广信城兵败之后，吕岱一直没有放弃复仇计划，为了让第二次北上行动准备的更充分，他绕开了吕凯，和孤悬苍梧郡戴良建立起直接联系，飞鸽传书可以在最短时间送到他面前。
江东军强征了大量新兵，没等完成训练，汉军却抢先一步南下了。
消息非常可靠，戴良的驻军地点同样处在苍梧郡，而且，面临廖化部和苏由部的夹击。
戴亮曾经亲身感受过汉军的攻势，因此，他比吕岱更重视汉军动向，派出大量斥候，通过各种身份混入广信城。
也正因此，汉军集结部队出兵之后，戴良立即收到了消息，判断汉军的进攻方向在南方之后，他又迅速使用飞鸽传信。
汉军的大胆行径，一度让吕岱质疑情报的真实性。
一番思考之后，吕岱连夜召集了交趾郡的所有军政官吏，召开军事会议。
除士燮之外的其他人迅速来到府衙，又过了很久，士燮才摇摇晃晃的进场，到达自己座位之后，士燮竟然开始闭目养神起来。
人齐了，吕岱开始说正事：“咱们在广信城下输给了蜀军，咱们败的可惜，蜀军赢得侥幸，不少将士曾表达过不满，希望报仇雪恨，现在机会来了，蜀军南下了。”
抛出江东军面临的难题之后，吕岱没有等众人做出反应，便向士燮提问：“蜀军的目标，很有可能是交趾郡的咱们，士将军是交趾太守，你对这场战斗有什么看法？”
先询问士燮的意见，吕岱到目的可不单单为了投石问路。
在江东军兵力严重受损的当下，士燮的交州兵会成为吕岱的重要依靠，吕岱逼士燮表态。
士燮缓缓睁开眼睛，“吕将军是交州的最高统帅，不论将军作出什么决定，老夫都会支持，我就不在这里班门弄斧了。”
吕岱并不打算轻易放过士燮，“此时此刻，蜀军或许已经进入了郁林郡，咱们每耽搁一个时辰，敌军就会距离咱们更近。”
“明人不说暗话，咱们兵力有限，不能再分兵了，不论是北上郁林郡，选择时机和蜀军作战，还是守在龙编城里，等待蜀军南下，咱们都得集合全部力量，在场诸位的意见必须要达成一致。”
攻守之间，吕岱更倾向于前者。
吕岱负责整个交州的军政事务，战乱波及面越大，他的责任便越重，后期恢复秩序花费的代价也会越大。
大军北上，在郁林郡作战，可以避免过早把战火烧到交趾郡。
一旦江东军北上了，吕岱也可以通过飞鸽传书给戴良下命令，两支军队可以在战略上形成呼应。
北上同样面临着风险，汉军留在郁林郡守卫粮道的兵力同样可以南下，配合主力夹击江东军。
一旦江东军不能维持压倒性的优势，就容易出现变数。
例如，士燮无法给吕岱提供充足兵力，又或者，江东军和蜀军在战场上对峙的时候，粮道突然出现麻烦，那时候江东军可能会面临灭顶之灾。
士燮两眼变得炯炯有神，丝毫不见衰朽和年迈神色，“吕将军挥军北上的目的，究竟是为了什么？”
吕岱一愣，“击退蜀军，收复失地。”
士燮继续询问诱导式提问：“留在交趾郡呢？”
吕岱：“击退蜀军，守住土地。”
士燮摆摆手，语重心长的说道：“将军错了，这个时候北上，咱们只能击退蜀军，根本没有余力收复失地，也没有财力赈济遭受兵灾的难民。”
“可是，如果咱们守在交趾郡，在险要位置设置防线，咱们反而可以更好的收复失地，恢复己方实力。”
尽管没有明说，士燮的意图很明确，江东军在交趾郡牵制汉军越多兵力，汉军在交州的实力也空虚。
北边的戴亮和东面的士武都可以趁机而动，收复一些村庄和城镇，抢夺部分人口和物资的难度并不高。
仅仅从战略层次考虑，士燮的这个建议，的确是一个好办法。
汉军刚刚夺下了苍梧郡，准备不足，稳定民心和战后重建都需要时间。
