去时还是秋日,回来就已到了初春。
再过一两个月,就到了栽种洋蕃芋的最佳时机,要抓紧让有经验的老农开始育苗、试种。
还不知这些种子能否适应大雍北地这里的土壤,相隔这么远,歧蒙那边的栽种经验未必全能照搬,只怕还要根据两地的天气、环境不同,有着不少变动。剩下这一两个月,时间刻不容缓。
“附近就有我叫人置办的庄子,我先叫人将这一批种子育上,若能成功,待过几日便匀出一半种子,交由你们送往南边。”卫云岚对邹云说道。
这也是一开始她与天枢阁合作时就说好的。
若能找到新的作物,便将其告知、分享给萧先生知晓。
细说起来,南边,废太子所在的潭、黔、夷三州,饥荒的情况未必比荒州轻上多少。毕竟,那里半年前,也才刚刚经历过一场水灾。
不过南边到底比北边暖和许多,按照歧蒙国有经验的老农所说,洋蕃芋要是栽种在比较温暖的地方,是有可能缩短成熟时间的,培育得当的话,一年种上两茬,也不是没有可能!
洋蕃芋本身的亩产已经足够惊人,要是再能一年种上两茬,收获两次……
卫云岚简直不敢想象。
但她知道,倘若真能成功种出来,并将其在整个大雍境内传播开来……
今后大雍的百姓,便再也不用忍饥挨饿了!
丹河大坝附近,新修建的码头旁。
一辆装饰精美的马车,停靠在码头上新铺就的石板上,车旁还站着四五名婢女,和整整两排的护卫。
颇有排场。
日头升高,阳光照耀在水面上,显得有些刺眼。
车帘掀开,一名雍容不迫、气质非凡的美妇在婢女的搀扶下,走了下来。
眺望仍旧平静、空荡的河道,深深皱起眉头:“怎么还没有来?”
水面旁刺目的光,晃得人忍不住眯起眼。
美妇却依旧执拗地眺望向南边,见河道上迟迟没有动静,眉头越皱越深。
她身旁的婢女与嬷嬷,都低声劝说:“许是路上耽搁了时间,郡主,要不您先回马车上吧。”
“这段时日您总在外面,肤子已经晒黑了许多,这样等回京以后,王爷见了您遭罪成这副模样,还不知该要有多么心疼……”
嬷嬷口中的王爷,是远在京城的端王。
这站在河道旁的美妇,正是出自端王府的丹宁郡主。
“好了。”她打断身旁人的劝说,摇着头道:“我不过晒黑一些,算得上什么遭罪?那些吃不饱肚子,就差拿树根、黄土充饥的孩子和老人,才是真的遭罪。”
“父王派来的人明明说,最晚今晨就能将粮食送到,这都过去半日了……”
丹宁郡主吩咐身旁的侍卫,“去,找薛指挥使的人打听打听,本郡主的粮食究竟运到了何处?”
她的话音刚落,侍卫还没来得及应上一句“领命”,就见远处匆匆跑来一队人马。
看方向是从大坝那边来的,打头的那个,不是她刚刚口中提到的薛指挥使,又是哪个?
“见过郡主。”荒州都指挥使薛琏,翻身下马,单膝跪地,抱歉恭敬道。
仔细看,却能发现他的面色有些难看。
丹宁郡主近来留在荒州安抚灾民,也没少与这位新任的指挥使打交道。一看他这脸色,心下便是一个“咯噔”。
“薛指挥使不必多礼。”丹宁郡主急忙问道:“出什么事了,是不是本郡主那批粮食……”
薛琏苦笑一声,轻轻点了下头,“下官刚刚得知,端王府那一船粮食,在进入荒州以前,就被一伙流窜的匪民劫走了……”
丹宁郡主等着送来的这批粮食,注定是等不到了。
那一船粮食当中,米面倒是其次,主要还有一些药材,是她专为难民中那些老人与幼童准备的。
许是前段日子连下过几场雪的缘故,不少人哪怕坚强活了下来,身子骨却冻出了毛病,年轻体壮的尚且能扛,年幼年老的却只能看着自己身子一天天衰弱下去。
丹宁郡主每日施粥的地方,都能听到咳声不断,每一日都会有人离开……
这一船粮食与药材,可以说是救急又救命的存在。
丹宁郡主深深叹了口气,“这可如何是好?现下虽已过去深冬,可以北地这边的情况,想要等土地解冻,栽种作物,收获粮食,还要许久时间。无法自给自足,这些灾民的温饱,又该如何解决?”
“开春后地里便有野菜长出,官府也会组织灾民重整土地,准备春播……总归再难熬,不会难过冬日。”薛琏劝了一句。
可实际去岁的水灾,再加上后来饥荒时,地里的东西早就被饿狠的灾民连根拔起,哪里还剩下什么能长出来的?
朝廷下拨的粮食,又优先可着边关,和那些比较重要的州域。像是荒州这等地处偏僻,没什么存在感的地方,根本不可能等到朝廷的赈灾粮食。
“只怕开春以后,还要饿死一批老幼妇孺。”丹宁郡主叹息着垂眸说道。
她的话薛琏无法反驳。
事实上,要是没有卫姑娘筹集的粮食,太子殿下那边调来的粮食,以及一直留在荒州呼吁荒州权贵一起赈灾施粥的丹宁郡主,荒州这一冬的情况,还不知比现在糟糕多少。
至少,绝不会像现在这般安定,灾民们肯定早就闹了起来。
眼瞅着丹河大坝也快要修缮完工……
那些身强体壮的青壮年一旦没了事做,只怕荒州的乱子,还要留在外面。
两人相顾叹息。
丹宁郡主感慨:“要是多些不挑季节,不挑土地,在荒州也能种的作物就好了。这样可以继续安排灾民,去开垦荒地,以劳换粮。”
谁说不是呢?
可哪里来得那么好生长的作物?
薛琏心中才刚感慨完,骑马匆匆赶来的副手,便将一封信件送到他的手中。
信上是太子殿下,要他全力配合卫姑娘在荒州试种新作物的命令。
同时,丹宁郡主留在暂居之处的下人,也赶了过来,附耳低声说道:“郡主娘娘,先前救过您的那位阑姑娘,派人送来了一些育苗,托您组织灾民种下。”
薛琏与丹宁郡主对视一眼。
这还真是来了一场及时雨!