“叩叩叩。”
听得叩门声，贾府的门房小心将后门拉开一个缝隙，看清来人后这才放下戒备：
“哟，龚郎今日下元节不去祭祖？”
来人提着的膳盒上有茶陵酒家的印记，闻听门房如此问，胖胖的脸上也有了几分无奈：
“某乃是义阳人，祖地数百里，哪有祖可祭？”
“嗨，寻个好胜景的地方，摆些时蔬，祖先必也不会怪罪。”
这门房一边说着一边拉开门，浅浅打了个哈欠之后话也收不住：
“那两位公子不就一大早就去城外了？曹氏祖地也远在谯县呢。”
提着膳盒的龚郎顺着门房指引进了府内，闻言笑容也多了几分狡黠：
“贾郎不知，今日下元节，那酒家生意……”
“哦哦哦。”门房陪拍脑袋表示明白，随即摆手：
“俺可不敢称郎…你也不是第一次来了，自进去吧。”
“那俺也不是什么龚郎，不过就是一庖厨人罢了。”
互相客气了一下，提着膳盒沿着小路往里走，偌大的府邸仆人寥寥，还能听到旁边院子传来的读书声，多半就是这贾太中的儿子们了。
顺着曲折的连廊拐了两个弯，尽头是一個素雅的小厅堂。
龚庖厨轻声唤了一声：“贾太中。”
随后开始打开膳盒，一样样往矮几上摆放。
随着幽幽香味开始弥漫，一副昏昏欲睡模样的贾诩也醒了过来：
“灼肝尖、脆泡瓜、杏浆蒸豚、鸡假炙鸭……哦，还有葫芦鸡，不错，都是我爱吃的。”
眼看着膳夫把空膳盒收拾好，一副要起身就走的架势，贾诩唤住了对方：
“每次三五个菜我也都吃不完，龚膳夫若是不嫌弃，一起吃一点如何？”
用筷子拨了两下葫芦鸡，轻易就将鸡骨头给拽了出来，贾诩也愈发满意：
“龚膳夫，龚翼隆，龚隆翼，隆翼为袭。”
“莫非你此前许都劫徐庶，所用的乃是真名？”
龚厨子，或者说表字龚袭的董厥大大方方用衣服下摆擦了擦手，在贾诩面前跪坐下来：
“当时无人知某，真名化名又有何干系？”
说着董厥连连动筷，将葫芦鸡里的骨头都一一抽了出来，并顺口问道：
“今日贾太中不亲眼看看所谋之事可能成？”
一双筷子在贾诩手里很是灵活，将被抽走骨头的葫芦鸡顺着肉质纹理撕成小条，然后再在杏浆里滚两下，与一小条猪肉夹起来同食。
闻听董厥如此问，贾诩摇摇头道：
“能为之事已尽，余者非我这老朽之身所能及也。”
“且……”贾诩说着又夹起一块脆瓜尝了一下：
“既有你寻来的秘药，何以不成？”
董厥半起身给贾诩满上一杯茶，一笑两个眼睛都只剩一条线，摆手道：
“有我何功？非贾太中难寻昔日狱卒，而非金兄，那狱卒所留也难得之，此药能复成，亦靠吉太医懂其理。”
“是这个理。”
贾诩点点头自始至终都专注对着眼前菜品，握着筷子的神态异常专注，就好似这除了眼前再无可称得上重要的事：
“若是今日之前无所懈怠，那今日自无担忧必要，因为忧亦无用。”
董厥点点头，用筷子摊开一块鸡皮，往上放了一块脆瓜一块豚肉然后包起，一起送入口中，好滋味也让他情不自禁又眯了眯眼。
邺城宫中，伏寿忍不住微微睁大了双眼。
因下元节想要出城祭祖的天子，名为黄门侍郎实为枷锁的夏侯。
双方针锋相对争吵不休，天子恨其轻慢，当众鞭笞了夏侯尚。
曹氏的禁卫大怒与宫人老臣互相推搡。
而那些老臣，那些跟着她与伯和，从洛阳至长安至许都再至如今邺城，不离不弃但已所剩无几的头发花白的老臣，自始至终都挡在最前，用胸膛盯着曹氏的刀兵，一副慨然之态。
最终赶来解围的人也不出意料，武卫将军许褚。
在许都时，这个身形如山岳一般的将军时时站在那曹阿瞒的身后，沉默不言。
这个身影也时不时会出现她的梦中作为梦魇，毕竟无人不知其是曹丞相最为倚重的左膀，至于右臂……已经葬在宛城了。
“陛下真想出城？”许褚说这话的时候还扶着腰部的剑，这惹得刘协身侧的一群白头发怒目而视，但武卫将军浑不在意，这些人连待在他眼底的资格也无。
不出意外，刘协此前面对夏侯尚的怒意泄了个干净，脸色都有点发白。
“今日下元，朕思父兄，欲告水官为曹丞相平贼求胜，这都不可吗？”
夏侯尚此前的态度就要曲圜很多，说要爱惜圣体，说城外有贼患未平，而许褚的态度相当直接：
“不许。”
于是白头发脑壳们有人忍不住怒骂，但很快就被刘协挥手示意住了口。
“朕这天子，竟尚不如黔首儿！”
声音哀婉悲怆，许褚低头便看到那天子一副垂泣之态，这让他心里也愈发鄙弃：
“陛下言重了。”
“那朕在这里，以欢伯为父兄悼，武卫将军总管不着了吧？”
说这话的时候，刘协回身从桌上提起一壶酒给自己倒了一杯仰头饮下以壮胆，随后又倒了一杯略微上举，然后尽倾于地上。
酒香四溢，满庭皆芳，刘协动作颇快，倒完之后又饮一杯，然后又倒出一杯喊着孝灵皇帝和弘农皇兄之名，再度倾倒，一旁的白头发脑壳们也都呜呜咽咽，一同哭泣。
这让许褚分外不爽，上前劈手夺过一仰头将其中干了个干净：
“味道还行，陛下既已祭过父兄，还请回宫安歇吧。”
潦草的拱拱手，许褚甚至上前一步低声道：
“另外陛下若管不住手下人，那臣就只好代劳了。”
近些日来二公子和四公子的风闻之事虽难寻到源头，但从直觉上来说，许褚觉得与眼前的天子脱不开关系。
“武卫将军想怎么代劳？”
刘协的这个问话让许褚皱了皱眉，丞相此前来信交代过让他管束好这个汉天子，但又一再交代不可对天子动刀兵，而此刻的这个问话从直接上让许褚就有点想要抽剑。
但看着此人脸上的泪痕……许褚最终也只是笑笑：
“陛下还是不知道的好。”
刘协点点头，随即就好似聊衣服好不好看一般问起另外一事：
“许将军可知，朕曾数次梦中皆欲杀汝？”
(本章完)