“美惠子，木叶开始强势断绝与商会之间的联系，我要你替我去做一件事，去一趟木叶，转圜这件事，如果做不成，就呆在那里等我的消息。”登势帮美惠子理了理头发，温柔的说。
“会长，这件事，我不能答应你，我知道三天后铁之国的大名就会来，你在故意支开我对吗？你承诺过，所有的事情，都要和我一起面对的。”美惠子倔强的摇头。
“美惠子，你要做的事情同样重要，与木叶的合作是我们的价值所在，一旦断了与木叶的联系，那些人，会放过我们吗！？”登势语重心长的说“这件事，我只能相信你！”
“会长，你和我一起走吧，放弃这里，躲到木叶去，木叶是一个正义的村子，可以保护住我们的，柳川实在是太危险了，他是这个世间最邪恶的人，视人命如草芥，蛊惑人心，愚弄众生，跟着他不会有什么好结果的。”美惠子劝道。
“木叶真的能够护住我们吗？我们接触了那么多的木叶忍者，甚至是三代火影大人，他们或威严或忠诚或强大，唯独没有任何人，会让我发自内心的恐惧，他自称邪神，如果这就是他的最终目标的话，我不知道什么样的人，才能阻止他达成目的，我从认识他时，他不过是个下忍，短短不到二十年，他现在已经强大到木叶全力都无法剿灭他。我们去木叶能躲过一时，十年二十年之后呢？”
“怎么可能，您认为他一个人可以对抗木叶吗？木叶可是有着数万忍者，凭借一个人，怎么可能拥有对抗木叶的力量。”美惠子不可思议的问。
“我是一个普通人，正是因为我是一个普通人，站在普通人的角度，我才看出了木叶的虚弱与柳川的强大。木叶为了维持一个大国的体面，四处受敌，处处受制。反而柳川，翻手为云覆手为雨，将大国玩弄于股掌之中，泷之国与铁之国，在非五大忍村中已经是非常强大的国家，但是现在，大名为了柳川的一个诱饵，前前后后两年时间，你都看到，他们都干了什么？大忍村就像是一堵厚重的城墙，而柳川就是把铁镐，即使城墙再厚，也有被他撕碎的时候。”
“会长，您说的，您自己相信吗？”美惠子低着头，登势看不清她的表情。
“我跟着您这么多年，早就了解您的为人，也一直支持着您，因为您的出色，因为您是我的偶像，因为我爱着您。”
“但是，正是因为我了解您。才知道您根本不会舍弃什么。”美惠子抬头，她秀气的脸上早已经被泪水模糊。
“您的所有理由，只是您不想放弃您的事业的一个借口罢了。您爱您的事业，胜过您自己的生命以及其他的一切。您一直在我的身边说着，您累了，想放弃了，身不由己了。那只是您自己骗自己的一个借口罢了。是您不想放弃，才有了这些理由，而不是因为这些理由，您不想放弃。如果我还只是您的侍女，我不会和您说这些，但是现在，我必须说出我自己的想法，会长，为了我，您能够放弃吗？”
登势摸着美惠子秀发的手一僵。停在了那里，表情变化了几次，最终化作了一声无奈的叹息。
“美惠子，我有我不能放弃的理由，或许真如你说的那样，是我贪恋如今的地位与权势，我一直就是这样的人啊，从来没有变过，当初我冒着生命危险走到木叶寻求合作的时候，最大的幻想只是将店铺做大而已，从来没有想到，我能有今天。我一直说我自己是个傀儡，但你知道吗？我坐在山上，呆在神社之中，就能搅乱数个大国的市场，甚至影响忍战的胜负的时候，那种满足感，是无与伦比的。我也从来不是傀儡，我的商会，我无可替代，离开了我，木叶与铁之国与柳川之间，就失去了纽带，木叶的那些桀骜不驯的忍者，会听从铁之国的武士的指挥吗？还是铁之国的武士，会给普通的民众当牛做马？我就是我，就算是大名，也只是想从我手中分润利益，从没有想过将我替代过，从来如此，所以我能在这里，等他过来！”
登势说完，变得神采飞扬，目光也变得锐利起来。这才是真正的他，商业上，他不惧怕任何的敌人。
“三代火影一直是温吞的性子，这次不知道受了什么刺激想要与我们断绝联系，可笑至极，如果不是因为山顶上的那个家伙，我实在看不清他的想法，我倒是很想和三代在这片战场上斗一斗，让我告诉他，培养忍者，我不如他，但商业上，他远不如我！就算是猿飞家和我断了联系，木叶中，有的是人想要接这块盘子。美惠子，你去木叶，就是给我的保障，只要柳川不能拿你作为我的软肋威胁我，让我因此投鼠忌器，我有信心可以在他手上再次活下去，等我度过了这次危机，我再把你接回来。”
