OR3-EP3：白头（14）
广场附近的争夺战在银行大楼重新被韩军夺回后的当天落下帷幕。丁龙汉大尉和他的中队成功地控制了广场并清除了附近的敌军，在首尔北线打下了一颗嵌入朝军阵地中的钉子。在夜间的炮击结束后，疲惫的士兵们勉强地继续坚守在各自的岗位上，准备应对敌人的新一轮冲击。
“要说的事情有很多，我想我们先从这个开始吧。”麦克尼尔从背包里拿出了被他小心翼翼地用多层纱布缠起来的刀片，放在桌子上，“敌人的特殊作战部队指挥官身上穿着一套外骨骼和光学迷彩，那些装备看起来不像是朝鲜人能生产和制造的。经我初步推测，有其他国家的某些组织在背后支持他们，假如我们找出刀具的生产商，说不定就能从中发现和这场奇怪的战争有关的更多秘密。”
坐在麦克尼尔面前的是从后方赶来的米拉，在伤势略微好转并听说了丁龙汉大尉的部队夺回广场的消息后，她决定跟随留守在地下设施内的士兵一同前往新的指挥中心。就在银行大楼的一层大厅附近的杂物间里，她找到了躲在角落里打牌的麦克尼尔和伯顿。当她听说麦克尼尔独自一人潜入这栋建筑并击毙了一名朝军少佐后，也只是无所谓地笑了笑。cizi.org 永恒小说网
“那可是一名少校啊。”麦克尼尔强调着，“以后在战场上击毙各种敌军指挥官的战功肯定会落到操控着无人机的技术人员手里，我们再也不会有机会去抓捕或击毙这些重要目标。”
“所以，他们会因此而给你发个勋章吗？”米拉打断了他那滔滔不绝的叙述，她以前还从未发现麦克尼尔的口才会在这样的场合下变得相当出色，“……是的，我们都知道你在这里击毙了一名大队长，那么韩国人打算给你什么作为奖励？”
麦克尼尔的脸变成了猪肝色，他那完全由工厂制造出的身体活灵活现地表达着比木讷的常人更加生动而形象的纠结之情，卷成了苦瓜状的脸诉说着他心中的无奈。
“他们会做的，韩国人需要收买我们这些难民。只要这场战争不停止，每年都会有成千上万的难民继续从北美逃往东亚。”麦克尼尔自信十足地解释着自己的观点，“在其中一方彻底倒下之前，战争是不会停止的。这样下去，韩国人会发现他们必须处理难民带来的问题，无视问题并不会让问题消失。”
比起和功勋、利益回报有关的话题，麦克尼尔更担心的是他在战斗中遇到的那些风险。一些凭借蛮力就能被解决的困难，他会尽力试着去挑战；更多的敌人是仅凭蛮力不能战胜的，那时他则需要米拉的协助。之前的数次战斗已经证明了这一点，没有米拉·基利安提供的情报和必要的设备支援，麦克尼尔自身的行动也会受到严重限制。
当麦克尼尔尽量用委婉的措辞表示他对米拉的重视时，后者似乎并未把这些缺乏含金量的褒扬放在心上。她那漩涡状的空洞双眼只是紧紧地盯着麦克尼尔的眼睛，浑然不觉的麦克尼尔则一如既往地像讲故事那样陈述着他的作战经历。一旁的伯顿总觉得有些毛骨悚然，他放弃了提醒麦克尼尔的想法，转身打算走出房间去透透风。
“假如……哦，长官。”伯顿刚打开门，迎面撞上了丁龙汉大尉。他见到对方嘴里没有叼着电子烟，说不定这名嗜烟如命的韩军军官方才正处于接受长官命令而不得不放弃抽烟的场合之中，“呃……我们在这里休息……”
“没什么要紧的事情，旅团长要找所罗门一等兵。”
伯顿点了点头，向着屋子内喊了一声，把麦克尼尔叫了出去。麦克尼尔忐忑不安地跟随在丁龙汉大尉身后，思考着柳成禹会因为什么理由而忽然决定突兀地接见一个难民士兵。柳成禹前后做了一个月左右的代理旅团长，鉴于这支部队原本的指挥官无论如何都没机会返回指挥岗位，旅团上下的军官和士兵也开始逐渐地称呼柳成禹本人为旅团长而非参谋长。尽管他们多次在战斗中承受了惨重损失，柳成禹终究还是凭借着实战证明自己配得上指挥官的职务。
两人穿过几条狭长的走廊，路过一些三五成群地挤在走廊中休息的士兵。耳边不时地传来歌声和抱怨声、叫骂声，或许是那些精神压力过大的士兵在寻找发泄的方法。丁龙汉大尉有时会回头呵斥着那些喝得酩酊大醉的士兵，但他也没有当真停下来阻止士兵们的小型庆祝活动。
“旅团长想问一问和我们在地铁中碰到的敌军有关的问题。”进入会议室之前，丁龙汉大尉嘱咐麦克尼尔尽量把话说得体面一些，“……谁也不想一直被这样一批头脑不正常的敌人盯上。”
