长秋殿内弥漫着淡淡的药香，皇太后正在卫长公主的侍奉下用着汤药，一口下去，面上的五官便拧巴在一起，连连摆手表示抗拒：
“哎哟，苦死我了，不喝了，不喝了……”
不得不说，从皇太后到刘彻，再到几个女儿，对于喝药这件事，不管是态度还是表情，几乎都是一模一样的。
卫长公主捧着汤药准备放下，见我摇头皱眉，她又不敢，只好捧了回去，撅着小嘴，气鼓鼓的对太后道：“大母不喝药的话，以后令仪病了也不喝药。”
皇太后一见乐了起来，又全然忘了方才的苦，笑道：“好，好，我的小祖宗，我喝，我喝还不行么？”
卫长公主立刻点头笑了起来，一边喂皇太后喝药一边道：“大母乖，阿母说喝了药病才能好得快。”
我心中暗自笑道，果真是一物降一物。
待汤药喝得差不多，我又让石邑捧了一碗蜜饯送了过去：“大母，吃蜜饯，很甜很甜的。”
皇太后见了开怀，欢喜道：“哎哟，我的小宝贝哟！”伸出双臂将两个孙女儿揽入怀中。
凑到一起的两个孩子又嘻嘻哈哈地闹了起来，祖孙三人的笑声迅速充满了整个长秋殿。
眼见她们三人天伦之乐，我也不便打扰，领了义妁悄悄退了出来。
退至殿外，我方才拉住义妁道：“侍医，皇太后到底唤的是何病，为了医治半年还不见好？”
义妁道：“不过是积郁成疾，气急攻心所致，并非什么大病，可心病终须心药医，皇太后郁结难消，这病便也难得好，再加上她又不爱吃药，所以时好时坏，这就拖到现在。”
我闻言心有不悦，道：“侍医医术精湛，素来得陛下和太后敬重，本不该我来说什么，可皇太后生病是大事，这药吃与不吃，怎可全由着太后的性子来？”
义妁倒也不生气，轻轻叹了口气，道：“夫人有所不知，皇太后前些日子和陛下闹脾气，心情不好，谁的话都不听，臣也不敢再让她生气，也就是几位公主在的时候她的心情能好一些。可心情好归心情好，吃药的事，谁都管不了。实不相瞒，也就是今日夫人在，压着两位公主去侍候汤药，皇太后才头一次把药喝完。”
我无奈道：“皇太后不喜欢见我，我也不便常来，不过公主倒是可以留在这里，以后若太后不肯吃药，侍医就让卫长公主去侍候，如果公主不听，你就说是我说的，她不敢不听！”
义妁笑了起来，说道：“有卫长公主在，又有夫人这句话，那臣以后就不用担心皇太后不肯吃药了。”
我莞尔道：“卫长公主被陛下宠坏了，鬼心又眼多，调皮的很，住在这里愈发没人管了，还劳烦侍医，莫要让她扰了皇太后养病才好。”
说话间，长御孙氏便出了殿来，说道：“皇太后请夫人过去。”
随孙氏入殿中，皇太后便让她将孩子带了出去，对我招手道：“你坐过来！”
我闻言坐到她身边，说道：“皇太后有何吩咐？”
她伸出一双白皙而干瘦的手，摸了摸我的脸，双手微微抖动，动容道：“是我对不住你，她说宫里有人诅咒我早死，我是病糊涂了才会听信她的话，给了她诏书，差点害了你，是我不好，是我糊涂啊……”
原来她今日诏我过来是因为诏书的事，我忙握住她的手，摇头道：“太后别这么说，妾没事，不怪太后。”
皇太后泪眼婆娑，又道：“我之前是对你有些成见，可我没想过要害你呀，之前和你说的那些话只是吓唬你，你是皇帝心尖上的人，又是三个公主的母亲，我怎么会害你呀？”
她突如其来的真情流露，让我颇有些意外，心下也为之感动，说道：“妾知道，皇太后是爱之深责之切，妾明白！”说着，忙取了帕子替她拭泪。
她握住我的手道：“好孩子，你能明白就好，之前让你受委屈了，以后你就好好的，替皇帝管好这个后宫。”
