陆逊认为江东军困难重重的时候，廖化同样感觉汉军处境棘手。
攻打宜都的时候，汉军已经集合起不少兵力。
武陵和零陵两地的汉兵加在一起，战兵数量在一万以上。
加上各种豪强武装、辅兵以及降兵，汉军账面上的兵力就更多了。
很可惜，廖化并不能集中使用这些兵力。
夺取宜都之后，汉军开始分兵。
习宏统帅零陵兵，驻扎在宜都，守卫城池，看管降兵与战俘。
宜都地势险要，守住这里，汉军便切段了江东军沿着长江西上，救援夷陵的最便利通道。
汉军主力继续北上，离开宜都不久，全军再度分兵。
樊高统帅部分五溪蛮在猇亭一带扎下营盘，成为宜都北方的一道防线。
尽管不需要绝东道，樊高的任务却并不轻松。
樊高不仅需要阻拦江东军斥候的侦查，必要时候，还得挡住北面来敌，为宜都争取反应时间。
廖化统帅苏由、沙摩柯等将领，带领主力继续往东北行军。
重重分兵之后，负责绝东道的人马，已经不足一万。
如果廖化把这些兵力集中在一点，倒也可以形成强大的军事效果。
然而，想要断绝江陵与夷陵的联系，汉军就注定不能死守一点。
为了避免江东军斥候找到汉军的封锁漏洞，增加容错率，汉军同样不能死守一条线。
汉军的唯一选择，就是扩大防御面积，进行纵深拦截。
廖化与沙摩柯、苏由二将划分好责任区，汉军再次分兵。
留下机动兵力居中策应，廖化带领的其他将校，继续按照部队编制层层分兵。
苏由和沙摩柯两人做出了和廖化完全相同的决定。
整支汉军就像天女散花一样，散开了。
以夷陵东侧官道为主干，汉军大肆修建营地，连营十余里。
以汉军的兵力，根本没有能力建造十几里的大营，将士们也并非真的需要这么多军营容身。
大多数的营地，更像一个哨所，或者，烽火台。
警戒的功能远远超过战术价值。
连营十里，让大军化整为零，扩大了警戒范围，能够有效拦截敌军斥候。
汉军的防御能力同样不弱，将士们都是来自同一支部队。
同一编制的将士们临近扎营，一旦遇敌，士卒们得到信号，便可以再次化零为整。
事实上，汉军的这个天女散花阵，也确实经受得起实战检验。
陆逊的判断很正确，孙权并不会放弃西荆州。
得知宜都守军突围的消息后，孙权没有在第一时间派兵收复失地，而是派出使者，联络夷陵。
在汉军的拦截下，这些江东军的使者即使没有身死，也无力西进。
江东军开始集合人马，试图派兵打通汉军的封锁。
这段时间，汉军已经击退了两拨试图前往夷陵的江东军。
第一个与廖化交手的，是汉军的老对手孙桓。
孙桓的部队刚刚从宜都突围，损失惨重，即使补充了新兵，部队战斗力还是没能恢复。
但是，孙桓到达战场的时机选的很好。
汉军立足不稳，没能彻底完成营区的建设，防区内有不少破绽。
面对江东军的突袭，汉军没能立即做出有效抵抗，被打了个措手不及。
江东军优势开局，孙桓却没能抓住战机，趁机突破封锁，杀进夷陵。
从主将到普通士卒，都过于注重自身安全，这支部队在行军过程中异常谨慎，在警戒汉军的过程中浪费了太多兵力。
得到孙桓的助攻，汉军成功完成了兵力调动，对孙桓发起反击。
江东军攻势受阻，将士们丢掉了所有战果，向东撤军。
战后，廖化惩处了一些犯错的将校，补上了汉军防御漏洞，加快了营区建设。
孙桓败退之后，过了几天，江东军派出了第二波部队。
这一次统兵西进的，是徐盛。
徐盛虽然能打，但他的部队在宜都城外全军覆没，麾下将士大多是江东军新兵。
徐盛部的新兵们不仅没能发挥出实力，反而在攻营过程中手忙脚乱。
