寒雪拍打着墙壁，近乎永不停歇的风雪无时无刻不在堆积，清理积雪成了辛迪诺城中不可缺失的岗位。
肌肉虬结的清理工吊在外墙上，从房顶到他所处的位置，是一段已经清理干净的黑色古朴的墙面，显得庄严肃穆，宛如黑皮肤的巨人匍匐在雪原之上。
清理工裹着单衣，宽阔的后背上冒着热气，手中巨大的雪铲舞得飞起，将一块块凝结了的积雪从外墙上铲下去。
仅过了一天一夜，墙上的积雪便有将近四指那么厚。
这样的一个积雪清理工，在一天时间最多可以清理八栋贵族宅邸，整个辛迪诺城中，从事同样清理工作的大约有十一人。
而如今这座建筑上聚集了城里所有的积雪清理工，他们一个个鼓足干劲，务必要在宾客到来之前，将这座占地几乎相当于一个足球场大小的建筑清理干净，并将积雪运走。
时间缓慢推移，巨大的宅邸终于现出了它的原貌，载着贵客的豪华马车也一辆一辆驶进院子。
下车的乘客有裹着貂皮的美艳贵妇，有身穿华贵燕尾服的儒雅绅士，有大腹便便携家带口的社会名流……
在侍从的带领下，宾客们相互攀谈着走入宫殿一般的宅邸大门，无一不对宅邸和它的主人表达敬仰之情。
皮靴踏上名贵的地毯，那温暖、适宜又带着某种香薰气息的热风便扑面而来。
通过出色的建筑设计，遍布整座宅邸的烟道可以将热气从供暖房输送到任何一个房间，即使是在酷寒的辛迪诺，贵族们也能像在狄卢卡一样舒适。
有学者做过统计。一座占地5000平的贵族宅邸，其一天消耗的用于取暖的木料相当于寻常家庭一年的储量。而且，这还是根据某个家庭全天都靠壁炉取暖取得的数据。可实际上，大部分普通家庭都无法达到这个标准。
这些上流人士当然是无法得知底层民众的辛苦的。他们也不在意这些，将保暖用的披肩、厚实的大衣、帽子等物品交给佣人后，便步入著名的黑珍珠宴会厅。
这座宴会厅在王国内的知名程度仅次于国王陛下的亚历克西亚大宴会厅。但由于陛下身体抱恙，亚历克西亚堡随之暂停对外开放，上流人士之间逐渐掀起以受邀进入黑珍珠厅的风尚为荣。
黑色大理石石柱支撑起上下挑高近八米的屋顶，半开放式的区域，一半是舞池，另一半是分为上下两层的席位，人们可以在这里畅谈国事、品酒作乐。
造型奢华、浮夸的巨大吊灯从天花板上延伸下来，将柔和的灯光均匀的铺洒在进入宴会厅的宾客头上。人们按照各自的身份与相熟程度，自动的划分成几个区域。
身穿燕尾服的侍从鱼贯而入，为每个宾客热情服务。
伴随着悠扬的音乐，舞池里男男女女相拥着起舞，旁边的长条桌上摆满了美酒与佳肴，周围同样围着相谈甚欢的宾客。
在宴会的主人到来之前，这是难得的交际时间——历史上有不少大事都是在这个场合促成的。
而在与宴会厅一墙之隔的准备室中，身材浑圆低头看不到自己脚掌的伯爵大人推开木门，他的身后站着两个女仆——他们刚刚才被房间中的小姐给撵出去，此刻正心有余悸的从伯爵身侧往里看去。
面对任性的女儿，伯爵踏前一步，命令女仆关上门，肥胖的上身极为灵巧的弯下腰，捡起丢在地上的礼服裙子。
轻薄的礼服平摊在宽大的手掌之上，粗大的手指轻轻抚过光滑的布料。
伯爵垂着眼帘，淡淡的说：“女儿，能够嫁给公爵的长子，你不感到高兴吗？”
坐在床上的女孩回答道：“真正感到高兴的人应该是您吧？长久以来的投资能够卖个好价钱，您心里应该早就乐开了花。噢不对，您根本没在我身上投入些什么，谈何而来的投资呢？这简直就是无本万利的生意，您可真是好眼光。”
女孩的话夹枪带棒，丝毫不顾及父亲的脸面。
然而身为父亲的伯爵脸色没有一丝改变，这让女孩更加的气恼。
“你不该在仆人的面前如此讥讽自己的父亲。”
伯爵扔下衣服，缓慢的靠近被锁在床上的身影，同时从怀里掏出一个药罐来，取出一粒黑色的药丸。
两个女仆心领神会的上前摁住小姐的身子。
片刻，房间里挣扎和尖叫的声音便小了下来。
黑珍珠宴会厅。
随着舞台旁边的小门被侍从推开，热闹的人群立马安静下来，宴会的主角陆续从小门中出场，
举办本次宴会的主人，也是这座宅邸的主人，俄拉尔·萨伏伊公爵迈着轻快的步子率先走出，光洁的脸庞上丝毫看不出他已年过半百，不少上了年岁的贵妇都在打听他的保养秘诀。
俄拉尔公爵走至舞台中央，与赫德温伯爵并排站着。
公爵朝着台下观众挥了挥手，说出了开场白：“女士们先生们，欢迎诸位光临在下的府邸。”
台下爆发出激烈的掌声。
俄拉尔面带微笑，等掌声小了一些后，才继续说道：“我知道最近爆发的内战对诸位的生活造成了不小的影响，所以我给大家每个人都安排了房间，你们可以在府上尽情居住。”
席位中洋溢出笑声。
俄拉尔也轻笑两声：“哈哈，开玩笑的。我知道诸位冒着风雪不是来听我这个老头子长篇阔论，而且也不能让我们焦急的新人等着急了，就让宴会正式开始吧。”
掌声如雷鸣。
“有请我的长子山姆·萨伏伊和赫德温伯爵的爱女莉迪娅·罗塞蒂。”
两侧的小门再次打开，白色礼服着装的红发少女从右侧缓步走出，眼神空洞，动作僵硬，让人联想到舞台剧中的人偶。
与她相比，另一侧走出的男子就显得活泼多了。不仅飞快的窜到公爵的身边，中途还蹦跳了两下。看到台下黑压压的人群，这位少说也有三十岁的男子胆怯的躲在了父亲的身后。
无人对此发出质疑。
宴会的主角双方各自说出了美好的誓词，并且互相交换了戒指。虽然过程曲折、磕绊，但在两位父亲的帮助之下，订婚晚宴顺利进行下去。
俄拉尔公爵从侍从的托盘上端过高脚杯，向伯爵示意，开口道：“现在两家之间有了如此可靠的纽带，相信未来你的生意也会蒸蒸日上，可不要忘了我们之间的约定啊。”
赫德温伯爵点头道：“这是当然，我可是深切的明白，只有跟随着公爵大人才有未来。”
两个老狐狸对视一眼，共同举起了杯子。
“啊——！！！”一声尖叫打破了宴会隆重的氛围。
昂贵的酒杯从贵妇的手中滑落，在地毯上摔得粉碎。
一个西装革履的男人双手捂着脖子，重重倒在玻璃碎片上，黑色的血从他口角涌出来。
接二连三不断有身影口角流血倒地。
宴会厅里乱成了一锅粥。