OR8A-EP4：争斗时（1）
“我想不会有人相信这个国家还处在一场准战争之中，看看我们周围的一切吧。”尼克·西摩尔·帕克有些失望地放下了手中的报纸，向着身旁的战友们抱怨着，“从原则上来讲我是支持他们的，可到了这么艰难的时候，这些资源本该用于更需要它们的地方而不是仅为了满足少数人的生活需求……”
“也就是说，你希望我们三个全都住在和监狱没什么区别的环境恶劣的居民区喽？”穿着一套睡衣的伯顿无精打采地喝着咖啡，整个人看上去都很没精神，“好极了，帕克。既然你那么喜欢去体会艰苦生活，我现在就和米切尔谈谈该把你送去什么地方锻炼几天——”
“不是那个意思。”帕克捂着脸，他就知道伯顿肯定要故意把他的话往奇怪的方向解读，“我是说，东孟加拉的情况越来越危急，但巴基斯坦人仍然要在这里维持着包括我们在内的少数人花天酒地的生活。那些文官还有军官们有时候彻夜地开着宴会，他们难道不知道情况的严重性吗？”
“喂，你自己不也是——”
不停地叫嚷着的帕克即便在最初同彼得·伯顿决定暗中协助巴基斯坦人维持局势的稳定时也对他们的盟友很不满意，这不仅是因为巴基斯坦的军官和文官们在和伯顿合作的时候总是试图敲诈伯顿一笔（被视为伯顿下属的帕克也没少因此而受困扰），更因为那种自上而下蔓延开来的阳奉阴违作风，后者在帕克看来更为致命。
从理论上来讲，巴基斯坦军队在紧急状态开始后宣布实施一系列管制措施，并以更大的力度打击那些在十几年前就被教法认定不该存在的行为。事实上，别说把这些【不受欢迎的行为】彻底铲除，就连执行者自身也免不了要沦陷于其中。酗酒、赌博、放高利贷者比比皆是，而统治着东孟加拉的达官贵人们更是在战况最危急的时候挪用大量资金用于给他们的奢侈生活添砖加瓦，有幸和伯顿一同参与了其中一些宴会的帕克因而对潜在的和过去的盟友们更加失望。
这些金钱和资源应该用来制造更多的武器装备、招募更多的士兵，只有这样做才能保住和平。一切都该服务于战争，不想服务于战争的懦夫和天真的和平主义者只有去死。
帕克固然焦躁，坐在他对面的伯顿却更加焦躁起来。两天以前，他们在CIA的上级给他们下达了以更大的力度资助巴基斯坦军队的合作者和其他外国盟友继续坚持抵抗的命令，而这一转折来自于一篇不久前在国际各大媒体报刊上发表的文章，其中的内容不仅一转国际舆论的风向，也让之前有所顾忌的合众国找到了喘息之机。
按照文章中的多位记者和接受采访者的描述，他们是在德印联军和孟加拉游击队的重重监视甚至是追杀下才找到这些至关重要的第一手情报的。其中一名记者列举了东孟加拉的大量非孟加拉人居民区遭到孟加拉游击队无差别打击报复的例子，还附上了许多拍摄于现场的照片，以此来证明国际社会眼中的完美受害人并不是那么无辜。
“孟加拉人说他们是受害者，从表面上来看确实如此。可是，想一想他们在过去这些年里的作为吧——又是要把孟加拉语列为官方语言，又是咄咄逼人地要在议会里塞满他们的人。我们巴基斯坦是一个因信仰而建立的多元化的国度，可不是他们孟加拉人的殖民地。”一位不愿透露姓名的东孟加拉旁遮普商人声称孟加拉人才是导致这一切惨剧的罪魁祸首，“好吧，现在你们都看到了他们才是刽子手，想把【非己】成分消灭干净的也是他们。”
类似的报道迅速如雨后春笋一般涌现出来，这给一直保持着体面的德国人带来了不小的困扰。很快，德国发动其世界各地的盟友发表声援孟加拉人的媒体宣传攻势，一口咬定孟加拉人是被迫反抗而那些在这一过程中遇害的非孟加拉人群体规模跟被巴基斯坦军队消灭的孟加拉人平民规模相比不值一提。有些负责边境地区难民管理工作的印度官员和白袍大斋会信徒向媒体表示，已经有十万多名孟加拉人难民因伤病和营养不良等因素死在难民营里，这个数字还在继续上升。
“……所以，那个系列的报道最大的缺点是没有说明遇害的非孟加拉人的数量。”一直保持着沉默的卡萨德终于开口了，“但这不重要，重要的是它的出现成功地打碎了公众对于孟加拉人的完美受害者形象的幻想。当他们知道孟加拉人也会不择手段地报复敌人、无差别地攻击平民时，即便已有上百万孟加拉人被屠杀，事情的性质在一部分人眼中也会变成野兽之间的撕咬。”