汉军的防线却基本成型，依托连营，各部将士对江东军采取坚决阻击手段，江东军同样无功而返。
连续击败了两拨江东军，孙权似乎终于意识到了汉军的实力。
江东军没有急于发动第三波进攻，部队在麦城集中。
廖化并没有因为两次胜利就沾沾自喜，作为防守的一方，他不能有丝毫马虎。
汉军即使胜利无数次，失败一次，就将失去一切。
廖化派出大量斥候，打探起敌军的情报。
汉军的目的是绝东道，因此，为了避免江东军斥候穿过封锁，任何人进入防区，都会遭到劝返与攻击。
江东军却没有这么做，敌人对斥候的防范力度很小。
汉军斥候大多避开了江东军的侦查，不仅打探出了麦城江东军的情报，个别胆子大的斥候还混进了麦城，潜伏了下来。
斥候们的消息并不准确，可以确认，江东军在麦城一带集合重兵。
再加上孙桓和徐盛进攻失利的将士，江东军已经集结起超过五千大军。
江东军暂时由老将韩当统帅，驻扎在麦城。
廖化立即召集部将，进行军事会议。
廖化先肯定了将士们的功绩，“众将无中生有，迅速建立起连营，不仅阻挡了江东军斥候的侦查，还打退了江东军的两波突袭，你们辛苦了。”
“江东军兵力不断集结，迟早会发起第三波突击，这一次，敌人的攻势只怕会更强。”
“被动的防守，恐怕不能解决实质性问题，都说说意见吧。”
依旧还是沙摩柯第一个提出建议，“要我说，咱们也别跟江东军打阵地防御战了，一点都不过瘾。”
“咱们不如减少外侧营区的防御兵力，把敌军引到腹地，四面合围。”
沙摩柯得意洋洋，“这样一来，我们不仅可以消灭敌人，还能保证最大程度围歼敌人的有生力量。”
头脑简单的沙摩柯开始使用计策，对廖化和汉军来说，这是一件好事。
按照沙摩柯的提议去部署，如果战事成功了，汉军将会获得极大收益。
但是，汉军同样冒着极大的风险。
既然选择诱敌深入，进行四面围歼，汉军就得放弃外侧大量营区。
而且，江东军深入腹地的后果难以预料。
先不提江东军是否会抓住时机，派人穿过封锁，与夷陵守兵交换情报。
如果把情况想象的更严重些，汉军即使顺利包围了江东军，也面临着被敌人内外夹击，战败的风险。
一旦汉军战败，不仅绝东道的任务失败了，之前建造的十里连营，也会遭到损毁。
甚至于，大军稍有不慎会从败退转换成溃退，成为被围歼的一方。
汉军还没有陷入绝境，廖化并不需要冒险。
沙摩柯的建议有很大的问题，但他提建议的行动却值得鼓励。
廖化点点头，“蛮王确实很认真的考虑过战情，值得赞赏，你的建议有一定的可行性，能够当做我军的一招后手。”
“如果将士们对江东军展开围歼，那时候，还得麻烦五溪勇士奋勇杀敌。”
廖化看向苏由，“你呢，你有什么看法？”
苏由抱拳行礼，“敌军在临沮集合，必然是为了突破我军封锁，然而，仅仅依靠敌军现有的兵将，远远达不成目的。”
廖化点点头，认可苏由的判断。
汉军连营十里，已经形成了一个合格的防御体系。
在反击孙桓和徐盛的过程中，汉军又修正了许多错误做法，对兵力配置进行轻微调整。
派兵少了，只会无功而返，想要突破汉军的连营，增兵成为了江东军唯一选择。
苏由继续解释：“在接下来的几天里，江东军必然会按兵不动，更不会攻击咱们的连营，利用这段时间，我军应该继续加固营房。”
廖化有些不解，“我军难道同样按兵不动？”
苏由摇了摇头，“敌军在麦城集结，当地的产出无法支撑大军的日常用度，武器装备与粮饷物资全都需要从江陵调集。”
廖化听明白了苏由的话外之意，“你的意思，是对敌军物资下手？”
