“放心,此番赋儿定能有惊无险,周家列袓列宗一直在佑着周家呢,妹妹,赋儿肯定平安归来,不伤分毫!”周老爷笃定地说道。
“大哥为何这般肯定?”周太妃眼泪汪汪的问道。
“妹妹,当年你年轻轻被先皇后看上,带入宫中伺候先帝,你纵有天大的心机,想为周家商户添上皇亲国戚身份,却又知道凭先帝那身子骨不可能让你母凭子贵,一跃成妃!反其道去讨好无女的先皇后。与先皇后打得火热,处得像母女一般。在先皇后相助下,身份抚摇直上,一时后宫无人能及。先帝去了,你成了太妃,尊贵仅次于待你如亲女的太后,但你到底只是妇人,不懂前朝曲折。”
“大哥且说于我听。”周太妃不哭了。
“妹妹,周家供太子二成份子,是因开朝祖皇帝建朝立国后,大肆提倡经商,让得名朝商人身份有史以来达到巅峰。周家商户之家,得其中好处自不必提。赚下泼天财富后,恐树大招风,便拿出二成份子供于朝堂国库,求得平安。那时名朝风调雨顺,天下太平,国库空前充盈。皇上看我周家心诚意定,便把这二成份子交由当时的太子,也就是先帝。那是周家供的第一代太子。
自那以后,朝堂便与我周家立下暗中契约,我周家二成份子负责每代太子,算是皇帝送给太子的大礼,由内务府专人与太子之人打理。太子是否被废与周家无关,周家只管交份子给内务府专人,不掺政治,保周家代代平安。这二成份子之事,是周家家主代代私下相嘱,因你入宫,父亲大人才偷偷告予了你知。让你心有底气。
所以我要来求证国库情况,周家不掺政治,但也不至两眼一抹黑,有些个事,往深里想了,就能猜明白。你看,不过二百万,我们赋儿怎么都不止二百万身价。我们当然是想出钱保平安,按之前的推测,绑匪显然不愿让太子知道。而落得竹篮打水一场空,所以绑匪背景……可能是太子一系……”
“太子一系?”周太妃问道。
“只是可能,或许是太子一系有人瞒着太子做的。但。更大的可能却是太子的政敌所为。”
“哥哥再说。”
“如果是太子一系有人想要钱,瞒着太子所为,那好办,给就是了,二百万我周家又不是出不起。出了钱。他们自然就会把赋儿放回来,原因自然是他们不想被太子知道此事。本就是瞒着做下的。”
“那如果是太子政敌所为呢?”
“如果是太子的政敌所为,妹妹你看,二百万两不是小数目,若不是周家,有谁能不声不响。掩人耳目拿出二百万两来,他们是料定我们不会声张,因为我们担心连累赋儿性命。而他们。拿到钱,便有能力巩固势力与买到更多人脉。妹妹,如果你是太子,你会让你的政敌得到二百万吗?”
“当然不会。”
“所以,他们拿到钱后就一定会放赋儿平安回来!因为他们也笃定我们不会告诉太子。所以双方都瞒天过海。然后风平浪静,从没发生过此事一般。”
“正是。”周太妃展颜点头而笑,“照大哥这番推测,赋儿有惊无险,我放心了。”
“所以你要一切如常,该笑笑,该睡睡,我们静观其变,绝不可流露一丝破绽,赋儿那逆子就是回清水老铺去祭谢祖宗去了,明白吗?”
