黄巢背对着大齐的文武百官，恐怖的气氛在持续不断地拷问着官员们的心灵，让他们喘气都不敢放开了喘。
“谁能告诉甄，五万，五万大军，哪怕是五万头猪，他们能在一天内抓得完吗？
啊？告诉朕！告！诉！朕！”
尚让啪的一下跪倒在地，脑袋用力地磕在冰冷地砖面上，磕破了皮，鲜血涂红了额头。
他身体和声音都颤抖着，口中连连说着“臣死罪”、“臣有负圣恩”之类的话。
黄巢虽然恼怒，可尚让到底是他的心腹，一路辗转不离不弃，而值此关头，要是斩了尚让，只怕大齐上下立马就会离心离德，只会让唐廷占了便宜。
略一思量就理顺了其中关节，黄巢开口道：“给朕爬起来！堂堂宰相弄成这个模样成何体统？”
见黄巢松口不再追究，尚让悄悄地松了口气。
“好在朱爱卿攻下了邓州，总算让北上的荆、襄唐军止住了脚。
但郑畋老儿此番必会大肆宣扬，那些墙头草节度也会翻脸不认人，诸位爱卿，可有退敌良策？”
盖洪上前一步道：“陛下，今早传来军情，夏绥节度使诸葛爽……叛而降唐了。”
黄巢手扶在龙椅上，因为用力，青筋分外明显。
他咬牙切齿道：“朕不移其镇，还对他厚加赏赐，他变这样回报朕的？
还是说看到朕败了一仗，就觉得朕的大齐撑不住了吗？”
这个问题太过尖锐，大齐的文武百官不敢回答。
“陛下，臣以为拒敌于国门之外这个策略并无错处，毕竟长安乃是国都，倘若让唐军打到这里，只怕军无战心。”
盖洪整理了一下思绪，硬着头皮出声道。
“盖爱卿说得是，可如今遭此一败，长安人心惶惶，军士可敢用命，与唐军再战？”
黄巢有些担心，长安是个享乐之地，他来了不到半年就懒散地提不起刀了，下面那些军士更不用说。
“陛下，我大齐征战至广州，打到过岭南，什么苦没吃过？
期间又有多少次险象环生不也挺过来了？
陛下，我军军士能征善战，可不是唐军那些乌合之众可比的。
何况他们各怀鬼胎，都想着保存实力，哪可能卖死力与我们作战？
只要稍稍露出些败势，唐军便不攻自破。”
“对对对！盖爱卿说得在理！
那盖爱卿以为接下来该如何应对？”
盖洪思索片刻便道：“陛下宜分兵派遣大将镇守通往长安的各条要道。
渭北、沙苑、渭桥、武功和盩厔这几处长安外的要地一定要死守，不能让唐军迫近长安，否则军民不稳。”
黄巢觉得正该如此，便发号施令，分派各路心腹爱将镇守这几处地域。
孟楷、盖洪、费传古、林言等各自领军万人，分镇四方。
尚让没有能够捞到领兵机会，默默低下了头，但眼中的怨毒之色越发浓重，对黄巢颇感失望。
自己不过小败一场，便再对自己全无信任，这样的皇帝还值得自己效力吗？
……
“伪齐册封的邠宁节度使王玫被部下朱玫攻杀，推李重古为节度使，朱玫为节度副使。
彦超，你觉得这说明了什么？”
郑畋自那日与林殊剖明心迹后便常常与他商讨大事，颇有些将他当做弟子传授的意思。
“郑相是想说巢贼大势已去吧？”
“非也！老夫在有生之年看到了大唐又出现了一位割据一方的节度使啊！
朱玫早先是边境军士，是唐将。
后随庞勋造反，为祸徐州，成了乱匪。
庞勋屡战屡败，他又转投唐军，随唐将曹翔平定了庞勋之乱。
巢贼克长安，他见势不妙，又降了巢贼。
如今又又倒戈，复而降唐。
如此反复小人，忠义礼信一个不沾，偏偏还越爬越高，衮衮诸公还拿他毫无办法，日后必是一方祸害！”
郑畋有些心累，这便是大唐的弊病之一。
没有强有力的可控军队为唐廷效命，于是只能不断收编那些挟军自重的军头，厚加恩赏。
哪怕这些人是叛贼，只要口头宣称忠于大唐忠于李氏，皇帝捏着鼻子也要给他封官进爵，还要划出一块地供他们逍遥快活。
这也是如今大唐节度使越来越多的原因，实在是朝廷弱的不像话了。
郑畋幽幽一叹，抬头看向林殊：“老夫死后，你若是不拥兵自重，怕是也难得善终啊！”
林殊心里一惊，以为老头又来试探他的心思，还想辩驳，却被他摆手制止：“不挟兵自重，你便没有活路，老夫一死，这些兵马要么被人吞并，要么被朝廷拿在手里，最后也还是白白养费，但不论哪一个法子处置他们，总绕不开你。
你是军头，你要不要为下面的军士考虑出路？
到了那个时候，就由不得你啦！下面的军士会裹挟着你去找地盘，逼迫你做个节度使，好让他们光明正大的逍遥快活，这就是乱世，这就是命啊！
选了这条路，是没法回头的。老夫先前还抱有一丝希望，但今日了解了朱玫的经历，才痛定思痛，知道从前做的梦不切实际。
人心难测，你要做忠臣，你的部下就一定要吗？
他们的追求更简单，吃喝不愁！谁能满足他们，谁就是他们的军头，谁忤逆了他们，谁就是他们的敌人，记住了，乱世之中，有兵就有权，他们为你效力，你就要为他们谋利益，这是利害相关，万万不可忘了。”
郑畋算是彻底看清了一切，不指望培养出一个忠于朝廷的大忠臣，但至少不能让自己一手拉扯起来的军队被人生吞活剥了。
哪怕往后林殊稍稍顾及一些他的颜面，朝廷的日子就不会太难看，这就是最理想的结局了。
想通这一切，郑畋对林殊的教导越发上心，国家大事事无巨细皆与其商讨，授他治政之能，教他笼络人心之术，这可都是财富买不来的知识。
郑畋对他倾囊相授，林殊也执弟子礼相待。
“你我之间无需那么多虚礼，往后有机会就帮老夫照顾一下那个还在蜀中的孩儿，他不谙世事，恐为奸臣所害，你若是能搭把手就被帮他一把给他找个没什么威胁的闲职安置即可，老夫在九泉下也就能安息了。”
“郑相安心，有我张艺在一日，必保凝绩无忧。”
“好好！你继续看这里，我们接着讲……”
郑畋与林殊秉烛夜谈，商讨长安周围地形地势。