OR5-EP4：戡乱（19）
当迪迪埃·博尚最初决定直言不讳地在吴苏拉面前称呼这些东盟军将领管理的地区为其私人采邑时，双手沾满了不知道多少人的鲜血的东盟军少将只是用满怀恶意的眼神看了博尚一眼，却什么都没说，仿佛博尚对他的讽刺根本无关痛痒。不仅如此，博尚隐约察觉到，吴苏拉似乎很喜欢这个词汇。纵横战场多年的兴亚会得力干将不仅不将其视为谩骂和指责，反而把它当成一种夸奖。
坐在堆积如山的战利品旁，博尚目睹着吴苏拉懒洋洋地躺在日渐衰弱的阳光下听取其他负责统计战利品的军官们汇报在金三角附近区域所收缴物资的汇总情况报告。武器装备、生活物资、重要的战略资源……这些还只是冰山一角。中南半岛北部的青衣人们来不及将他们的据点中储藏的东西迅速转移出去，于是在他们英勇而无谋的抵抗被彻底粉碎后，这些辛辛苦苦搜集的物资全都便宜了吴苏拉和他手下的将士们。cizi.org 永恒小说网
虽然东盟各地的青衣人由于首脑机构受到袭击而发动叛乱的气势相当骇人，这种绝望的反击被证明缺乏目的性也缺乏组织性。以钟复明为代表的领导层消失后，严格遵守着自上而下绝对服从命令这一信条的青衣人和那些被他们组织起来的移民陷入了混乱之中。其中一些人决定擅自反抗，另一些人则决定先等待上级的命令。诸多内耗严重地影响了叛乱的成效，再加上这些人囤积的武器弹药不足以和东盟军对抗，吴苏拉手下的大队人马轻而易举地碾碎了这些不自量力的反抗者。
军队抵达了东盟在中南半岛北方实际控制范围分界线南侧的老谷县，并在县城外停了下来。期望着能够借助恢复县城秩序的机会控制当地的吴苏拉失望地等来了阿卜杜拉·巴希尔的通知，后者告诉他，尽管其中经历了一些波折，老谷县的非自由南洋联军系统的叛乱武装已经被粉碎，其所占据的农村地区也暂时由被发动起来的民兵管理。这位本该和此事毫无关系的教育处长在通知里解释说，他和麦克尼尔商量共同成立一个由全县成年公民持股的企业用于处理战后重建工作并填补外地移民外逃造成的空缺。
接到答复时，忐忑不安的博尚想要马上劝阻吴苏拉进占老谷县和北圻州北方其他县、市的意图，不料吴苏拉一反常态地表示说，这一次他愿意把处理问题的权力交给当地的公民。
“你也看到了钟复明的下场，像他这样敢用公认一般情况下没法破解的策略去夺取权力的人，还是给自己招来了祸患，因为他实在是太贪婪了。”吴苏拉是这么解释的，他承认自己的退缩源自畏惧而不是对行动的真心实意的赞成，“我还不想和他落到同一个结局。”
博尚仔细想了想，没察觉出吴苏拉的解释中藏着什么不为人知的野心，于是也就放心了。钟复明似乎是想要在兴亚会彻底交权后利用东盟的法律合法地先夺取权力再把东盟塑造成他心目中的模样，而为了办到这一点，他在兴亚会的默许下输送他的同胞前往中南半岛各地的无主之地屠杀和驱逐当地原住民，以便从乡镇开始逐层向上掌控权力。可惜，他的计划看起来很充实，现实却是虚胖，还没等他骄傲地宣称自己夺取某几个县的实际控制权，他和他的同伙的嚣张行为已经引起了兴亚会的敌意，而他们又忘记学着吴苏拉那样躲进乡村甚至是深山老林里避难。
9月11日当天，博尚抵达老谷县之后不久，便在阿卜杜拉·巴希尔的介绍下找到了麦克尼尔和伯顿离开老谷县期间的公务代办人——生于中南半岛南方的泰族男青年辛格·阿南达·盛通。博尚一直是单独行动，维持依靠伊德里斯沙阿而经营起的人际关系网络，因此他很重视这个从2114年夏季开始就一直追随麦克尼尔和博尚东奔西走的翻译。名为翻译，实为副手，正如麦克尼尔那名不副实的秘书身份一样。
不幸的是，他们的行动还是太慢了。阿南达很抱歉地对博尚说，马卡洛夫带来的那些俄罗斯商人趁乱逃跑，留给他们的只是一座又一座空空如也的办公楼。那时老谷县正处在被四面八方的青衣人围攻的窘境中，阿南达和阿卜杜拉·巴希尔都不希望分散兵力，况且他们没有说服县里的其他官员为了别人的私事而放弃自身主张的理由。