麦克尼尔郑重其事地略微颔首，而后敲了敲会议室的大门，才转动外面的门把手。门窗紧闭又显得阴暗的房间内，柳成禹大领一丝不苟地向下属分派新的工作，他们将把指挥机构转移到这栋适合充当要塞的建筑中，并以此为据点继续向着被朝军控制的北部城区进攻。
“总之，在未来的一个星期内，我军的主要进攻目标集中在江北，夺回当地的部分设施有利于我军获得更好的补给……并且部分地改善市民的生活。”干瘦的柳成禹大领象征性地拍了拍桌子，“详细安排还要等待黄将军的命令，尽管我这里已经有几套成熟的计划……那要看长官的指示。大家先返回各自的部队，做好应对任何事态的准备。”
于是，麦克尼尔不得不先撤出会议室并给所有需要离开的韩军军官让出道路。等到其他军官全部走出了会议室，他不慌不忙地迈进房间，向着坐在长桌另一侧的柳成禹敬礼以示尊敬。
“要是和敌人的特殊作战部队交手，你们有多少把握战胜对方？”
“在事先预判敌人行动规律并做好埋伏的情况下，大概有一半以上的胜算。”麦克尼尔没有试图刻意地讨好对方，在军事话题上他永远要说实话，哪怕后果是得罪他人，“相反，假设是发生遭遇战，那么我们必须在逃跑和战死之间选一个。”
柳成禹面带难色地从椅子上站起来，走到麦克尼尔眼前。他比麦克尼尔稍微矮一些，戴上了头盔才勉强在身高上和麦克尼尔看齐。不过，身高向来不能等同于强大的意志，仅凭外表去断定他人的内心只会让人得出愚蠢而不切实际的结论。在麦克尼尔眼中，这位临危受命、从参谋人员摇身一变成为指挥官的上校正是那些在矮小的躯体中蕴藏着强大灵魂的斗士中的一员，更不必说柳成禹还是一个脱北者——那在麦克尼尔看来是另一种反抗。
“你捣毁了敌军的指挥中心，击毙了敌人的指挥官，这种英勇的战斗表现配得上最高级的武功勋章。”柳成禹先是说了一些客套话，但麦克尼尔迅速地猜到他很快就会为自己分配更为困难的任务。果不其然，在那些场面话结束后，柳成禹大领便向着麦克尼尔抱怨起他们当前的处境。从能够凭借地下设施而得到部分掩护的战场转移到地上的前线部分后，这个旅团所面临的压力将会陡增，更不用说朝军还会试图采取一切手段抢回丢失的阵地。
麦克尼尔理解对方的担忧，这种担忧一半由对尚未好转的军事力量对比的忧虑构成，另一半则是对类似突袭行动的恐慌。这些韩军军官暂时还不知道麦克尼尔是怎样潜入建筑的，假如他们发现麦克尼尔拥有一套光学迷彩，肯定会大动干戈——在那之前，麦克尼尔重演了朝军特殊作战部队对于韩军据点的突袭，无疑让这些韩军军官想起了以毒攻毒的办法。必须把那支流窜在首尔市内各地到处打击韩军据点的特殊作战部队解决掉，不然韩军的阵地永远处于危险之中。在激烈的交战发生时，任何一个据点的突然失守都会为战事带来致命影响。
“我目睹了你们承受的苦难，对此我感同身受。”麦克尼尔弯下腰，做出倾听的态度，“那么，在这样棘手的问题中，有什么我能效劳的吗？”
“那些擅长坐在办公室里挑毛病的官僚，拿我的身份做文章，他们总在怀疑我会背叛他们。”柳成禹大领冷笑道，“躲在后方是怕死，冲到前线又是准备投敌，这日子简直没法过了。我得给他们送上一份大礼，把敌人的特殊作战部队打得爬不起来，也好让那些只会躲在防空洞里嚎叫的崽子们见识见识什么才叫真正的军人。”
很难。麦克尼尔从任在永那里获取到的信息和他在战场上的实际体会都证明明海俊和那些被朝军从海外招募回的流亡者是名副其实的亡命徒，或许那些人并不相信拼死奋战就能免除自己的罪行，但他们依旧拿出了悍不畏死的架势和韩军拼命。这样一支冠以特殊作战部队名头的敌军在混乱的巷战中发挥着意想不到的优势，韩军无法准确地得知对方的动向，信息的滞后性和指挥机构的低效率带来了更多的损失。
但是，眼前摆着另一个附带着极大风险的机会。柳成禹控制的街区势必成为朝军的重点进攻目标之一，假如有人把柳成禹的身份告诉了阵地另一侧的朝军，那么惩罚叛徒的正义感和骨子里的仇恨就会驱使着那些士兵更加凶猛地发起进攻。同时，即便受到不公正的对待也依旧选择返回故国的明海俊也会前来解决这个和他有着近似命运却选择了完全不同道路的背叛者。