午后的阳光洒入皇帝的寝宫，将一片金黄的温暖投射在宫殿内。
宫中发生了令人不悦之事，皇后刻意穿着一袭淡雅的华袍，步履轻盈，缓步走进了皇帝的永福宫。
此时，皇帝刚用完午膳，便见皇后到来，心中不免有了几分猜测。
皇后先是恭敬地向皇帝行礼，她微微垂下眼帘，语气中透露着几分谨慎。皇帝看着皇后，示意她起身。
“圣上，臣妾获悉，翎妃已被册封为翎贵妃。”皇后露出笑颜，自然地坐到了皇帝的身旁，说道：“宫中久不曾有过贵妃了，翎贵妃温柔贤惠，德才出众，又诞下了十皇子逸祺。这贵妃之位，也应当是属于她的。臣妾真心替圣上、替翎贵妃感到高兴。”说罢，她温柔地递上一杯茶。
皇帝听言，也感到宽心。封贵妃此等大事，皇帝并未与皇后事先商议便临时起意做的决定，他以为皇后定会因此而不悦。然而，皇后此时的淡定和通情达理，让他感到意外。
“皇后欣喜，朕也心安。” 皇帝接过皇后递来的茶，一边说着一边品了一口。
“只是，圣上您册封翎妃为贵妃，顺嫔又被贬。”皇后顾了一眼皇帝，为难道：“如今，妃位便空缺了。若是不填补上，难免有些不妥。”
“不着急。” 皇帝放下手中的茶杯，语气平和：“眼下，此事并不紧要。”
皇后听明白了皇帝的言下之意，现下最要紧的，必然是查找出刺伤七皇子又企图刺杀翎贵妃的幕后真凶。
皇后并不担心，她莞尔一笑，轻柔点头：“圣上说的是，是臣妾思虑不周了。”
此时，连夜的车程令皇帝感到疲惫，他闭上了双眼养神。可一旁的皇后瞧见了，却并没有打算离开的意思，反而继续顺着先前的话题说道：“说到思虑不周，臣妾便实在不敢再有疏忽。圣上，臣妾以为，与古塞国的和亲之事，是否也应该从长计议，另挑人选才是？”
皇帝听到皇后提及和亲之事，睁开了双眼，问道：“这是为何？”
皇后稍稍坐直了身子，对皇帝解释道：“此前，古塞国之所以会选择五皇子逸安，也不过是得知他的生母是顺妃。如今，顺妃成为了顺嫔，臣妾担心若是还让逸安去和亲，古塞国难免会以此为理由，再度发难。”
皇帝打量了一下皇后的穿着，沉思片刻，缓缓开口道：“皇后说得在理。但这和亲人选，并非朕能够随意更改的。送逸安去和亲乃是古塞国钦定的，一旦更改，就意味着之前的纳采、问名、纳吉、纳征，所有的一切都需从头来过。”
皇帝目光坚定的看着皇后，语气中透露出一种决断：“如今我们迫切需要停战，和亲是实现这一目的的重要手段。既然人选已定，就不宜反复改动。”
皇后得知皇帝并未打算更改和亲人选，于是，再次有意劝说道：“臣妾明白，眼下，两国停战才是首要。但是，说是和亲，其实圣上与臣妾心里都清楚，这分明是将逸安送到古塞国做质子罢了。臣妾是看着逸安，从小与逸承和逸铭一起长大的，难免有些舍不得。”
皇帝知道，皇后还是想让岑思卿替五皇子去和亲。但这也是他决不可能同意的，于是，皇帝叹了一口气，无奈道：“朕知道你将逸安视为己出，但时间不等人，若是一直拖延下去，怕是要生出其他事来。”说着，皇帝将手搭在了皇后的手上：“长痛不如短痛，下个月便让逸安完婚，不要再耽搁了。”
皇后见皇帝心意已决，便也不再强求，于是点了点头：“圣上圣明，臣妾回去便会尽快准备此事。”
“逸承回宫不久，你又刚重新执管后宫，皇后多费心了。”皇帝温情地拍了拍皇后的手说道。
皇后的目的未能达成，她强忍着一丝不快，挤出一丝笑容，应允道：“臣妾一定尽心尽力，还请圣上放心。”说罢，她又将目光投向皇帝，追问：“五皇子逸安下个月将离宫和亲，作为嫡长子的逸承的婚事，圣上又可有所安排？”
皇后的这个问题，正好问到了皇帝的难处。
皇后不知，皇帝其实早在多年前，便想过要将萧楚曦许配给二皇子的。只不过，那时的二皇子年幼，皇后的亲弟弟西陵文瑜也还活着，长公主岑逸嬅也还未远嫁。
然而，如今一切都已然不同。
那日，皇帝在紫宸殿上得知了岑思卿与萧楚曦的事，他内心其实松了一口气。他知道，若是萧楚曦没有与岑思卿私定终身，皇后必定要让萧楚曦成为二皇子妃。
“工部尚书家的女儿，好像与思卿同年，今年也是十七岁。”皇帝思索了一番，然后对皇后说道：“去年她曾入宫，朕记得她，相貌端庄、气质出众、谈吐不凡，倒是个不错的皇子妃人选。”
听到皇帝要将工部尚书的女儿许配给二皇子，皇后自然是不愿意。毕竟，她最中意的二皇子妃人选，还是萧将军的嫡长女萧楚曦。
