“小人都招，求先生降低一点。”车夫胡铁柱用衰弱的声音对面前的行动队员说着，但他的声音刚出口，便被扇了一个响亮的耳光。方如今只花了十块法币，便从吴嫂那里得到了消息，很快就找到了在这一片经常拉活儿的黄包车夫胡铁柱。孙小姐经常会坐他的车去上班，她今日的突然离去，胡铁柱多半会知道些眉目。方如今把他抓回安全屋后什么都没问，直接就把他吊了起来。两根小拇指粗细的麻绳吊住了他的双手大拇指，吊的高度刚好能让大脚趾接触地面，胡铁柱就像是一个拙劣的芭蕾舞演员。麻绳勒得他的拇指剧痛，如果想要缓解拇指的疼痛，就需要用大脚趾撑住体重。两个大脚趾既要承受体重，又要控制重心，自然是坚持不了多久，然后大脚趾和脚腕很快也会剧痛，又只能换回大拇指承重。总之，不是手指痛就是脚趾痛，胡铁柱这半个小时中就处于不断切换的状态，虽然他很快找到了一个平衡点，就是手指和脚趾各承受一部分，但最后的结果就是手指脚趾一起痛。而且，随着时间的持续，这种疼痛越来越强烈。他只是一个拉车极为普通的黄包车夫，可不是经过训练的特工，半个小时刚刚过去，就彻底的崩溃了。“其实，我并不需要你招认什么。今日你送那孙小姐出门，我已然找了不少的证人，她涉及一桩命案，，你一句话不说也可以定你的罪。”方如今饶有兴趣在旁边看着胡铁柱，“我把你吊起来，只不过是看你能够撑多久而已。显然，你让我失望了。这才半个小时而已，就撑不住了，显然孙小姐给你的钞票也不是那么好拿的，对不对？”胡铁柱此时满头大汗，心里有些绝望，那两根麻绳此时就像世间最恐怖的刑具，他已经忍受不了身体的痛苦。他原本以为将孙小姐送走这件事神不知鬼不知，而且孙小姐很大方，给了他五元法币。孙小姐临行前的嘱托言犹在耳，说一个令人讨厌的男人在骚扰她，请他务必不要透露自己的行踪，等过几天她回来，还会有五元法币奉上。孙小姐那是天仙一般的人物，胡铁柱心中的正义感油然而生。他不知道是谁在暗中觊觎孙小姐，但他很清楚，自己绝不会让那只癞蛤蟆得逞。而且，十块钱的法币对他而言是一笔不菲的收入。起初，方如今抓他的时候，他还并未在意，打定了闭口不说的主意。即便是被麻绳吊起来，也是毫不在意，如此两根麻绳能有何用。可半个之后，只要方如今说要他交代什么，他连十八代祖宗都能交代了，此时最让他绝望的，是方如今对他没有任何要求，只是要折磨他报仇。“小人痛，手指要断了，先生饶命！”“不痛吊你干嘛，你以为我是跟你玩儿啊？”方如今语气平和的安慰道，“不过，铁柱大哥，你不用着急，人的拇指关节十分牢固，正常情况下，两个拇指足可承受体重，断掉是不会的，最多是吊久了缺血坏死。”胡铁柱仰头嚎哭了两声，方如今则十分悠闲，对付这种角色，简直就是大材小用。这种利用体重的刑罚就是有这个好处，成形之后几乎不用审问者费劲，万有引力就会完成后续工作，堪称自动版行刑，行刑的时间要多久都可以。“我原本以为你能撑一个多小时，铁柱兄让人有些失望啊。兄弟我这里还有些其他的新鲜玩意都没用上，要不然你再拿点顽强精神出来。”“先生饶命，小人不顽强了。那孙小姐让我将她拉到了静海寺，给了我五块钞票，让我不要透露她的行踪，并且承诺过几天再给我五块钞票。我知道的就这些了，只求先生把绳子松了。”“停！”方如今伸出手指轻轻敲了敲胡铁柱的额头，脸上带着几分戏谑的笑意，“我说铁柱兄，十块钱可不是个小数目，特别是那还没到手的五块，你不觉得有点可惜吗？”胡铁柱龇牙咧嘴地道：“不可惜，不可惜！先生，都是小人猪油蒙了心，被那孙小姐给骗了，若是让小人知道是您这样风流倜傥的公子在追她，小人早就实话实说了。”