太阳升起来的时候,姜艾在玉周城的街上看到了贺思慕。她独自在街上漫步，步子很慢像是散心，也不知道在想什么。
姜艾走到她身边,指指贺思慕的嘴角怪道：“王上，你嘴边这沾着的是什么？”
贺思慕摸摸自己的嘴角，说道：“药汁罢。”
姜艾便更惊奇了,恶鬼哪里需要喝药？她瞬间想起了人间那个小朋友，看着贺思慕的脸色还是把自己的问题咽了下去。
她们在玉周城的街道上并肩而行，如今鬼界纷乱,各位殿主都回到自己的领地统帅鬼军，叛乱的叛乱，拱卫现王的听从贺思慕吩咐出兵讨伐，玉周城里没有住着多少恶鬼了。
“白散行最近表现得很好。”贺思慕闲谈道。
“他恨不能把晏柯生吞活剥，上了战场自然最卖力。晏柯用不了鬼王灯，光凭自己的法力是拼不过你的。”姜艾说着说着,便好奇道：“晏柯为什么用不了鬼王灯呢？他的法力也不弱,应该能掌控鬼王灯才对。”
贺思慕轻轻一笑,轻描淡写道：“只要我还在,他就别想用鬼王灯。”
她们走到空旷的街巷一角,便看见路边开了一片秋海棠,正是花开最盛的时刻,绚烂地铺到街的尽头去。贺思慕的脚步停下来，她蹲下去看着这些姿态舒展的花朵,脑子里便浮现出段胥画的那张玉周城风物地图。
秋海棠,相思草。这丛花是浅粉色的，像秋日落日后的晚霞，太阳落下去之后浅浅铺在天边的一层,气味很淡，香气有点冷，像是露水里掺了一点香膏。
姜艾看到这丛秋海棠，仿佛想起了什么，说道：“你之前要的那些木料和颜料都到了，垒在后山脚下呢。朱砂、铅丹、碳黑、石绿、雌黄，你到底是打算建个什么样的宫殿？这么花哨的？你也分辨不出来啊。”
贺思慕沉默着，她伸出手去抚摸那秋海棠，突然问姜艾道：“姜艾姨，你还记得疼是什么感觉么？”
姜艾怔了怔，她思索了一会儿有些挫败道：“忘记了，只记得是不好的感觉。”
“真奇怪，明明我感觉不到。”贺思慕低低道。
怎么她会觉得疼呢，从看见段胥的那一刻开始，一直到现在。
姜艾、白散行、禾枷风夷甚至于她遥远的父母亲人都说，她力量很强，她会是最强的鬼王。
果真如此吗？
她从来没有如此迫切过，她迫切地想要拥有可以保护他的力量，将他从苍老、疾病、痛苦与死亡之中，解救出来。
可是她无能为力，她无法对抗凡人的生老病死。
她痛恨她的无能为力。
段胥这次从前线带来一万士兵，驻扎在南都郊外，美其名曰是得胜归来拜见新君，可若新君不肯让他回前线，这些士兵的作用就另说了。
高烧褪去后段胥歇了几天，便不顾大夫和妹妹的劝告骑马出城，准备去城外的军营看看。他在南都街头只是缓行，出了城便纵马疾驰起来，北风把他的衣服和发带吹得飘扬，冬日里树木萧索尘土飞扬，景物快速地从他的身边略过。
离军营还有段距离，马却突然嘶鸣一声停下脚步，甚至往后退了两步，段胥抚摸着马的鬃毛，在尘土飞扬间看到面前凭空突然出现了一群披着铠甲拿着武器，士兵样貌的人，仿佛是瞬间从地底下钻出来似的。
以这些士兵样貌的人来看，他们并不是他的兵，也非城中的禁军，以这匪夷所思的出现方式和阴森的气息，这些面色苍白双目漆黑的士兵应该根本不是人。
段胥勒着缰绳，心想看来思慕那边的仗还没打完。
“段大人小心！”不知道从哪里传来一声大喝，突然出现了三个身着道袍的修士站在了段胥马前。
段胥意外地看着这三个白袍的年轻人，只见他们口中念念有词，在他的头顶上空丢了一个伞状的法器，于是段胥周身迅速起了一个法阵。那群恶鬼如黑云一般扑了上来，这几个修士便挥剑而去，如闪电劈开黑云般厮杀起来，灰烬漫天。
段胥便从马上跳下，看看自己脚下冒着金光的法阵，再看看自己头顶上方的法器，一时间觉得这被人保护的滋味可真是很特别。
“三位少侠，劳驾问一句，你们是何人啊？”他高声问道。
“我们是星卿宫弟子，奉风夷师兄之命保护阁下。”其中一个修士一边忙着杀鬼，一边回应道。
不出所料。段胥看着他们拼来杀去，这全然是他陌生的领域，于是他便抱着剑倚着马，乖乖地站在阵法之中。凡是要接近他的恶鬼都被阵法所拒，只能张牙舞爪地在金光外狂怒。
三人中一个瘦高的白衣修士飞来，一剑将阵法外的恶鬼斩杀，正欲转过身去再次投入混战，步子却突然停下来了。
那修士缓慢地回过头来看向段胥，姿态有些僵硬地抬手收回法器撤了阵法，段胥的目光一凝。
“你在干什么呢！木奚！”他的同伴喊道。
