就在刘大人在和他的美妾打情骂俏之时,卫州等人已经到了城门口。
在打着写有金平县衙门灯笼的听差引领之下,城门官很是配合的将北门打开,吊桥放下,然后毕恭毕敬的送卫州几人出城。
当然,卫州在待人接物上可以说是基隆官场上最佳人选,不然他也做不到秦浩的近卫官。在策马冲出城门的那一刻,依旧丢下了一个装着二十枚银元的钱袋,“小小意思,请兄弟们喝茶!”
“多谢大人!”城门官笑嘻嘻的接过这笔意外之财。
走出城门,望着打着火把在白天的战场上寻找着亲人尸骨的居民,听着隐约随风飘来的哭号之声,随着卫州入城的队官俞轩,有些不忍,“大人,我们是不是有些杀戮过重了?这些人似乎不该死啊?!”
“妇人之仁,不能忍于爱;匹夫之勇,不能忍于忿,皆能乱大谋!”卫州训斥了一句,然后在马上加了一鞭子,头也不回的催马而去。
俞轩只得摇了摇头,朝着远处隐约可见的火光咬了咬牙,催马追了上去。
便在他们出城后不过半炷香的时间,又有一匹快马从黑暗的城内冲出,马上的之人朝着他们远去的方向阴冷的望了两眼,双腿一夹马腹,照着马的屁股猛加一鞭,朝着县城南边快马加鞭冲进夜色之中。
锦田永安围是锦田邓家的六座围村的一座,最早由先祖邓子贡建于天顺年间,与商城围、泗水围、车逻围、北围和新围合称“锦田六围”。
从天启三年开始,为了防止流窜的贼寇,邓家特意加强防御功能,全族老小对这座围村进行不下十次的加固。
邓家发迹于成化年间,到了万历时期,已经是富甲一方的地方豪族,别的不说,单是族长邓文田名下便拥有良田三万亩。而且这些田产,还不用缴税纳粮。
当然,整个邓氏宗族不仅拥有锦田一带的富庶土地。
狡兔尚有三窟,邓家这些读书人自然知道聚集在一起的危害,早早就分了家,牵了不少人外出。
到了今日,在金平县境内其他地区邓家也拥有不少子弟,田地,可谓是金平县第一大望族。
而这座永安围,作为邓氏宗祠的所在地,可谓是这人丁兴旺的家族中的龙头。
整座永安围作为邓家的大本营,自然是常年修缮经营,时不时就将围墙朝外扩展一圈。
现如今,整个永安围,占地60亩(长约120米,宽约100米),俨然是一座小城的设计,围中采用中轴对称布局,是典型的围村建筑。
青砖围墙高5米,厚度也有3米,整片墙基用石筑砌而成,壁上凿有炮口,这是用用石子、沙子、烧灰混合,配合上购买来的熟铁条,用青砖重新砌筑而成。
围墙的四角,均筑有炮楼。围内有住屋及小里巷,正中为一条由正门伸延至村尾神厅的大街。围外有一道八九米宽的护河围绕,整个围村只有一个出入口,设连环铁闸。
围墙上,不时有扛着长矛、火铳的族中青壮,在佩戴着长刀的大佬的带领下,沿着围墙巡逻。虽然已经过了节,马上就要开始忙活春耕的事情。
但是,眼下四下里都有匪患,让邓家全族不得不多加提防,生怕一个不小心,这积累百年的家业一朝付之东流。
从永安围的正门进来,沿着村中大路很快便抵达了邓氏历代祖先的神主祠堂,在祠堂的右后侧,一座五进五出的宅院矗立在这里,屋子的模样仿佛是一个恭顺的子弟侍立在长辈面前。
有气质却依旧谦逊,显得普通,如果没有时不时出来的丫鬟,甚至让人觉得冷清。
走进宅院,内中却是别有洞天。门口是两个巨大的黄花梨做得梁柱。屋子内,装饰华丽自不必说,别有一番苏州园林的样子。
桌上摆的是基隆上好官窑的青花瓷,进进出出的丫鬟婆子身上都是精致细密产自基隆棉缎厂制成的花色棉袍,有体会的通房大丫鬟和婆子则是身上俱都是苏州绸制成的新样式衣着。
几盆极大的金桔被侍弄的极其茂盛,枝头上密密麻麻的小金桔仿佛一个个小灯笼一般,煞是好看。
厅内,高朋云集,满座无虚,邓家正在祠堂里举行着宴饮之会。
数十个俊俏的丫鬟手执酒壶侍立在众人身后,随时准备为客人们斟满酒杯。诸位客人面前摆设的自不必说,满盘都是山珍海味稀罕物。单就是论论这一桌的碗碟杯盘调羹等物,都是用黄金请金陵匠人打造而成。而客人们屁股下面,也都是黄花梨椅、黄花八角凳等。
其豪奢程度却不亚于王侯。就连秦浩这个基隆大地主来了,也得瞠目结舌,他绝不会想到一个乡下的小地主的奢靡程度就比他府上好了不止千儿八百遍。
祠堂正座之上,此时坐着一位老者,脸上沟壑纵横,皱纹堆垒,尽是风霜沧桑之意。
随着他颤巍巍的举止以及满是皱纹的脸上,就很好的说明了一点,时间是把杀猪刀,不以任何人的意志,哪怕你是一国之主,抑或是一族之长,都逃脱不了。
时间已经把他这副皮囊上最好的那一部分都收割走了,留下的只有松松垮垮的那一部分。
宾主尽欢的宴会,让老人似乎有些不耐酒力,微微合着一双老眼在那里打盹养着精神,只有热闹起来,才睁开眼睛看着子孙们同客人们饮酒赋诗,脸上露出半分喜悦。
不过浑浊眼球中偶尔一现的精光,却让宾客们都知道此人不简单,好似一头似乎是生命进入了晚期的猛兽。
垂垂老矣却威风依在!
此人便是如今锦田邓家的现任族长,邓文田。
五大家族实际上的领袖,金平县中的说一不二的土皇帝。
“诸位!今曰我等被邀至永安围吃这岭南有名的邓家八大盆菜,一是庆祝邓家再添男丁,二是祝贺邓家老伯一家四世同堂,祝愿邓老伯再活五十年,邓家昌盛千年!”
上田白家的一名子弟高举起酒杯提议,顿时引起了厅堂之内众人的共鸣,一群人纷纷站立起来,向邓文田敬酒。
颤颤巍巍站起来干了小半杯酒,邓文田不胜酒力的坐回自己的座位上,语气颇为奇怪的问道:“不知诸位对今日的酒菜如何看啊?”
“上等佳酿!”
“稀世佳肴!”
“那大家就吃好喝好吧!”邓文田阴恻恻地道。
一双老眼扫视着堂下的众人,被他视线所及之人,不由得心底泛出一阵寒意,心里暗道这头老兽要做什么。
“我要是告诉各位贤侄,这美酒,这佳肴,以及诸位家里这房子、家具,田产还有女人,怕是以后都没有了。各位会怎么看?”