方如今摸摸下巴，原来他的理由竟然是这样，这个孙玉淑果然不是个凡人。一旁的戴建业看看方如今，眼神古怪，但很快被方如今瞪了回去。其实，现在的胡铁柱大概也明白了，自己有可能被所谓的癞蛤蟆想吃天鹅肉的说辞给骗了。眼前的年轻人绝对不是孙小姐的追求者，多半是警察，不然怎么会来调查命案。话说回来了，孙小姐怎么可能跟命案扯上关系？胡铁柱想不明白。“你还有什么其他能交代的，都小声些给我说。特别是与那孙小姐有关的事情，若是我听得如意，便给你松了绳子。”胡铁柱此时已是汗流浃背，全身被汗水湿透，紧绑的绳子让他的手指脚趾痛得近乎麻木，体力也已接近极限。看到方如今终于提出了一个靠谱的要求，他如同看到了救命稻草，只要能松开绳子，他几乎愿意做任何事。他喘着粗气，不管不顾地开始讲述：“小人都说，这个孙小姐一直都是单身，平时的应酬也很少。小人也觉得奇怪，像她这么漂亮的女人，身边怎么可能没有男人追呢……”说到这里，他突然意识到自己可能说错话了，不由得一阵心虚，小心翼翼地看向方如今。方如今眯了眯眼睛，示意他继续说下去。胡铁柱咽了口唾沫，继续说道：“确实，孙小姐她……她这个人很奇怪，很少与人交往过密，但有时候经常在夜里打扮得花枝招展，去一些酒会或者是舞会，倒像是一个舞女。我也曾经好奇过，她一个记者，凭着笔杆子吃饭，为什么非要干那些事呢。但她的事情，我一个小人物哪里敢多问呢。”他顿了一顿，偷偷瞥了一眼方如今，见他听得认真，便壮着胆子继续道：“有一次，我无意间听到她和一个人打电话，语气很温柔，跟她平时的样子完全是判若两人，但当时离得太远，她说的内容我却是听不太清。那人似乎对她很重要，但我从未见过那个人。之后，我也曾试图旁敲侧击地打听过，但却一无所获……”人都是好奇的，即便胡铁柱只是个车夫。漂亮女人的任何事情，都能引起他的好奇心。方如今低声打断：“等一下，她经常去的那些地方，你还记得多少？”胡铁柱反应过来，大概是明白了些什么，停下住口不说，只是急促的喘气。“我可以告诉铁柱兄，那些人是救不了你的。”不用问，胡铁柱不想说的那些人，都是有权有势的。胡铁柱埋头看着地板，拼命用脚趾撑住，身体不停的抖动，对抗着手脚传来的痛苦，额头上汗如雨下。方如今并不着急，南京比临城大的多了，况且他调动的人手着实有限，孙玉淑的逃脱几乎是板上钉钉的事。但是她既然在南京待了两个月，总会有些痕迹，而眼前的这个胡铁柱就是一个很好的突破口，他有的是时间，又耐心的等了片刻，胡铁柱缓缓抬头看着他：“先生，我要是说了，您可一定得保我的性命啊！”方如今神色淡然，对于胡铁柱的请求，他并未立即回应，而是静静地注视着这个瑟瑟发抖的男人。“胡铁柱，你要知道，”方如今终于开口，声音平稳而有力，“我现在就可以决定你的生死。但是，如果你能提供有价值的信息，我或许可以考虑放你一马。”胡铁柱闻言，眼中闪过一丝希望的光芒，咽了咽口水：“先生，我说，我全都说！她曾经去过司法院刘副院长举办的舞会，还有民政厅孙副庭长举办的酒会，这两个地方算是去的比较多了……”一连说了十几个舞会酒会，方如今命人一一记录。这些人的具体情况虽然不是很了解，但从职务上来看基本上都是国民政府的军政要员，手中掌握着不小的权力，是日本间谍重点拉拢的对象，这一点非常符合特高课的一贯行事风格。胡铁柱终于说完，方如今沉思片刻，目光锐利地盯着胡铁柱，然后缓缓开口：“你提供的信息很有价值，我们会逐一核查。如果属实，你的性命自然无虞。