“这是发生了什么？”元旻冬眼里满是不解。
他们离得比较远，只见到两队人本来走得好好的，突然就起了厮杀。而那些高头大马受了惊吓，横冲直撞地往前奔去，很快就与他们拉开了一段距离。
窦长柯扭头看向谢风华，“少夫人，咱们追上去？”
这队马队，一直都是他们的目的，断然没有半路放弃的道理。而且，眼前这突如其来的变故，看起来也并非表面上那么简单。
谁知道，这是不是陷阱？
谢风华显然也想到了这一层，眸光微冷掠过那边混乱嘈杂的场面，当即道：“追上去。小心点，别被人发现了。”
之后，窦长柯和元旻冬便借着官道旁树木的遮掩，飞快往马队的方向追去。
谢风华也欲动身，眼角余光却瞥到了杜怀绍微勾的唇角，心中不禁咯噔一声，下意识就要伸手去拉他的胳膊。
不想，杜怀绍却侧身避过了她的触碰，四目相对间，他脸上浮起一抹得意的笑容，凉凉问道：“你说，如果杜太后知道你不去护驾，又会如何？”
这竟然是杜太后的车驾！
谢风华双瞳猛地一缩，很快就明白了他的打算。正欲出手拦住他，忽听他轻笑一声，泥鳅般滑了过去，纤纤素手掠过他的一方衣袍，指尖唯余一阵光滑柔顺的触觉。
就在这时，一群蒙面人不知从何处冒出来，将窦长柯和元旻冬的脚步拦住。对方人多势众，硬是将他二人逼往了杜太后的车驾。
谢风华见状，心知这是杜家人设计好的陷阱，却不得不加入战局当中。
这些蒙面人的身手不算弱，谢风华隐约还能从他们身上嗅到一丝熟悉的气息。交手几回合之后，她也被激起了脾气，一脚踢开纠缠着自己的人，就要往杜怀绍身边跳过去。
杜怀绍应付着身边人的动作，却也时刻注意着她那边的情况。
一看她跳过来，他连忙寻了个缝隙，跳出了战局之外。就在这时，一蒙面人自他后心偷袭而来，掌风凶厉阴狠，竟像是要取了他的性命。
杜怀绍回头，顿时大惊，竟然又要往谢风华身边逃去，可蒙面人的速度比他更快，掌风呼啸而至，直接袭向他的后背。
他只觉喉头一甜，身子像是被人锯开了般剧痛难忍，紧接着惨叫一声，整个人便直直往杜太后的车驾坠去。
“啊——”
一阵尖叫声冲入云霄，杜怀绍还没来得及感慨他那位大伯父出手狠辣，便觉脑袋一沉，眼睛一黑，整个人便昏迷了过去。
谢风华脸上浮现出一抹狠厉，指着那些挥刀舞剑的人，厉声喝道：“窦长柯，给我解决掉这些人！一个都别放过！”
活了两世，第一次有人敢明目张胆地算计她，她若是不回敬一下，心头这口恶气简直无法咽下！
而窦长柯对此竟无异议，手起刀落间，鲜血飞溅，哀嚎遍地。
不多时，蒙面人基本都被清场了。
“嫂子，留了个活口。”元旻冬提着一个蒙面人走过来，素来温雅的脸上布满了阴沉和凝重，又道，“我已经把他全身搜了一遍。他想要自杀，也不可能了。”
谢风华连忙点头，丢下手中染血的长剑，突然伸手掐住那蒙面人的下巴，满面寒霜地逼问：“你们要杀谁？”
那蒙面人索性闭上眼，一言不发。
“你以为，不说话就没事了？”谢风华手下的力道加重了几分，掐得蒙面人脸色发紫呼吸不畅，下一刻她松开手，丢到元旻冬怀里，怒道，“你让人先把他带回去。无论用什么办法，一定要让他吐出点东西来。”
元旻冬连忙点头，正欲拎着蒙面人转身，却听身后传来一声大喝，“慢着！”
谢风华循声看去，却见那辆豪华马车的车帘被人掀开，一名穿着宫装的嬷嬷走下来，语气倨傲道：“姑娘，请将刺客交出来吧！”