“知道了大哥。”周太妃笑容满面的对着门外唤着:“睛空,把前儿个宫中送来的好茶拿来。”
“是,太妃娘娘。”外面睛空应着。
周老爷看着周太妃的笑容,叹道:“你这心悸的毛病啊,得多上些心养着,你还年轻着呢。唉,当初你要是有个一儿半女在膝下,也不至于今天这般孤单。”
“大哥……先帝那么老……我只想着得到皇后的信任相待,也同样在宫中地位稳固。谁知先帝那么快就去了。也算是无心插柳吧,我如今这般高高再上。再看先帝其它妃子,无子无女的与青灯古佛相伴,生了王爷的在宫外与王爷居住,因着三王作乱,这些王爷府中都有宫人监视着。生下公主倒也好些,可也不如我这般自由自在。
我也算看清楚分明了,以前满当当的后宫新旧人,只得我与太后仍在宫里活得这般滋润。太后如今年岁越大,与我越发亲近。有她老人家在前挡着,哪个敢给我使小绊子下阴招啊,日子好过着呢。大哥不用操我的心了。大哥你要让我们周家,代代富贵传承下去才是正经。”
周太妃的一番话说得周老爷感慨万千,“只是苦了你啊。”
“别操心我了大哥,记得赋儿归家时,马上给我报个平安信,”接过晴空送来的茶叶,“茶叶你带上给父亲与母亲大人喝,你没让他们知道赋儿之事吧。”
“没有,他们年岁大了,受不了这个惊吓,我自有分寸……”又寒暄了几句,周老爷便捧着茶叶离宫回府。
待周老爷回府与倒在床上流着眼泪直哼哼的老妻嘀嘀咕咕一通后,周家主母一下子便好了大半。
至此,周府风平浪静,只是库房里堆满了银两箱,为了避免太多不好运输,折成了黄金二十万两。
这天晚上,果然,又有一封信丢到了周府大门内:三日后京郊北三百里处的娘娘庙中,交钱并接人。
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等到明晃晃的日头高高照着,耀眼得很。林小宁五人已足足急行了近三个时辰,众人喉似焦火,腹如雷鸣,全身又酸又软,终于到了裕县城门。
周少爷上气不接下气道:“林小姐,咱们跑了这么久,那老道就是想追也不是一时半会的事了,一路上还那么多岔道儿,他又猜不到我们是往哪个方向跑的。我们是不是找个地方,安抚一下肚子?”
“也好,”林小宁也是又累又渴,“找个饭馆吧,吃吃喝喝才有劲想后面的事儿,马也要喂一下。”
城内民众骑马不能急行,慢慢踱着,找到一家看着很不错的饭馆,叫全福楼,众人依次滑下了马,都是踉跄跌的差点坐到地上,脚全麻了。
福生倒强撑着发抖的双腿,抚住气喘吁吁周少爷:“少爷小心些。”
“唉唷,我的喉咙干得起了火,这火都烧到我肚子里了。”周少爷夸张地说道。
小二点头哈腰的迎了上来:“几位贵客,是要打尖啊,还是住店?这马儿,也得喂喂吧,瞧这几匹马,油光水滑的,跟着好主子,马的命也好啊。”
“我先去茅房。”林小姐说道,荷花会意的带着随身的包袱跟上去了。
等换了干净棉巾,一身舒坦的林小宁出来后,周少爷与福生还有十方仍在门口等着。那个点头哈腰的小二,眉开眼笑的立在一旁,也正等着呢。
“你们怎么不先进去叫茶点菜呢。”林小宁皱眉道。
“还是一起吧,不差这点时间,”周少爷深情道。
“林小姐,我们不能分开,一刻也不要分开,万一走散可怎么好。”福生也大声嚷着。
十方吸着鼻子,大眼睛亮晶晶地看着林小宁。
“也对,周少爷与福生心细如发,”林小宁笑着拍拍十方的脸,“走,进去。”
周少爷满足地看着林小宁,五个人全到齐了,他的心里生出无比的安全。暖洋洋的。突然很是感动的笑了。不是为了仙人小姐的相救,不知是为什么,就是觉得特别亲切感动。
这一路,与林小姐一路八天下来,日日睁开眼就能看到他的仙人小姐,一刻都不愿意分开,吃饭也一定要等着她一起进去才安心哪。
小二点头哈腰的满脸堆笑说道:“少爷,我来……”把马缰绳全接过在手中,冲着里面高声喊着:“来人,来人,快给贵客牵马。”
里面立刻又奔出来两个小二殷勤牵着三匹马去了。
周少爷很是开心的看着小二这样,一切又回到了他呼风唤雨的少爷时代。又仿佛为了证明的确恢复了自由,暂时离开了危险,很是土豪地得意吩咐道:“小子,备一桌你们这儿最上等的席面,另给马喂些上等精料。福生,赏。”
福生看着周少爷,尴尬地说:“少爷,没银子了。”
银子都在刺客身上呢,周少爷才反应过来。
“切,没银子还扮得这么派儿,还让我好一阵等,快把马给他们牵回来。”小二立刻换上一副鄙夷的嘴脸,大声冲着后面叫着。
狗眼看人低的家伙,林小宁假意掏银子,却是从空间里拿出一张银票,甩了甩:“银子没有,只有银票,汇丰钱庄的,你们收不收?”林小宁也很土豪地得意大声道。
太爽了,大难不死后还能做土豪简直是太爽了!
“收收收,怎么不收呢?贵客请进,快快请进。”小二看到林小宁手甩来甩去的银票,立刻像变脸一样换上巴结笑容,一迭声说道。
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