“哎哟——”
一声哀嚎过后，那马背上的男子便被踢了下去。
紧跟着，一道身影跃到了马背上，身姿迅疾如闪电，缰绳一勒，骏马吃痛昂boss嘶，前蹄高高抬起，人与马顿时立成了一个“一”字。
元旻冬从围观的人群里钻进来，走到谢风华面前，紧张地打量着她，问道：“嫂子，你没事吧？刚才可有受伤？”
遭此变故，谢风华已经回过神来，拉着竹秋往旁边退去。见到眼前面露紧张的少年，她便也露出一个轻松的笑容，摇头道：“我没事。你怎么会在这里？”
“我……我与窦统领出来喝茶。”元旻冬瞧了眼马背上的窦长柯，低声道。
“原来是这样啊！”谢风华随口说了一句，待马蹄稳稳着地后，她才看向马背上的窦长柯。
却见窦长柯着一袭黑色劲装，此刻正紧紧抓着缰绳，嘴唇紧抿，神色冷肃，紧贴着马背的身影修长而挺拔，线条流畅而优美，无不透露着独属于男子的阳刚之美。
元旻冬迎着日光看过去，忽觉那身影耀眼而夺目，不自觉地眯起了眼。
此刻，窦长柯已经将马儿驾驭住，从马背上翻身而下，冲谢风华爽朗一笑道：“少夫人，你没事吧？”
“没事。”谢风华莞尔一笑，正欲再说些什么，这时却传来一道嚣张的嚷叫声，“是何人胆敢在小爷面前放肆！不知道小爷的身份吗？”
几人循着声音看去，却见一男子穿着金闪闪的衣服走了过来，尖嘴猴腮，身子瘦削，像是从深山里跑出来的野猴子。待看到谢风华时，那目光顿时变得猥琐起来，直教人心生鄙夷。
窦长柯见状，脸色一冷，便挡在了谢风华的前面，不悦道：“闹市纵马伤人，阁下真是好本事。”
不料，那男子却冷笑一声，指了指周围的人，大声叫嚣起来，“伤人？小爷伤到谁了？你们自己说，小爷伤到你们了吗？”
周围的人立即往后退了一大圈，纷纷摇头否认。
——显然都认识这嚣张的男子。
谢风华眼神渐冷，拨开窦长柯往前走去，寒声道：“天子脚下，皇城跟前，我还是头一次见到有人这么嚣张。阁下是哪个府上的？”
窦长柯眉心一跳，不自觉地多看了她一眼。
这语气，怎么那么像老大？
那男子得意一笑，眉毛似乎都要飞到天上，冲身边的随从喊道：“小爷还是头一次见到这么没眼见的人。你们来告诉她，小爷是什么人！”
一名随从便站出来，一副趾高气扬的模样，“你们记清楚了，我家少爷可是尚书府的公子！还不赶紧给我们公子行礼？”
“行礼？”元旻冬却冷笑一声，颇是不屑道，“我还以为是哪个府上的贵人。却不想，区区一个工部尚书的公子都敢如此放肆！还真是让人大开眼界！”
谢风华眸色渐深，这才想起来，巩凡超死了之后，工部尚书的职位便落在了李公信的头上。
而这李公信，原本只是个名不见经传的外放官员，恰逢回京述职，赶上了好机会，便被皇帝委以重任，留在了天京。
却不想，他的儿子李平义竟然如此嚣张狂妄！
莫不是还以为此处是天高皇帝远的小城？
对李平义来说，自从他的父亲升官留京任职之后，他的身份便也跟着上了新的层次。尤其是家中的门槛差点被登门送礼的人踏破，他更是产生了一种洋洋得意的错觉，在天京里越发横行霸道起来。
此刻，众目睽睽之下，被元旻冬这么嘲讽，他顿时恼羞成怒，指着元旻冬就喝道：“小白脸，你给小爷放尊重点！你可知道我爹……”
“你爹又如何？”窦长柯一把拍掉他的手，恶狠狠道，“你爹很能耐啊？你知道他是谁吗？你就敢这么指着他？你把你爹喊来，未必都敢这么嚣张！还是给小爷放尊重点吧！”
窦长柯常年待在行伍之中，身上也沾染了一些市井之气。此刻，他逼到李平义面前，剑眉倒竖，黑脸威胁，活脱脱就是个地痞流氓的模样。
