第32军事基地跟所有盖亚军事基地一样，有一种蓝灰色刚冷的色调，璇玑看着天花板两侧直线条的光芒感到一阵压抑感。她闭上眼睛，搜索6岁前的记忆。那时还在柏拉图，由于人数不多，所有“青龙”未婚女骑士都待在同一座“科洛斯特”里。她还依稀记得四周优美的环境：梅花、青竹和溪流，曲折的，装饰着精美花窗的回廊，一切都是敞开式的，如此贴近自然。穿着宽袖短打素色单衣的黑发小女孩抬头仰望天空，那些英姿飒爽的前辈们开着练习机，返回了。盖亚和柏拉图是两个多么不同的世界。卡尔基是唯一一个在那么多年后，让她清楚地感受到那个梦境般世界的人，如此勇毅的武将，又带着高雅的骑士风度，那么英俊，那么刚健。她不相信他就这样消失了，一定有什么隐情。他在杏花树下向她求婚，深情而真诚……她不相信这一切都是在演戏，和他在一起的七周宛如梦境，使得现在的世界丑陋不堪。最终，在经过漫长无聊的后，她要参与的军事远征取消了。因为国会以微弱票数优势通过了和柏拉图人的和平协议，事实上这跟那群耍嘴皮子的政客毫无关系。在各种计算衡量之后，盖亚战争部没有把握赢得亚努尼图战役，如果重蹈梅西耶战役的覆辙，后果不堪设想。于是，在何美丽总统压力下，国会走过了合法程序。柏拉图元老院表示了相应的诚意，召回了正在星际旅途上的白虎骑士团，但是第二舰队“米底亚”还是继续向刻托基地进发，要占据并且重建该基地。而盖亚政府对此只能做沙中鸵鸟状，芒星城的各大媒体纷纷都拿出积极乐观的口气，告诉所有人：三年的和平要来到了！这是什么样的和平？回家的璇玑只能继续短工生活，在去尾山书屋帮忙之时，她忙着整理书架。此时，矮小的尾山先生抬头望着老式平板离子显示屏上，上面放着中老年人才爱看的官方新闻。新闻主持人将签订和平协议一事吹得天花乱坠，好像盖亚联合政府会步入一个新时代一样，尾山戴着老式的老花镜，镜片上反射着五彩缤纷的屏幕光。他幽幽地念了一首汉诗：“谁缔宣和海上盟，燕云得失涕纵横，花门久已留胡马，柳塞翻教拔汉旌。”璇玑在书架的阴影里闪了闪明亮的眼睛，尾山先生非常有学问，这诗她都听不懂，大致意思应该就是城下之盟吧。尾山素来对于柏拉图人的穷兵黩武和蔑视文艺非常反感，常拿“汪达尔人”、“金人”来比喻柏拉图人，让她这个隐藏的柏拉图人暗自尴尬。一开始，谁也没想到梅西耶之围的结局如此，战场上的一片雪花也能引起政坛的雪崩，用兵真是国家生死大事，璇玑心想。“届时柏拉图舰队会莅临芒星城，这是百年不遇的盛事，请各位芒星城市民做好观测装备，数支外星舰队同时降落1号军事基地的场面可是极为壮观的……”男播音员富有磁性沉稳的声音显得非常轻松。坊间一直传说白虎骑士团的骑士会来，她的注意点又不自觉地转移到这点上，她总是忘不了卡尔基。一支异常庞大的太空舰队从柏拉图星的“亚斯维德尔”月球军事基地起飞。这是柏拉图精锐的两支舰队——第六舰队“姬周”和第十四舰队“霍亨斯陶芬”，还有一支是白虎骑士团的分舰队。第六舰队“姬周”是柏拉图编制和实力最为庞大的一支舰队，也是军纪最好的一支舰队；第十四舰队“霍亨斯陶芬”的战舰极为优美精良，银白色的舰身上带着金色的铁十字，在暗光中熠熠生辉。这支近三年组建的舰队几乎被认为是直属皇帝的舰队，也只有它和第十三舰队“本都”带着这个奇特的标志，不禁让人浮想联翩。