清理了残余官兵,钟相下令打扫战场。随后招呼谢予卿道:“谢老弟,随我一起进城,带你见识一下行法。”
谢予卿疑惑道:“大圣,什么是行法?”
钟相淡淡说道:“去了便知道。”
谢予卿看向钟子昂,满眼询问之色。
钟子昂神色黯然,没有回答。
爷儿军浩浩荡荡进城。杨么早在城门等候,迎上来道:“恭迎大圣!城中大小官吏、商贾、儒生、僧侣皆已擒获,等候大圣发落!”
钟相握紧杨么双手,笑道:“杨兄弟,此战居功至伟!想要什么赏赐,尽管说来!”
杨么朗笑道:“为大圣效犬马之劳,又何须赏赐呢?”
钟相佯怒道:“杨兄弟,你若不要,我可不高兴了!”
杨么赔笑道:“大圣,我那点心思,哪好意思开口?”
谢予卿听杨么打哑谜,不禁好奇。
“哈哈!”钟相会心一笑,“那就任由你在城中挑十名美女,不能再多了!”
杨么竟是一个好色之徒,怪不得此前劝自己当薄情寡义之人,谢予卿不禁心生鄙夷。
钟相见谢予卿默不作声,笑着问道:“谢老弟,你要不要来两名美女?”
“大圣,多谢了!小弟不好女色!”谢予卿慌忙答道。
杨么闻言,面上一紧,转而笑道:“谢兄弟想必是好黄白之物!”
钟相接过话茬,道:“也对!那就赏白银一千两!”
钟相都发话了,谢予卿不好推辞,面露微笑道:“谢大圣恩赐!”
不多时,众人进入内城。沿途民众各行其道,倒没有因为爷儿军到来而恐慌。
行至州衙外街道上,却是人山人海,里里外外围得水泄不通。隐约看见人群中间则留出一大片空地,有数百人戴着镣铐跪在地上。
爷儿军在前开道,围观民众自觉避让。
钟相当先步入人群中间,环顾四周,大声道:“岳州诸位父老乡亲,我乃弥天大圣钟相,与大家一样是贫苦之人!受官府压迫,不得已为之。不过,我爷儿军与官府不同,凡加入爷儿军之人,皆可免除税赋徭役,分得田产房屋,再也不用受大宋律法约束!”
顿时群情激涌,议论纷纷、拍手称快、大声喝彩比比皆是。
钟相指着跪在地上数百人,大声呵斥道:“这些官吏鱼肉百姓,商贾欺行霸市,儒生空谈误国,僧侣妖言惑众,却骑在我们头上坐享荣华,他们皆是该杀之人!今日我就替天行法,来人啊,给我杀!”
那数百人闻言,顿时哀嚎不止。
“大圣,且慢!”谢予卿这才明白钟相所说行法,就是杀人。于是急忙上前,冲钟相抱拳道。
钟相眼中闪过一丝不悦,笑道:“怎么,谢老弟你想亲自行法?”
“不不不!”谢予卿摆手道,“大圣,我想请您高抬贵手,放了这些人!”
杨么沉声道:“谢兄弟,别忘了,你是爷儿军三头领,怎可帮着外人求情?”
“哼!”钟相冷哼一声,没有说话。
谢予卿哀求道:“大圣,这些人并非皆是恶人,不能一概而论啊!何况爷儿军需要壮大,还能用上他们!”
钟子昂跪求道:“父亲,谢兄所言不无道理,还请父亲三思!”
“妇人之仁!那就杀掉官吏!”钟相拂袖而去。
杨么喝道:“行法!”
谢予卿挡在杨么面前,道:“杨大哥,先不要行法,容我再去劝劝大圣!”
杨么冷冷道:“来人,将三头领给我绑了,带进去冷静冷静!”
旁边两名汉子上前,将谢予卿捆住。
谢予被拉拽着走向州衙,身后忽然传来一阵阵惨叫。回头一看,却是数十具尸首倒在血泊中。而围观人群则拍手叫好,心中不禁感慨万千。
那两名汉子将谢予卿安置在大堂右侧第三把交椅上,分别站在大门两侧守候。任凭谢予卿如何使唤,亦不作理会。
过了半刻钟,杨么、钟子昂一同走进来。
杨么眯着眼睛问道:“谢兄弟,你不会是朝廷奸细罢?”
“杨叔,谢兄怎么会是奸细呢?”钟子昂急忙解围道。
杨么嘿嘿一笑,道:“我也就开开玩笑,逗一逗谢兄弟!”
谢予卿耷拉着脑袋,没有理会杨么。
杨么打趣道:“子昂,你看谢兄弟还生着气呢!”
“是谁把我谢老弟绑了?”钟相还未进入大堂,口中就嚷道。
杨么闻言,干笑着闪到一旁。
“大圣……”谢予卿欲言又止。
“谢老弟,此事就此打住!”钟相为谢予卿解开绳索,“往后咱们只杀官吏、商贾、儒生、僧侣中为恶之人,由当地百姓评断,这样如何?”
“大圣英明!”谢予卿欣然拱手道。
钟子昂脸上亦露出笑容。
钟相面色凝重道:“杨兄弟,谢老弟,爷儿军如今占领了岳州城,接下来作何打算?”
杨么道:“大圣,咋们应该继续攻打周边城池,扩大地盘!”
钟相点头,问道:“谢老弟,你意下如何?”
谢予卿沉思片刻,道:“城池固然重要,但攻城容易守城难。爷儿军相较于朝廷,终究是势单力薄。若是南方安定,朝廷必然全力围剿爷儿军。我以为,应以洞庭作为根基,在湖中建造水寨,城池则作为拱卫洞庭之屏障。敌进我退,敌退我进,如此才能长久。”
“说得好!”钟相拍手称赞,“谢老弟,一语惊醒梦中人!咋们就此结为异性兄弟,你看如何?”
杨么闻言,默不作声。
谢予卿还未答话,钟子昂却委屈道:“父亲,谢兄与我年纪相仿,我二人乃是平辈。你们结拜,他不就成了我长辈?”
钟相哈哈一笑,道:“这有何难!你论你的,老子论老子的。”
“既然如此,大哥请受小弟一拜!”谢予卿也不推辞。
“好好好!”钟相仰头大笑,“谢老弟,子昂,这几日你们暂且在城中停留。待我将所需物资筹备好,你们速速回爷儿寨,着手修建水寨。”
谢予卿、钟子昂齐声道:“是!”