李平义本就欺软怕硬，见状也禁不住打了个寒颤，却又不想在他面前认输，便梗着脖子嚷嚷道：“小爷管他是谁！真要是什么大人物，还至于躲在一个男人背后？莫不是什么兔儿爷吧？”
“你放肆！”元旻冬气得就要冲上去，却见窦长柯一拳将李平义的脑袋打歪，若不是谢风华从旁拦着，只怕早已补上了一脚。
他与元旻冬并肩而立，厉声叱道：“小子，你不要太嚣张了！我告诉你，站在你面前的这两个人，一个是定远侯府的少夫人，一个是定远侯的亲弟弟。我劝你收敛着点儿，不然你现在就回去问问你爹，看他还敢不敢让你出来惹是生非！”
听到这话，李平义顿时脸色大变，急急往后退了几步。
他竟然惹上了定远侯的人！
一惹还是两个！
就算他再怎么无知，也从父亲口中听到无数遍定远侯的名字。一想到他刚才那么羞辱定远侯的弟弟，顿时眼前一黑，当场就晕了过去。
李府的随从连忙手忙脚乱地将他抬走。
“欺软怕硬，算什么玩意儿？”窦长柯冲狼狈逃遁的那些人挥了挥拳头，哼哼唧唧道，“定远侯的名头还真是好用啊！什么时候我能到这般令人闻风丧胆的地步呢？”
谢风华瞪了他一眼，话音一转，却又问道：“现在工部尚书都已经嚣张到这个地步了？”
是李公信蠢，还是有别的原因？
经她这么一提醒，窦长柯也觉得此事极其不寻常。他还欲说些什么，眼角余光瞥到旁边安静站着的骏马时，忽而眼睛一亮，大步走过去，双手抚摸着马背上的毛，像是看到什么稀罕宝贝般，啧啧叹道：“我的乖乖，居然是汗血宝马啊！”
谢风华一惊，走过去看了看，不禁疑惑道：“你怕不是看错了吧？汗血宝马多宝贵，区区一个尚书府的小公子，怎么可能会有？”
在梁朝，汗血宝马仅限于皇室拥有，寻常人一生都难见到一次。她实在很难相信，李尚书府上随便一匹在街上横冲直撞的马儿都这么稀罕。
被她这么质疑，窦长柯有些不满道：“少夫人，你是信不过我的眼光？”
谢风华连忙点头。
窦长柯又探过头，问向元旻冬，“二少爷，你怎么说？”
元旻冬掀起眼帘看了他一眼，又很快垂下眼眸，淡淡道：“这个我也说不好。我虽没见过汗血宝马，但听说那马儿十分珍贵，想来是十分少见的……”
说完，他的头垂得更低了些。
“那你也觉得少夫人说得对了？”窦长柯一副恨铁不成钢的模样，咬咬牙，牵着那匹马就往西边的街道走过去，“既然你们都觉得我在说胡话，那咱们去找个大家辨认辨认。我记得天京西边有个马市，那里的人火眼金睛，肯定能看出来这到底是不是汗血宝马！”
说完，人已经跃上马背，瞬间跑了个没影儿。
谢风华无奈摇头，忽然间，却感觉到像是有道视线落在了身上，让她十分不舒服。她扫了眼四周，却发现人来人往，并无任何异常。
元旻冬却没发现她的异样，错身走过她身旁时，急道：“嫂子，咱们快跟上去吧。”
谢风华暂时压下心头的古怪感，抬步往西边的马市走去。
……
马市是天上京一处特殊的去处，特殊之处在于，此处鱼龙混杂，而且也不是京兆尹的管辖范围。
出入此处的人，除了本朝的人，还有很多别国买卖马匹的商人。以前曾经发生过争斗殴之事，甚至还见了血。京兆尹接手了这起案子，却差点引发了两国矛盾。
从那之后，皇帝便下了旨意，严令禁止京兆尹插手马市之事。
马市向来十分热闹。
谢风华一行人走进来的时候，许多人都为之侧目。一来这三人气质太盛，一看就与马市里钻营取巧讨价还价的人截然不同，二来最前面那男子竟然还骑马进来。
在马市里，从来只有骑着马儿出，还未见过骑马走来的。
这是要做什么？