“比哈尔人和你也有着相同的信仰，我倒是很好奇你要如何说服他们停止互相厮杀？”帕克冷笑着，锐利的视线直指卡萨德的头巾，“试图建立地上天国的家伙迟早不得好死，这也是我们GDI后来败坏成那种样子的原因之一……”
帕克的挑衅对卡萨德几乎没有作用，后者一脸严肃地对伯顿说，也许他们该及时转变方向了。从情感和价值观上而言，团队的多数人意见倾向于协助合众国，而其中又有一部分干脆并不在乎巴基斯坦军队的镇压和屠杀行动。现在既然美利坚合众国有直接插手事态的趋势，也许麦克尼尔想要的僵局很快就会出现。
“他既不想看到你们美国输掉博弈也不想看到孟加拉人被灭绝，虽然这种想法出现在你们之中在我看来多少显得有些奇怪，但你们现在有机会了。”卡萨德自己的立场却模糊不清，而伯顿也明智地从不去追问卡萨德的真实意图，“剩下的无非是同装甲猎兵相关的几个秘密计划，它们的危害也十分有限。”
“哎，这不是我关心的。”伯顿的双手紧握在一起，指关节发出奇怪的响声，“卡萨德，我们之前为了配合计划已经做出了很多牺牲，当我们刚刚找到了一个让我们能勉强在事后洗脱责任的方法时，局势却又发生了转变。这时候再转向是不可能的，除非你打算和我们两个一起被巴基斯坦人或者是我国投入监狱。”
“那都怪你没早点搜集情报扭转舆论。”帕克不禁责怪起伯顿来，“你把自己说得神通广大，可是你连搜集孟加拉人屠杀非孟加拉人的证据这种简单的事情都做不到。”
伯顿咳嗽了两声，告诉帕克不要再纠缠不清了。他随后简单地向其他两名同伴安排了最近的工作：卡萨德负责继续搜集情报并探索把目前的事态朝着之前确定的结果推动的办法，伯顿则要和米切尔一同寻找那些地下设施的线索。麦克尼尔和博尚发来的情报证实那些地下设施可能是巴基斯坦人在十几年前为了应对核战争而修建的，如果能找出这些设施的施工方和使用情况，或许他们就能更轻松地查明这一切背后的来龙去脉而不是凭着目前的少量线索胡思乱想。
“另外，在我不断地向上级暗示阿克图尔斯·蒙斯克的势力对东孟加拉的影响之后，他们终于下达了一个模棱两可的指示。”说到这里，伯顿却松了一口气，“我不清楚这是不是假情报，至少CIA方面并不认为蒙斯克有英国的相关机构诸如MI5或MI6之类的背景，因此他们同样认为这个人很不可信——即便蒙斯克疑似接手了原先由他们负责联络的某个项目。考虑到我国对蒙斯克的态度并不怎么友好，也许我们可以按照原来的方案在这一切结束之后照旧把责任丢给他。”
“同意。”卡萨德头也不抬地举手表示支持，“帕克先生，您呢？”
“同……我也同意。”帕克把双手插在衣兜里，他的肚子很不体面地叫了起来，“伙计们，咱们还是赶快去吃午饭吧。不必过着和麦克尼尔一样的生活既是幸运也是耻辱，我们可不能浪费了巴基斯坦人供奉给我们的好东西。”
长期以来，伯顿和阿克图尔斯·蒙斯克保持着一种互相利用的合作关系。已经在巴基斯坦扎根的蒙斯克不仅要在西巴基斯坦生根发芽，更要掌控东孟加拉，而且这个作风十分强硬的商人必然会在利益受损的时候采取强硬手段报复让自己蒙受了损失的敌人。即便没有他彼得·伯顿，蒙斯克迟早也要迈出这一步的。
随着东孟加拉的战事长期化、复杂化，伯顿和蒙斯克的利益联盟逐渐控制了东孟加拉的许多产业，并在巴基斯坦军队的默许之下进一步拓展势力范围。如果合众国不介入的话，东孟加拉迟早要落到受德印联军支持的孟加拉人手里，而那时伯顿等人俨然成了助纣为虐的帮凶。好在还有蒙斯克替他分摊责任，不然届时就算麦克尼尔等人一起从中周旋也不见得能救下他……真正的问题来自CIA对他的态度。
但伯顿没有理由在风向发生逆转时保持沉默，他必须去联系蒙斯克、和对方共同议论这个天大的好消息并雄心勃勃地规划下一步行动，这才符合他长期以来在蒙斯克面前的表现。众所周知，彼得·伯顿是一个有着无穷无尽的欲望的无底洞，停止吞噬周围的一切反而会引起他人的怀疑。