“我凭本事抓的刺客，为何要交给你？”谢风华下巴微抬，冷笑道。
本来，杜怀绍没惹到她头上，她也无暇理会杜家明里暗里的手段。可这些人胆敢将她卷进来，那可就别怪她不留情面了。
那嬷嬷脸上浮起一丝薄怒，尖锐喝道：“姑娘，你可知道我们是谁？”
“不知道。”谢风华睁眼说起了瞎话，“我只知道，这蒙面人是我抓到的，自然也该由我来处置。”
说着，她暗中给元旻冬递了个眼色，下一刻，却见元旻冬拎着蒙面人快速从人群中走过。
“拦住他！”那嬷嬷见状，顿时急眼了，尖叫道。
紧接着，马车边的侍卫连忙蜂拥上前，将元旻冬团团围住。
谢风华眼神一冷，倏地瞪向那嬷嬷，“要动手吗？”
“你是何人，居然敢如此放肆！”那嬷嬷怒指着她，胸脯一起一伏的，显然对她这般油盐不进的行径早已无法忍耐，“这可是太后娘娘的车驾，你们居然还不速速前来参拜？”
就在这时，车上又有两名宫女走下来，一人分站一边，将马车的帘子挽了起来，露出杜太后那张端庄威仪的脸庞。
此刻，她正端坐在车内，头发梳得一丝不苟，鬓边的展翅金凤步摇熠熠生辉，自带一股久居人上的雍容华贵。待碰上谢风华波澜不惊的神色时，她眸光闪了闪，眼里飞快地掠过一丝不悦。
刚才她在车内，已经将两人的对话听了个一清二楚，眼下看着谢风华竟敢直视自己，心头蓦地增添了一抹厌恶，沉声问道：“云嬷嬷，这是在吵什么？”
云嬷嬷连忙小跑上前，瞥了眼冥顽不灵的谢风华，回道：“启禀太后，刺客已经拿下，可这位姑娘却不放人。奴婢正与她争论着呢！”
杜太后随之看向谢风华，并不将她放在眼中，只道：“把人抓来。就别在此处耽搁了。早日回到天京。”
说着，便要吩咐人启程。
谢风华眸光一转，便走上前，拱手见礼，“参见太后。”
“你有何事？”杜太后眉一挑，神色冷淡。
谢风华嘴角一弯，脸上扬起一抹明艳的笑容，不卑不亢道：“太后，此处距离天京尚有一段较长的路程，为了您的安全考虑，臣妇自动请缨为您护卫，保护您这一路的安全，直至抵达天京。您看如何？”
杜太后从未见过她，便问道：“你是哪个府上的？”
谢风华笑吟吟道：“臣妇的夫君，乃当今定远侯。”
定远侯？
杜太后神色似是变了变，在看向谢风华时，那眼神里透出了一丝阴冷。她像是在权衡着什么，很快便道：“那便依你所言。启程吧！”
“太后英明。”谢风华连忙作了个揖，趁云嬷嬷发愣之际，走到那群侍卫面前，沉声呵斥，“太后懿旨，命一切危险人物远离车队。你们还不快让开，难道是要抗旨吗？”
那群侍卫离得远，并不清楚马车边的情况，此刻听到这话，下意识就让开了道路。
而元旻冬面上大喜，拎着蒙面人便飞快离开。
等云嬷嬷冲过来时，早已不见了他的身影。
“元少夫人，你居然假传懿旨，私放刺客，居心叵测……”云嬷嬷指着她尖锐呵斥。
谢风华一把拂开她的手，耸了耸肩，走回到杜太后车前，一脸无辜道：“太后娘娘，刚才臣妇已经征询过您的意见，得到您的同意后，才命人将刺客带走的。您可不能出尔反尔啊！”
杜太后这才知道着了她的道儿，气极反笑，“哀家何时同意让你带走刺客的？”
“就刚刚啊！”谢风华眨了眨眼，一副天真无邪的模样，“刚才，臣妇也说了，出于安全考虑，臣妇自请为您护卫，护送回宫。而这刺客身手不错，用意歹毒，更不适合留在您的身边。”
窦长柯在一旁听着，忽然狠狠抽了抽嘴角。