一时间，很多人的目光都聚集在窦长柯的身上。等看到他座下的骏马时，那些眼神就齐齐亮了几分，紧接着窦长柯的路便被一群人拦住。
“小兄弟，你这马看着不错啊，卖不卖啊？”
“小兄弟，我出五百两，你将这马卖给我，可好？”
“我出一千两……”
价格越喊越高，窦长柯得意地冲身后两人扬眉，随之转身朝那些拦路的人拱拱手，哈哈笑道：“多谢各位兄弟捧场。只是，这马儿我也很喜欢，却是不能割爱了。”
听见这话，不少人失望地离开，也有不死心地继续开价，却都被窦长柯委婉地拒绝掉。但见他从人群中慢慢走过，来到一排围起来的马栏前，冲里头大喊道：“冯叔，冯叔，在不在？”
“谁喊我？”却见一中年男子从拥挤的马身里站起身来，擦了擦手中的泥巴，待看到高居马上的窦长柯时，突然快步跑了出来，喜道，“是你这个小子！你居然还活着？可多久没见到你了……”
说着说着，他忽然就红了眼眶。
窦长柯连忙跳下马背，走到他跟前，拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻道：“冯叔，哭什么呢？我这不是没事吗？你看，我今天还特意带了好东西给你呢！”
“你这小子！我当初听到谢元帅的噩耗，还以为你也……谁知道，真是命大啊……”冯叔随手擦了擦眼角，念叨了几句，却看向他的身后，忽然脸上大喜，上前摸了摸那匹骏马，问道，“你这是哪儿来的好马？”
“路上捡的。”窦长柯不甚在意地扬眉，神情里却是说不出的得意。
谢风华实在看不下去他这副模样，连忙问道：“这马儿，很珍贵？”
“简直是可遇不可求啊！”冯叔脸上都似泛着光，强调道，“这可是千金难求的汗血宝马！就是皇室都未必人人都能见到！你们不认识也正常。”
“那您怎么会认识？”元旻冬不解。
窦长柯却从冯叔背后探出个脑袋，啧啧叹道：“冯叔可是走南闯北的人，什么稀罕玩意儿没见过？是吧，冯叔？”
冯叔作势要打他，却被他一下子跳开，不禁吹胡子瞪眼睛，“你这小子，越发让人不省心了。这么珍贵的马匹，你是从哪儿弄来的？快说清楚！”
窦长柯耸了耸肩，吊儿郎当道：“我都说了，真的是路上捡的。不信，你问他们。”
冯叔疑惑地看向谢风华二人，待得到肯定的答案后，他的眉头却皱得更紧了一些，“不应该啊！汗血宝马怎么可能在路上就捡到的？”
窦长柯见他仍旧不信，便将刚才的经过描述了一遍，末了才道：“冯叔，古有伯乐遇千里马，今有我窦长柯捡汗血宝马，也算是一段奇遇吧？”
冯叔正欲反驳他，忽觉周围起了一阵骚动，连忙拉着三人往旁边退去。
谢风华抬眸看去，却见左前方的人群突然让出一条道来，一队马队慢慢走过，领队着一袭玄色劲装，高居马上，神情冷肃，眸光锐利地扫视着四周的动静。
在他身后，清一色高头大马紧紧跟随着，直让人无法忽视。
窦长柯眉眼间浮上一抹疑惑，问道：“冯叔，这些马，都是这个人买的？”
冯叔眉头皱起，却点了点头，“对。这两三个月来，总有人来马市买一批马，每次都要买一队。若不是每次来买马的人都不一样，我都要怀疑是不是同一个主子指使的了。”
谢风华心中一动，眸光流转间，忽现狡黠之色，“这些人隔多久来一次？”
“大概半个月就会来一次吧！”冯叔又道，“而且，奇怪的是，这些来的人虽然不同，可都是在同一个人那里买的。这马市的人可羡慕死那个卖马的人了。”
“可知道这些马匹要去往何处？”谢风华又问道。
冯叔便也摇头，“谁会有空去追踪这些事啊！自从京兆尹不再管这里的事后，这里的生意也越来越难做了。唉，说多了都是一把辛酸泪啊！”