“圣上挑选的人，自然是好。”皇后一时间心中也没有合适的人选，她在脑海中寻思了片刻，然后忽然说道：“若是说到年纪相仿，臣妾倒有一堂侄女，名为蓉惠，今年也刚好十七。”
“西陵蓉惠？”皇帝默默回忆起这个名字。他记得这位蓉惠是吏部侍郎西陵文垣的嫡长女。于是，他望向皇后，询问：“皇后是想将西陵蓉惠许配给逸承吗？”
皇后含笑，没有立即表态，而是先看了看皇帝的脸色，适才回答道：“工部尚书的女儿也好，西陵蓉惠也好，只要圣上觉得适合逸承的，便是最好的。”
皇帝略带深思地注视着皇后。皇后不选正二品的工部尚书的女儿，却提及正三品吏部侍郎家的西陵蓉惠，显然是希望西陵家依旧在后宫占据一席之地。
然而，尽管皇帝看透了皇后的这番心思，却也觉得无伤大雅。只要皇后不再做萧楚曦的打算，不再谋划与萧家联姻，皇帝就可以接受皇后的此番决定。
于是，皇帝点了点头，对皇后说道：“那便是西陵蓉惠吧。皇后亲自挑的人，朕自然放心。”
得到了皇帝的允诺，皇后立即笑颜绽放。但很快，她又想起了此前，皇帝也曾许诺要将萧楚曦嫁给三皇子。但最终，此事却不了了之。
“若是圣上也认可蓉惠，何不让逸承早日成婚，在宫中操办喜事，也算是解了天象之说。”皇后赶忙提醒道。
皇帝垂目沉思了一会儿，然后抬头看向皇后，说道：“皇后说的对。既然如此，朕今日便让礼部择吉日，为逸承与蓉惠定下婚约。”说完，又喊来了袁福，当着皇后的面拟定了赐婚的圣旨。
皇后这才终于放心，也终于将和亲之事暂时忘记了。
* * *
两日后，初晨的阳光透过宫廷的檐角，洒在荣和宫的青石板路上，留下一抹温暖的金辉。
顺妃身着一袭正红色的宽袖锦袍，袍子上绣着一对龙凤呈祥的图案，显得庄重而华丽。她头戴金花头面，头上的金花点缀着珠宝，微微摇曳生姿。顺妃的金步摇在行走间发出清脆的声响，荣和宫的下人们闻声纷纷立即行礼，礼数恭敬。
荣和宫内，岑思卿正在偏殿中静养。床沿悬挂着细白如云的丝绸帷幔，微弱的檀香弥漫在空气中。岑思卿依坐在床榻上，穿着一袭茶白色绸袍，神情宁静而清澈。
这时，顺妃款款走进偏殿，见到床榻上的岑思卿面容依旧憔悴，忍不住心生疼惜。随后而来的素荷立即上前两步，走到了岑思卿的床边，将床幔轻轻地垂放了下来。
隔着帷幔，岑思卿声音轻弱地对翎贵妃说道：“思卿有伤在身，无法起身给翎贵妃行礼，还望翎贵妃恕罪。”
翎贵妃知道，自己在荣和宫死里逃生，虽然心中惊悸犹在，但若不是如此，她如今也不可能成为贵妃。念及岑思卿的救命之情，以及因祸得福而成为了贵妃，翎贵妃对着床幔内的岑思卿，温和地说道：“七殿下不必拘礼。本宫今日一是来探望你，二也是来感谢你的。”
岑思卿听到翎贵妃的话，立即将身子坐直，说道：“皇儿不敢，翎贵妃此话，真是折煞思卿了。”
翎贵妃隐约见到岑思卿肢体略微僵硬，看得出他试图在不显露疼痛的情况下保持应有的礼数，便安慰道：“还是躺下说话吧，不然本宫看到你如此，也怪心疼的。”
岑思卿这才松懈了一些，忍痛倚在床边微微侧卧。
尽管岑思卿试图隐藏自己的不适，但翎贵妃还是能感觉到他的痛苦，一时有些不忍心将自己得知的消息告知他，顿时欲言又止。
岑思卿洞悉到了翎贵妃的神色似乎是有话要对自己说，虽然不确定，但还是先开口询问道：“翎贵妃，可是有什么事？”
翎贵妃迟疑了片刻，然后还是将消息告诉了岑思卿：“本宫听闻，圣上给逸承赐婚了。”
岑思卿内心一沉，他见翎贵妃面露难色，心中顿感不安，顾不得背上的伤又支撑着想要起身。还好，翎贵妃发现了岑思卿的担忧，立即接着说道：“你别着急，是与吏部侍郎家的嫡长女，西陵蓉惠。”
岑思卿听到不是萧楚曦，长舒了一口气，这才发觉一阵刺痛从背后传来，令他不由地皱起了眉。
“你看你。”翎贵妃一边担心，一边关切道：“本宫就知道，你担心是萧姑娘，才连自己的伤都不顾了。”
岑思卿轻轻苦笑了一声，说道：“让翎贵妃见笑了。其实我也知道，父皇是不会让楚曦嫁给二哥的。但即便如此，也不会让我娶楚曦的。”说完，他轻咳了几声。
翎贵妃听到岑思卿这番令人心酸的话，更加替他感到难过。
“本宫今日来，便是想告诉你。”翎贵妃柳眉微垂，说道：“皇后有意劝说让圣上为你赐婚，将工部尚书的女儿嫁与你。”