苏由拱拱手，“将军明鉴，我建议主力部队继续加固营房，同时，派出骑兵，偷袭敌军的粮道，杀伤敌军运输部队，延长江东军的准备时间。”
“机会合适，骑兵们可以就地破坏江东军的物资；战机不成熟，骑兵也可以利用马速逃跑。”
苏由是凉州人，对来去如风的骑兵战术丝毫不陌生。
汉寿筑城的时候，苏由动用了自己的权力，从筑城的物资中匀出了一小部分，以骑兵老兵为骨干，组建并训练了一支骑兵。
尽管如此，受限于外界条件不足与骑兵素质的需求，汉军也仅仅训练出二百骑兵。
孙桓进行宜都突围的当晚，汉军骑兵发挥出了重要作用。
短暂的骑兵突击造成了江东军阵型混乱，为汉军步兵再次封锁防线缺口争取了时间。
为了保存这股骑兵力量，将士们并没有深入战场，达成目的后便迅速脱离战斗。
除了追击残兵之外，骑兵没有再打过硬仗，实力保存较完整。
如果真的把这支骑兵派出去袭扰，确实会给江东军造成压力。
只不过，苏由的这个策略同样不能重创江东军。
苏由摆明了欺负江东军骑兵力量不足，利用机动性和突击效果，发挥己方优势。
然而，骑兵反复突袭粮道，这就让汉军骑兵承担了极大的伤亡风险。
而且，摧毁一两批物资根本无力改变局势。
等到汉军破袭敌军粮道的意图暴露，江东军必然会做出应对。
敌军要么增派兵力，继续押运物资；要么在随军物资中增加一批防范骑兵的物资，便于运粮兵就地反击。
汉军骑兵会在破袭粮道过程中增加伤亡，将士们也会愈发疲惫。
到了那个程度，汉军奇袭粮道的得手可能，也会越来越小。
突袭粮道虽然有用，但战术效果并不会太明显。
苏由的话，倒是给了廖化一个提醒。
关羽给廖化的任务，是断绝东道。
但是，关羽从来没有跟廖化说过，汉军不能主动出击。
西线无战事，压力在东线。
廖化完全可以留下少量兵将守卫营区，趁着敌军没有防备，发起一轮突袭。
汉军甚至不需对江东军造成重创，只击破一支部队，那就足够了。
看向面前的众将，廖化下定决心。
为了避免行动泄密，廖化并没有当场，坦诚自己的想法。
廖化以加强防御为由，命令众将士整顿兵马，做好战斗准备，动员兵力，随时听候调遣。
随后，廖化派出斥候，打探起整个东侧战场的江东军虚实。
斥候们的动作很快，跟上一次一样，江东军并没有重视隐藏己方情报。
斥候甚至带回了江东军的更准确兵力配置。
孙桓，韩当。徐胜三人的驻军位置呈“品”字排列。
韩当统帅主力驻守麦城。
孙桓与徐盛的部队一左一右，在城外驻扎。
三支江东军互相照应，但是，部队距离较远，留下了很大破绽。
只要汉军的偷袭行动速度够快，就可以在其他江东军反应过来之前，重创其中一支部队。
廖化的目标是孙桓。
选择目标的时候，廖化不仅仅是在挑软柿子捏，他充分考虑了行动的成功可能。
孙桓的驻军位置在麦城西侧，距离汉军更近。
任何人的任何行为，都是有惯性的。
孙桓在廖化面前屡败屡战，已经养成了作战不利就会撤退的习惯。
只要汉军的突袭力度够大，就能在瞬间瓦解汉军的抵抗。
廖化有信心，那位江东君的长腿将军，很可能会再次败退。
为了保证行动的顺利，这一次突袭，廖化将会动用在场汉军的主力。
沙摩柯和全部汉军骑兵跟随廖化，发起突袭。
苏由留守十里连营，警戒敌军趁机袭营。
就这样，廖化派出斥候，继续侦查情报之后，亲率大军发起偷袭。
半路上，廖化再度收到斥候打探的情报，江东军将领们似乎全体进入麦城。
汉军的出兵时机挑选的非常好，城外的江东军群龙无首，容易被击破。
廖化突然意识到，扩大战果的好机会，摆在了自己面前。