寒冬腊月。
破旧的小院里积满了厚厚的雪层，只院门到正屋才有一条狭窄的小道。
天色蒙蒙亮，穿着深红旧袄的婢女小心提着食盒，顺着小道步入正房。
“夫人，用膳了。”
婢女芍药将食盒放到内室的方桌上，搓了搓冻得通红的双手。
架子床旁边的梳妆台前，坐着一位身穿素服的纤瘦妇人，正为盘好的发髻插上一支如意银钗。
“嗯。”萧岚语浅淡的应了一声，缓缓起身。
芍药小心翼翼的从食盒里端出四只碗盘，语气略带兴奋：“今日大厨房里熬了浓粥，热乎着呢，夫人多吃些，暖暖胃！”
萧岚语怔怔的看着桌上的四只碗盘。
两碗还冒着热气的粥，盘子里放着2个白面馒头，剩下那只碗里是满满的咸菜，油乎乎的散发着咸香味。
萧岚语低低叹息一声，“芍药，你使银子了？”
自从夫君过世后，婆家视她如眼中钉。公中不给她院子里发放份例，在其他方面更是极尽苛刻。
她和她院里的丫鬟一律不许出府。嫁妆铺子、庄子，均被婆家‘掌管’。
院里最初有十几名奴仆，到如今，只有芍药不愿离开，一直陪伴她左右。
这两年来，主仆两人无一件新衣。
夏食嗖饭，冬食冷饭。
除非府中有大喜事，否则只能悄悄贿赂厨房的管事，才能吃上一顿正常的饭食。
齐府的主子不想叫萧岚语好过，底下的人见风使舵，自然不敢轻易违背。
所以，她们想要任何东西，都只能靠重金贿赂。
这两年能在齐府活着，全靠手中的现银。
但这些都是有数的，这般大手笔贿赂，能坚持到几时？
娘家只是商户，且她爹唯利是图贪生怕死，惧怕齐知府。只要能维持萧齐两家的表面关系，又怎会关心她这个女儿过的什么日子？
芍药脸色一僵，低头轻轻应了声：“是。夫人的胃疾越来越严重，要吃热乎软绵的食物...”
“齐府轻易不会让我死。”萧岚语轻声道。
齐府贪图萧家的钱财，轻易不会让她死掉。
就如去岁隆冬，她病的快死了，还是有大夫来为她瞧病。
芍药抬头，倔强的望着萧岚语：“可是，夫人胃疾绞痛难忍！”
“傻芍药...”萧岚语端起桌上的热粥，一勺一勺的往嘴里送去。
主仆两人沉默吃完桌上早膳。
芍药给萧岚语膝盖上绑上厚实的棉垫，披上半旧的厚斗篷前往福寿院。
今日是夫人给老夫人请安的日子。
萧岚语在芍药的搀扶下，走到福寿院。
守院门的婆子们只面无表情的看了她一眼，并未阻拦，也不请安问好。
萧岚语习惯了仆人的无礼，径直走到连廊的尽头缓缓跪下。
她双手交叠放于额下触地，“不孝媳萧岚语给老夫人请安。”
齐老夫人不待见萧岚语，但初一十五还是要她去请安。为的自然不是看她，而是羞辱她！
最开始还让她跪在屋内，后来厌恶到连面都不想见，只想折腾她。
这半年，只肯让她跪在廊下。
若不是怕她跪死在雪地里，恐怕露天的雪地才是她该跪的地方。
萧岚语曾经反抗过多次，不想乖乖听话。但孝字大于天，忤逆二字，她压根担待不起。
轻则被掌嘴罚抄书。
最重一次代价...就是失去了忠仆芙蓉。
因为她发狠，想要逃出齐府，结果自然是失败。
她的大丫鬟芙蓉替她接受仗刑。
三十仗，血肉模糊，血流不止。
奴婢命贱，更何况是她萧岚语的丫鬟？
萧岚语花了五十两黄金，才求得几幅药。
芙蓉最终还是没能挺过去，死了。
齐大夫人路过跪着的萧岚语，狠狠啐了一口：“丧门星！你克死了二弟，成天叫母亲不顺心，怎么还不死？！”
年轻时的萧岚语容貌绝美。当初在认亲的时候，齐大老爷当场看呆了。
身边仆人唤了几声才清醒。
大夫人在众人面前丢了大脸，至此便狠狠记恨上‘狐媚子’萧岚语。
三、四两位夫人则是目不斜视，一脸冷漠。
明哲保身，是后宅之道。
直到小辈们陆续前来。
有说有笑的孩子们，在看到廊下跪着的身影时瞬间噤声。
下一刻。
一道欢快的声音响起：“哎呀，我都忘了，今个是初一！二伯母也要来请安呢~”
“哈哈，四姐，你母亲比我们孝顺多了！每次都那么早来跪着，一跪一整天，替祖母祈福，实在是太孝顺了！”
长房大小姐不耐烦的呵斥：“什么祈福？你们也太能给这贱人脸上贴金了。二叔是被她克死的！她跪在这里，是在忏悔！”
一名少年瞪着萧岚语：“大姐说的是！要不是她无用，我们齐府怎么会沦为整个沛城的笑话？”
说罢，甩了甩衣袖率先路过，还特意碾了碾萧岚语的裙摆，“不下蛋的母鸡！”
一群少男少女，神色各异的路过萧岚语。
唯有一名十二岁的少女落在众人身后。
她神情羞愤，之前听着兄弟姐妹嘲讽的声音，只唯唯诺诺的低头不语。
直到路过萧岚语时，才低声恨恨道：“你怎么还不死？！丢人现眼的东西！”
说罢，小跑追上前面的少爷小姐们，生怕进去晚了，会被兄弟姐妹们群嘲，更怕祖母责罚。
萧岚语痴痴的望着少女的背影，心如刀绞。
这就是二房唯一的子嗣，庶出四小姐齐玫。
也她精心养在身边七年的孩子，竟然有一天叫她去死？
芍药心疼的低唤：“夫人...四小姐的话你不必放在心上...不是亲生的，养不熟！”
萧岚语垂眸，“我知她恨我，但她不该恨我。”
她十六岁嫁予齐衡，如今已三十岁。
两年前，正值壮年的齐衡照常在沛城最大的妓院留宿，却死在女人肚皮上。
妓院人多口杂，不消一天的时间，就传遍了整个沛城。
齐知府的嫡次子死于马上风，这是何等惊天丑闻？沦为所有人的笑柄。
因此，齐府家眷觉得丢脸，皆厌恶二房。
哪怕是疼爱幼子的老夫人也觉没脸，但她不会记恨自己的儿子，只会记恨儿媳管不住儿子。