第 1 章

第1章接了一桩好买卖

青葛从未见过这样欢快的春日。

也不过才立春罢了,崎岖山路两旁已伸展出褐色枝条,那枝条上缀满了绛红叶苞。

这叶苞虽小,但青葛知道,用不了几日这上面便能绽出青翠新鲜的绿意来。

山路旁溪沟中沉积的薄冰,被那山上流水冲碎,发出清脆的声响。

而就在前面山坡处,几只不知哪儿来的野狗正惬意地玩耍,在那湿漉漉的枯草上打着滚,滚得皮毛上沾满了泥巴和青草。

青葛这次上随云山,是听说这山里的硫磺温泉对她身上的毒有些助力,她想着寻找一处温泉来试试。

上次宁王大怒,她因此受了连累被鞭打,这本是皮肉伤,谁知昔日残毒却侵入体中,进入四肢百骸,自那之后,她一直有些气力不济,许多功夫不得施展。

千影阁阁主说,如今她几乎已经是废人了,若是不能尽快休养好身体,只怕以后再也不能为宁王效力。

千影阁的影卫都是自奴籍中选取的孤儿,自小被选入千影阁,遭受非人苦训,十四五岁出阁为宁王效命,一般效命十几年后,便可以寻一个时机退出千影阁。

到时候王府会为影卫安排户帖,从此后,便可以走出暗处,如同这个世上寻常市井百姓一般,光明正大了。

甚至王府还会安排闲散职位,可以颐养天年,一生无忧。

出身奴籍的孤儿,躲在暗处供人使唤的影卫,若能混一个颐养天年的名额,堂堂正正做人,那也算是功德圆满了。

前提是活着,活到那个年纪。

对于这些,青葛自然是有些不甘心的,毕竟自己受训多年,真正效忠宁王的时间也就那么三四年,如今她也才十八岁,距离一般暗卫身退的年龄还有十年。

本来在这十年的时间中,她可以为自己积累许多功劳,由此换来丰厚的奖赏,那么在她退出千影阁后,她就能有许多的金银,享受官府的俸禄,颐养天年,一生无忧。

她虽然是奴籍,又是孤儿,影卫,自小见不得光,但也梦想着有朝一日能过寻常人的生活,甚至想着等自己退出千影阁后,若有足够的银两,兴许可以找一美貌夫君,享受那人间至欢。

可因受了伤,又因这伤势导致寒毒侵入体内,她苦修多年的功夫不得施展,以至于都要被千影阁踢出家门了。

若是如今退出,她又能得几个钱,还不是两手空空。

这是青葛心底的无奈。

不过人的想法总会在很不经意间就变了。

比如现在,她也不用施展什么轻功,就这么拄着一根枯木棒,深一脚浅一脚地踩在这湿漉漉的山路上,享受着这盎然的春意,于是突然觉得,就此退出也未尝不可。

不过是钱财微薄了一些,甚至可能得不到官府的奉养。

可她还年轻,也有一些功夫,在千影阁眼中她已经是一个废人,但走出千影阁,她依然是万里挑一的高手。

她可以求着阁主,为自己消去奴籍,从此有自己正经的户帖,光明正大做人。

投身一处镖局,或者给人看家护院,她都是可以的,这么也能挣一份工钱养活自己。

况且她这一身的伤是因宁王所致,她若正式退出,宁王府总会给一些抚恤吧。

其实悠悠人世间,到头一场空,出生入死效忠宁王府,到最后也不过是多换一些钱财,现在趁着年轻就此退出,纵然穷一些,但这不是及早享受自己想要的好日子吗?

