汴京。
从阮软离开汴京起，宋璟就没闲过，她在南昭的事是宋璟在背后推动，让她做这些事儿在民间有百姓拥护，日后她即位，民间都是拥护她的便反不了。
本来他还打算在军中给她安排一职务，让她能在军中笼络人心，结果这丫头惦记陆太后，他只得先让她回去，等回南越时，他再安排这些事，反正也急不得。
另外当街刺杀阮软的那批死士，宋璟知道是谁指使的了。
夜深，他神色倦怠的捏了捏眉心，李公公上前奉茶：“皇上，夜深了早点歇着吧。”
“嗯。”宋璟嗯了一声，问：“那丫头从南昭出来了吧？”
“是，前几日的消息朝阳公主到南昭镇上了。”李公公如实答。
闻言，宋璟轻笑：“她倒是着急，也罢，横竖那陆太后对她好她才这般惦记。”
李公公点了点头：“可不是，有婆家如此，是大好事。”
“嗯。”宋璟点头，起身回了寝宫。
这头，一辆不起眼的马车在一间客栈门口停下，马车上坐着一戴着黑色大斗篷的女子，斗篷遮脸看不清容貌，她这身打扮在汴京少见，客栈的小二不由多打量了几眼，却愣是没看清楚斗篷下的人是男是女。
神神秘秘，小二嘀咕了两声，又看向她身边的随从，是个冷面姑娘，看着就不是好惹的。
“客官不是汴京人吧？”在办理入住登记时，那小二好奇打听。
“嗯。”黑色斗篷下的人轻嗯了一声。
原来是个姑娘，大晚上的穿成这样，容易吓死人啊。
“二位的房间在二楼左拐第二间。”
“谢谢。”
两人付了银子上了楼，进屋后，女子也没脱下斗篷，她从随身的包裹里拿出一个木偶，那木偶雕刻的十分精致，且看着有几分眼熟。
她身边的冷面姑娘问：“咱们什么时候进宫？”
“不急。”
苏太后需要她们进宫时，自然会让人传消息出来的。
“嗯，那你早点休息。”
冷面姑娘说完就退了出去。
门被带上后，她这才脱下黑色大斗篷，露出一张明艳动人的脸，女子很年轻，不过十九岁左右，但眉眼间皆是老练成熟。
她看了眼桌上的木偶，又将它收了起来。
正在此时，房门突然被人敲响，是方才那冷面姑娘：“明早想吃什么？我让人给你送上来。”
“我不挑食。”她答。
女子嗯了一声，走了。
翌日早朝之后。
宋璟单独见了远安候苏盛，大发雷霆，这事儿传到了苏太后耳朵里，她脸色微沉，知道他儿子这是想拿苏盛开刀做给她看。
“那木偶师现在在哪？”苏太后问。
“城里客栈。”嬷嬷如实回。
“把她接进宫。”
“奴婢明白。”
片刻功夫，宫里的马车停在了客栈门口，女子还是一身黑色大斗篷上了马车，裹得严严实实。
嬷嬷问：“可是秦姑娘？”
“嗯。”她点头。
嬷嬷松了口气：“太后娘娘命奴婢接你进宫。”
“嗯。”她话很少，点头之后便不再说话。
听闻木偶师能赋予木偶灵魂、操控其灵魂为自己所用，嬷嬷活了大半辈子从未见过这样的事，也没跟这样的人打过交道，她对此多了一丝敬畏之心，不敢多说话。
马车内很安静，一路朝着宫内驶去，因着有苏太后的令牌，马车顺利进了宫，朝着苏太后的宫殿驶去。
苏太后寝宫的宫女都被撤了下去，黑衣女子进屋时，屋内只有苏太后一人，瞧见她进屋，苏太后轻笑了笑：“来了。”
“嗯。”她眸色淡淡点头。
“木偶呢？”
她把木偶搁在桌上，雕刻精致的木偶是真像，苏太后拿起来看了两眼：“动手吧。”
“他会病七日，之后便会如同换了一个人。”事实上，也确实换了一个‘芯’。
“嗯。”苏太后眸色淡淡，仿佛即将要受伤害的人不是她儿子。
在她看来，她给了宋璟很多机会，不能留那母女，她也容不下那母女。
但他不听，他非但不听，他还跟自己作对，给她铺路，这哪是苏太后能容忍的。
木偶师能操纵木偶、赋予其灵魂，黑衣女子现在要做的便是让木偶的灵魂占了宋璟的身体，操控他的意识。
……
御书房。
原本正打算借阮软被刺杀的机会而削弱远安候府的宋璟忽然面色陡变，猛然捂住胸口，一旁李公公见他异样，忙上前：“皇上？”
宋璟眉头紧锁，下一瞬，竟猛然吐出一口鲜血，直挺挺的躺了下去。
他这一倒，彻底吓坏了所有人。