“你们男人，总是有自己的远大目标，即使我的实力再高，却依然是个小女子啊，我无法理解的想法，不想支持你的追求，但我还是答应你的，因为，你是我的会长，我看中的男人，我支持的不是你的想法，而是你这个人。”美惠子躺在登势的怀里，抚摸着他宽阔的胸膛，那是给她温暖，给她依靠的地方。“会长，我在木叶等着你，如果你死了，我也会陪着你！”
登势再也忍不住，抱起了美惠子，亲了上去，天色尚早，太阳也羞涩起来，躲到了云层中去。
…………
“登势真是膨胀的厉害啊，这是第二次了，他一个商人，我邀请他不来，还非要我亲自爬山去见他，你说，这样的人，我该拿他怎么办才好啊。”铁之国的大名摇着扇子，跻坐在马车上，拉开了窗帘对着外面的三船感叹。
三船知道大名对登势的不满，也是大名对行程的担忧，这些牢骚也是发给他听的。
登势起家并不光彩，早年的时候，大家都以为他是在给猿飞日斩当狗，尽管他用下作的手段，掌管了店铺，很多人还是不看好他，但是随着二次忍战发生，登势的地位一飞冲天，再也难以抑制，随之而来，柳川带着神乐川奈的出现，让所有人惊愕的发现，登势后面还有一个影子。
但是，让人惊诧的不是柳川的强大，而是他的弱小，了解登势的人，都不明白，为什么他放着猿飞日斩的大腿不抱，非要跟着一个区区中忍。
然而，事实再次证明了登势的眼光，这个普通人，有着无与伦比的洞察能力，从柳川很小的时候，就看出了他的不凡。
尔后又发生了一系列事件，登势的选择，每每出人意料，但，登势的生意却越做越大，从一间店铺，扩展到如今横跨数国，经营涉及忍具，钢铁，粮食等大宗货物的庞大商业帝国，单单忍者武士就有数千人之多，有着匹敌小国的强大武力。
这样一个人，即使是铁之国的大名，也不能将他等闲视之，而是当做平等的对手对待。
铁之国的大名两次会见登势，都是带着三船，就是为了防止意外发生。他不知道登势的后面隐藏的那个东西是什么，如果真是那条忍蛇，的确拥有普通忍者所不具备的能力。
“少年的时候，我耽于享乐，暴饮暴食，还每每自夸身体好，身材不会走样，哪知道，过了那个年岁，身体就不由人了，如今身宽体胖，攀爬无力，举止维艰，才明白，当年的想法是多么的幼稚，有健康，才有一切啊，三船，我才四十岁，还想再活二十年，为了这个，我以一国之贵，两次去拜访一个贱民，他该知足了”大名眼神中的凶光闪烁，“如果他不识抬举，有些事情，就要烦劳你出手了，放心，我知道三代火影已经有了切断与登势商会联系的想法，我们的做法与他不谋而合，如此，登势的一切，我们接收起来，顺理成章，这个世间，也唯有你我二人合作，可以在他死后，依然维持住商会的运转。”
三船沉默，他不是不相信他们二人可以控制住商会，而是不相信铁之国大名的承诺。
“大名，登势商会没有那么简单控制住，我们都无法调和与那些忍者的关系，失去了他们，商会陷入巨大的混乱，那个时候，三代火影可能已经退位，即使想要帮助我们，可能也无力回天了。”
大名眼中的阴霾一闪而过，毕竟这也是他担心的，“放心，事情不到那一步，我也不会逼他走入绝路，毕竟，君臣一场，我不忍心。”
“对了，三船，如果那个怪树，真的是柳川的话，你有把握对付吗？”
“柳川的分身也有强大和弱小的区别，根据川之国的情报，他的绝大部分分身都不会是我的对手，而且，柳川的分魂似乎已经初步恢复，在霜之国活动，并且与雷之国产生了冲突，在登势那里的那个分身，不会很强大，我有信心应付。”
“这就好，这就好，三船，我不光是担心我自己，也是担心你啊，你的忠诚我是了解的，我怕你为了我，有什么闪失。”
大名打了个呵欠，又揉了揉酸麻的膝盖，叹了口气，放开了帘子，“失礼了，我想，我需要休息了。”
…………
木叶，火影办公楼。
美惠子换回了忍者的装束，英姿飒爽的单膝跪在三代面前。
“三代大人，很抱歉，任务失败了！”