我微微笑道：“妾愚钝，有许多事情都不懂，还得请教皇太后，待皇太后病好了，还要多教教我才是。”
她摇摇头，含笑道：“皇帝会看人，他说你行你就行。你只需记住两点，一是子嗣昌盛，二是后宫和睦，能够让皇帝没有后顾之忧，安心朝政即可。”
我心下会意，点头道：“妾谢皇太后指点，待来年开春，妾会提议让主上再选些新人，充盈后宫……”
“我不是这个意思”，皇太后打断我：“现在我也看明白了，皇帝一心要扶持你的皇后，明摆着就是要等着你给他生嫡长子的。你出身太低，又无家室可以依靠，要坐稳后位，便只能依靠子嗣，而嫡长子的地位是远远高于普通皇子的，他这是用心良苦啊。皇帝是性情中人，他喜欢你，所以力排众议也要护着你，他不喜欢的，你给他选再多都没用，反而伤了你们夫妻感情。”
她的这番话，倒真让我受宠若惊，心中颇为动容，忍不住泪眼蒙眬。
她拍了拍我的手，宽慰道：“以前我就是太急了，现在才知道，这事儿急不来，我问过义妁了，皇帝很注重给你调养，你的身子也一直保养的不错，孩子早晚会再有的，你也别着急。”
我点点头，含泪笑道：“妾谢皇太后体恤！”
从长乐宫回来，马车走到司马门外，又特地改乘辇舆进宫，缓慢行走在未央宫的甬道上，欣赏着这雕梁画栋的未央宫，熹微的阳光温柔地照耀着眼前的琼楼玉宇，明亮得如同虚幻，呈现出了一派前所未有的宁静祥和。午后的秋阳，带着些许温热，洒在人身上，就连心都是暖洋洋的。
辇舆停在宣室殿门口，瞧着有内侍不断往殿内送着饭菜，我知道刘彻一定又是忙到现在，也不让人通传，接过侍者送过来的一碗鱼羹，悄无声息地溜了进去。
刘彻还在研究案上的那堆竹简，并没有留意到我的进来，我放下鱼羹，悄悄地走到他身后，脚尖一踮，伸手蒙住了他的双眼，压沉了嗓音：“猜猜我是谁？”
刘彻唬了一跳，但很快就反应过来，扔了书简，抓住我的手，转过身来，将我一揽：“还用得着猜吗？”
我轻轻拍了一下他的胸口道：“你呀，一忙起来连饭都不记得吃了，还会记得我吗？”
刘彻笑了笑：“当然记得，秀色可餐，你可比饭重要！”
“贫嘴！”我没有继续跟他腻歪，只是牵着他走到案边，给他夹了菜，嗔道：“要是再让我发现底下的人这么怠慢，我非得把他们一个个都捆起来打一顿不可。”
“那敢情好，等你当了皇后，不只是他们，连朕都得乖乖听你的！”刘彻举起玉箸示意：“不一起来点儿？”
我继续帮他倒酒，摇头道：“不了，方才在长乐宫已经陪太后吃过了。”
刘彻边吃边道：“能让你陪膳，看来母后应该是已经想通了。”
我笑道：“是不是陛下在太后面前说了很多我的好话？”
刘彻摆手道：“你的好还用我说嘛，她自己长了眼睛会看，我不过就是添油加醋说了几句而已。”
我好奇道：“陛下添油加醋说了什么？”
刘彻笑了起来道：“也没什么，就跟母后说陈氏做巫蛊诅咒她，嫁祸给你，若不是你反应机智，她就成了害死你的帮凶，到时候看她怎么对得起她那三个乖孙女，她自然就觉得有愧于你咯。”
他说得轻描淡写，言语中对太后虽然有些恐吓的意味，不合规矩孝道，可不得不承认这样确实有效，我本跽坐在他身边，又改成了跪姿，朝他盈盈一拜：“妾谢陛下！”
刘彻放下玉箸，扶我道：“母后就是这么个脾气，先前假孕一事，你联合皇姐、义妁一起骗她，她确实生你的气，加上朕这些年专宠你，后宫子嗣也不多，所以她对你也有些偏见，但她也不是不讲道理的人，她的儿子是个什么德性她心里清楚，所以错不在你，她也知道她让你受了很多委屈。”