真是，无耻！
而杜太后早已气得七窍生烟，素来端庄稳重的脸上也出现了一丝丝裂痕，尖锐细长的护甲胡乱指着她，怒道：“好一张伶牙俐齿的嘴巴。那你可要把人给哀家看好了！回宫之后，若是那刺客少了一根毛发，哀家都要唯你是问。”
谢风华佯作不解道：“太后这是何意？这般照顾刺客，莫不是还担心臣妇会虐待他不成？”
她特意强调了“照顾”二字，那眼神里充满了疑惑。
杜太后狠狠剜了她一眼，却也没说什么，而是吩咐车驾启程。
谢风华连忙退到一旁，看着车队重整往前行去，眉眼弯弯，好不得意。
“元少夫人，太后请你前方开道。”云嬷嬷冷傲的声音幽幽传来。
谢风华也不在意，与窦长柯上了马，当先走在了车驾前面。
不过是开个道而已嘛！
她总要讨回来的！
……
没多久，天黑下来，杜太后的车驾便就近入住了一间客栈。
谢风华正在屋里与窦长柯说着话，忽听门外传来一阵动静，她对窦长柯使了个眼色，便见他起身去开门，却是元旻冬折返了回来。
她不禁诧异道：“你怎么又回来了？”
“嫂子，我回来，你们也多个照应啊！”元旻冬连忙道，“我已经将蒙面人交给暗卫，想必此刻已经到侯府了。马队那边，我提前告诉了大哥，想来他也会派人继续追踪的。”
顿了顿，他又忽然问道：“嫂子，您不会怪我自作主张吧？”
谢风华一时怔住，待明白他指的是什么时，立即摇头，“我怎么会怪你？这事儿看来牵扯不少，理应让你大哥做好防备。”
其实，她觉得，唯有将此事交给元旻舟，才是最正确的做法。
一来，元旻舟手下势力众多，必定能查到很多隐藏极深的东西。二来，元旻舟在朝廷的地位极其特殊，政敌想必也不会少。若是能提前规避掉潜在的麻烦，倒也不失为一件好事。
元旻冬见状，顿时松了一口气，随即问道：“嫂子，咱们要跟太后一起回去吗？”
“对。”谢风华点点头，忽然想起了今日遭遇的一切，忽然问道，“白天那事儿，你们可看清楚了？马队与车队经过时，那制造混乱的刺客是从哪里冒出来的？”
“我看到了。”窦长柯翘着一条腿，吊儿郎当道，“那些刺客，本来就潜伏在杜太后的车驾里。”
元旻冬不禁惊叫出声，“这么说来，这都是杜家人自导自演的了？他们的目的又是什么？”
谢风华对此并不意外。
如今，杜家二房已经成了废棋，杜太傅想要尽快将杜怀绍过继到自己名下，势必要抓紧时间去部署。
而杜太后，便成了最有用的人选。
或许，从一开始，杜怀绍离开天京，便与杜太后脱离不了干系。可他一路跟踪自己，又是出于什么目的？
思及此，她站起身，推门走了出去，“我去问个清楚。”
……
这一处客栈，分为三楼。谢风华等人住在二楼，而杜太后住在了三楼。杜怀绍由于“救驾有功”，也被安置在三楼左边的厢房里。
从二楼通往三楼的路上，密密麻麻站满了宫女太监，门外还守着好几名侍卫，一眼望去颇是气派庄严。
谢风华不想太过张扬，便寻了个守卫松懈的角落，刚要迈开步子，却被迎面而来的宫人拦住。她心中有些不耐，伸出手将拦她的人点了穴道，便大摇大摆地往杜怀绍的房间走去。
刚走到门口，隐约听到里头传来一阵说话声，她抿了抿唇，便找了个隐秘的角落藏身起来，偷听里头的对话。
房间里，杜怀绍已经醒过来，此刻正对杜太后道谢，“此次承蒙太后娘娘出手相助！大恩大德，怀绍没齿难忘。”
