“清空你的识海，心意沉入丹田，我将法门授予你。”桑延叮嘱。
李不换抑制内心的激动，点头应允，深吸一口气，微微阖目。
绿珠悠悠旋转，光芒一闪，融入李不换的眉心。
瞬间，他感受到一段宏大繁复的咒文烙印于识海深处。
“此乃太乙先天纳灵玄诀，即便在仙域，也是赫赫有名的观悟秘术。”
桑延深吸一口气，随即起身，说道：“你的师兄归来了。”
只见，湖面尽头，一道白线自远方疾驰而来，渐行渐清晰，正是叶天罡。
叶天罡在湖面飞奔，如履平地，身后激起一片雪白的浪花，衣衫竟未沾一滴水，虽不及桑延的超凡脱俗，却更显霸道凛然。
“师尊！”
叶天罡右脚猛击地面，跃上四尺高的二楼阳台，半跪在桑延面前。
这一声“师尊”，显然比往日的“师父”更为庄重，透出一丝仪式感。
随着时光的流转，叶天罡与李不换愈发感受到桑延强的深不可测，而桑延身上隐藏的秘密，犹如无尽深渊，令人无法窥探其全貌。
“师兄，你的境界……”
李不换心中惊讶无比，他曾认为叶天罡强大无比，但他自认若全力以赴，尚能一战。
如今，他却无法看清叶天罡的实力究竟到达何等境界，那种锐不可当的气势，竟自行切断了他的试探，令他无从探知。
“师尊日前刚传授我秘法，故而我的修为得以更进一层，你呢，师尊应该也对你传法了吧？”
叶天罡微笑着回应。
“师尊不公，为何先教这小子？”
李不换以为这是自己独享的特殊待遇，当下有些郁郁寡欢，便向桑延抱怨起来。
“你师兄日夜苦修，你呢？不是躲在屋内玩着神秘的游戏，就是跑到附近山林猎捕奇异生物，如果你能有师兄一半的勤奋，该多好。”
“今天你能做点正事，为师深感欣慰，因此才传授你秘法，赐予你蜕变的机会。”
桑延一声轻叹，这小子的倔强之前怎么没发现呢？难道是自己成为他师父后，压制了他的天性？
“师尊怎能如此说！那次品尝野味时，您比任何人都开心，我看您快乐，才会每天都去猎捕啊！”
李不换简直快要憋闷至极。
“你……你简直是胡言乱语，为师乃修真之人，怎会沉迷这些世俗美味？不过那红烧妖兽肉、野禽玄龟汤确实美味……”
“咳咳……这些不提了，天罡，你今日吸取西方庚金之气的进展如何？”
桑延坐在藤编座椅上，轻拍桌面，略带尴尬地问。
“徒儿已将云雾山周围十里内的庚金之气尽数吸入，除了赤龙湖底的庚金之气持续涌出外，其他地方已无余留。”
叶天罡忍住笑意，恭敬地回答。
他的肌肤泛着古铜色，身着黑衣短打，下身穿着迷彩长裤，高大的身躯肌肉紧实，若是在古代披上铁甲，定是威风凛凛的战神形象。
“很好，既然时机已到，三日后我便带你们下湖探寻，看这湖底究竟藏着何物。”
“既然那物一直吞吐庚金之气，想必是活物，我们在修行中也能有些乐趣，有个宠物相伴也不错。”
桑延双眸微眯，凝视着赤龙湖宽广的湖面，不知在思考些什么。
……
时光飞逝，眨眼间便是三日后。
桑延带着叶天罡和李不换来到湖畔，三人的面色都显得有些凝重。
因为，他们刚才施展出灵显之术，赫然发现湖中喷涌的庚金之气正在急剧增加。
叶天罡正欲调动秘法，吸纳这些庚金之气，却被桑延制止。
“稍安勿躁，下面的东西快要显现了。”桑延淡然地说。
李不换闻言有些紧张，但见桑延神情镇定，心中稍感安慰。
他察觉到，庚金之气与寻常灵力相较，犹如青铜与纯金之别，非得细察才能辨别真伪。
哗啦啦！
忽然，湖面上传来阵阵宛如铁链拖拽的声响，空旷深远，天色瞬间黯淡下来。
三人仰首望去，今日的天象异常，湖面蒸腾起浓厚的白雾，五步之外便已视线模糊。
就连高悬的太阳，也消失在了这迷离的雾霭之中。
“师父，好大的雾气啊！”
李不换略带紧张地说道，他预感到今日会有变故发生。
哗啦啦！