凡事想开一些也就可以了。

山路上那些打滚的野狗,便是无家可归,甚至弄得满身泥巴,可它们也是欢快的。

她这么想着间,山路上的行人却多了起来。

或许是才开春的缘故,山下百姓都三五成群的上山,有那年轻妇人,梳着发髻,低声嘀咕着。

青葛留意到她们背了香袋,拎了瓜果纸钱,想来是上山求佛的。

这时候,有一年轻姑娘侧首看过来。

多年训练成的习惯,青葛下意识迎上对方的目光,探究对方的意图。

那年轻姑娘惊了一下,脸慢慢红了,之后抿着唇收回目光。

青葛继续往前走,不过却在心里回味着那个姑娘的目光。

很淳朴的一双眼睛,只是纯然的好奇,并没有任何防备,也没有鄙薄或者别的恶意。

甚至好像有一些惊艳。

青葛用了好一会,才意识到,对方是好奇自己。

从青葛有记忆起,她便在阴暗中苦苦训练,不见天日,纵然后来出阁效忠在宁王身边,但也是见不得光的,从来都是以假面示人。

世人传闻,千影阁的暗卫有无数张脸,可以变幻万千模样。

青葛不知道别人,可她有四副面孔,在她看来,那都是她的脸。

她天然长成的那张,对她来说并不是什么要紧的,她也从未留心过。

因为那副面孔她平时并不用,只很偶尔会在铜镜中看到,她甚至会觉得陌生。

适才那位姑娘已经和同伴轻快地往前走去了,青葛却有些好奇。

她便故意走在人群中,让人看到她的脸,然后观察别人反应。

她看到许多人都用诧异的目光看着自己,她们会看自己好几眼,然后流露出羡慕以及向往的样子,甚至还有人私底下小声说“她生得实在好看”。

好看?

青葛听到这个词,觉得格外有趣,又有些新鲜。

一张她并不在意的面孔,长在她脸上的,是她以后退出千影阁要用的那张面孔。

现在被夸赞好看。

这让青葛再次想到了自己的筹划。

如果她就此退出千影阁,没办法拿到丰厚的安置银两,她是不是可以凭着这张脸去骗一个来?

不是说那些男人都是贪色的吗?

正想着,一个着了锦衣的年轻男子却突然出现在她侧前方,对方笑呵呵的看着她,却是道:“这位姑娘,可否借一步说话?”

青葛并没有言语,就像没有看到一样,继续往前走。

既不曾对她这副面孔惊艳赞叹,又不是年轻俊美的男人,她完全不想理会。

那男子有些疑惑,快走几步拦在了青葛面前。

男子笑着道:“姑娘,在下并无恶意。”

这山路崎岖狭窄,周围都是湿滑的草丛,对于正常走路的青葛来说,她无路可走。

她的视线便缓慢地落在了那男子身上,看着他。

那男子笑着道:“姑娘,在下找上你,是有一事相求,若姑娘能够慷慨相助,必有重报。”

重报?

青葛歪头,慢吞吞地打量着那男子。

男子头发梳得一丝不苟,乌发用一根金丝方头簪束起,身着靛蓝素面刻丝长袍,那料子应是四川蜀锦,颇为贵重。

看得出,是个有些银子,且日常起居有奴仆伺候着。

她的视线又扫过男子的手,那双手保养得当,但是手上略有薄茧,薄茧分布于右手食指内侧,中指斜内侧以及无名指第二关节外侧。

根据薄茧的位置以及深浅程度判断,他日常是要执笔的,但又不是日日执笔的读书人。

也并不愿意在一个无关人等身上花费太多心思,一切只是大致扫一眼的习惯使然。

青葛收回目光,慢腾腾地问这人:“重报是什么意思?会给我很多银子吗?”

男子一听这话,便笑起来,笑得非常和蔼:“如果姑娘喜欢的话,我们可以商量一下价格。”

青葛:“哦,要我做什么?”

其实说着这话时,她脑中已经迅疾闪过许多思绪。

自己离开千影阁,悄无声息,并不会有人知道,而自己行踪隐秘也不会轻易被外人察觉——如果那么容易被察觉,那千影阁只怕早不是今日的声名了。

况且自己这张脸是新脸,是绝对不会有人见过的一张。

眼下这男子也不是什么会功夫的人,看上去就是一个普通有钱人的模样。

所以这个人找上自己,按说应该和千影阁没有关系。

虽说天上没有白掉的馅饼,但是她可以看看对方的路数。

此时那男子听到青葛的话,已经笑了:“只是需要姑娘帮忙做一件事情,事成之后——”

那男子视线扫过青葛全身,青葛身上穿的是最廉价的鸦青苎麻衣,一头乌发也只用一根枯藤随意攒起。

她浑身都写着一个大大的“穷”字。

他笑看着她,缓缓地吐出充满诱惑力的字眼:“你可以得到这辈子你想象不到的银两。”

