知道他们的目标不是自己后，洛班的惊悚心态稍缓。为了不引起他们的注意，更为了自己能够活命，他刻意放慢了擦拭地板的速度，也刻意放轻了清理血痕的动静。
不多时，疯牛像囚犯一样被骷髅带了进来。安妮薇已经离开那人的怀抱，她又恢复到了之前那种冷漠无情的样子。她站在戴面具那人身边。戴面具的人示意疯牛坐下。但疯牛在惶恐不安、犹豫不决了好一阵后，还是决定站在一旁。他恭顺地说，“大人，我站着就好。”
“叫我l就好，我可不是什么大人。”戴面具的人说。
“是，l大……不，l先生。”
l看了一眼疯牛那条吊着的手臂，然后道，“真是抱歉，骷髅下手总是没轻没重的，让疯牛先生受苦了呢。我带来了一些特制药品，待会儿让帕莉给你敷上吧。这种药很有效，侦探公会出品，是他们的专用跌打损伤药。”
听闻此言，疯牛浑身一震，随后连忙拒绝道，“不……不必麻烦了，l先生，这种程度的伤，养几日就能好了，我并无大碍……那种药，我也略有耳闻，我也知道它很金贵……所以，l先生……l先生还是将它用在正处吧……”
l歪起头，雕饰着花纹的银色面具泛出淡淡的寒光，那两个空洞的眼窝，就像深渊一般凝视起疯牛的脸。
疯牛慌忙避开l的视线，然后低下头。
“合作的前提是互相信任，疯牛先生。”半晌，l道，“您不会是不信任我吧，疯牛先生？”
“不敢……”疯牛战战兢兢地回答。
“疯牛先生，如果我想对你动手，根本用不着在药物上做手脚。”l说，“骷髅一个人，就够了。疯牛先生，有了今日的经历，我相信你也能明白，我说的并不是什么大话。所以，你尽管放心用药就是。”
“是……是，l先生……”
“除此之外，为了我们能够顺利合作，我还为你带来了一份比较特殊的礼物，以示诚意——”l打了个响指，骷髅靠前，递上一份文件。文件封皮上赫然印着侦探公会与康纳德的印章。l将文件解封，取出里面的纸张，然后展示给疯牛看，“三百把t46（突击步枪型号），五十把m36（火箭发射器），六辆武装悍马，以及无人机若干，机械犬若干。疯牛先生，这些东西，你应该还认得吧？”
疯牛难以置信地看向文件。他的脸连续抽搐了好几下。“怎么会？这些东西……怎么会……”
“怎么会落在我手里？”l没待他说完，便接口道，“因为保管这些东西的那个人，已经被我杀掉了。当然，在他死之前，我早就把这些东西转移走了。”他顿了一顿，继续道，“疯牛先生，如果我没记错的话，这些东西，是康纳德答应要给你的对吧？”
疯牛的眼神中出现巨大的慌乱，“对……对，就在他出事之前……”他似乎是在思考：这种事，l是如何得知的。
“他在骗你，疯牛先生。”l道，“他不会给你武器，他只想让你成为背锅之人而已。疯牛先生，你还记得他是怎么和你说的吗？”
“他说……”疯牛已经面色惨白，“他说他会把那批武器，委托一家名为‘阿尔法运输’的公会转移到h区的废弃设备处理中心……然后……然后让我在半路等待……然后再伪装出遭遇抢劫的假象……他说……他说这批武器其实都是新的，但他把它们伪造成了等待报废的样子……他还说……外人根本看不出来什么，也不会有人对我们进行追究……因为……因为没人敢查他，也没人会在乎那堆废铜烂铁……”
l道，“疯牛先生，就算他没出事，这批武器也到不了你手里。康纳德是想把这批东西据为己用，以壮大自己的势力。到时候呢，如果你真的把那批武器给劫了，你不仅会成为整个侦探公会的公敌，而且还会发现——你抢来的东西，真就是一堆废铜烂铁。
啧啧，他为此筹谋了很久呢，他还专门找了个替死鬼来替他转移武器。可他没想到的是，这个世界上还有‘螳螂捕蝉，黄雀在后’这种事的存在——他的谋划，早就被我知晓了。我杀了那个替死鬼，也把他藏在仓库里的东西，悉数取了出来。”
疯牛错乱了一阵，“为什么？他……他不是说，要扶我上位吗？他……他不是说，他想让我对付极上冰吗？他说……极上冰太过狂妄了，他早就想抛弃他了……”
“他想找的，是听话的傀儡。他的最终目的是成为这座岛的大统领。你们只不过是他的棋子而已。”
“大统领？”疯牛愣住。
l略微点头，“对，大统领，也就是整座岛的王。他努力了很久呢，政界、商界，乃至于公司，都有支持他的人在。”他突然笑出了声，“可惜啊，他太自不量力了，以为凭借几杆破枪、几辆破车、几台无人机就能夺取整座岛的控制权了？他也太过天真了吧？他真当塔里面那位，是傻子吗？塔里面那位，虽然不会干预人世间的纷争，但如果太过分的话，他还是会出手的。一艘空天战舰足矣，更别说还有成千上万的机器士兵了。”
“您……您指的是……”
l回答，“源先生。这又不是什么不能说的秘密。不要一提及他的名号，就讳莫如深。”
疯牛满是迷茫地看向他，半晌，他突然惊讶问道，“l先生，您该不会是……那位先生的……”
“嘘。”l将手指放在面具底部。
l并没有回答这个问题，他拿着文件，站起身，来到疯牛面前，然后颇为神秘地说，“疯牛先生，世界正在陷入堕落的边缘，我们有义务，也有必要将它拯救出来。”他递过文件，又拍拍疯牛的肩膀，“这份清单，只是我们这次合作的见面礼而已，更多、更好、更优秀、更霸道的礼物，还在后面等着——只要你肯诚心合作。”说着，l伸出手，做出要握手的姿势，“合作，愉快？”
疯牛看看手中的清单，又看看眼前的l，然后蠕动下喉咙，伸出了手。
“合作愉快。”他紧张地说，颤抖地说。
“合作愉快。”l平静地说。
l回身，重新走回宝座。“还有其他条件或者要求吗，疯牛先生？如果没有的话，您就可以离开了。”
疯牛一遍一遍看着清单上的文字，眼里突然冒出一团难以说明的欲火——那是一种渴望权力的欲火，那也是一团渴求上位的欲火。“暂时没有了，暂时没有了……”他虽然在竭力掩饰，但他的声音还是出卖了他的兴奋。紧接着，他突然愣住，就像忽然想起了什么似的。他抬起头，陪笑道，“l先生，我确实还有一个小小的请求。”
“尽管说。”
“我有个小兄弟……被……被您的手下扣起来了……他其实也不是我的兄弟，他就是……就是我雇来的一个仆人……他什么都不知道，他只是想同那几位兄弟要点粮食……我孩子，和我老婆，都饿了……l先生，您能不能放了他，再给我们一些吃的呢？”
“骷髅，马上去办。”
“是。”