李公公不敢耽搁，忙吩咐小公公将宋璟安置在龙榻上，又匆匆忙忙的召太医。
这一折腾便是大半天，然，太医也没诊出个所以然来，只道皇上是累的，休息几日就好。
一连几个太医都是这般说辞，李公公也只得这么信了，命人寸步不离的守在宋璟边上。
宋璟病的突然，朝事便只得积压下来，苏盛也算是逃过了这一劫。
……
黑衣女子从宫里出来回了客栈，与她随行的冷面姑娘问：“可要在汴京逗留几日？”
“不了。”她神色如常，回屋收拾行李：“我去一趟东璃，你先回去吧。”
“找人？”她倚在门边看她。
“嗯。”
闻言，她了然于心的点了点头：“那你路上小心，我在汴京待一些日子，若是回的晚，咱们汴京会合。”
“嗯。”
黑衣女子话很少，而她也习惯了寡言冷淡的她。
她收拾的行李不多，准备下楼时，冷面姑娘犹豫再三，还是开了口：“阿娆，你往后少用木偶术，会折寿。”
被她唤做阿娆的女子充耳未闻，迈步下楼打马离开。
得，就知道不会听。
……
阮红玥是在宋璟病了三日后知道的消息，苏太后特意将消息送到府上，其他什么都没说，全凭她自己选择。
阮红玥信不过苏太后，她没进宫，但让府上的人盯着宫里的消息。
然而一连三日，宋璟半点好转的意思都没有，阮红玥到底是没能忍住，在第七日进了宫。
苏太后没拦着，直接让李公公带着人去了宋璟的寝宫，他一睡七日，整个人消瘦了不少，脸色很白。
阮红玥上前两步，想看看他是不是中毒，被拦了下去，没许她靠太近。
之前她以为宋璟的病是装的，但眼下见着了，才知，他是真病了，且看着病的不轻。
“太医怎么说？”她问。
李公公如实回：“太医说皇上就是累着了，休息几日就好。”
但这一连休息了好几日，怎么就不见好，他心里也愁，拿不定主意时去见了苏太后。
倒是苏太后一脸淡然的说没事儿，等几日就好了。
阮红玥抿着唇，对这番说辞不太信。
阮软和祁凉都不在汴京，宋璟这又一病，她考虑再三，没出宫，留下照顾他了。
……
这头温珩一行人到南昭去晚了，等他们到时，阮软一行人早就出了南昭，在往东璃的路上去了。
巫师这一路赶路累着了，正站在客栈门口大喘气：“我那徒弟太能跑了。”他们紧赶慢赶，也没追上。
“嗯。”温珩点了点头，想也知道，她定然是着急忙慌的回东璃了。
“大哥，咱们是去东璃还是去汴京？”温萦问。
她就怕他们前脚刚到东璃，后脚他们就又回汴京，太折腾人了。
“去汴京。”温珩道。
“先在这住一晚吧，明天再赶路。”
这一路净顾着赶路，一行人都累的不轻，特别是姜瑶，小脸都瘦了一圈。
就那瘦弱的小身子，估计是怕温珩嫌她麻烦，愣是没说累。
温萦难得好心，看她一眼：“待会儿洗个澡好好休息一晚。”
她抿着唇点头，朝她笑了笑。
温萦面色淡淡的撇过脸，觉得她性子太软了，这么跟着大哥也不是回事儿。
晚饭后，她去了温珩那屋，他身边的侍卫刚好出去，温萦便进了屋，问：“大哥是打算一直带着姜瑶那姑娘么？”
“问这个做什么？”温珩抬眸看她。
“我寻思这姑娘是不是喜欢你，一直跟着你也不是回事儿，要不把她送回西岐？”
“你想多了，她就是看我救了她，所以报恩罢了。”
“那……你就一直让她这么跟着？”温萦问：“咱们可是要去汴京找阮软的，总这么带着她也不合适。”
“等到了汴京再说吧。”温珩沉默片刻：“她要是寻到好人家，再让她走也不迟。”
横竖已经养了大半年，不差这个把月的时间。
“也行。”温萦点了点头，刚开门打算出去，就见姜瑶端着一盆热水站在门口。
也不知道她有没有听到两人的对话，温萦看她，她就抿着唇笑了笑，然后进了屋。
“我腿没事，你不用这么麻烦。”
姜瑶把热水盆放下，然后比划着道：“不麻烦。”
她说着去帮他脱鞋，又将裤腿挽了起来，把热毛巾敷在他膝盖上。
许是小时候不受待见，所以她性子软，还格外会讨好人。
“你刚刚都听见了？”
她柔弱无骨的小手摁在他膝盖上，微微垂着眼，模样看着很乖。
姜瑶听见了，但她不想跟他说起这个话题，怕他真的会说把她送走，于是摇了摇头。