进攻交趾郡意味着汉军留守苍梧郡的兵力进一步减少，不论是前线还是后方，都会承担远高于江东军的压力。
如果江东军能够挡住汉军的攻势，避免对方深入交趾腹地，拖上一段时间，汉军的攻势自己就解除了。
江东军其他友军部队的袭扰活动，又会进一步增加汉军维持占领区稳定的成本。
吕岱微微皱眉，采用士燮的策略，既保全了士家实力，避免在将来的大战中损失参战，又可以让士武通过掳掠恢复南海郡损失的实力。
责任是自己的，好处却是士家的，这让吕岱很不甘心，“咱们集结交趾郡，九真郡和日南郡三郡兵力与汉军作战，未必没有机会，一旦凭借山势布防，咱们很可能出现局部兵力不足的难题，给蜀军可乘之机。”
士燮摇了摇头，“吕将军希望为广信城下战死的将士们复仇，这份心意我很理解，然而，咱们此刻北上，时机的确不成熟。”
“我们虽然杀死了叛将甘醴，但是，他的盗贼余孽还没有清理干净，我最近收到一个消息，甘醴的旧部正谋划一场复仇行动，我和吕将军的名字都在他们都必杀名单上。”
士燮看似关心吕岱道：“咱们贸然北上，岂不是给这帮叛逆制造了机会。”
“吕将军以前很少进入南三郡，你可能不知道，这南三郡看着很大，核心地区却在交趾郡一地，咱们的动员能力已经到达了极限，恐怕不会再征召出更多兵马了。”
士燮的语气虽然是在商量，态度却很明确，他既不想给吕岱太多兵马，又想用防止甘醴余孽作乱的名义保留实力。
没有士家全力支持，吕岱根本没有信心战胜廖化，叹了口气，“既然这样，咱们还是在交趾郡布防吧，吕凯在九真郡和交趾郡的边界募兵，我身边没有其他可以信任的人了，交趾郡的事务，就麻烦将军了。”
……
吕岱做出了让步，士燮倒也表现了自己的态度。
为了应对汉军南征，士家也动用了主力，派出近万人支援吕岱。
为了增加兵力，江东军已经有些不择手段，很多新兵并不适合参军。
尽管如此，把部队分摊到各处防线之后，江东军兵力还是捉襟见肘。
江东军把兵力驻扎在交趾郡和郁林郡的边界线上，依托十万大山的险峻地势，在一些重要山头和山腰布置警戒部队。
主力当道扎营，那些重要的官道和重镇，都有江东军精锐防守。
汉军进入交趾之后，在谅山城外和江东军打了一仗。
江东军虽然战败了，却及时逃回城中，关闭了城门。
汉军在城下安营扎寨，打造攻城器械，摆出一副攻城的模样。
谅山城的攻防战并没有正式开始，战场之外的工作，汉军却准备到很充分。
江东军已经抓捕了不少汉军的斥候和出卖了交趾郡情报的地方军民。
吕岱对这一场战事非常重视，他亲自带兵坐镇一线，和汉军对峙。
士燮成为了龙编城地位最高的将领，尽管如此，他的工作量也不大，不管是处置政务，还是清点库存物资，他都交给了下属，他做的最多的事情，就是巡视城池，给百姓信心。
这一天，士燮巡查到很晚，检查完四个城门之后，他直接把混进自己卫队的桓邻带回了府邸。
士燮询问道：“我同意配合汉军倒戈一击，廖化有没有提出他的条件？”
桓邻摇了摇头，“廖化似乎并不关心主公的表现，也没有给我做出任何承诺，他给我的唯一表态，就是承诺把将军在这场战斗中的作用如实上报给成都。”
“廖化并没有给士家进行任何实质性承诺，属下觉得，廖化这人没有诚意，咱们现在归降蜀汉，时机上是不是太早了？”
士燮却一副无所谓的模样，“廖化只是镇南将军，的确没有权力做出承诺，既然他不愿意给咱们承诺，我们也没有必要强求。”
