桑正南深深地望了桑延一眼，微笑回应。
桑延闻声脸色陡然一变，沉默半晌后才开口道：“父亲，您先前，难道也曾是一位修炼界的高手吗？”
“你觉得呢？”桑正南并未明确答复，仍旧保持着那份慈爱的笑容，目光深远地看着桑延。
这一刻，桑延莫名感受到了一股无形的压力扑面而来，顿时紧锁眉头，面无表情地看着父亲，心中则在暗自思量。
瞬息之间，病房内气氛仿佛凝滞一般，这对父子相对无言，宛如两尊雕像静静对峙。
也不知道过了多久，桑延扬起眉毛，意味深长地瞥了父亲一眼，依旧没有回答，但心中早已有了定论。
桑正南抬起布满皱纹且苍白无力的手掌，轻轻地拍了拍桑延的肩膀，微笑道：“孩子，我已经说了，那些是属于我们这一代人的事情，那一段恩怨情仇，与你无关；你只需踏踏实实地走好自己的修行之路，过好你的人生，早日让我抱上孙子；等到我百年之后下葬，面对你母亲的时候，我也能有所交待。”
“至于其它的事，不该由你去操心。”
桑正南含笑拍了拍桑延的背脊，此刻桑延骤然察觉到父亲的眼角悄然掠过一丝苦涩之意。
顿时，桑延拧紧双眉，却仅能深深地叹了一口气，面上瞬间变得庄重无比：“父尊，请安心，有孩儿在侧，定不让您遭受丝毫危难；请您信赖孩儿，虽无法彻底治愈您的灵脉之疾，但孩儿已有法子能够暂时舒缓您的状况。”
“痴儿，你想用那几枚九转玄灵果来救治我吗？为父的身体如何，自己心中明白得很，罢了，此事无益，还是把那些灵果留下，供你自己修炼为妙。”
言语间，桑正南充满宠爱地抚摩了一下桑延的头颅，脸上挂着一丝无可奈何的笑容。
这些年来，他尝试过的丹方无数，却始终无法逆转体内灵力衰竭的趋势，只能目睹自身容颜日复一日衰老，修为日益虚弱。
与其让孩子为此忧虑不已，倒不如坦然面对生死，毕竟孩儿已经有了修行的路途，就算离世，他也能够安心离去。
然而桑延却突然起身，目光坚定地对着桑正南保证：“父尊，孩儿恳求您给予一日时光，孩儿必定能找到救治您的方法，请您耐心等待！”
说完，桑延不顾桑正南回应，毅然离开了疗养室。恰在此时，墨轻舞手中提着炼化的水壶返回，看到桑延走出走廊，不禁愣住。
还未待墨轻舞开口询问，桑延已迅速夺过她手中的水壶，放入疗养室内后，便急切地带走墨轻舞离开了那里。
“哎呀，师姐，我们要去哪里？怎么这般紧张？”见到桑延默不作声且神情肃穆，墨轻舞连忙恭谨地朝着桑正南微微躬身行礼：“师尊，我们这就先行告退，明日再来探望您。”
“去吧。”
桑正南摆了摆手，含笑目送两人远去。直至桑延与墨轻舞的身影渐渐消失在视线之外，他的笑容才如寒冰般凝结，无奈地阖上双眼，低喝道：“人都走了，还不必躲藏了。”
话音刚落，一阵冷哼传来，紧接着一道熟悉身影瞬息之间出现在疗养室外，推开房门徐步而入——正是草一色。
“有趣。”草一色目光瞥向桑延离去的方向，舔舐了一下嘴唇，满面兴致勃勃地道：“此子倒真是生有一副灵犬般的嗅觉，连七彩煌煌草那般微弱的气息都能捕捉得到，有趣，的确有趣。”
随后，未待桑正南出言，他抬眼瞥了一眼桑正南，顺手拿起桌上一枚经过灵气洗涤的苹果，在衣襟上轻轻擦拭了几下，咬了一口之后才开口笑道：“怎么样，既然已被那小子察觉，为何你不告诉他实情呢？”
“莫非……你还打算以生命的消逝，把这个秘密一同带入黄泉之下，让他借此得以逃脱？”语毕，草一色反而率先笑了起来：“呵呵，我明白你的想法，想要在临终之时将那个秘密掩埋，用自己的陨落保全那小子不受牵连。师兄啊师兄，多年过去，你怎么还这般单纯呢。”
”你以为，你魂飞魄散，此事便可一笔勾销？绝非如此，即便你灰飞烟灭，你亲子孙后代也将承受因果纠缠，直至找到那一物，此事方能真正了结。你之死亡，只会令你子嗣陷入万劫不复之地，难以挣脱。”森冷的目光扫过草元色，桑正南仍旧未曾启齿，而草元色则毫不在意，依然独语道：
“你也见识到了，那少年的修为高深莫测，这般年龄竟已堪比斩灵境强者，其天赋更胜你年轻之时，实力亦犹有过之。因此，他是逃脱不了这命运的束缚的。与其待你陨落，使那少年陷入无边杀戮，我奉劝你尽早向他揭示真相，即便是面临生死，心中也需有所预备。”
“住口！”
“若敢伤我亲子，草元色，老子就算拼尽最后一丝生机，也要让你陪葬！”
瞬息间，桑正南面色铁青，蓦然怒吼一声，周身真元勃发，立时只见草元色脸色微变，却依然冷笑以对。
“罢了罢了，此事终归与我无关，何必多此一举。不过师弟，我还是得告诫你一句，在我尚未决定取你性命之前，你这条命还不能丢；若你此刻死去，我会让你儿子替你受罪，我可以保证，让他饱尝生不如死之苦。”
“我是疯魔之人，言出必行。”
轻蔑一笑，草元色随手将咬过的蟠桃掷至桑正南面前，随后在其愤恨无比的目光注视之下，草元色放声狂笑，悠然离去，身影迅速消失于走廊尽头，无影无踪。
此刻病房内的桑正南，眼神仍旧犀利，呼吸急促；但背后已被冷汗浸透。
待草元色的气息彻底消散后，桑正南仿佛瞬间失去了全身力量，瘫倒在床榻之上，仰望天花板，面庞苍白如纸。
“天妖王害我，是我误了你啊，儿啊，爹对不起你啊。”
一声哀叹，桑正南的眼眸顿时黯淡下来，嘴角甚至还渗出血丝。
与此同时，在医院顶层，一身黑衣的草元色意味深长地瞥了一眼桑正南病房的方向，刹那间脸上掠过一道凶狠的笑容。
下一刻，身影一闪，已然消失无踪，彻底不见踪迹……
另一边——
“玄灵果，离炎藤，赤凤髓，乌檀木，茯苓，鹿茸……”
桑延端坐于蒲团之上，神情庄重地看着眼前依次排布的数十株珍稀灵草，整张面孔宛如面对强敌。直到逐一核对完毕所有炼制续命丹所需的药材，无论是种类还是分量，都精确无误后，桑延才终于松了一口气……