太子与陛下对弈！
几乎是在短短几个时辰之内，这个爆炸性新闻，便传到了长安城的每一个角落。
和天子启对弈？
太子，这是嫌自己命长不成？
······
说笑归说笑，舆论真正的关注点，终也还是回到了正常的点。
——当朝少府卿，酂文终侯萧何的曾孙，第八世‘酂侯’：武阳侯萧胜，在当日走出未央宫之后不久，便在侯府吞金自尽。
——据说当日未央宫中，除了正在对弈的太子胜和天子启，现任鲁相田叔，也同样在场。
得知这些‘情报’，再将其粗略串联一番，长安城内的八卦党们，便迅速传出了好几个版本的‘秘闻’‘轶事’。
只是在这些传言都还没来得及传开之前，又从宫中传来的一个消息，让整座长安城内的八卦党们，都陷入了一阵及其诡异的沉寂之中。
——在一同走出未央宫之后，鲁相田叔应太子刘胜相邀，踏进了太子宫······
“鲁王兄外出围猎的事，还请鲁相，卖我一个薄面。”
“毕竟此事，鲁王兄是受我邀请，又被我软磨硬泡，才勉强答应一同前去。”
“若因为此事，就让鲁相和王兄之间起了隔阂，那我心里，会非常过意不去的······”
邀请田叔走入太子宫甲观，主宾分而落座，刘胜只带着半开玩笑的语气，以鲁王刘余应邀前往上林苑，和兄弟们围猎一事打开了话匣。
但和刘胜这轻松、随性的姿态形成鲜明对比的是：几乎是在踏入太子宫之后，田叔本就生人勿进的严肃面容，便愈发带上了些许凝重······
“殿下，言重了。”
“作为臣下，自然没有阻止君上做某事，甚至是不允许君上做某事的道理。”
“——在君主犯下过错时，臣下唯一可以做的，只是规劝；”
“若君主不采纳，臣下也只能坚持规劝，而别无他法······”
···
“至于大王，本性并不顽劣，也没有太不符合身份的喜好；”
“只是酷爱游猎，对政务不管不问，实在是有些不恰当。”
“在过去，臣也只是仗着自己稍年长些、大王稍年幼些，还不及弱冠，陛下又委臣‘傅王’的职责，才对大王稍行劝阻。”
“——到如今，大王虽仍不及冠，也已差不多到了加冠成人的年纪；”
“应太子邀约，同手足兄亲外出游猎，也是题中应有之理。”
“殿下，实在没必要因为这件事，而对臣······”
适时止住话头，又对刘胜强挤出一丝笑容，表明自己‘真的没往心里去’，田叔便又迅速敛回面上笑意；
虽然没有立时开口，但那阴云叠起的面容，也让刘胜一眼就能看出：此时的田叔，应该有很多很多话，想要对自己说······
“东、西两市的事，子卿公，应该已经亲眼目睹了吧？”
“孤几乎亲力亲为，一手推动的钱、粮之政，究竟被乱臣贼子弄成了什么模样，子卿公，应该也已了然于胸？”
见田叔一副欲言又止，又不吐不快的憋闷神容，刘胜也并没有多绕弯子。
而刘胜这近乎自爆式的开场白，也着实有些出乎田叔的预料。
“臣去东市······”
“是殿下在背后······？”
意有所指的道出一语，田叔也不忘稍皱起眉，将试探的目光，撒向刘胜那浅笑盈盈的轻松面容。
但对于田叔提出的这个问题，刘胜，却并没有给出直接的回答。
只似是而非的笑了笑，便见刘胜也将面上笑意敛去大半；
旋即便不由自主的坐直了身，带着一抹看似澹然，实则已明显带上严峻之色的面容，直勾勾望向客席的田叔。
“这些事，我很早就发现了。”
“甚至都不是最近几个月，乃至今年！”
“——早在还没有得到敕封、住进太子宫，仅仅是以‘公子胜’的身份，主持关中粮价平抑一事时，我就已经发现：长安朝堂每每想要做些什么，都总会有人从中作梗，以权、以尊谋私。”
“只不过当时，我连太子都不是；”
“粮食的事告一段落，我也只能杀几个无足轻重的商贾、不入流的小勋贵，稍泄胸中愤火。”
“到这一次，我又开始着手统一币制的事，从中作梗、牟利的人更不知凡几；”
“——少府，还仅仅只是其中，我能下手的几人之一，甚至只是‘那些人’手中的棋子。”
“真正在粮食、钱制等事务，乃至在少府内帑、相府国库有关的事上中饱私囊的人······”
“子卿公，应当是心里有数的······”
面色严峻的丢下这一问，见田叔流露出一副皱眉沉思的神容，刘胜也不急着催促；
深吸一口气，又混杂胸中闷气缓缓吐出，便悠悠然打量起面前，这位发虚斑白，却精神头十足的老者来。
——田叔，已经很老了。
毫不夸张的说：这位田叔田子卿，和刘胜已经故去的老师、故安贞武侯申屠嘉，是同一个时代的人。
简单来说：田叔和申屠嘉一样，都是汉家硕果仅存的‘太祖遗臣’。
只是从某种角度上来说，申屠嘉从始至终，都一直是‘汉臣’，而田叔最开始，是以诸侯王客卿的身份入仕；
但再换个角度来说：早在故安侯申屠嘉，都还在那个勐将如云、名臣如雨的时代站如蝼蚁时，田叔田子卿，就已经闯出了不小的名气。
——在太祖高皇帝即皇帝位之前，申屠嘉都一直是军中，一个普普通通的中层军官；
即便是在汉家立国之后、太祖高皇帝刘邦驾崩之前，申屠嘉达到的最高成就，也仅仅只是地方郡守。
但早在太祖高皇帝尚还在世，正忙于剪除异姓诸侯之时，‘田叔田子卿’的名字，就已经传遍了大半个天下。
当是时，太祖高皇帝点兵点将，终于将剪除异姓诸侯的‘剪刀’，点到了自己的女婿：赵王张敖身上。
之后不久，赵相贯高密谋刺杀天子圣驾未遂，赵王张敖受到牵连，被押入长安问罪。
期间，太祖高皇帝曾明令：无论是任何人，只要敢在自己面前为张敖求情，一律罪及三族！
也就是在如此背景下，田叔、孟舒在内的十几人，自发从赵都邯郸出发，陪同张敖来到了长安。