许世荣的心猛地一沉，瞬间站起，三步并作两步冲出餐厅，直奔声音来源的方向。
根叔也慌忙一瘸一拐地跟上，两人一前一后冲上楼去。
楼上的景象让许世荣的瞳孔骤然收缩。
卧房门大开，地板上残留着一串凌乱的脚印。
而房间内，许世杰静静地躺在地上，胸前插着一把匕首，已经没有了生命迹象。
王妈瘫坐在地上，显然是吓坏了，口中反复喃喃自语：“杀人了……杀人了……”
跟在许世荣身后的根叔，当他的目光触及房间内的景象时，双眼顿时瞪得溜圆，满脸的皱纹在这一刻仿佛都凝固了。
他颤抖着手指向躺在地上的许世杰，惊愕地张大了嘴，却半天说不出一句完整的话来。
“老爷，这……二老爷他……”
喉咙仿佛被什么堵住了一般，声音断断续续。
眼神在许世荣和死去的许世杰之间来回游移，似乎在寻找一个能解释这一切的答案。
许世荣蹲下身，仔细检查许世杰的伤口，连头也没有回，但他的声音却透露出一种异常的冷静。
“根叔，你先出去，让家里的人都到大厅集合。记住，不要惊慌，也不要让任何人离开。”
“另外，再给韩凤国打个电话，让他马上过来！”
根叔如梦初醒般地点了点头，转身匆匆离去。
此时，王妈颤抖着双手，紧紧扶着墙壁，努力站稳了脚跟。
她的脸上毫无血色，双眼中透露出深深的惊恐与不安。
许世荣看着她，用平稳的语气说道：“王妈，你也先出去吧。记住，这件事不得对外声张。”
王妈惨白着脸，连连点头，颤抖着嘴唇，却没能说出一句话来。
在许世荣眼神注视下，她缓缓转身，跌跌撞撞地走出了房间。
随着房门的关闭，许世荣的目光再次转向躺在地上的许世杰，双眼空洞，仿佛失去了灵魂一般。
他一屁股坐在地上，高大的身躯在这一瞬间仿佛失去了所有的力量，彻底塌了下来。
这一刻，许世荣的面容，短短时间内就似乎苍老了好几岁。
过了好一会儿，许世荣缓缓伸出手，颤抖着将许世杰的尸体轻轻抱起，双肩不住地抖动。
他的手指，如同抚摸着一件珍贵的瓷器，轻轻地、小心翼翼地滑过许世杰冰冷的脸庞。
“老二，是我害了你……”
窗帘已经拉开，窗外的梧桐叶随风摇曳，斑驳的影子在他沧桑的脸上跳动，像是岁月的指纹，轻轻抚摸过他曾经的过往。
许世杰的横死，仿佛揭开了尘封的记忆，那些与弟弟相依为命的日子，如潮水般涌上心头。
他记得，那一年他只有十三岁，许世杰五岁，他们的父母因一场意外离世。
从那以后，许世荣便成了许世杰的天。
许世杰那小小的身影，总是紧紧跟随在他的身后，那份依赖，深深刻在许世荣的心头。
两个稚嫩的生命在命运的洪流中飘摇。
那些年，他们的生活充满艰辛。
许世荣为了生计，学过擦皮鞋，那漆黑的鞋油，不知染黑了他多少双手套；
他倒腾过假古董，那些看似古老的瓷器，其实是他精心做旧的赝品；
他甚至开过地下小赌档，烟雾缭绕中，他看着一张张渴望翻本的面孔，心中却是无尽的苦涩。
南京城的街头巷尾，都留下了他们兄弟俩挣扎求生的足迹。
那些流血流汗的底层活计，许世荣都一一尝试过，只为了能给弟弟一个温饱的生活。
许世荣曾经想过成为人上人，但残酷的社会让他月的这个梦想距离自己越来越遥远。
直到二十年前，城区内的一个纺纱厂濒临倒闭，老板焦头烂额地想要出手转让。
然而，陈旧的设备，沉重的债务，让所有人都望而却步。
当时正在开货车的许世荣却从中看到了一个机会。
也不知道从哪里来了的魄力，让他用自己积攒下的微薄积蓄，加上一些借贷，毅然接手了这个看似毫无希望的纺纱厂，摇身一变成了厂长老板。
相应的，自己的弟弟许世杰的角色也变了，他拎擦鞋箱的、从望风的，到托儿、到打手，到跟车的，变成了厂长的助手。
许世荣此举，当年在街坊四邻和他的朋友圈之中是个不大不小的笑话，没一个人看好他。
便是连他刚刚处了半年不到的一个女人也选择了离他而去。
然而，一切超出了人们的预料……
想起往事，他喟然长叹。
这些年过去，虽然许世杰给他惹了不少的麻烦，但他已经记不清弟弟给他处理了多少事。
许世杰的死，对他而言是断臂之痛。
然而比这更加可怕的，是隐藏在暗处，随时会来的杀机。
他比任何人都清楚，许世杰的死意味着什么。
他确信，许世杰在临死前，一定跟他一样，什么都明白。
现在，回想起与日本人的合作，心中如同被刀割一般。
当初，为了家族的利益，他选择了和日本人搭线，却没想到这一步棋，竟成了他一生中最大的错误。
这一刻，他抱着许世杰的尸体，想要用自己的体温去温暖那已经冷却的身躯，去弥补自己的过错。
内心中充满了自责和悔恨。
他不断地问自己，如果当初没有和日本人合作，是不是就不会有今天的悲剧？
这时，有人敲门。
这个时候敢于敲门的人，不会是家里的下人。
许世荣说了声“进来”，一个男人应声而进。
走到许世荣面前，他神色凝重地行了个礼，“大先生，节哀顺变。”
来人正是让根叔通知的韩凤国，这人人体匀称，摸样俊朗，皮肤很白，实际年龄有四十五六岁，但看上去也就是三十出头的摸样。
韩凤国也是从年轻的时候就跟着许世荣打天下，说起来这人不简单，他不是许世杰那种身上充满了戾气的人，倒是显得文质彬彬。
韩凤国的父亲是个账房先生，他少年时没有上学，就跟着父亲在一家丝绸店里当学徒。