杜太后深深地看着他，叹道：“此次，你父亲与兄长遭此横祸，哀家想救他们，也是有心无力。既然太傅要保下你，那你可要懂得珍惜，将来务必要重振杜家声威。”
杜怀绍连忙道：“太后的教诲，怀绍铭记在心。不过，此次父兄不幸离世，怀绍总觉得没那么简单。”
“你是怎么想的？”杜太后不禁问道。
出事时，她远在普陀寺，根本就是鞭长莫及。若非有人暗中送信，将太傅唤回了天京，恐怕牵连更广。
杜家的势力，几乎是遍布大半个朝堂，这次却被皇帝顺利地剁掉了一脉，怎么看都透露着一股诡异。
发觉诡异过后，便是满满的心悸。
这其中，到底又是谁的手笔？
想到这里，杜太后不禁绷紧了脸色，低声问道：“好孩子，你是不是知道些什么？”
“知道一些。”杜怀绍咳了几声，随之将这段时间天京发生的事都说了出来，末了才道，“太后娘娘，究其源头，此事还是与谢家脱离不了干系。尽管我命人给大伯父送了信，而大伯父也及时赶回了天京，却还是没能阻止这一场劫难。本来，皇上就对杜家有所顾忌，以一个谢家换杜家二房，也算是赚得盆满钵满。从此次部署来看，手段果决狠辣，想来定远侯和孙丞相从中出了不少力的。”
杜太后却敏锐地捕捉到了其中一句，惊道：“竟然是你往普陀寺送的信？”
“是。”杜怀绍似是有些畏惧，问道，“太后娘娘，您不会怪罪我自作主张，扰了您的清修吧？”
“不会。”杜太后不禁多看了他一眼，却见他眸光清明，不卑不亢，倒是与记忆中怯弱无为的模样大相径庭。
起初听到要保下杜怀绍时，她并不是很赞成。怎么说都是个庶出子，且不说有没有本事，便是性子上也怕会存在一些缺憾。
可如今看来，倒是她想错了？
杜太后沉吟了下，心中也有了主意，便道：“为今之计，便是将你保下来。哀家想过了，若是贸贸然将你过继到大房名下，皇帝未必会同意。不过，此次你救驾有功，哀家再以这个理由去求皇帝，想必皇帝也无法拒绝的。”
“谨听太后吩咐。”杜怀绍连忙道。
杜太后点点头，神色也稍微舒缓了些，想到白日里发生的事，不解道：“这定远侯，何时娶了个舞刀弄剑的媳妇儿？”
她离开天京时，还没听说有这一回事儿啊！
杜怀绍想起那个不按常理出牌的人，忽觉脑壳有点疼，便也敷衍道：“您离开天京太久，想必不清楚天京里发生的事。这位元少夫人，可是个厉害的人物……”
“那她怎么会跟你一同出现的？”杜太后最关心这个。
“我是不是该感谢杜二少爷的赞赏？”杜怀绍正欲开口，忽听门外传来一道声音，紧接着房门被人推开，白衣黑发的谢风华便大步走了进来。
杜太后却腾地站起身，目露凶光，厉声喝道：“你居然敢偷听哀家的话！来人啊……”
“臣妇参加太后。”谢风华却不给她发挥的机会，连忙作了个揖，诚诚恳恳道，“太后，臣妇原本是来找杜二少爷谈点事情的，却没想到您会在这里。而且，臣妇也是刚来的！”
刚来的？
谁又知道呢？
杜太后在那张笑意盈盈的脸上停留了一下，眼底浮现出一抹嫌恶，指着房门喝道：“难道定远侯没教过你，进来之前先敲门？”
谢风华连忙退到了门槛之外，指骨在门上叩了几下，一双眸子说不出的灵动狡黠。她笑盈盈地看着杜太后，问道：“太后娘娘，这样可以了吗？”
紧接着，她又道：“其实，这也不怪臣妇。既然太后娘娘在这里，为何门口没人伺候呢？若是有人将我拦住，我岂不是进不来了吗？”
