“你知道朕，为什么这么说吗？”
莫名其妙的一问，让刘胜顿觉一阵不明所以；
天子启却并没有将目光，从远方那依稀可见的宫室轮廓上收回，只将指向长乐宫手收回，背负于身后，深深凝望向长乐宫的轮廓；
良久，才稍侧过身，对刘胜回头一笑。
“其实，我汉家，一直都有两个皇帝。”
“——未央宫里，住着小皇帝；”
“——长乐宫里，则住着老皇帝。”
“太子，是未央宫的储君~”
“而皇后，则是长乐宫的储君······”
再一声意味深长的感叹，只惹得刘胜再皱了皱眉；
天子启则完全回过身，双手弯曲，手肘靠着了远台外的石制护栏，倚靠在护栏上，对刘胜再咧嘴一笑。
在这一刻，天子启那仍能看出些许疲惫的面容，也终于涌现出那多年不曾有过的轻松，和惬意。
“我汉家的储君，从来都不是自己合格，就可以成为储君的~”
“就像刚才，朕所说的那样；”
“——我汉家，一直都有两个皇帝，自然，也就一直都有两个储君。”
“在做储君时，未央宫的储君——太子，和长乐宫的储君——皇后，是情比金坚的亲母子；”
“但在皇帝驾崩后，各自成为天子、太后的两个‘皇帝’，就不再是母子了······”
“你，能明白朕的意思吗？”
将话头递还给刘胜，天子启便好整以暇的昂起头，左右转动着脖颈，似是想要通过这样的方式，来将一夜没睡的疲惫驱散些。
而在天子启发出这一问之后，坐在躺椅上的刘胜，却陷入了一阵漫长的沉思。
这一刻，刘胜想起了很多往事；
——孝惠皇帝时，长乐宫的‘老皇帝’，是吕太后；
先帝时，长乐宫的‘老皇帝’，则是薄太后。
吕太后是什么样的人，刘胜并没有亲眼见过，只从书本，以及他人的口中，听到过一些零星的事迹。
至于先帝薄太后，虽然前几年才驾崩，但对那位沉默寡言，很少出现在自己记忆中的太祖母，刘胜，也同样没有什么具体的了解。
但如今，正居住在长乐宫内的‘老皇帝’——窦太后，刘胜，却有着十足的了解。
而对于过去这些年，未央宫里的‘小皇帝’——天子启，以及长乐宫内的‘老皇帝’——窦太后之间的恩怨情仇，刘胜，也都看在眼里······
“父皇的意思是说，因为栗姬不配做太后，所以大哥，也就不配做太子了？”
见刘胜思虑良久，终对自己发出这么一问，天子启也只温颜一笑，毫不迟疑的点下头。
得到天子启的承认，刘胜，却是将眉头皱的更紧了些。
“父皇，难道没有别的办法了吗？”
“栗姬不配做太后，父皇完全可以把栗姬杀了，依旧让大哥做太子？”
“——反正这样的事，父皇也不会狠不下心、也不是干不出来······”
似是提议的两问，最后却又补上了一句莫名带些挖苦的话，自是让天子启嗡然沉下了脸。
自顾自生了好一会儿闷气，天子启终是深吸一口气，说服自己‘不跟这混账计较’，才稍扬起眉角。
“杀母存子？”
“嗯，倒也有点意思······”
“——如果有必要，这事儿，朕还真干得出来；”
“但荣，不能没有栗姬；”
“准确的说：荣可以没有栗姬，但做了皇帝之后，荣，不能没有太后。”
毫不矫情的承认‘我确实干得出这事’，又解释了自己为什么不这么做，天子启便从围栏旁迈开脚步，回到了自己的躺椅前。
并不躺下身，而是伸出手，握住躺椅的顶部轻轻推了推，便让躺椅一阵前后摇摆起来；
天子启也并没有只顾着玩儿躺椅，便忘记对刘胜的提问，继续作出深入的回答。
“我刚才说过了：我汉家，一直都有两个皇帝。”
“但现在，我要换个说法告诉你：我汉家，是必须有两个皇帝！”
“因为储君太子继位时，大都会因为年幼、稚嫩，羽翼不够丰满，而让皇帝的权力，不可避免的落入他人手中。”