此刻，那铁链般的响动再度传来，声势浩大且清晰，仿若有什么急促接近。
“这不是雾，是水妖的瘴气，看样子湖底藏着一头妖兽，且修炼已久。不过如今看来，咱们似乎打扰了它的计划。”
桑延负手而立，嘴角勾起一抹冷笑。
哗啦啦！
桑延话音刚落，湖面骤然掀起数十丈高的巨浪，一个狰狞的蛇头破浪而出，碧绿的蛇眼中，赤红的竖瞳紧紧锁定三人。
这蛇巨大无比，蛇身长达十数丈，粗如水桶，唯独下半身被一道粗壮的黑色铁链锁住。
他们注意到，那庚金之气正是从蛇身散发而出，而铁链上刻有苍劲古朴的字样：“大唐天宝三年铸。”
“人类！我与你们并无恩怨，为何吞噬我的灵力，破坏我的机缘，损耗我的妖运！”
一股愤怒的意念在三人脑海中回荡。
“这……这是妖兽？！”
“竟然……还会说话？”
李不换倒抽一口冷气，双腿微颤，但想到桑延就在身旁，他又镇定了下来。
“人有其道，妖有其途，而你却逆天而行。”
桑延淡然一叹，身形虽在妖兽面前显得微不足道，却散发着令巨蛇不安的气势。
“师父，您还在跟这妖兽废话什么，我们师徒三人联手，杀了它！”
叶天罡已有些按捺不住。
“是啊师父，直接解决掉它。”李不换也鼓起勇气附和。
“呵呵，就凭你们三个，也想擒住我？三百年前或许还有可能，现在嘛，差得远了！”
那嘲讽的声音再次在他们脑海中回荡。
“孽畜，你背离庚金之途，先贤将你囚禁此湖，未曾料想你竟成气候，竟敢如此言语于我。”
桑延冷笑：“区区封煞巅峰的岩蟒，尚未化蛟，竟也胆敢放肆！”
“可恶的人类，面临死亡还敢狂妄！”
蟒蛇的鳞片纷纷脱落，身躯骤然粗长，四肢似乎正试图挣脱束缚伸展出来。
砰！砰！砰！
锁链应声寸寸断裂，同时一对金色的小角初露端倪，显现在它的额头上...
如今，它身披的鳞甲已化为如烈焰般的赤红。
“蜕变……竟然是传说中的蛇之觉醒，蛟化龙！”
李不换惊叹，眼前这蛟龙之躯比原先壮大了一倍有余，那股浩荡的妖力犹如狂潮，令他几乎窒息。
“即便是幼蛟，你也敢嚣张，当年即便是神龙我也曾斩杀几头。今日，你若不悔，便尝尝我天穹之术的威能吧。”
桑延双眸骤然闪烁金芒，双脚离地而起，飘浮于半空之中。
唰！
与此同时，他的脑后显现一道金色光环，带着神圣的韵味，紧接着第二圈、第三圈……直至第十八圈！
十八道光环同时盘踞在桑延背后，刺目的光辉在缭绕的白雾中反射分解，幻化出无尽的彩虹之色。
“看那儿，赤龙湖那边发生了何事？难道是雷神的洗礼？”
“是呀，仿佛有神佛之光照耀，这样的气候怎会有佛光显现？”
云雾山是天都境内的一处圣地，此时不少游人正在攀登，目睹山下赤龙湖的奇景，不禁惊呼出声。
他们俯瞰下方，赤龙湖上方祥云蒸腾，黑云翻滚，电闪雷鸣交织其中。
赤龙湖上空，桑延身形持续攀升，背后的光环愈发明亮炽烈。
“你……你是朱氏家族，屠龙秘术的传人？”
血蛟眼中首次闪现惧意，这是它千年间见过的最强大的人类，而对方只是个少年！
况且，自古龙族遭灭绝后，屠龙术早已失传，为何此刻重现世间？
“杀你，何需屠龙之技，真武道剑足以。”
桑延右掌猛然朝虚空一握，极致凝聚的灵力自他全身各处喷薄而出，宛如条条金色小龙围绕他周身。
他的气息越发雄浑，体内似乎有神炉熊熊燃烧，释放出永恒的神力。
“剑，现！”
随着桑延的低吼，他面前的空间寸寸破碎，又徐徐融合，瞬息间，方圆数百米的灵气与庚金之力齐齐汇聚，凝成一把极致璀璨的真武道剑。
“斩！”
桑延轻启唇瓣，一字吐出，真武道剑化为天地间唯一光芒，在血蛟骇然的瞳孔中渐大。
呲啦——
桑延一剑，狠狠斩在血蛟的颈部。
叶天罡怔怔地看着这一幕，激动得血液仿佛都在沸腾。
“通晓天道，一剑斩龙！”