到了傍晚时分，杜金星驱车亲自去接王培法，而刘海阳则是提前到了万福楼。刘海阳进了酒楼一楼已是宾客满座，呼杯换盏，店中帮佣忙碌穿梭，掌柜连连呼喊上菜，厨房里面一片叮叮当当作响，油香弥漫在大厅中。见混在食客当中的行动队员对自己点点头，刘海阳便直接迈步登上楼梯，三楼包厢的门口站着一名伙计，此人也是化装之后的行动队员。刘海阳详细地询问了饭菜的准备情况，那手下一一作答。王培法喜吃辣，为了准备这桌席面，掌柜的和大厨也是费尽心思。刘海阳听了汇报之后，又点了冰鸭、炒小牛肉、熏猪排等几个肉菜，一个青梅汤。之后，刘海阳便站在窗旁，看杜金星两人来了没有，此时已是晚饭时间，城中炊烟四起，男人归家，女人呼儿唤女声音不绝。刘海阳看到酒楼前有几个乞丐。其中一位老乞丐坐在最前面。他的脸庞布满皱纹，好似风干的橘子皮，双眼中透露出一种深深的哀愁。他的双手如同枯枝，指尖微微颤抖，捧着一个残破的陶瓷碗，碗中只有寥寥几枚铜钱。另一位年轻的乞丐站在老乞丐的旁边，的目光游走在酒楼出入的客人之间，还有一位乞丐，是个小孩子，眼睛大大的，明亮而清澈，透露出一种天真与无助。他紧紧地依偎在年轻乞丐的身边，不时吞咽着口水。这副情景刘海阳想起了丝织厂见到的那位老乞丐，直到看到杜金星和王培法出现在街头，杜金星落后半步，把头稍稍降低，热络的跟王培法边走边说，两人不时发出一阵笑声，看起来已是多年好友。刘海阳赶紧下楼相迎，见了礼，三人说说笑笑，等菜上齐，酒过三巡，杜金星又再殷勤劝酒，说点段子，王培法几次哈哈大笑，气氛已是十分融洽。刘海阳一直都觉得很奇怪，为什么杜金星就能把这个难对付的人哄得这么开心。王培法两耳微红，摸着酒杯道：“越女作酒酒如雨，不重生男重生女。女儿家住东湖东，春糟夜滴珍珠红。这女儿红色泽鲜艳，香气醇厚，让人醉心，当真是好酒。”杜金星听了忙赞同道：“这酒是好，也要饮者懂品才是，若给了田间猛夫，还不是当作米汤来喝。”王培法呵呵笑道：“在南京就喝不到如此香醇的美酒，还得感谢杜主任和刘队长的盛情相邀。”杜金星眼睛一亮，恭维道：“早就听说王组长喜欢听戏，没想到对酒也这么内行。临城倒是有几个角儿，唱得还是不错的。”王培法听到提起了戏曲，一脸向往，两眼放光，滔滔不绝地讲起了戏曲。杜金星不时地附和，刘海阳知道杜金星平时不怎么听戏，但每次都能接住话，推测其是做了功课。王培法讲到高兴处，带着酒劲，在耳边一比，一副回味无穷的神态。杜金星笑着接道：“王组长学的这旦角唱念俱佳，唱腔清丽圆润、委婉柔和，音色纯净，当真是之声啊。”王培法一愣，哈哈笑起来。刘海阳忙给王培法斟满，又连劝几杯，喝得王培法满面发红。当下杜金星又给王培法汇报一番临城调查室最近的重点工作，王培法听得连连点头，拍着胸脯保证道：“杜主任年轻有为，将来肯定还能更进一步，以后可不要忘了我啊。”杜金星连连道谢，殷勤的夹菜敬酒。刘海阳一时间插不进话，只能陪着喝酒。王培法眯起眼，又看着杜金星道：“我一见你便甚合眼缘。彭公虽然故去，但临城调查由你暂时主持工作，处座定然也是放心的。”杜金星忙道：“王组长谬赞了，金星资质愚钝，只不过是力所能及地把手头上的事情做好，还好有刘队长等一帮老弟兄帮衬着。不求有功，但求无过，希望南京早点把新主任派过来，我也好松口气。”王培法听了，点头道：“杜主任太客气了。当前，彭公的案子可有最新的线索？”“劫走狙击步枪的杀手始终未出现，怀疑是早就出了城。此人能够在重重围捕之下逃走，足以见其身手了得的很。”杜金星看了一眼旁边的刘海阳，刘海阳略微怔了一下才反应过来：“王组长，这把狙击步枪尺寸太大，携带不方便，他肯定是藏在某个隐秘的地方了。我们顺着枪去追查凶手的可能性并不是很大，除非……除非他再次用枪！”王培法冷哼了一声，那把狙击步枪再次使用的话，你刘海阳还不知道能不能有机会在这里喝酒了呢。杜金星见王培法脸色不悦，忙打圆场：“枪的线索虽然暂时断了，但我们正在排查乔志坤的社会关系，他原来是干车行买卖的，认识他的人不少，相信一定能发现蛛丝马迹。”王培法恍然：“哦，那如此说来，乔志坤的交集面很广。既如此，就从他的熟人一点点的查起。他做事固然隐秘，但总不可能没有丝毫的破绽，这是你杜主任的强项。”杜金星才懒得管这些事，那都是彭浩良和刘海阳留下的烂摊子，自己管了了也落不了什么好，此时一听王培法的建议，摇头道：“要说对付乔志坤这些人，还得是刘队长的行动队，我现在应付调查室里的日常事务就已经忙得焦头烂额了，实在是无暇分身，此事还是要拜托刘队长。”王培法想想也点头道：“也是，你现在位子不同了，考虑的问题也多了，日理万机。这种事还是交给刘队长做妥帖。”他忽地转向刘海阳：“不过，此事与彭公被刺一案有着莫大的关系，一定要快！”刘海阳一脸苦闷，皮球踢来踢去到了他的脚下，“是……是，在下一定尽力而为，尽力而为。”王培法拉下脸道：“不是尽力而为，是一定要做好！刘队长，你也不过太过忧虑，踏下心来做事，定然是错不了了。”王培法絮絮说完，自顾自喝一口酒，放下杯子再一看，刘海阳还是苦着脸，心中不禁暗暗得意。虽说官场犹如大染缸，但他还是最看不起刘海阳这种人。“刘队长，怎么？有什么困难吗？”刘海阳赶紧道：“没困难，没困难。保证完成任务。”王培法呵呵一笑。可杜金星却敏锐地从刘海阳的反应发现了异常。若是在以往，刘海阳是要解释一番的，可这次竟然答应的如此痛快，实在是出乎了他的意料。事实上，从一见到刘海阳他就觉得有些不对劲。之前，刘海阳还是一副愁眉苦脸的模样，但这次见了之后，刘海阳虽然也苦着脸，但嘴角总是时不时地会出现一抹得意的笑意。杜金星提醒自己，一定要高度关注刘海阳的变化