相比于其他人，郭康确实属于那种更喜欢给人讲道理的。当然，他不止在讲罗斯人，也是在提醒乔安娜。
虽然她试图插手兵权的行为，显得有些野心勃勃，但这也确实不能怪她。这年头，想建立自己武装的意大利人，并不止她一个，甚至可以说是一种趋势。
如今的意大利半岛，经济和军事实力，实在不成正比。这其实是一种十分危险的状况，等于告诉其他人，这里都是肥羊，可以随便宰。稍有些见识的人，都不会对此甘心的。
不管这个时代还是之后，当地人一直设想，通过各种方式，保卫自己的安全。可惜的是，这些尝试几乎全都失败了。意大利的情况甚至越来越糟糕，直到近现代，都没有多少好转迹象。
“我知道，意大利那边，希望学习古代罗马经验，让军事力量复兴的人比比皆是。别的不说，光我见到的，就不止一例。说明这可能已经不是个少数人才有的想法了。”郭康对她说。
“在我们崛起之后，有些人更是认为，我们的制度把强悍的东方军事制度和罗马传统结合了起来，用实际行动证明了强大的军制背后，都有着同一套逻辑——这也不是我说的，而是之前有个意大利学者直接对王师傅说过的。他们认为，只要摸清了这套逻辑，按照这个‘公式’一步步来，就也能获得同样好的结果。”
“但你看，政治、军事、经济等等，各个方面的要素，是紧密结合的。有时候甚至和地理环境、文化传统有关。‘公式’到底是否存在，能不能用，我是不太好确定的。”他告诫道。
“那你自己，不也在试图扩张军区范围，想四处新建军团农庄，把这套制度在其他地方也推广开么？”乔安娜问：“这和当地人自己做，有什么区别？”
“区别在于，其他人要做这一套，需要改变的太多。他们很容易触及内外各种敌人的利益，引发他们的不满，从而被扑灭。”郭康回答：“比如，你在意大利活动，想控制城邦的军队。但这其实意义不大。敌对者很轻松地就能引来外部干涉，把伱的尝试扑灭。”
“但我们有一整套现成制度，有能推行政策的官吏群体——最重要的是，还有足够应对各种意外情况的军队，来给新军区保底。这样一来，情况就完全不同了。”
这件事，也是非常现实的问题，而且佛罗伦萨人自己，之后都会遇到。
16世纪初，得到机会的马基雅维利，按照自己的理想，参考古罗马的方式，为佛罗伦萨训练了一支民兵。
一开始，这支军队的表现确实不错，打赢了对比萨的战争，成功将其吞并。然而，几年后，教宗引来了西班牙大军，毫无悬念地打垮了佛罗伦萨，粉碎了马基雅维利的努力。
在面对不同体量的对手时，这些训练方式、组织手法之类的问题，都失去了意义。
小国确实相对容易进行改革。但大国一旦开始行动，就往往没小国什么事了。而且，在真正艰难的处境面前，大国的容错率要高得多。
郭康当年也算是这个结论的见证者，了解过塞里斯人是如何在一百年间，把世界上几乎所有能尝试的方式，全都试了个遍——换做其他文明，都不是哪个方法更好的问题，而是根本没人能承受这一遍遍尝试的代价，当然也就没条件去寻找更高效的方法。
文明的巅峰期，可以有很多不同的评价方式。但最为生死攸关的，反而是它在低谷期的表现。这种韧性极强的文明，就像一条杀不死的九头蛇。敌人只能惊恐地看着它，在不断的攻击下，依然渐渐找回状态。而这，可能才是一个强大文明，最宝贵的特质。
乔安娜虽然还没有经历过，但这种结论，也不是难以理解的。
“哎，想要一切都从头开始，实在太困难了，尤其是意大利那种地方。”她果然叹了口气，说道：“所以我才希望，能找你们帮忙啊。”
“找我们帮忙也不是最好的。”郭康指出：“这涉及到复杂的利益交换，稍微有点差池，就弄得大家都不满意。”
“要我说，不如你们直接加入罗马算了。反正意大利才是罗马故地，认祖归宗，也不算什么丢人的事情吧。”
“我们这两边，教派都不一样，怎么认祖归宗啊？”乔安娜意外地说。
“教派不一样的人可太多了，这又不是什么事。”郭康摇摇头：“罗马是个普世帝国，信什么教，又不影响帝国本身的组织。”
“我之前和脱欢他们，已经讨论过这种事情了。如果埃及那边进展顺利，我们可以考虑重新设立四大牧首区。”郭康一直很喜欢介绍自己的战略规划：
“我们这边的君士坦丁牧首区，维持目前状态，主要负责管理正教；亚历山大牧首区，让哈里发担任牧首，主要负责管理天方教；罗马牧首区，让教宗担任牧首，主要负责管理罗马公教。”
“另外，在东方的安条克，宗教形势很复杂。当地既有正教、公教活动，也有很多天方教徒，甚至还有景教和亚美尼亚教会之类的古老教派。我们正好可以在那里，设立一个委员会，让他们自行选举牧首，共同管理和协调教务，作为‘三教合一’理念的具体试验地。”
“……”乔安娜又愣了愣神，过了一会儿才反应过来。
“这样，信徒们能接受么？”她惊讶地说。
“绝大部分信徒，连自己村庄外的情况都不怎么关心。只要别把他们喜欢的神父或者阿訇抓走，他们根本懒得理你。这些措施规格太高，只要摆平贵族和教会高级人士就行了。”郭康说。
“而众所周知，这些高层人员，一般都很珍惜自己的财产和生命，十分好说话。所以也只是听着动静大，其实不会有什么事的。等这些措施稳定下来，我们还可以更进一步，先着手弥合当年的教会大分裂。”
“你们有信心做到么？”乔安娜连忙问。
“当然。把罗马主教带回大都，和大牧首联合办公，不就行了。”郭康说。
“那其他人会炸锅的吧！”乔安娜还是不太能接受：“法国人当年都没这么夸张。”
“没事，我们可以学法国人的祖宗。”郭康告诉他：“我和脱欢商量过。如果可以，就让大汗出面，给罗马主教送领土。教宗国不是之前丢了几块地么，给他送回去。”
“哎？为什么要这样？”乔安娜问。
“有送礼肯定有回礼么。这就是个形式，其实是换地。”郭康解释说：“我们打算用五百里的土地，交换梵蒂冈。罗马主教肯定会答应的。”
“交换完成之后，我们就负责代替教宗，管理那边的各个机构，包括整个教宗国。但罗马主教本人，换完之后就没有座堂了。所以，我们就带他到大都去，给他封一个新教堂。你看，这不就很公平了么？”
乔安娜开始努力思考。虽然她看起来像个很聪明的人，但这种塞里斯古代智慧似乎还是有点超纲，得反应一会儿。
郭康也不急，等她自己想。
这时，门口传来了口令和响应的声音。
“可算来了。”郭康看了看远处的钟楼，忍不住抱怨道：“都快两刻钟了。这是去化妆了么？”
(本章完)