想象不到的银两……

这让青葛的心轻荡了一下。

赚钱,赚一大笔钱,正好趁着自己毒伤之际,摆脱奴籍,退出千影阁,有钱有闲,逍遥自在。

心思初定,她略抬起眼皮,淡淡地道:“有什么好买卖,说来听听吧。”

***********

打家劫舍,杀人放火,坑蒙拐骗,保镖护院,这些青葛都曾经想过。

其实只要不太违背她的道德底线,并且有丰厚的报酬,她都是可以干的。

不过青葛万没有想到,这个人竟然让她去成亲。

听到这话,青葛摸了摸自己这张脸,有些困惑:“你是觉得我长得太美,所以要我去成亲嫁人?”

这张脸跟了她这么多年,不曾想如今初见天日,便顶了大用。

这男子姓莫,名莫经羲。

那莫经羲微眯起眼睛,笑呵呵地道:“你自然是生得美,不过我选你,却不只是因为这个,而是因为你这副面庞像极了我家小姐。”

青葛微挑眉:“是吗?”

在千影阁,哪怕每个影卫有许多面孔,但大家的面孔都不会相同。

不曾想她才在这人世间逛一圈,便遇到一个和她长得像的。

可她这面孔是自己生的,并不是仿造着谁来造的。

这未免太巧了。

那莫经羲颔首,也就和她详细提起来,原来他们家是大户之家,很有些积蓄,他家小姐自然是千尊万贵的闺秀。

他家小姐和人定了一门亲,那是两家世交之好,这门亲是万万不可推拒的。

只是可惜他家大小姐患有宿疾,如今旧病发作,身体不适,不能前去成亲,可这婚期已定,推脱不得的,他们又不好让人知道他家小姐的隐疾。

万般无奈之下,他们想到一个法子,找人代替他家小姐成亲。

那莫经羲打量着青葛,最后视线落到了青葛的脸上:“姑娘的这张脸和我家小姐实在是像,所以我想着,由姑娘代替我家小姐成亲。”

青葛听着这话便笑了。

其实她知道,在山下时候,这人便一直留意着自己,她心知肚明,但并不在意,不过是要看对方到底意欲何为。

不曾想,竟是这么一件有趣的事。

她望着那莫经羲:“我有些兴趣,你可以详细说说。”

莫经羲精明的眸子打量着青葛:“在这之前,我可不可以请教下姑娘,你身份家世,从何而来?”

他自然看出来,青葛言谈举止不是一般闺阁女子。

青葛颔首,道:“我姓王,排行第三,你叫我王三吧,我出身军户,家中三个姐妹,无男丁,是以我入行伍,在军中做些洒扫活计来服军役,多少也会些功夫,如今熬了几年,才得返乡。这几年在军中也没有挣下什么军功,家中父母年迈。”

她轻叹:“老大无用,生活窘迫,所以很需要一些银钱。”

她这话半真半假,也符合一些实际。

她也明白,如果要自己冒充寻常女子,反而可能被轻易识破,毕竟她装不来,所以干脆说出这些。

军户之家,代替父亲应征入伍,这倒是能遮掩和解释她和寻常女子的不同。

果然那莫经羲不再疑惑,反而真信了:“王三姑娘,不曾想你竟是一位巾帼英雄,失敬失敬。”

青葛:“现在,你可以详细说说了。”

莫经羲笑呵呵点头,便和青葛详说一番。

原来他家大小姐的宿疾复发,估计还得养病几个月,再过几个月他家小姐病好了,也就能前去成亲,不过为了保险起见,青葛要代替她家小姐五个月。

五个月之后,青葛便可以趁着回门时和她家小姐交换,到时候她家小姐过去那家,名正言顺,而青葛便可以功成身退了。

莫经羲道:“你不用担心大户人家的规矩,一则我家小姐的性格习性,这些我们都会专门教你,我们还有时间,可以把你教得很好,要保证天衣无缝。”

他看着青葛,压低了声音,笑着道:“要把你完全改造成我家小姐的模样,培养出你大家闺秀的气度,绝对不会让人窥破。”

“到时候小姐身边的嬷嬷和丫鬟也都会跟着你前去,有什么事情她们都会教你,所有的一切我们都会安排妥当,包括五个月之后的更换。”

青葛没意见。

莫经羲又道:“不过有一件事,我必须先和你说清楚。”

青葛:“嗯?”