白虎骑士团的战机群给予庞大舰队的外围护航，作为外交舰队，自然跟出征舰队大为不同，没有各类的大型星际战列舰，骑士团的变形战机就愈发重要。这支庞大的舰队向1450光年之外的盖亚星飞驰而去。原本两星之间有最优质的三条“通道”，以当今的星际旅行科技最快4天就可以抵达，但四百年来，双方在“边墙”两侧建立了密密麻麻的探测和防御小基地，并且不断干扰磁场和宇宙空间，结果造成这三条“管道”中段周边宇宙结构的永久性改变。这样只能绕更远更危险的“管道”，至少要50天左右才能抵达，以人为的方式隔绝了双方交通。只有双方不约而同在某些点上停止强大的能量干扰，舰队才能时空跳跃，即使如此，这条星际航路的空间分子阻力极大，巨大的舰队通过需要极大的能量消耗。光年只是光行进的直线距离，就和人与人之间的距离，物理距离可以相近，心灵却能相远。在舰队进入盖亚星大气层前，卡尔基独自站在“吉祥天女号”全透明的全景舷窗前，望着芒星城所在的泰坦大陆。最高指挥官的卧室虽然不大，不过设施非常齐全。因为不需要战前的深度睡眠，他刚刚从流线型带盖罩的星际睡床上起身。睡房的地板是光亮带着漆金的纯黑色，显出一种豪华感。踩在它上面不是冷冰冰的触感，而是能够生物模仿最高级地毯的触感。卡尔基没有穿普通舰员的标准睡眠服，而是穿了一身拖拽至脚踝的交襟睡袍，金色的长发像丝缎一样披落肩头，一切处于一种幽蓝色的黑暗中。他静静地注视着这颗巨大美丽，肖似旧日地球的巨大蓝色行星。晨昏线在大陆上慢慢地游移，芒星城尚在晨昏交割的黑暗之中，散发出璀璨夺目的光彩。这是一个有280亿人口居住的大城，宇宙中人口最密集最繁华的城市，献给伊什塔尔女神的顶礼膜拜的敬意，如此巨大，仿佛是神只印刻在泰坦大陆上的一个光芒四射的六星印戳。在他的记忆里，璇玑与芒星城紧密相连。在逃离的那天，他被抛出了虎鲸式运输舰的后舱门，是她奋不顾身地一把拉住他，幸好她身后系着一条光线绳。他们就一起飞荡而起，在慌乱旋转的角度中，他看到了整个芒星城的全貌，闪耀夺目得令人难以忘怀。就像她一样。“远方的女神俘获我的心。”卡尔基用柏拉图语轻轻自言自语。他们不过分开不到4个月，却感觉漫漫数载，他已经改变了很多——在降级之后，“伐楼那”作为一艘一级旗舰转给了伊拉大团长，这艘巨大的旗舰在梅西耶战役后，已经伤痕累累，正好被送至柏拉图最大的军工基地“希里”全面整修和装饰。伊拉会给这艘重新翻修的一级旗舰一个新名，就像“小狼”，成为大团长岁月中被翻过的一页，“伐楼那”也在他的生命中消失了。作为团长，他幸运地得到了新的旗舰，而不是之前那艘属于伊拉的二级旗舰。这是一艘最新型主舰，当然要比“伐楼那”规格小得多，但像它的名字“吉祥天女”，它是如此非常美丽，到处是流畅的线条，使用最新科技成果，例如浮动相位炮，但缺乏伐楼的光子炮击矩阵那那种气势威武的震慑感。他的随从人员也比担任大团长时缩水了很多，军事扈从只留了罗睺、阿斯克、斯瓦林和曼蒂尔法里，侍童只保留达刹一人，幸好悉达还在，而商羯罗不会离开他。“我的主上……”12岁的谢尔登把头靠在卡尔基肩头，以掩饰自己的哭泣。众多的年轻骑士围绕着团长，在美丽的玛雅湖畔的长廊下互相告别他们就像一群神只，散发着美丽和青春之感，就像古罗马浮雕上众神的告别，依依不舍。“Aufwiedersehen，Freunde!”卡尔基微微地侧过脸，怜爱地望着满头卷曲金发的少年。