“哪有这么说自己的？”我只觉得又好气又好笑，又道：“只要是对你好，我不觉得委屈！”
刘彻亦是爽朗一笑，说道：“总之，母后那边你不用再担心了。”说着，他又去吃自己的饭。
时至今日，刘彻帮我把路都铺好了，也扫清了障碍，出身也好，能力也罢，都已经不再是问题了，一切的一切都已经变得顺理成章。
“对了，还有一个事情要跟你说一下！”刘彻饮了一口酒，放下耳杯，又接着道：“前些日子，曲逆侯陈何不是因罪被夺了爵位么，今儿个早上，你二姐夫跟朕说，想承袭曲逆侯的爵位。”
我帮他盛了一碗鱼羹，疑惑道：“二姐夫？他为什么要袭爵？”
刘彻朝我翻了个白眼：“一万多户的封邑，换了是你，你不想要？”
“我不是这个意思”我解释道：“他又不是嫡出，不在袭爵的范围吧？”
刘彻道：“也有不是嫡出身份而袭爵的先例呀。”
我皱眉道：“那也得有些才干才能袭爵吧。”
“你怎知他没有才干？”刘彻问道。
“他要是有些才干，陛下能让在御府令的位置上一待就是八年？”我反问他，又道：“他一无功勋，二无才干的，凭什么袭爵？”
刘彻朝我抛了个媚眼，道：“这理由不是现成的嘛。”
“不用说了，这一定是我那个二姐的主意。”我对那个媚眼视若无睹，继续给他夹菜道：“你可不许答应她！”
刘彻不解道：“为什么？”
我解释道：“我二姐在意哪是在意曲逆侯的爵位呀，她就是嫌弃二姐夫无能，想着法子的要让二姐夫出挑些，可这不是袭爵就能解决的呀，若真是靠着我和二姐的关系让他袭爵，以后二姐夫在二姐面前愈发抬不起头来。”
刘彻又道：“这个二姨姐，当初这个陈掌不是她自己看上眼的吗？”
“这陈掌虽无大才，可论人品，确实也没得挑，待二姐也不错，二姐就是这山望着那山高，你别管她！”
刘彻点点头，又道：“你说的对，不过陈掌的位置也是该挪一挪了，是朕疏忽了，还要二姨姐亲自来开这个口。”
我抬眼问道：“陛下想怎么挪？”
“曲逆侯的爵位就算了，以免闹得他们夫妻失和”，他吃着东西，想了片刻，又道：“郑当时被朕升成了大农令，皇后詹事一职也空出来了，就让陈掌去吧，他虽无大才，但胜在人细心，又是你抵手的亲戚，让他替你办事朕也放心。”
我放下心来，想了想，又犹豫道：“可是可以，只是前皇后刚废，现在就准备册立新后，是不是不太好……”
他抬头打量了我一眼，微微一笑道：“没事，你先慢慢熟悉，朕预备将椒房殿重修，等修好了，风头也过了，咱们再进行册封礼！”
“妾谢陛下！”我稍稍宽心，回了他一个笑脸，继续服侍他用膳。
虽未册封，但这一年的岁末，刘彻带着我出席了各种国朝宴会和祭祀典仪，共同迎接着王侯臣下群声鼎沸的朝拜，在一片喜庆的欢呼声中，我俨然已经成了刘彻身边的女人，成了这未央宫新一任的女主人。
经历了田窦之争和巫蛊一案，前朝后宫的局势都发生了翻天覆地的变化，而这些变化于刘彻而言无疑是利大于弊的。也许事情的发展不是刘彻所能预见的，但刘彻能顺利控制住这些复杂的局面，让其朝着有利于自己的方向发展，能力也是毋庸置疑的，朝堂之上，无论老少，已经无人再敢质疑刘彻分毫。
待一切尘埃落定，前朝后宫的局势日趋平稳，刘彻也已经完全掌控住朝堂。春风得意的他，开始腾出手来做自己想做的事。
元光六年春，匈奴再次兴兵南下，直指上谷，烧砸抢夺，杀掠吏民。
朝堂之上照例进行了几场关于是否出兵的辩论，而最后的结果是，刘彻决定再次对匈奴实施反击，出兵上谷。