冯叔重重叹了口气，随即转身拍了拍窦长柯的肩膀，大声道：“小子！既然来了，那就陪我喝两杯！你等着，我先去拿酒！”
说完，还没等窦长柯阻止，他已经闪身进了旁边的矮房。
窦长柯无奈摇头，扭头却看到谢风华若有所思的神色，不禁好奇道：“少夫人，你在想什么？”
“我在想，你的酒估计喝不成了。”谢风华目光灼灼地盯着他，问道，“想不想去探个究竟？”
“想。”最先说话的反而是元旻冬，只是与谢风华眼里的兴奋不同，他的脸上布满了凝重和疑惑，“嫂子，或许咱们真的该跟上去看看。这么多马，不可能无缘无故就这么卖出去了。我总感觉，此事不简单。”
“既如此，还等什么？”窦长柯将他二人往前一推，又跑到矮房门口喊了句，“冯叔，这匹马先放你这里，可帮我看好了啊！”
等冯叔提着酒壶出来时，门口已经没了人影，他看了看旁边的汗血宝马，不禁骂道：“这臭小子，真是不懂得遮掩！汗血宝马也敢随便丢在外面，也不担心会被人牵走！”
飞奔而去的窦长柯自然听不到他的唠叨。一行三人小心地隐匿着行踪，不近不远地跟在马队后面，穿过一条条空寂无人的小巷，慢慢朝城门走去。
谢风华心头的诡异感更深了几分，跟了几条小巷后，忽然让人往侯府传了个消息。旁边两人不明所以地望着她，却听她理所当然道：“不怕一万，只怕万一。我现在可以肯定，这事儿十有八九藏着点秘密。”
至于藏着什么秘密，一路跟下去，总会见分晓。
其他两人也察觉出了她态度里的谨慎，全身心都戒备起来。本以为经过城门时，这一队特殊的马队总会遭到一番盘问，结果守城官只是看了一眼，便直接放行了。
看来，守城官都已经习惯了这马队的频繁出城。
一行三人跟着那马队出了城，沿途都是宽敞的官道，他们的身形在官道两旁的树木中躲躲藏藏，跟着跟着，竟然到了一处距离天上京较远的小茶寮。
这茶寮，说小不小，说大也不算很大。窦长柯跟了一路，本来就有些口渴了，便想从树上跳下去，去找点茶水喝。
只是，却被谢风华伸手拉住。
“不要去。”谢风华冲他摇头。
窦长柯一脚踩在半空，听她这么说，身形晃了晃，便又贴回了树干上，抱着树干不解道：“为何不能去？”
“你看那里。”元旻冬观察入微，在谢风华出声拦阻时，便发现了异常，指着那茶寮里的人道，“这茶寮里的人和买马的人，明显是认识的。”
窦长柯脑子没转过来，直接问道：“那又如何？”
“很可疑。”元旻冬拧眉沉思道，“你想想看，这个人买了那么多马匹，又有人在此处接应着，难道不足以说明一些问题吗？”
窦长柯却没耐心去思考他话里的意思，有些不耐道：“说明什么问题？你有话倒是直说啊，可别吊人胃口。”
谢风华却已经沉声道：“这些人，有问题。刚才冯叔也说过了，每次都有不同的人来买马，可这一路跟踪过来，也多少能看出这些人是同一批人。而对方既然费尽心思去遮掩行踪，想必这买马的目的也不简单。”
窦长柯却不明白了，“可即便费尽心思遮掩行踪，不也被咱们发现了吗？”
“那在咱们之前呢？”元旻冬却挑眉问道。
窦长柯怔了怔，一时说不出反驳的话来。
的确，在他们之前，或许有人怀疑过，却也仅仅是怀疑过而已。
从另一侧面也可以说明，对方所使的这一招，还是能迷惑住很多人的视线的。那么，他们的目的是什么？
“我现在更好奇的是，他们歇在此处，又是要做什么？”谢风华目光灼灼地盯着那处茶寮，脸上的神色晦暗不明。
她这个问题，其余两人也无法回答，一时倒也沉默了下来。