莫经羲:“既是成亲,那总归不能做假,你是要和我们小姐的夫婿做真夫妻的。”

青葛困惑。

莫经羲待要解释,青葛却恍悟:“我知道,就是要男女□□,对不对?”

□□……这什么词……

莫经羲看着眼前的这青葛,额头微抽了下,点头:“对,就是这个意思。”

青葛:“我没意见,看起来你们已经安排妥当,计划周密,我只要听话就行了,那现在咱们有两个问题需要讨论讨论。”

莫经羲:“王三姑娘,请讲。”

青葛:“第一个问题,我需要看看你们的诚意,你们要给我多少银子?”

莫经羲笑了笑:“其实最初看到你的时候,我并不抱什么期望,毕竟此事难如登天,但是如今和你交谈下来,姑娘是一个聪明人,又是行伍出身,像你这样聪明的姑娘,我相信你能把这件事情做好,我们也愿意给出高价。”

之后他望着青葛,缓缓地道:“一万两。”

青葛听这话,轻笑了下:“莫先生,我虽然穷,没有什么钱财,但我也知道世间女子重贞洁,要我替你们小姐当新娘,我这是卖身,而且一卖五个月,区区万两便想买断我,是不是有些太便宜了?”

莫经羲听此,眸中神情不动,道:“翻倍,两万两白银。”

青葛淡道:“十万两。”

莫经羲倒吸一口气,拧眉看着青葛:“好大的口气。”

青葛不言语。

莫经羲正待说话,青葛却已经起身。

她面无表情:“告辞。”

说完转身就走。

莫经羲道:“且慢,我们可以商量。”

青葛神情凉淡:“没什么可商量的,瞧你抠抠搜搜,出十万两都费大劲儿的样子,也不像是能办事的人。”

莫经羲略犹豫了下,到底是咬牙道:“好,那就十万。”

青葛淡看过去,她看到了莫经羲眸底一闪而过的狠意。

哦。

青葛垂下眼睑。

她明白,给这种人做活挣钱,并不像千影阁那么有保障,千影阁虽然吃人不吐骨头,但不会玩阴的,凡事都明着来。

可这个不一样,说不得最后活干了,他们来一个杀人灭口,自己死都不知道怎么死的。

不过……富贵险中求,他们要杀,那也得他们杀得了自己。

于是她继续道:“我怎么能确定,事成之后你会给我十万?”

莫经羲笑了:“我像是赖账的人吗?”

青葛:“这个我怎么知道?俗话说,知人知面不知心,有些人衣冠楚楚,干的却是偷鸡摸狗的买卖。”

莫经羲给她气笑了:“那你说,你要如何?”

青葛:“你先付订金一万两,待我和你家小姐的夫婿圆房后,付三万,之后,过两个月,再三万,五个月之后,我顺利和你家小姐换回,付给我尾款三万。”

莫经羲略沉吟一番,到底是道:“可以。”

青葛再提要求:“四合钱铺的银票。”

那四合钱铺乃是天子奏准设立的钱铺,可以说是有官府背书,大晟天下三十二个州府,四合钱铺八十六家,家家可以通兑。

莫经羲抿唇,轻笑了下,意味深长地看着青葛:“好。”

显然他也明白,青葛不是那随便揉捏的。

他笑着道:“你刚才说你有两个问题,第二个问题呢?”

青葛问道:“你家小姐那夫君,年纪多大?相貌如何?”

她心里想着,若是年轻俊美,也算是占了天大的便宜,先享受一番男女情爱,再挣一笔银子逃之夭夭,岂不是美哉?

但若是年迈丑陋,那就无趣了,趁早溜走,免得自己恶心。

那莫经羲眼底露出了然的笑,他望着青葛道:“王三姑娘,这你放心就是了,我们小姐这位夫婿今年二十有三,相貌俊美,是无数女子心中的如意郎君,姑娘大可放心。”

青葛:哦。

莫经羲:“只不过有一样——”

他很无奈很无奈地道:“这位未婚夫婿,他脾气不太好。”

对此,青葛并不在意:“没关系。”

脾气再不好,怕是也及不上她家主人宁王殿下万分之一。

能在主人手下活着走出来的,看这世人,全都是慈善温柔好面孔。

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