OR4-EP4：莎乐美（3）
新统合军第77联队的缺席令温德米尔行星系统边缘地带的防御变得顿时空虚起来，但来自Galaxy船团的流亡者暂时构成了新的外层防线，使得主力舰队下落不明引发的混乱没有进一步蔓延。这些曾经效忠于通用银河的雇佣兵和军人疯狂地躲避着伐折罗的追击，直到他们和另一批同样身为流亡者的军人接触后，逃命的旅途才终于告一段落。他们成功地让令人畏惧的天灾降临到了另一处星域中，而他们也将为此承担相应的责任。
自称代表第77联队协助他们作战的是一些驾驶着可变形式战斗机的飞行员，这些来历不明的飞行员没有自己的母舰也没有基地，甚至还蛮横地要求进驻运输飞船中以补充损耗。虽然通用银河的雇佣兵指挥官们对这些临时友军的用意产生了怀疑，他们仍然欣然接受了条件，让这些飞行员能够进入运输飞船内休整。
“援军今天就会抵达这里。”迪迪埃·博尚最后一次检查着战斗机的状态，他还不想开着破破烂烂的危险物去对付伐折罗，“幸亏他们的反应足够及时，不然这些前通用银河雇佣兵很快就会察觉到第77联队的主力舰队在不久之前离开了温德米尔行星系统并且已经失踪了。”cizi.org 永恒小说网
“但是，温德米尔-4行星指挥中心的反应比平时滞后许多，到现在他们承诺派出的援军也没有抵达。”约书亚·康迟疑地把身躯向战斗机挪动，“博尚，我总觉得温德米尔-4发生了叛乱，跟我们通话的其实是叛军。”
这确实是博尚在向着温德米尔-4发出求援通知前曾经考虑到的最坏情况，他按照麦克尼尔的指示，和埃兰戈万少校等人共同驾驶着一艘小型运输飞船搜索温德米尔行星系统内部的可疑据点，并不出所料地在行星系统边缘的矮行星上发现了通用银河用来持续发射某种信号的通讯站——为了避免通用银河继续联络外界，他们不由分说地对信标进行攻击，而后占据了那座通讯站，等待着通用银河方面的反应。过了许久，通用银河也没有传来任何回复，反而是第77联队在搜索路过温德米尔行星系统的庞大舰队时忽然下落不明。
大敌当前，既有伐折罗迫在眉睫的入侵，又有心怀鬼胎的通用银河流亡者，后方又疑似发生叛乱，孤立无援的迪迪埃·博尚巧妙地和埃兰戈万少校等人共同维持着多方之间的脆弱平衡。通过传达来自温德米尔-4的命令并说服这些来自Galaxy船团的雇佣兵服从安排，他们总算避免了在和伐折罗交战之间先发生内讧的惨状。更让博尚暗自庆幸的是，在这些流亡者的耐心消耗殆尽之前，温德米尔-4派出的援军终于出现在了附近。
离他有几十米远的地方，埃兰戈万少校正同几名通用银河飞行员交谈着。这些身躯普遍高度义体化的飞行员或多或少地把象征着改造成果的部分暴露在身躯之外，使得他们的造型看上去充满了血肉和机械结合的异样美感。有时博尚也会觉得自己可以为了效率而牺牲部分美观，但当他联想到任何军人终归都要回归社会、走出战争时，这种猎奇的观点就自行消亡了。
埃兰戈万少校结束了和通用银河飞行员们的寒暄，来到博尚驾驶的战斗机外侧，向着博尚打了招呼。
“这地方迟早要失守，到时候我们只能继续往温德米尔行星系统内部撤退。”他也知道一支孤立在外且只有武装商船的运输飞船舰队是没法对付伐折罗的，“……就算那样，情况也不会好转多少。在这里我们至少可以毫无顾忌地战斗，到了温德米尔-4反而得避免误伤平民。”
“这样下去，我们最后的结果都是被伐折罗消灭，唯一的区别在于具体时间。”迪迪埃·博尚换了一个更舒服的姿势，躺在椅子上，等待着出击命令，“长官，远征军舰队尚且无法对付索米-3的伐折罗，而现在温德米尔行星系统内的第77联队残存兵力就更不可能将规模如此庞大的伐折罗集群正面击溃了。”
所有人都好奇这些通用银河雇佣兵是怎么把这么多伐折罗吸引到这里来的，目前可行的解释是他们在通用银河的远程控制下试图引导这些伐折罗前往某地，但其间因发生某些意外，通用银河的控制突然失灵，而这些恢复了自我意识的雇佣兵也随即选择尽快逃离伐折罗的追击而不是继续执行任务。
他们本来可以选择更直截了当的方式——闯过第77联队的封锁线，促使后方紧随他们的伐折罗集群攻击温德米尔行星系统，这样他们就可以得救了。幸亏博尚凭着花言巧语和温德米尔-4那语焉不详的命令成功地骗取了这群尚且保存着部分理智的雇佣兵的信任，不然来自Nexus船团的流亡者就必须独自对抗伐折罗了。
