高达不知所踪。“他们既然自认为要扮演绝对中立的仲裁者、消灭一切产生冲突的因素，就不能在选择攻击目标时带有过多的主观判断色彩。如果因为一方以反抗的名义挑起冲突就予以同情，那么就会在反抗的性质上陷入无休止的辩论中。所以，一视同仁地把反抗者也纳入镇压对象之中，反而是最方便的做法。”
相信天人组织一定会进行干预的UNION军在前往塔里比亚之前做了许多部署，防止天人组织突然从外太空大张旗鼓地突破大气层抵达战场成为了重点，外太空的UNION太空军也进行着密集的观测和分析。但UNION军这一次又无功而返，因为天人组织的高达不是从外太空出现，而是突然出现在南大西洋海面上的——想来天人组织也没有必要连续两次使用同样的出场方式。
UNION海军舰队在发现高达出现后立即进入战斗状态，军官和士兵们都做好了英勇牺牲的准备，所幸高达这一次的目标并不是他们。三架高达在塔里比亚沿海地区登陆，开始攻击防守主要城市的塔里比亚国民警卫军，而海上的UNION军明显缺乏相应的预案，他们既不能也没必要和天人组织一起对付塔里比亚国民警卫军：用不了多久，塔里比亚的MS部队就很可能被天人组织全部歼灭。
战况急转直下，毫无还手之力的塔里比亚国民警卫军针对UNION军的干涉组织的防线被证明毫无意义，但UNION军也没有完全袖手旁观的意图。不久之后，麦克尼尔所在的MS部队便得到上级通知，称UNION军将协助塔里比亚驱逐正在威胁塔里比亚安全的天人组织。
“难为他们了。”麦克尼尔快步返回MS上，其余还在航空母舰上待命的MS驾驶员也已经就位，“【如果反抗UNION就会反而遭到天人组织打击】，这个借口已经足够压制塔里比亚内部的民意了。”
“三大轨道电梯关系到的可是全人类的利益，如果塔里比亚共和国试图脱离UNION再挟轨道电梯以自重，它的对手就不仅仅是UNION了。”罗根并不认为塔里比亚事先和UNION的政客自导自演了这些戏码，事情发展到如今的地步，很大程度上是由天人组织的行为逻辑决定的，“你看到了艾卡中尉的改装型【旗帜式】吗？那东西为了追求速度而舍弃了防御力和续航能力，可以说是专门用来追击高达的。”
“但愿我们这次能有所收获。”麦克尼尔在考虑要不要把他和高达交战的画面也向着全世界直播，不过一来高达所散布出的那种特殊粒子会屏蔽信号，二来UNION军大概也不会允许他这么做，况且他还需要考虑阿扎达巴德的安全，“上次你说你更希望对付那架远程型高达，可我看艾卡中尉对近战型更感兴趣。”
接到通知后，部署在海面上的UNION军MS部队倾巢出动，向塔里比亚沿海城市扑去、协助不久之前还和他们是敌人的塔里比亚国民警卫军对付将塔里比亚列为了攻击目标的天人组织。此时，塔里比亚首府加拉加斯附近的MS机动部队已经被高达歼灭了70%以上，剩下的MS在城市内四处逃窜、寄希望于用民房让天人组织投鼠忌器从而变相地掩护自己，但这种并不高明的躲避策略无形中加大了UNION军MS部队的救援难度——没办法对着城市内四处开火的UNION军只得命令MS也降落到市区内同正在歼灭塔里比亚MS部队的高达进行肉搏，免得整个世界都目击到UNION军不顾平民死活地炮击城市的一幕。
麦克尼尔的MS一马当先地冲在前面，他是最先抵达加拉加斯的UNION军MS驾驶员之一。迅速地锁定了三个目标的位置后，已经在蓝白色涂装的近战型高达手中吃过亏的麦克尼尔决定和罗根一同去对付那架绿白色涂装的远程型高达。
不过他碰到了另一个麻烦：这支MS中队的指挥官对他和罗根这两个被古德曼中校强行塞进队伍里的候任军官有些意见，这种偏见在麦克尼尔和罗根不听指挥、擅自行动之后更是有所膨胀。结果，当麦克尼尔建议友军按他的方案去围攻高达时，中队里的其余MS当中没有一架依照要求行动，反而纷纷在中队长的带领下沿着既定路线前进。那些人很快就明白麦克尼尔的警告是有原因的，横扫过空中的高能粒子流精确地破坏了10架MS的下肢，使得它们失去了在城市环境中继续作战的能力。
