OR1-EP1：彩虹之国（20）
卡尔·达特曼上校冷漠地注视着在熊熊大火中挣扎的建筑，他似乎听到了别人的呼喊和求救，但他充耳不闻。没有必要为和自己无关者的死活操心，他现在需要关注的烦心事已经够多了。再说，赫尔佐格总督已经表态，每个人只需做好分内的事情，他当然没必要扮演见义勇为的模范市民角色，那是某些出于特殊需要而被捧出来转移注意力的人物应当完成的工作。当市民将爆炸、枪战、火灾和各种惨剧习以为常地当作生活的一部分之后，他们便将彻底失去抱怨的能力。这个适应过程也许十分漫长，达特曼上校相信他们总会适应。人是善变的动物，谁都不能免俗。
一辆黑色轿车停在他身旁不远处，吉恩·斯迈拉斯从前排驾驶员的位置打开车门走向长官。
“该准备的工作都完成了。赫尔佐格少校今早就去罗德西亚了，而麦克尼尔说他自己还得耽搁几天。不过，我们没必要再监视他，他这段时间一直和那个卖报纸的老头子住在一起，每天都很忙。倒是您一直让我们盯紧的事情，可能要有变数了。”
达特曼上校让斯迈拉斯和他一起坐在附近的长椅上，二人一起看着远处的建筑物陷入火海之中。cizi.org 永恒小说网
“今早接到发生爆炸的消息时，我就知道出大事了。”上校从口袋里拿出一盒香烟，递给斯迈拉斯一支，“咱们的人没有折损吧？”
“最遗憾的一点是，这回警备军倒是比我们提前了，他们派出去的人，早上七点半就到了。”斯迈拉斯找遍全身后居然发现自己没带打火机，他只好向长官借了个火。透着缓缓上升的烟雾，大胡子军官继续以一种沮丧的语气说道：“根据我目前掌握的消息，他们派了三十多个人过去堵截，结果全都给对方设下的陷阱炸死了，一个活口都没有。”
达特曼上校很快就从被赫尔佐格总督否定的这种打击中恢复了过来。他还有很多机会，并不是将全部的可能性都押在赫尔佐格一人身上。只要他能够在其他地方表现出自己的价值，总会有人看上他的用处并和他进行谈判，就像他认为麦克尼尔有利用价值而后者也乐得找机会发挥才能一样。让英雄被埋没的时代是可耻的，达特曼始终这么认为。至于他自己到底是不是英雄，过程并不重要，盖棺定论的话语权必须控制在他手中。
“真是壮观，我很久没见到警备军吃这么大的亏了。”上校右手夹着香烟，“那嫌疑人呢？”
“当时就炸死了，照片在这。”斯迈拉斯连忙拿出几张照片出示给长官看。他指着其中一张照片上一团模糊不清的黑色物体说：“这就是警备军要抓的人，现在已经烧成焦炭了，我们好不容易通过他身上那些没受损坏的物品判断出他的身份。”
达特曼上校厌恶地移开视线，他根本没兴趣仔细观察人体残骸，尽管他似乎对如何高效地消灭人类更有心得。使用如此惨烈的手段和敌人同归于尽而非逃跑或是束手就擒，能做出这种事的人不是疯了就是意志坚定到了无可动摇的程度。
追查必须继续。南非如今成了一个筛子，什么样的人物都想要来浑水摸鱼。赫尔佐格总督试图扭转当前的混乱局面，可惜独木难支，他如何左右逢源也只能缓解而非消除矛盾。对于这些梦想着在乱世成为英雄的野心家而言，越乱就越有他们发挥能力的舞台，和平年代才是毒药。
“我不关心他烧成什么样子，既然人都死了，对着这团焦炭看上一整天也没用。”达特曼上校叹了口气，“对外怎么说，是媒体的问题……对了，他经常光顾的那些地点，你们有没有抢在警备军之前去搜查？”
“教堂不能随便搜，而且我们也不敢在这种时候放话说教会和外国有关联。”斯迈拉斯小心翼翼地说道，“但是，他平常经常去的那家餐厅有蹊跷，刚才我们借着搜查袭击者的名义把那里包围了。那餐厅的老板当时正在销毁什么文件，等我们冲进去的时候他就自杀了。”
“……也就是说，我们的实际收获是零。”达特曼的表情顿时变得险恶起来，“斯迈拉斯，这种事情你都办不好，我该怎么相信你？从去年开始我们一直在忙这件事，虽然中间出了个疑案耽误了半个月，也不至于落到颗粒无收的地步吧？我怀疑经费都被你个人私吞了——”
话虽如此，但达特曼上校还是冷汗直冒。一想到这座城市中除了潜在的土著袭击者之外还有另外一群各怀鬼胎而且敢毫无顾忌地大打出手的不法之徒，他只觉得自己的生命处在极度危险之中。这种斗争通常是保密的，双方都不知道到底是那一批人马在针对他们，这是达特曼能经常借着树大招风的警备军为自己打掩护的前提。如果他成为众矢之的，对手说不定会立刻上门把他这个重大威胁扼杀在萌芽阶段。也许他又自作多情了，对方从不在乎他这种级别的人物。
“别着急，我们确实抓到了一条大鱼。”斯迈拉斯连忙推出自己的新发现，“那个人今天刚从外地回来，目前不清楚发生了什么，我们趁着他行动之前就把他在半路上抓获了。剩下的事情全看您打算如何处理，如果确实棘手，到时候再转交给其他部门也来得及。”
达特曼掩饰着内心的兴奋，他又得到了一个机会。他已经在赫尔佐格总督眼前丢了面子，眼下要是再办砸一件事或是推脱责任，怕是会直接断送自己的前程。无论为了争取最大的收益还是降低风险，他都必须赌一把，总不能不闻不问。
“我去看看。你跟着一起去，到时候把该说的情报在他们面前一五一十地讲一遍，他们就肯定开始互相怀疑了。”
两人一前一后进了车子，离开火场附近，向着驻地开去。警备军和防卫军的职能错乱经常让他们不得不出手负责一些实际上根本不在分内的工作，这是由于南非特殊的历史原因和仍未改组的殖民地机构管理混乱。达特曼希望这种混乱持续下去，这为他提供了一个对其他事务进行干预并从中谋利的机会。怪不得那么多人喜欢来非洲混饭吃，这种无法无天的地方当然比欧洲更适合成为弱肉强食的角斗场。