几人来到营地内，曹建说他去把人带进来，郭康等人则在原地等候——这里毕竟是军营，郭康带了义父写的命令，才能把人临时放进来的。
“你觉得他的兵可靠么？”乔安娜低声问道。
“肯定都得从头练。”郭康对此倒是不怎么在意的样子：“如果是他找来的，没什么战斗经验的普通人，我们无论如何，肯定都得打散重新整编的。”
“如果是有战斗经验的……”他犹豫了下：“那就更得打散从头练了。”
“哎？这是为什么？”乔安娜有些意外。
“我们这边的正规军里，没多少罗斯人。”郭康解释道：“至于辅助军里……说实话，他们那些‘战斗经验’，很多时候反而还是副作用呢。”
“这是为什么？”乔安娜还是不太理解。
“这个说起来，话可就长了。”郭康其实没准备和她聊太深，于是搪塞道：“你不了解兵法的话，也不太好讲啊。”
“我还真了解过一点。”乔安娜却坚持说。
“哦？”这次轮到郭康意外了：“我知道罗马的兵书，在西边也一直有人传播、学习。不过你不是做生意的么，也学过这个？”
“这说来话也够长。”乔安娜模仿着郭康一本正经的表情，用他自己的话回答完，又微笑了起来：“当然，长度和兵法肯定没法比。这只是因为我自己，当初的一个小小的坚持吧。”
“上一次我们聊的时候，伱应该已经知道了吧。母亲对我的影响很大，甚至让我有些盲目高看她的影响力了。”乔安娜承认道：“事后想想，她和父亲两人，可能反而看得很清。”
“他们的婚姻就是很常规的那种联姻。父亲希望和她结婚，主要就是看上这块招牌——母亲虽然在王位竞争中落败，之后也已经脱离政治，没有再去追求权力，但血统和名声毕竟还在。”
“当初驱逐她的匈牙利大贵族们，已经几乎都被巴西尔三世和约翰九世两代人消灭了。反而是一些意大利和匈牙利的小贵族、商人，在外祖父的政策中受益过，依然乐意尊崇她。虽然这些人没有多少政治、军事上的力量，无法形成像样的势力，但这份人脉，对于家族的生意，显然是有帮助的。”
“在意大利那边，新兴起的小贵族和商人，经常试图通过与落魄大贵族联姻，提高自己家族的地位和影响力。我父亲显然也是这种打算。”
“和其他几个家族不同，他一直只关心生意，最多也就是在城邦里活动下，连城邦之间的正式外交活动，参与的都不多。但我觉得，这样是难以有什么建树的。”
“所以你就四处投资，走访，还去学兵书？”郭康问。
“是啊，可能是因为和母亲接触的更多吧，我一直以来，都觉得了解一些军事知识是有必要的。”乔安娜点点头。
“当然，我也知道，我们家族主业不是这个，不可能像穆齐奥·斯福尔扎那家人一样，真去当佣兵头领。”她耸耸肩：“但你看，我的母亲和外婆当初连王位都丢掉了，不就是因为对军事完全不了解，空有娘家支持和民众拥护，却连一个投机客都没打过么？那些大贵族都是些见风使舵的家伙，见到她们处境窘迫，就立刻背弃当初拥立母亲的誓言了。”
“所以我一直觉得，就算不专业，我们至少应该了解一些关于战争的知识，具备一些基本的判断力，这样才能让朋友信任，让敌人顾虑。之后，再寻找合适的专业人才，获取帮助。”
“之前，佛罗伦萨的军事委托一直都……一言难尽。”她摇着头说：“比如早些年，我们的承包商是英格兰人约翰·霍克伍德。这家伙简直就是最典型的佣兵恶棍——我觉得我们宁可寻求罗马这样的大国的支持，也不能再任由这种人讹诈了。”
“你们估计很难理解我们的处境。我给你举个例子吧。”她说：“我们南边的锡耶纳，从1342年到1399年，被迫掏了三十七次钱来贿赂雇佣军，一共花了将近三十万佛罗林，导致城市近乎破产。”
“这其中很多，其实都算不上特别强大的佣兵，但他们就是能来回勒索。贿赂他们也不是长久之计，因为这些人根本不遵守合同。而且，哪怕贿赂了一个，也还会再来一个。”
“反正都是找外国人，为什么不找个更可靠的呢？哪怕固定额度地纳贡，也好过这一大堆佣兵团轮流来抢劫吧。”
“所以你就来找我了？”郭康指了指自己，然后解释道：“不过，我得告诉你，这是个误解。我并不是专业的军事人才，之前的演习里表现的也一般般。你找错人了。”
“我觉得你很合适啊……”乔安娜嘀咕道：“我听母亲说，你们父子都是善良还守信的人……”
“我哪里合适了。我在这边是负责出主意的。我现在是文官啊。”郭康强调道：“而且善不善良那是另一回事。正常情况下，你难道不应该找一个心思单纯，但对战争更有天赋的人么？这样，才方便你控制，还能发挥出作用来。”
“但这两点，也不适合我啊。”他摊摊手：“要不你委屈下，跟史惠贞提亲吧。她这两点倒是都能对上——只要你受得住她就行。”
“我关心别人干什么。”乔安娜明显有些不高兴：“算了，你还是给我说说战斗经验上的区别吧。”
“我们那边一直都在说，你们的兵法才是最有价值的。这课程，人家还得花钱上呢。你就当回报下我的投资了，行么？”
“还有这说法？”郭康有些意外。
“是啊，我们和北边的野蛮人不同，能够理解战争中的艺术——其实‘战争艺术’这个词，最早就是佣兵首领巴比亚诺提出的。他的佣兵团，就只招收意大利人。”乔安娜解释道。
“之前，‘战争艺术’主要有两个流派。”她如数家珍地说道：“一个是刚才说的斯福尔扎，他们那一派强调纪律，重视对军队的及时调度和集中兵力。另一派的代表是一个叫布拉乔的佣兵首领，他们重视的是战争中的出其不意，尤其青睐骑兵的使用。”
“斯福尔扎和布拉乔，当年都是巴比亚诺的手下，所以，他们之间，师承关系算是比较清楚的。”
“不过，上世纪末，巴西尔三世征伐那不勒斯。国王拉迪斯劳雇佣了大量军队试图抵抗，斯福尔扎和布拉乔也都受聘担任王国司马。然而接下来的战斗，那不勒斯军队却接连惨败。”
“如果只是因为士兵不够顽强、蛮勇，倒还是可以找理由。但问题是，那几场战斗，属于策略上都完败了。曾经被推崇的精巧指挥技艺，在真正的军事家面前，显得像是小孩子的把戏。这件事对研究理论的人们，造成了很大的震撼。那之后，学习东方的战争艺术，也就成了潮流。”
“你说你是文官也行。那就意味着，你是最正统的东方谋略家了。”乔安娜缠着他说：“你给我讲讲，你说的区别到底在哪？”
“非要说区别的话……”郭康只好认真想了想，然后说道：“最基本的，应该是士兵素质吧。我们这边的军团新兵，都是已经训练两年外加六个月的。那些谋略、战术，我觉得整体上只是锦上添花。这些地方，才是最基础的区别所在。”
(本章完)