“他们真应该相信我们和高达的交战经验……算了，大概也只会被以为是艾卡中尉的功劳。”飘在海面上空的罗根在见识到了战友的下场之后马上决定也进入市区，他还不想在缺乏掩护的情况下和一个使用杀伤力和灵活性远超电磁炮的狙击武器的对手交战，“真羡慕，好想弄一把……开火的瞬间就能决定生死，这才是狙击嘛。”
“附近还有一个塔里比亚MS小队，我会告诉他们去拖延时间，你来想办法狙击。”麦克尼尔调整着MS的动作，他和UNION军正在把加拉加斯的市民当做人质来限制高达的行动。天人组织终究还是有着底线的，至少不会为了实现目标就无视城市里成千上万平民的死活。倘若高达落到毫无顾忌的疯子手中，UNION军现在的处境恐怕不会比塔里比亚军更好。“他们的攻击和防御还有移动都依赖那种粒子，而且看上去粒子不能同时用于所有功能。只要在他们转移或攻击的瞬间反击，就不必担心攻击会被挡下来了。”
这自然难不住罗根，他有信心在双方的MS隔着小半个城市的街区遥望的瞬间命中目标。为了吸引敌人的注意力、让高达忽略掉行踪有些可疑的罗根，麦克尼尔呼喊着要附近的塔里比亚军MS前去迎击高达，他一脸呼叫了几次都没能得到答复，只见那几架MS转身就跑，完全不像是要誓死捍卫这座城市的模样。
“见鬼，要是今天你们真的要对抗我军的进攻，就凭这种意志来迎战？”麦克尼尔被塔里比亚MS驾驶员的反应气了个半死，“看来还得我自己当诱饵。”
战场环境限制了UNION军能投入城市的MS总量，部署再多的MS只会导致大多数MS驾驶员成为观众。然而，在城市巷战中，UNION陆海空天四军的MS驾驶员仍然被行动受限的高达打得溃不成军，其中给UNION军造成了最大威胁的无疑是蓝白色涂装的近战型高达。只要UNION军的MS降落到城市中并试图和对方短兵相接，用不了多久就会被砍得七零八落。终于明白人革联军在斯里兰卡的丢人战绩背后藏着多么恐怖的真相的UNION军指挥官们也变得有些畏惧，他们不再投入更多的巷战部队，转而试图依靠电磁炮远程狙击破坏高达——待命的UNION军MS刚离开航空母舰就被未知粒子流扫了下来。
这正是罗根等待了许久的机会。当麦克尼尔发起了短途冲锋的同时，他的MS也在飘过街区的同时瞄准了目标。岂料，远程型高达的驾驶员竟也有着超出他预料的反应能力，对方在攻击过程中就已经做出了规避动作，并惊险地躲开了紧贴着机身飞过的电磁炮弹。
接下来的机会落到了麦克尼尔手中，他抓住机会，试图趁着远程型高达只顾躲避罗根狙击的时机给对方造成伤害。没指望能重创高达的麦克尼尔清楚，时机稍纵即逝，对方很有可能立即将那种未知粒子完全用于防御。
他没有注意到罗根的通讯，可能是因为他忘记了常规通讯手段在接近高达时已经失效，也可能是由于他已经忘记及时查收光信号通讯的破译结果。当然，【旗帜式】上的侦察系统也无法一直准确地显示高达的位置。因此，当那架在斯里兰卡给他和格拉汉姆都带来了难忘记忆的近战型高达突然出现在附近的大楼后方时，麦克尼尔不得不放弃原定的攻击目标，转而将等离子剑刺向了近战型高达。
“好久不见，不知名的高达驾驶员。”麦克尼尔再次打开了对外广播系统，“感谢你们前来协助我国维持秩序，像塔里比亚这样认不清形势、自以为靠着受害者的名义就能为所欲为地破坏秩序的家伙就应该受到严惩。”
对方没有应答，而是凭借那把使用未知粒子形成的强力场塑造出的【激光剑】将麦克尼尔的MS逼得连连后退。无法在地面上快速控制住MS后退趋势又不可能当场变形的麦克尼尔尽力地不让MS撞进后方的大楼里，可他还是晚了一步。MS的一小部分躯体嵌入了楼中，所幸楼体内暂时还没有传来惨叫声。