杜太后涵养再好，也容不得她这般当面挑衅。正欲发难，却听杜怀绍道：“太后，今日您受到了惊吓，想必也乏了，不如先回去歇息吧？明日怀绍好些了，便去给您请安。”
杜太后神色才稍微缓和些，又冷冷瞪了谢风华一眼，错身走出去。
谢风华走进门，反手将房门关上，抱臂打量着他，啧啧叹道：“杜二少爷，真是个狠人啊！这苦肉计，连我看了都佩服不已。”
杜怀绍对此并不意外，也没想过能瞒得了她。可想起自己所受的这一掌，突然间就察觉到了不对劲儿。
那偷袭他的人，出手狠辣，竟像是要取他性命似的。
这会是杜太傅安排的人吗？
他微微发怔，却又猛然惊醒，想到面前还有个更难对付的人，他也只能将那点疑问压在心头，转而问道：“你来找我，有什么事儿？”
“就来要一个答案。”谢风华凝视着他，收敛起脸上的笑容，整个人突然变得严肃正经起来，语带嘲讽道，“从马市跟到这里，你的目的是什么？”
杜怀绍手指蜷了蜷，别过脸，望着做工粗糙的窗花，笑道：“没有目的。”
谢风华冷哼一声，坐到凳子上，别有意味道：“你觉得我会信？”
话音落地，四目相对，一人眸色冰冷满含嘲讽，一人神色复杂充满警惕。半晌后，谢风华移开视线，站起身道：“杜二少爷还是不愿意说么？”
“我不知道你在说什么。”杜怀绍微微垂眸，遮住眼中的冷光。
突然间，他很讨厌这个人。
许是她的身上带着常人没有的高傲和尊华，令他产生了一种卑微低下的感觉。他理了理思绪，而后道：“若是没其他的事，还请回去吧。”
谢风华定定地看着他，也不见有多沮丧，大步离开。
她也没指望杜怀绍能老实说出来，可刚才在门外听到了一些东西，这一趟也不算白来。
……
这一夜，便也这么过去了。
天刚亮的时候，杜怀绍便醒了过来。经过一夜的调整，他的伤势也好了不少，此刻也能下床走动。他站在门外，深呼吸了下，忽听楼下传来争吵声，便走下去查看。
却见一楼的楼梯口站着两个人，一粉衣女子背对着他，而另一个则是杜太后身边的云嬷嬷。见到他走下来，云嬷嬷连忙绽开笑颜，福了福身，“二少爷，您有伤在身，怎么就下床走动了？”
“不碍事。”杜怀绍摆摆手，目光在粉衣女子身上掠过，忽觉她眉眼有些熟悉，不禁问道，“这是怎么了？”
云嬷嬷连忙道：“二少爷，这位姑娘要上楼。可是，楼上住着贵人，岂能让不相干的人随便上下的？”
杜怀绍看了看粉衣女子，便要错身走过。
不想，那粉衣女子伸手拦住了他，福了福身，笑着道：“公子，我要上楼去找一位姐姐，可否请您通融一下？”
“你要找谁？”杜怀绍问道。
“定远侯府的少夫人。”
“你是谁？”
“谢家三女，谢婉华！”
杜怀绍微微眯起眼，打量着她，片刻后，他却笑了，“原来是谢三小姐。真是幸会！”
谢婉华忽然松了一口气，看了眼楼上道：“公子，请问我现在可以上去了吗？”
杜怀绍瞧了眼二楼，眸光流转间，心头生出了一个主意，道：“自然可以。不过，这楼上还住着当朝的太后娘娘。谢三小姐是否先去参拜下太后娘娘，以免失了礼数？”
谢婉华脸色微变，抿了抿唇，便也随他上了三楼。
而谢风华得到消息后，连忙奔向三楼。刚走近厢房门口，里头却传来杜太后的赞赏声，“瞧这姑娘，长得水灵水灵的，不如以后就跟在哀家身边吧？”
“不可！”谢风华脸色大变，顿时推门而入……
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