和雇佣兵们再次确认了合作的细节后，埃兰戈万少校也钻进了自己的战斗机内，向其他来自Nexus船团的流亡者下令出击迎战入侵的伐折罗。轻车熟路地操控着他们从本地的第77联队的机库中得到的战斗机离开运输飞船的博尚迅速地保持平衡，让战斗机以中等速度前进，和同伴之间保持着紧密协作。他现在的敌人不是水平远逊于他的敌军飞行员，而是一群能迅速进化的外星异形怪物。这时候强调什么特立独行，无疑是把全体战友的性命置于危险之中。
“各作战单位注意，敌人占据绝对数量优势，它们会试图用光束和生成的生物弹头封锁我们。”博尚还看不到伐折罗，扫描装置已经为他给出了敌人的全息投影图像。望着黑压压一片从各个方向朝着温德米尔行星系统冲来的红色外星异形怪物，博尚只觉得头皮发麻，“我们要坚守自己负责的战场，至于其他区域会不会同时失守……但愿我们的友军能忠实地履行他们的义务。”
传感器检测到惊人的能量波动读数，迪迪埃·博尚条件反射一般地操控着战斗机向下规避，同时向仍然没有出现在视野中的敌人开火。全息投影图中突然被某种看不见的力量撞得偏离了原本航线并和旁边的同类相撞的伐折罗的上半身缺损了一大块，它摇摇晃晃地继续沿着错误的航线飞行，最终彻底偏离了队伍。
虽然全息投影图上的伐折罗似乎摩肩接踵，实际上每个伐折罗和同类之间的距离都有约数百千米。
“博尚，伐折罗向我们进行了齐射——至少有几万个生物弹头向着这边飞过来了！”剩下的飞行员之间彼此熟悉，索性直接以姓名称呼，“执行紧急闪避，重复一遍——”
这些伐折罗体内生成的看似慢吞吞的【導彈】却在眨眼之间跨过了漫长的黑暗太空，像暴雨一样击穿了由Nexus船团飞行员和通用银河雇佣兵仓促构建的防线。埃兰戈万少校在公用通讯频道中大吼大叫地告诉前通用银河雇佣兵们让飞船躲进矮行星的本影区，但仍有来不及躲避的运输飞船顷刻间灰飞烟灭。
勉强从伐折罗的攻势中幸存的飞行员们不得不立即操控着战斗机躲避伐折罗发射的光束，这才终于争取到了反攻的机会。他们能攻击的目标遍布各个方向，哪怕是胡乱射击说不定也能击中一只甚至两只伐折罗，可深谙伐折罗那惊人的进化速度的博尚和来自通用银河的雇佣兵们都明白，只要伐折罗突然对某种攻击手段具备免疫能力，等待着新统合军的将会是彻底的溃败。
博尚向伐折罗集群用激光炮进行了两次射击，艰难地再次从伐折罗构筑的光束网络中逃脱，迷茫地搜寻着友军的踪迹。温德米尔-4的第77联队临时指挥部派来的援军还没有感到，尽管约翰逊中校声称他们还额外联络了其他援军，然而眼下连博尚最需要的战斗机都不能及时到位，指望只生存在空话里的援军出现就更不现实了。
“长官，那些前通用银河飞行员到底在干什么？”约书亚·康气急败坏，“他们看样子不想认真地协助我们作战——”
“如果他们有本事对付伐折罗，还用得着像现在这样没命地逃窜？”博尚苦笑着，“除了义体化改造和脑部植入芯片之外，他们也终究只是些普通人……哪里有机会填平这么大的力量对比差距呢。”
新统合军一方的损失很快超过了伐折罗，在埃兰戈万少校察觉到他们恐怕会在一个小时之内全军覆没的悲观前景后，这位带着他的半个中队流亡到温德米尔王国的指挥官建议根据实际情况灵活地将战斗机变形为突击模式，以火力更强大的机甲形态迎击伐折罗，最大限度地杀伤这些外星异形怪物。
首先尝试按照长官的命令调整战斗思路的是一向不怎么合群的博尚，借助约书亚·康的掩护，博尚在一颗小行星附近完成了变形并再次朝入侵温德米尔行星系统的伐折罗开火。来不及确认他的战果并从快速变形带来的不适感中缓解过来，博尚便不得不匆忙地远离之前狙击敌人的位置，以免成千上万的伐折罗把他淹没。
“不行，突击模式下战斗机的机动性太差了，肯定会被伐折罗追上。”博尚立刻把情况反馈给了埃兰戈万少校，“长官，为了提高杀伤力而不顾我们自己的损耗显然是不明智的。”
就在他从自己勉强逃过追击的经历中总结出规律并向长官提出建议的这几分钟内，又有几十架新统合军战斗机被伐折罗击毁。通讯频道里遍布着爆炸声和惨叫声，而忙于躲避敌人攻击的博尚没有额外的心思为自己的战友们伤感。一句话也不说就永远沉默的飞行员是通用银河的雇佣兵，或多或少说了几句话的则是和他一样来自Nexus船团的同伴，仅此而已。