“——毕竟不是每个储君，都能像朕这样，做二十多年的太子，才继承皇位的······”
回答着刘胜的问题，还不忘顺带显摆一下自己，天子启也终是停下手上的动作，坐回了躺椅上。
平躺下身，天子启的面容之上，也随即涌上一抹唏嘘之色。
“像荣这样，到快二十岁，都还没有失去父皇，已经是足够幸运了；”
“大多数时候，都会是储君十三、四岁，摸都不摸到自己的加冠礼，就会仓忙继位。”
“这种时候，就会有一种非常危险的情况，威胁到宗庙、社稷的安稳。”
“——这种情况，往往被称之为：主少，国疑······”
短短几句话道出口，天子启便困得打起了哈欠；
偏偏当着儿子的面，还不好意思真把哈欠打出来，只能用力咬着牙槽，勐地深吸一口气，又瞬间让泪水沁满眼眶······
许是这个‘闷哈欠’，勾出了天子启的烦躁，便见天子启擦去眼角的泪水，又莫名恼道：“剩下的，你自己说！”
“——说了你说我听、你问我答；”
“没两句话的功夫，又让你这混账绕进去了······”
烦躁的都囔一阵，便见天子启别过头去，背对着刘胜，在躺椅上侧躺下来。
见天子启似是怄气的小孩般，背对着自己生起闷气，刘胜也不由无奈一笑；
在短暂的思虑、措辞之后，也顺势接过天子启的话头。
“主少国疑，就会需要有人站出来，一边替年少的天子掌握权力，一边帮助年少的天子巩固权势。”
“如果有太后，那这个站出来的人，太后当仁不让；”
“可若是没有太后，那这个站出来的人，便大概率会是朝臣。”
“——太后站出来，会一边防备外臣揽权，一边帮助年幼的君主，尽快巩固权势；”
“——可若是朝臣站出来，却会一边拼命揽权，一边又会无所不用其极，全力阻止年幼的君主巩固权势······”
···
“而且，也只有太后——只有血脉相连的亲母，愿意帮助年幼的君主巩固权势，并在其羽翼丰满后，将权力还给自己的儿子；”
“除了亲母太后，天下再也不会有第二个人，会舍得把手中的权力，交还给羽翼丰满后的君主。”
“——另外，年幼的君主，要想在短期内巩固权势，就定然要用到外戚；”
“但如果没有太后镇压，外戚就很容易失控。”
“所以，主少国疑时，有太后和没太后，是天差地别的情况······”
···
“因此，我汉家在挑选储君的时候，也同样要挑选太后。”
“——太子的母亲不合格，就意味着太子不合格；”
“而杀母存子，等同于放弃‘东宫太后’这道保险锁，为宗庙、社稷，埋下巨大的隐患······”
一番直切要害的解读，让天子启下意识点下头；
却也仍没有从先前，那个没打出来的哈欠，给自己带来的烦躁中缓过神；
便没好气的侧回过头，瞪向刘胜：“知道你还问？”
“——以为朕这是闲着没事干，陪你在这里闲聊是吧！”
余怒未消的一声轻斥，天子启便又背过头去，不忘再都囔一声：“接着说！”
“朕听着呢！”
被天子启这无赖的作风架住，又确实不敢跟这小肚鸡肠的老男人拗着来，刘胜也只能苦叹着低下头；
再组织一番语言，继续往下说道：“类似的例子，不是没有过。”
“孝惠皇帝时，吕太后就曾帮助年幼的孝惠皇帝，巩固皇帝的威仪；”
“但在孝惠皇帝羽翼丰满之后，吕太后，却并没有把手里的权力，交还给孝惠皇帝。”
“——所以，吕太后这样的人，儿子不能成为储君。”
···
“先帝入继大统时，太祖母——已故薄太皇太后，也曾帮助先帝巩固权势。”
“在先帝羽翼丰满之后，薄太后也将权力，交还到了先帝手中。”
“——所以，薄太后这样的人，儿子可以成为储君。”