数日后，已到试炼之期。月晖广场，人群耸动，四大宗派难得聚齐，近千人的场面，早已将中间的擂台围得风雨不透。那可真是人挨人，沸沸扬扬；肩摩肩，熙熙攘攘。吵闹声，如鸟雀般叽叽喳喳；笑骂声，似流水般滔滔不绝。
擂台中间，摆放了一个红木大箱，显眼夺目。擂台对面，搭建一平台，有五人盘膝坐于其上。中间的乾道，正是太虚掌门凌云子。他头戴银冠，穿墨紫道袍，颔下飘三须，威严凛凛。左侧，分别为法宗清虚、兵宗玄秋尘。清虚执太虚刑罚，威而不怒的气势，足以震慑千众门徒，一袭玄黑道袍，不染纤尘。玄秋尘最善养生，即使年过五旬，外观仍如而立之年，英姿不凡。右边，乃膳宗古阳真人、礼宗琼华元君。
清虚衣袖一拂，走上擂台。这道人立于台上，目光所到之处，言笑顿止。他待众人安静之后，高声道：“诸位，玉清殿主乃我太虚之重任，只有修为上乘者方有资格担任，我希望大家全力以赴。”
台下刚安静片刻，又再次沸腾，哪怕是那些无缘参加试炼的门人，亦为这次盛况激动难耐。
“本次比试，共计十六人，抽签对决。”清虚怕他们听不清楚，声音越发高昂。“这木箱内有十六支竹简，上刻一到十六号数，以一号对战十六号为序，你们都明白了么？”
应试者同时作揖道：“弟子明白。”
清虚微微点头，便回到对面位置落座。十六人陆续登台，列于木箱四周，按礼宗、膳宗、兵宗、法宗、再到上清殿，依次抽签。
玄秋尘凝视台上门人，道：“太虚宫在掌门师兄的带领下，声势之浩大，早已超过了列代先师，实在是可喜可贺。”
凌云子微微咳嗽一声，道：“尘师弟此言差矣，太虚能有今天，全赖诸位扶持，我又岂敢居功？”
清虚的目光，移向玄秋尘，面露不屑；古阳真人凝神闭气，显然什么也没听到；琼华元君摆弄拂尘，极为淡漠。
此刻，台上参赛弟子已抽签完毕，有人欢喜有人忧，而后各自走下台，等待着比试。
清虚双手连拍数下，有两个道童走上擂台，撤去了那台上的红木大箱。他遂而起身宣布道：“持一号签和十六号签者，对战第一试。”
人群之中，一个十五六岁的少年，持破天剑，跳到台上。他穿着灰色短袍，猎猎飞舞，黑色长发散落肩头，仪表堂堂。
这少年名唤莫问，乃兵宗得意弟子，年纪不大，修为却很高深。况且，太虚千众，能得姓氏者，唯莫问与林默然两人。林默然之姓，乃古阳真人取山林之意，一时兴起冠上去的而已，非正统姓氏。但莫问却不同，他实乃帝颛顼之后，正宗莫氏子孙，血统高贵。只可惜，当年莫国不愿归顺寒浞，遭到寒朝大军剿灭，莫氏子孙从此分散各地，难返昔日辉煌。
突然，只见一道倩影身负宝剑，落在了莫问的对面。那女子头束金带，黄衣飘飘，娇嫩的肌肤红日辉映，灿然生光。她名璇汐，是礼宗大师姐，琼华元君栽培了多年。这女子虽勤修好学，可资质并非上乘，同膳宗的林默然一样，修为突破到化神境便停滞不前。因此，琼华元君把剩余的精力，全都放在了梦妍的身上。
两人相互叙礼，只片刻，钟鼓楼的鼎声，悠扬地传来。“汐师姐，我可要出招了！”莫问话音一落，人随剑起，离台面足有三丈之高方止。但见他袍袖一甩，飞出一道符咒，再念动法诀，那符咒化成一丈大小的仙鹤，振翅翱翔。
“仙鹤真言！”璇汐反手拔剑，抛向半空，以念力驾驭。
宝剑寒光闪烁，上去便斩那仙鹤。仙鹤高声清鸣，迎了上来。两方在天上争斗不休，宝剑数次冲斩，皆被对方化解。璇汐甩出一道符咒，且清喝一声“定”。那仙鹤中了《定身咒》，果真就定在半空，动弹不得，宝剑从仙鹤后背直接刺下。莫问面色微变，誓要在剑招中与她分个高低。
璇汐凌空跃起，提剑相迎。这场试炼关乎他们的未来，两方均使出生平绝妙剑法。场外千众只看到天上剑光闪闪，不见人影。琼华元君面对大显英姿的璇汐，并未欢颜，毕竟她的修行已经停滞，很难再有大作为，这位女真的心中，只剩下对爱徒的深深惋惜。