不过，我还需要你仔细地想想，还有什么地方遗漏了？”胡铁柱紧张地吞咽了口水，他知道自己的生死就掌握在面前这位年轻人的手上，于是闭上眼睛，竭尽全力地回忆着与孙小姐相处的每一个细节。突然，他睁开眼睛，仿佛想起了什么重要的事情。“对了，先生！”胡铁柱急切地说道，“她有时会去一家名叫‘云裳’的旗袍店，还有，她每隔几天都会去一个叫做‘清雅轩’的茶馆喝茶。”手下飞快地记下来。“还有吗？”“还有……还有就是去静海寺，她偶尔会去那里烧香祈福。”方如今眉头微挑，对这个新信息颇感兴趣。寺庙作为公共场所，人来人往，确实是一个传递情报或者进行秘密活动的理想地点。他挥了挥手，示意手下记下这个地方，准备后续的调查。“先生，能不能…能不能现在把我放下来，我…我实在是…实在是…坚持不住了…”胡铁柱的声音颤抖而微弱，每个字都透露出极度的疲惫和无奈。方如今站在不远处，背光下的脸庞显得格外冷峻，慢慢走到胡铁柱面前，抬头看着他，目光深邃：“我本来想把你放下来，但是…”他顿了一顿，嘴角勾起一抹冷笑，“我发现这样的姿势，似乎对你恢复记忆很有帮助。”胡铁柱闻言，眼中闪过一丝惊恐，身体已经开始不自觉地颤抖，被吊起的大拇指被撕裂般的疼痛。“所以我决定，”方如今继续说道，“让你再多吊一会儿，也许…会有意外的惊喜。”“饶命啊，饶命……”“胡铁柱，你要明白，你现在的处境完全取决于你能提供多少有价值的信息。如果你还想早点被放下来，就最好再好好想想，孙小姐还有可能去过哪些地方，见过哪些人。”胡铁柱已经痛得满头大汗，听到方如今的话，他艰难地抬起头，眼中充满了恐惧和哀求：“先生，我真的知道的都说了，求您放我下来吧……”方如今没有理会他的哀求，而是继续说道：“胡铁柱，你要清楚，她跟命案有关，你曾经包庇过她，即便是毙了你，也不冤枉，让你吊一会儿，已经是很便宜了。”说完，他转身离开，留下胡铁柱在空中继续哀嚎，显得格外凄惨。院子中，方如今对顾清江和戴雷平说道：“胡铁柱已经交代了几个关键地点，我们需要分头行动，尽快查清这些地方的情况。”顾清江和戴雷平面面相觑，随即齐声应道：“是，组长！”“顾队长，你带人去查那个旗袍店——‘云裳’，看看孙小姐在那里都买了哪些旗袍，和店主是什么关系，最近有没有异常行为。”方如今有条不紊地吩咐道。“明白！”顾清江点头，转身离去。“雷平，你去那个茶馆——‘清雅轩’，了解孙小姐在那里都和哪些人有接触，谈话内容是什么，有没有传递过什么信息。”方如今继续布置任务。“是，先生！”戴雷平应声而去。就在顾清江和戴雷平离去后不久，戴建业走了过来。他看哥哥和顾清江都接受了重要任务，而他自己也不想在这个关键时刻闲着。“组长，”戴建业走到方如今面前，声音坚定地说道，“我也想出一份力。如果可以的话，我想去静海寺调查一下。”方如今看着他，中不禁暗暗点头，戴建业虽然毛躁了一些，但求战的欲望非常强烈，这次他主动请缨，也正好可以借此机会锻炼一下他的能力。“好，”方如今微笑着点头，“既然你有这个决心，那我就把这个任务交给你。不过……”他话锋一转，严肃地说道，“静海寺的情况可能比我们想象的要复杂，你必须要小心行事，不能有任何疏忽。”戴建业听到方如今同意了他的请求，心中大喜过望，连忙点头应道：“是，组长！我一定不会辜负你的期望！”戴建业一走，小院很快恢复了平静。孙小姐的真实身份和目的到现在都还是个谜，而胡铁柱提供的信息可能是揭开这个谜团的关键。方如今抬头望向天空，心中默念：“孙玉淑，不管你是什么人，我都会揭开你的真面目。”