话音未落之时段胥的破妄剑便出鞘，搁在了这修士的脖颈之处，段胥眯起眼睛笑意盈盈道：“从他的身体里出来，晏柯。”
修士沉默了一下，道：“你的眼光倒是很毒。”
说罢他低眸看了一下脖颈边的剑，抬眼道：“你要杀了这个来救你的修士？”
段胥目光闪了闪。
这个被鬼附身的修士扬长而去拿着剑，对剩下那两个人倒戈相向，那两个修士既惊诧又愤怒，在重重恶鬼包围之中已然是勉力抵抗。
借机靠近段胥的恶鬼士兵被他手里的破妄剑砍了个稀巴烂，他对付这种程度的恶鬼还是绰绰有余的。方才他唤了贺思慕，但现在她也没有出现的迹象，想来是早就把他交给禾枷风夷了。眼见鬼气森森的黑云已经要将那两个修士也淹没，段胥略一思索，想到横竖他们也打不过晏柯，索性将破妄剑左剑架在了自己的脖子上。
“晏柯，做个交易罢。”他朗声道。
那被附身的修士转过头来，一双漆黑的眼睛看向段胥。
“你来劫我，肯定不想只带一具尸体回去罢？我跟你走就是了，你放了这三位少侠，还有……我这匹马。”段胥笑着指指自己身侧的良驹。
那修士看了段胥一阵，摆摆手正在攻击的恶鬼便停下了动作。高大肃穆的蓝衣恶鬼从修士的身体里脱出，踏过地上恶鬼死去所化的灰烬走到段胥面前，冷冷道：“段舜息，我看你还能笑多久。”
段胥归剑入鞘，满眼笑意却在看见晏柯腰际的鬼王灯玉坠时淡了下去。
晏柯说会让段胥笑不出来，便果然没有食言。
段胥被蒙上双目不知带到了哪里，久违地迎来了一番撒气式的严刑拷打，唇角被打裂了，笑起来便扯得生疼。他被绑在架子上，感觉浑身上下可能没有几块好地方，上次伤得这么惨大概还是和十五对决时。也不知道刚刚吐过血发过烧又来这么一出，他的身体还能不能受得了。
不过痛感消退或许真是件好事，不然他就该疼晕过去了罢。此刻任那些拷打他的恶鬼如何叫骂，段胥只是歪着头——装死。
周围恶鬼的声音突然安静下来，有脚步声走近。
段胥想大概是晏柯来了。
“他怎么了？”
“启禀王上，打晕过去了。”行刑的恶鬼谄媚道。
王上？晏柯已经自立为王了么，鬼王灯为什么会在他这里？思慕怎么样了？
一连串的问题从段胥的心里飘过，只听得晏柯冷冷一笑，道：“思慕，你把他保护得够严实的，我真是费了一番功夫才得手。”
段胥的心瞬间提了起来，时间仿佛静止了片刻，万籁俱寂中响起贺思慕的声音。仿佛是从什么法器里传出来的，显得遥远而模糊。
“哦？你也知道自己要完了，都开始做这样的勾当了。”暌违一年，贺思慕的声音漫不经心，十分平静。
“你上次愿意用鬼王灯换他一命，这次你要拿什么来换呢？”晏柯幽幽道。
用鬼王灯换他一命。
段胥怔住了。
一年前分别那日的一切在他的脑海中飞快轮转，从贺思慕的目光到之后沉英的劝慰，停在沉英所说的一句话上——是小小姐姐把解药拿回来的。
她离开的那一天，身上好像没有带着鬼王灯。
所以贺思慕是用鬼王灯换了他的解药。在这种紧要的关头贺思慕失去了鬼王灯，所以那半年就能结束的战争一直持续到今天。
段胥的心沉下去，沉到一半冰水一半火焰的湖底，他慢慢握紧了拳头。
那边贺思慕笑起来，她道：“哈哈哈，换什么？我换给你的鬼王灯如何你不清楚么？我对他已经仁至义尽，如今他与我之间也没什么关系，你想杀便杀好了。”
“贺思慕！”晏柯的声音骤然提高，他似乎摔了什么东西，哐啷一声巨响。他怒道：“你在鬼王灯上做了什么手脚？为什么？为什么我用不了鬼王灯？”
一时间满室寂静，继而有笑声传来。
“哈哈哈哈哈……可怜啊晏柯，三百年了想找我的命门找不到，得到了鬼王灯又用不了。打不过我，杀不了我，又爱上我，怎么会有你这么蠢的家伙？”
顿了顿，贺思慕淡然道：“我不妨告诉你，三百年前我生剥了自己的一片魂魄融进鬼王灯里。鬼王灯便是你梦寐以求的，我的命门啊。”
这句话仿佛一箭穿心，晏柯明显僵住了。
贺思慕的声音虚虚地漂浮着，仿佛怜悯又仿佛挑衅，她说道：“想杀了我，毁了鬼王灯便是，但你舍得吗？”
没有无上珍宝鬼王灯，晏柯又怎么敌得过姜艾与白散行联手？怎么能名正言顺地做鬼王？恶鬼是欲念，争权夺位的恶鬼有病入膏肓的贪婪，有哪个能毁了费尽心机拿到手的鬼王灯？
可只要贺思慕还没有灰飞烟灭，她这一片魂魄还在鬼王灯里，没有她的许可就没有谁可以驱使鬼王灯。
得到鬼王灯的唯一方法，是毁了鬼王灯。
这是她自从入鬼域开始，便为每个争夺王位的恶鬼所设好的死局。