“这不怪你。”博尚此时已经冷静了不少，“……我比你们更有理由对他们穷追猛打。马卡洛夫的人在胡坦班达刺杀我，前不久又在半路上伏击我们。我连续两次差点被他们弄死，幸亏有上帝保佑才平安无事。他们聪明得很，不会在行动失败后迟钝地等候在原地让我们有机会抓住他们的把柄。你们在自己的职分内尽了义务，不用自责。”
最艰难的日子已经过去了，企图占领老谷县的青衣人连续输掉了多次战斗后，便逐渐丢掉了战斗意志。当老谷县的官员们猛然间意识到青衣人领导层的失踪和战斗中的失败会给那些并非青衣人一员的外地移民造成精神上的致命打击时，他们很快达成一致意见，共同要求当地民兵组织前去附近的主要村庄夺回村子的控制权。战斗进行得很顺利，大部分外地移民放弃抵抗并选择投降，而担忧轻率地驱逐或屠杀这些外地人会带来严重后果的县长决定暂时允许他们仍居住在原地。
然而，投资者逃跑和农村居民成为不稳定因素的后续影响却不是短时间内能消除的。这也是麦克尼尔希望博尚能来到中南半岛北方帮他处理一部分事务的原因，他们在北方的实验田暂时还不能倒下。或许执着地在其中投入更多的资源无法给麦克尼尔带来更多的利益，这一点麦克尼尔自己也清楚。
好在有伯顿给出的种种商机说服了胡坦班达的大人物们，博尚再想办法让伊德里斯沙阿用其他方法投资这里也不算太困难的工作。
这样一来，他就可以安稳地等待吴苏拉带着战利品满载而归。一旦吴苏拉离开了这里，老谷县和北圻州北方的其他县只需要再经历一段时间的过渡期就能在新投资的作用下重新充满活力。至于那些在青衣人的叛乱中被杀的东盟公民，属于他们的正义将会永远迟到。
广场上的战利品规模已经足够惊人，但这还不是吴苏拉全部的收获。早在行动开始之前，对金融市场的变化异常敏感的伯顿就在追踪被他怀疑的账户和交易平台。兴亚会开始对钟复明及【兰芳赤子】采取行动后，伯顿马上决定将这些线索当成特殊形式的保护费交给手中掌握着惊人权力的实权人物。得到了情报的大人物们各凭本事竞争，能够从敌人手里扣押下多少财富，就看他们自己的能力了。若不是有这种变相的贿赂，吴苏拉还真不一定愿意放过中南半岛北方的那几片自留地。
军官们大声地报告缴获的各种物资的数额时，博尚仍在回想着他参观老谷县时所见的一幕又一幕。麦克尼尔跟他在电话里交谈时总会吹嘘他们在老谷县取得的成果是多么地惊人，以至于博尚身临其境之前怀揣着过高的期望。现在看来，老谷县确实有了很多的进步，但与博尚想象中的宁静、朴实无华的县城还有很大的差距。新近的灾难让市民们的脸上又一次浮现出了阴云，光是这种对希望的否定便足以令博尚对麦克尼尔的工作成果产生更糟糕的印象。
做的很不错，但还不够好。
“真不敢想象他们原先要准备这些物资用于什么活动。”博尚见吴苏拉心情正好，又动了别的心思。麦克尼尔凭借近乎要挟的方法终于把吴苏拉正式地和他们绑在了同一辆战车上，而博尚想做的是让吴苏拉连跳车的机会都没有，“……幸好他们缺乏善用这些储备物资的能力。您这一次的收获大概抵得上您管理自己的【封地】多年的总和了。”
吴苏拉的情绪确实很好，他得意地对博尚说：“别这么说，我管理自己的辖区所用的办法又不是没收别人的非法财产。这只是一次意外收获，这些物资本该在市场上流通并且被用于更有意义的项目，而不是在他们的仓库里囤积直到烂掉。”
“我想，您可以找到一条更快捷地获得类似规模利益的道路。”博尚抛出了他的真实想法，最好是将疑似属于韩处安嫡系将领的吴苏拉转变为桑松派系的盟友，“为了恢复中南半岛北方的经济，苏丹陛下近日也会进行一些投资……不管是工业、商贸还是金融，在亟需发展的地方从事这些行业能为我们带来暴利。”
然而，博尚的如意算盘打错了。躺在椅子上闭目养神的吴苏拉只犹豫了片刻，便马上回答道：“不，虽然我也很想赚更多的钱，但是身为军人却去经商会违反韩将军的命令。此外……”他有意无意地拍着身边的枪套，“直来直去地杀人更符合我的脾气，像这样明明同样要喝血吃肉却还要装点上一层美名的迂回措施在我看来没什么意思。”