团长虽然扎着发髻，但是头发依旧不够长，很多短的发丝垂落在脸侧，清风悠悠而来，金色的发丝随风飘荡，充满青春的伤逝。在30岁之时，他告别了曾经生命中很多重要的事物……大团长的身份、众多的同伴和战友、旗舰“伐楼那”、“小狼”、菲和无尽的藏书、特拉夜斯特陵舍，还有……璇玑。那位武艺高强的黑发少女，在他的生命中匆匆而来，匆匆而去。当他知道元老院要派遣他来芒星城签订和约时，一开始便是拒绝的。这天他突然被老上级阿希尔叫住，去了“娑罗室伐底”那件极其有自然主义风情的玻璃房，那是骑士们聚餐后的社交场合。“元老院明天就会宣布由你率领外交舰队前往芒星城，与联合政府签订和约。”“什么？”他愣怔了一下，眼前的四十岁的阿希尔依然带着一种王子般风度翩翩的优越感，这似乎是一个最后决定的指派，不容他拒绝。“我不喜欢那里，那里有太多令我不愉快的回忆，你们另请高明吧。”卡尔基也直接了当地拒绝了。执掌柏拉图星上军权的防御使淡然一笑，卡尔基依旧耿直，当年年轻的骑士并没有太多改变。“我们知道你的那段经历不会好受。”“不是好受不好受，而是芒星城是我的梦魇，我在那座城里看到了人类无边无际，跟大海一样的欲望。”卡尔基在前大团长面前直言内心的想法，“我从小在柏拉图的乡野长大，在这一片靠掠夺宇宙资源维持的，魔幻般的极度繁荣前，我手足无措。盖亚文明把我打成了一个野蛮人。是的，在芒星城，我是一个对文明一无所知的野蛮人，我甚至不能理解那个世界，更别谈融入了。”防御使微笑了，卡尔基的思想深度是近人皆知的。“元老院选你的理由非常简单，相信我，卡尔基，这里没有针对你的阴谋。”阿希尔说道，“你是所有高级将领中唯一有在芒星城生活经历的人，而且你会说流利的盖亚语，这对我们的谈判是有利的。”“我现在在休伤病假……”“卡尔基，你会是外交使团的团长，同时也是这支外交舰队的最高指挥官，你的地位会在‘姬周’和‘霍亨斯陶芬’这两支舰队指挥官之上，你现在已经被降级为团长了，很难有这样的机会了。”阿希尔也是一个直截了当的军人，喜欢抓住说话要点。团长愣住了。军权，这是他绝对不能错过的。他曾经天真地认为兵权是与生俱来的，因为他从出生起就被送入军队系统中，当大团长如同命定，因为他是天狼星的儿子。直到他被俘，才懂得世事无常的孤独与恐惧，才明白大丈夫手中不可一日无兵，“好，就这样。”他蓝色的眼睛中闪着冷冷的寒光。他果断地答应了中断休假，以外交团长的身份带领庞大的舰队前往芒星城，去缔结盖亚人的城下之盟。于是，在不到半年后，他这个盖亚舰队曾经的俘虏又回到了芒星城。而且是以施加条约方的耀武扬威的战胜者姿态，对他而言也是一种完美的复仇，否则被俘将带给他一生耻辱的心灵印记。过去的卡尔基已经死了。在战斗团体同伴们的簇拥和注视中，他被火葬台上的熊熊烈焰，烧成了灰烬。“海上之盟”比喻盖亚和柏拉图的关系类似宋与辽金，上贡称臣；盖亚人放弃一部分采矿基地类似割让燕云十六州。花门和柳塞皆是唐朝西北部要塞之名，后均落于胡人之手，用来比喻梅西耶和刻托均被柏拉图人所占。此诗原作者为陈寅恪。来自梵语Sri，意为“希望”。Lakshmi，印度神话中掌管财富和人间幸福的美丽女神，是毗湿奴之妻。至今，印度教徒还向mitra神祈祷要求军事能力，向Varuna神祈祷权力，本故事中，Kalki其实是两者的合体。