片刻后，窦长柯还是忍不住问她：“那接下来，咱们要如何做？”
“继续跟下去。”谢风华毫不犹豫道。
既然发现了此事暗藏猫腻，她肯定不会半途而废的。再者，她刚才也仔细观察过，对方所买的马匹体形强壮，不像是做普通用处。
而这类马的去处，也是她最关心的地方。
这话一出，窦长柯和元旻冬也没有什么异议，眼下又不能贸贸然出现在那些人面前，三个人倒是极为默契地藏在了树上。
不多时，那队马队便也重新启程。只是，这次却换了一个领队，而谢风华也发现马背上多了很多包裹，想来应该是在茶寮里装上去的。
三个人又跟了很久，天黑之后，那马队便停在了一处荒野小镇上。领队进了小镇后，去了西边的一处院落里，先是将马儿赶进栅栏里，便席地搭起了营帐，生起了篝火。
暗中跟随的三人一见，眼里多了几分不解。
这时，却听门口处传来一阵吱呀声，紧跟着五名男子走了进来，冲那领队恭敬道：“见过李队长。”
那李队长点点头，看了眼最中间的那个人，笑了笑，钻进了营帐中。
而其他四个人则远远走开，脸色十分古怪。
谢风华见状，连忙冲身旁两人道：“你们在这待着，别被人发现了。我去看看。”
说着，她便身形敏捷地跳下墙头，猫着腰，蹑手蹑脚地往那顶营帐摸过去。由于营帐周围长着两棵树，倒是很好地隐藏了她的影子，却见她无声趴在了地上，慢慢地挪了过去。
这时，营帐内似乎传来一阵鞭声，其中还夹杂着什么，听起来像是带着几分痛苦。
谢风华心头掠过一丝诧异，寻了个阴暗的角落，小心翼翼地破开营帐一洞，趴在地上往里看去。
这一看，她双瞳猛地收缩，顿觉五脏六腑都要吐出来。
她猛地捂住嘴巴，像是避之不及般，泥鳅般滑溜地越过了墙头。
墙的另一边，见到她回来，那两人顿时松了一口气，齐齐问了出来。
“嫂子你刚才真是太冒险了……”
“少夫人可有发现什么东西……”
话音刚落，他二人又互相看了看，元旻冬却低下了头，而窦长柯则紧跟着追问起来，“少夫人，那里头……”
谢风华脸色有些古怪，想到刚才看到的那一幕，忽觉恶心劲儿又犯了，连忙摇摇头，大口呼吸，“别问了，问就是不知道。”
想着没那么快结束，她便走远了一些，直到走到小巷的分叉口，忽而神色一冷，看了看四周，冷声道：“出来吧！”
窦长柯和元旻冬顿时神情紧张地戒备起来，待看到小巷尽头走来的人影时，不禁异口同声道：“杜二少爷，怎么会是你？”
这重叠的声音，却是引得谢风华多看了几眼。
而杜怀绍慢慢走上前，目光却一直停留在谢风华的脸上，佩服道：“侯府的少夫人如此聪慧，也难怪定远侯无论如何都要退掉与谢三小姐的亲事，坚决要娶你了。”
元旻冬却皱着眉纠正他，“我哥要娶的本来就是嫂子。”
谢风华不禁抽了抽嘴角，这是什么话？
窦长柯也不禁哈哈大笑，不想却让元旻冬急红了眼，不满道：“你再笑！若是嫂子出什么意外，你我都吃不了兜着走！”
“就凭他？”窦长柯指了指杜怀绍，颇是不服地卷起袖子，语气里满含不屑，“你也不去打听打听，我跟随老大上战场杀敌的时候，他又在哪里？”
杜怀绍也不气恼，只是看向谢风华，问道：“少夫人特意把我喊出来，应该不单单是看你们斗嘴吧？”
“自然不是。”谢风华眼里划过一丝狡黠之色，笑吟吟道，“我想请你帮我一个忙！”
“什么忙？”杜怀绍挑眉。
谢风华指了指墙的那头，笑得越发灿烂了，“帮我去勾引那个人。哦，那个李队长。”
杜怀绍脸色顿时黑成了锅底……
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