“除非成都派出上万兵马进入交州，否则，这交趾郡甚至交州，依旧是咱们说了算。”
沉思了片刻，士燮表态道：“既然决定归降汉军，咱们就应该做事果断，不能给汉廷留下任何口实。”
“步骘败走，吕岱的精锐损失殆尽，江东军已经输了，咱们不能站在失败者一边，你再辛苦一次，告诉廖化，我军明天将会放开通道，配合汉军偷袭……”
士燮的话还没说完，大门突然被推开，伴随着一阵急促的脚步声，一个冒失的青年进入了房间。
没等士燮开口，青年大咧咧的说道：“谁是士燮，吕岱将军让我通知他，让他连夜去军营议事。”
吕岱是一个做事稳重谨慎的人，如果不是出现了重要情况，想必也不会派出这种冒失的年轻人。
士燮没有追究使者的无理，他迅速把阴谋暴露的疑惑抛到脑后，询问道：“吕将军深夜找我，有什么事吗？”
江东兵不仅缺少礼貌，还没有一个好脾气，“具体原因你问吕将军去，不过，军中流传一种传言，吴王要带兵南征，留给廖化的时间不多了。”
士燮一愣，脱口说道：“孙权麾下，还有部队吗？”
士兵倒也没有在意士燮的失言，兴奋的说道：“听说大王抽调了濡须口防备曹魏的兵力，举倾国之力进行南征。”
士燮点点头，“你回去告诉吕岱将军，我收拾好之后，会马上动身。”
传递口信的江东兵离开之后，桓邻询问道：“主公，如果孙权真的全力南下，战事可能还会出现变数，现在投靠汉军，会不会早点了？”
士燮陷入了沉思，吕岱不至于为了欺骗自己谎报军情，否则，吕岱战后必然会遭受追责。
孙权刚刚败给了关羽损失惨重，很显然，他并不甘心接受现状，希望利用刘备的死发起反击。
和西征荆州，与难缠的关羽交战相比，南下交州，的确是一个更优选择。
武昌无血开城，意味着汉军获得了一座坚城，这个时候与关羽统率队蜀汉精锐作战，江东军即使在野外打了胜仗，也很难收获有价值的战果。
荆州不但土地富庶，而且位置重要，是魏蜀吴三方的争夺焦点。
江东军暂时放弃荆州，既可以把宝贵的兵力节省在更重要的地方，又可以逼迫汉魏两方开战。
南征交州之后，孙权不仅可以解决南方的隐患，还可以佯装出进攻益州的动作，给汉军制造更多压力，恢复部分战略主动权。
大战之前，如果士家投奔了廖化，交州兵很可能会成为这场大战中的牺牲品。
在士燮心中，他不忠诚于任何一方势力，只忠诚于自己和家族，国家大义及百姓生死都与自己没关系。
再次看向桓邻，士燮有了主意：“孙权来或者不来，都对战局没有影响，你就按照我的命令去做，咱们配合汉军消灭吕岱。”
“对了，孙权南征这一件事情，希望你暂时保密，避免动摇汉军斗志。”
桓邻既没有质疑士燮的决定，也没有询问理由，拱拱手，披上黑色外衣离开了。
大门重重关上之后，士燮的表情变得狰狞。
桓邻是自己的亲信，也立下不少苦劳，但在士燮的眼中，却不过是一个可有可无的下属。
其实，士燮还没有做好最终的决定。
关系到家族兴衰存亡的决定，不能只靠推测和耳闻。
士燮将会在会见吕岱之后，再正式决定士家的站队。
如果士燮归顺汉军，派出桓邻联络汉军，将成为他最重要的示好行动。
倘若士燮站在江东军这边，和汉军战斗下去，那么，桓邻将会成为引诱汉军进入江东军伏击圈的一枚弃子。
廖化是一个精明的将领，稍微发现点破绽，士燮的行为便会两头不讨好，为了骗过汉军，士燮必须得先欺骗桓邻，他的决定很可能会让下属丢掉性命。
比起桓邻，士燮更容易产生愧对心理的人，其实是他自己的儿子。
摇摇头，士燮把最后的软弱甩出了大脑，高声喊道：“来人，备马。”